水夫人微笑道：“他也认为是徼天之幸，为了不辜负上天对他的眷顾，下决心发奋读书，希望有朝一日能金榜题名。唉，他读书人总想着封妻荫子、出人头地，其实功名利禄又如何、荣华富贵又如何，但教能双宿双飞、白头偕老，虽死也无憾了。尽管他对我百般呵护、从无违拗，可我总不开心……”

燕自怜道：“那么夫人对这桩婚姻并不是满意的了？”

水夫人苦笑道：“我嫁给他实有不得已的苦衷。后来见他为人甚好，又有志气，倒也慢慢喜欢他了。不久生下了无心。可他终是没福之人，想必是读书太过辛劳，得了场重病便过世了，留下我和无心相依为命。幸亏丁伯忠心耿耿、里外操劳，水月山庄才没有垮掉。”

燕自怜暗暗替她难过，绝代佳人只能独守空房、以泪洗面，这份凄惨便不用说了。自古红颜多薄命，伤心总是痴情人，老天既然孕育出这等美丽女子，为何偏偏又要给她们太多的磨难呢？月圆则缺，花好则枯，人间之事，当真难以十全十美。

水夫人望着窗外的明月，眼神变得朦胧起来。“孤灯不明思欲绝，卷幄望月空长叹。我已十余年没见到他，也不知他生死如何，但我心里实在一起挂念着他。总是他太过骄傲，行事全凭喜怒，朋友虽然很多，仇家也着实不少，好生令人担心……”

燕自怜暗暗奇怪：无心的爹爹不是过世了吗，怎么又说他生死未卜？她随即醒悟，水夫人现在所称的“他”已是另外一人，这才是她刻骨铭心矢志难忘的爱人。

“……每当月圆之夜，我都会在窗前默默等候，希望老天有眼，他能够出现在我面前。可是，十几年来我所得到的只是寂寞和痛苦。好花不常开，好景不常在，也许那一段日子实在是太美好了，老天才会给我这种惩罚。”

水夫人擦拭了一下眼角的泪珠，发现她们正怔怔得看着她，脸上全是怜悯之色。她突然想到，自己对两名情窦初开的少女讲这些男女之事，着实不妥，不由一阵羞愧，脸上娇红若霞。她也不知为什么一见燕自怜，会生出一股亲切和信任感，不知不觉便把心里话掏了出来。也许是这些话憋在心里实在太久，早想找人倾诉，可惜全庄上下并没有一个贴已之人，女儿又是毛毛躁躁，一刻不得安静，今日遇到燕自怜和南荷这样娇美的可人儿，话便象开闸的水般涌了出来，一扫平日的郁闷与苦恼。

水夫人不愿再提旧事，便岔开话题，问燕自怜道：“姑娘既姓燕，又是京师人，不知是否认识赫赫有名的‘捕王’燕腾文？”

燕自怜听她提起父亲，不由一愣，迷惑地道：“夫人……识得燕捕王？”

水夫人神情萧索，道：“想当年他长剑当歌、豪气逼人，是何等的风采。即便改名换姓、投身公门，依然风采依旧，岂料竟会一朝丧命于宵小之手，真可悲也。人生百年，白云苍狗，红颜骷髅，英雄难觅，怎不叫人心痛？”

燕自怜已猜得他们必然关系非浅，眼圈一红，悲声道：“他……他正是家父。”

水夫人面露惊诧之意，看了燕自怜半晌，眼中似有不信之色。

燕自怜强抑悲痛，道：“夫人是家父的故友吗？怎得我从来没听他提起过？”

水夫人叹道：“这一段伤心事，他宁愿烂在肚子里，也不会跟人说的。男人都喜欢把痛苦藏在心里，宁愿以酒浇愁也不愿找人倾诉，最后是月尽愁难尽，年新愁更新，绵绵无绝期。”

南荷笑道：“有时做男人的确很累，他们明明已经撞得头破血流、累得筋疲力尽，还得强撑好汉，口里喊着：‘我们永不停呀，我们向前走呀……’谁叫他们好充英雄，这就是做英雄的代价。”

水夫人笑着点了点头，道：“小姑娘能说会道，一定有个情哥哥教你吧？”南荷马上害羞地低下了头。水夫人道：“那时他名叫言远山，是辰州言家最杰出的弟子。少年时壮志凌云，提剑闯荡江湖，想干一番轰轰烈烈的伟业。那一年他在洛阳遇到了我，一见如故，后来他屈尊在水月山庄作宾客住了三年有余，有一日不知何事悄然而去，音讯全无。几年后听说京师出了位名捕，名叫燕腾文，我仔细一琢磨，猜想燕腾文很可能便是当年的言远山。”

燕自怜奇道：“夫人何以这样认为？”

水夫人那羊脂美玉般的脸上泛起了红潮，在跃动的火苗映衬下，象涂了层胭脂般分外娇艳。燕自怜和南荷都暗暗想：二十年前她容貌无双，即便到了现在，她仍然是江湖第一美人。

却听水夫人轻轻道：“我的小名叫阿藤。”

燕自怜眼睛一亮，脱口而出道：“原来腾文是让阿藤闻知的谐音。哎呀，爹爹当年一定深爱着夫人。”想来父亲当年十分倾慕水夫人，但终未如愿，遂愤然投身公门，想干一番功业给心上人看。这也难怪，水夫人当年倾国倾城貌，也不知迷倒多少豪杰。那么，水夫人心里念念不忘的“他”，是不是就是父亲？燕自怜惊疑地看着水夫人，但马上又觉得不对，父亲和她是在洛阳相遇的，而她和“他”则是在杭州西湖初逢的，这定当是两个人了。

水夫人道：“我知道他很喜欢我，可他从来没有在我面前显露半点，或许他也知道，我心里已经有了另外一个人。”

燕自怜道：“投身公门，那也算不得不光彩的事啊，不知家父何必隐姓埋名？他建功立业，不真是想籍此证明他的能力？”

水夫人道：“我也猜不透，想必他有难言之隐吧，如今故人已去，这个谜说什么也解不开了。”

燕自怜道：“家父最终还是命丧奸人之手，不知和这事有没有瓜葛？”

水夫人沉吟道：“江湖上传闻很多，真伪难辨，殊不可信。我不敢断定‘九重天’的大魔头是不是那人，就算是他，与远山也没有深仇大恨哪！难道是为了他，才迁怒于远山？”她的脸上露出了迷茫的神色，燕自怜不知她最后讲的“他”究竟是何人，也不敢多问。

过了半晌，燕自怜道：“夫人难道识得‘九重天’那个大魔头？他究竟是谁？”

水夫人踌躇道：“未有真凭实据，我不想妄下结论，以免伤了故人之情。”

燕自怜点了点头，便不再多问。

水夫人道：“你们此次来江南，该不会只为游山玩水，一定另有目的吧？”

燕自怜道：“我们到江南是找‘鹤王’来着，父亲临终前遗言于我，说‘鹤王’会为他主持正义。可惜我等实在没用，到现在还没有见到‘鹤王’的影子，不过总算有了点眉目了。”

水夫人道：“‘鹤王’在当今武林中的确侠名很盛，留下了许多脍炙人口的故事。但若想与‘九重天’抗衡，未免显得势单力薄，即使你们见到了‘鹤王’，这个仇也不易报哪！”

南荷忽道：“说不定‘鹤王’也有一大帮肯为他赴汤蹈火的好弟兄呢！”

水夫人笑道：“小姑娘不服气了。我就知道‘鹤王’是你们这些男孩女孩心目中的英雄，是神通广大、无所不能的，但‘鹤王’若是自忖能够与‘九重天’争雄，又何必要隐藏踪迹？直到现在，江湖上对‘鹤王’的真面目仍然是讳莫如深。如果我猜和不错，‘鹤王’必定在积蓄力量，等待时机，以期一举成功。你看过旭日东升吗？不发则矣，一发喷薄，无可阻挡。不过，‘九重天’的势力远比你们想象中的还要强大，单靠‘鹤王’和他的弟兄们，在目前是无法撼动得了‘九重天’的。”

燕自怜忿忿道：“如此让‘九重天’横行下去，江湖中岂非永无宁日了？”

水夫人摇了摇头，道：“若是武林中人能够团结一致、同仇敌忾，未必会输于‘九重天’。难就难在各帮各派都是我行我素、自以为是，而且相互间还明争暗斗、互拆墙角，如此一盘散沙，岂能不被‘九重天’各个击破？昔日武林中有少林、武当领袖群伦，是以能一次次度过劫难，如今连它们也是日渐衰微、徒存架子，再无号召力可言。如今唯一的出路是有一位大英雄能够挺身而出，把四分五裂的武林拧成一股绳，这样才能与‘九重天’一较高低。可是当今天下，又有谁能让普天下的英雄豪杰都心悦诚服、齐效死命呢？”

南荷道：“‘正义鹤王’也不行吗？”

水夫人道：“‘鹤王’声名虽然显赫，但过于神秘。况‘鹤王’是新近崛起的英雄，虽然无敌，也颇得人心，但四大山庄自行其事、五大世家目中无人，大闲人闲云野鹤，七大门派自高自大，八大帮更是桀骜不驯，‘鹤王’不一定能够指挥得动它们。在藏龙卧虎、人才辈出的江湖上，要找一位武艺超群、德才兼备而又为众人信服的大英雄，当真是凤毛麟角。”

南荷忽道：“还有一个人，自然盟的李无为，或许他能担当此重任。”燕自怜的心猛地一跳。

水夫人道：“李无为？就是无心整天缠着的那个年轻人？无心为了他，疯疯颠颠连家也不想还了。”

南荷笑着点了点头，心想：你用“缠”字来形容你女儿，真是贴切不过，你不知道李大哥对她多头痛。

水夫人道：“李公子确有过人的本事，竟能结交到‘大闲人’里的竹青衫和郁金香，还有杨大少和展一笑这样的年轻豪杰，使得自然盟在数年间跻身武林八大帮，前途不可限量。但就算是在八大帮中，自然盟的实力也在丐帮、‘金玉满堂’、‘枪王’组织、‘江海万里’之下，李公子的声名也远不及令狐雄、金银儿、柳风云、武圣鞭这些武林大豪来得响亮。李公子要想领袖群伦，恐怕还要走很长的路。”

南荷道：“自然盟有多少好兄弟，夫人您恐怕永远猜不到。我相信在八大帮中，没有哪个帮派的战斗力比得上自然盟。只要李大哥振臂一挥，草莽中也不知有多少英雄豪杰会应声而起，在他麾下英勇作战。”

水夫人道：“自然盟真那样实力超群？难道名震天下的丐帮、‘枪王组织’、‘江海万里’都不及它？”

南荷振振有词地道：“屯帮虽有十万子弟，但帮内争权夺利，矛盾重重，更兼弟子良莠不齐，早已丢失了前代侠义为先的传统，现在的丐帮已是声威日下，只是架子唬人；‘金玉满堂’向来做的是见不得人的勾当，那也不用提它了；‘枪王组织’诡异有余、霸道不足，就象‘枪王’柳风云的为人一般；‘江海万里’统率天下水路，如今也分裂成长江、黄河和东海三股力量，人心涣散，难成大业；至于‘丽人行’、龙凤帮和铁骑帮，三者实力本在自然盟之下。如此说来，精诚团结的自然盟不是最富朝气、最有活力的吗？”

水夫人笑道：“看你小小年纪，见识不浅，倒象个老江湖一般。你一会为‘鹤王’抱不平，一会又替自然盟争辩，你跟他们的关系肯定非浅啊？”

南荷骄傲地道：“我从小跟随李大哥闯荡江湖，他认识的朋友也就是我的朋友，他结交的弟兄便是我的弟兄，我虽然不是自然盟弟子，但我们的关系却是比鱼水更亲。”

水夫人叹道：“看你对李公子死心塌地的样子，我倒是越来越佩服他了，几时见见他才好。”

燕自怜听她们一会谈“鹤王”，一会又提起自然盟，她于江湖中事实是一窍不通，因此也插不上嘴。可她们只要一讲李无为，她的心就会怦怦直跳，脸上火辣辣得烫，李无为那张似笑非笑、充满着神奇魅力的脸总是浮现在眼前，令她心里乱乱的。她也不知道为什么只见了他一面，便会生出诺多的情愫来，难道真象水夫人说的，是千里姻缘一线牵吗？

这时，门“吱呀”一声开了，水无心慌慌张张跑进来。她换了身白衣，俏丽得就象朵小白花，可是脸也变成了惨白色。“娘，娘……外面来了很多人……”她大呼小嚷奔了过来。

水夫人眉头一皱，道：“无心，不要慌张，讲清楚点，外面究竟发生了什么事？”

水无心有些气急败坏地道：“庄外出现了许多行踪诡异的人，他们恐要对我们不利！”

水夫人奇怪地道：“你怎么会知道？”

水无心脸一红，嗫嚅道：“我……我……”

水夫人心里雪亮，知道她多半又要溜出庄去，恰好撞见此事。自己女儿虽是大家小姐，却比男孩子还野上三分，三更半夜开溜那是常事，这次她必定又想去找李无为了。知女莫如母，水无心的一思一想、一举一动自然瞒不过她。不过这当儿，她也没心思去责备她，她唤了声：“小桃，快去请丁伯来。”

侍立在一旁的丫鬟答应一声，正要出去，门外已传来了苍老的声音：“夫人，老奴早到了。”

水夫人忙道：“丁伯吗？快进来。”

丁爷爷走进楼来，脸上显得有些凝重。他轻声道：“夫人，情况确实不好，据担任守卫的丘逢双一队人来报，庄外来了数百名青衣和黑衣大汉，散布在山庄四周，已把我们的出路都封死了。依他们看来，其中有不少都是扎手之人啊。”

水夫人镇定自若地道：“每年总有一些江湖人听信谣言，以为水月山庄真藏有什么神剑和剑谱，莽莽撞撞来闯庄，但水月山庄从来没被吓倒过。兵来将挡，水来土淹，丁伯，你速去通知众家人御防。”

丁爷爷面有难色，一副欲说还休的样子。水夫人问道：“有什么不妥吗？”

丁爷爷叹了口气，道：“本来庄外来百把人那也算不了什么，可要命的是庄内那些老兄弟不知吃了什么一下子全倒下了，现在庄里能调动的，只有丘逢双那一队人了。”

水夫人脸色倏地一变，道：“有这等事？怕是有人投毒吧！”她微一沉吟，道：“让中毒的弟兄躺着静养，将丘逢双那一队人分一半守护他们，其余皆到楼前听命。另外把方、欧、常三位少侠也请来。”丁爷爷答应一声，匆匆去了。燕自怜和南荷见她临危不乱、指挥若定的样子，心里不禁暗自钦佩。

***

静。

尽管山风呼呼地吹，林中宿鸟惊飞，还是感觉到静。

静得可怕，静得让人窒息。

黑暗中仿佛有只手，正向她们合拢过来；令人颤栗的杀机，直让人浑身发冷。

水夫人、燕自怜、南荷和水无心站在楼前，家人手持火把，跳动的火焰如鬼在舞，照出水夫人阴晴不定的脸。一种大敌当前的气氛使得燕自怜、水无心和南荷都是惴惴不安，连久经杀阵的方自强、欧自惜和常自明也紧张起来。

“梆！梆！梆！”

梆响三声。三更已到，正是阎王催命时。

***

孙大志得意洋洋地踱了进来，他似乎忘了早上是如何鼻青脸肿、鬼哭狼嚎爬出去的。

他还是第一次以老板的风度进水月山庄，以前不是点头哈腰、就是满脸诌笑，就算庄里的一条狗也比他威风多了。时过境迁，他终于可以挺起腰杆子来。自以“长江龙”命丧“捕王”之手后，他已很少能象现在一样舒心了。我孙大志扬眉吐气的日子终于来到了！

他望了眼身后，虽然连鬼影子都没有一个，他还是显得信心十足。

丁爷爷就在前面瞪着他。这本是他想巴结都巴结不到的人，可现在看上去却那样渺小，他想：奴才毕竟是奴才，怎有我这样的老板来得威风？于是忌惮尽去，豪气顿生，他大喝一声道：“呔，丁老头，你家孙大老板算帐来也！”

这一声喝出，他顿觉自己象长坂坡上的赵子龙，七进七出，威风八面，手里就缺一杆银枪了。还有一点需要指出，人家赵子龙是单枪匹马踏遍曹营，他孙大志可没胆子孤身杀上水月山庄。这不免使孙大志有些扫兴，比起长坂英雄来他还是差了那么一点，说不定还不止一点。可这不快只是一闪而过，很快他又变得神气活现了。

丁爷爷居然没有发火，只是用一种奇怪的眼神看着他，就象看到一条狗忽然吐出了人话。

孙大志见这个犟老头让自己唬住了，不由深为得意。我孙大志从小志向远大，虽然总被人取笑为志大才疏，但燕雀怎知鸿鹄之志？真所谓有志者事竟成，现在可不是志得意满吗？想到高兴处，不禁面露微笑，就差点手舞足蹈了。却见丁爷爷正用一种复杂的眼神盯着他，于是他挺胸凸肚、清清嗓子，大大咧咧地道：“丁老头，快把你们的美貌庄主叫出来，我有几位朋友想见见她。”

丁爷爷看了他半晌，忽然冷冷地道：“你是什么东西，也敢来水月山庄耀武扬威？”

“我的确不是什么东西，”孙大志也斜着眼睛，突然加重了语气，“可是横扫天下的‘九重天’又如何？”

丁爷爷眯起了眼，眼光锐利如针，孙大志不由心里暗暗发毛。他赶紧回头望了眼，却见黑漆漆的，哪有半点人影。他暗叫糟糕，也顾不上再充英雄，转身便走，忽见迎面飞来一掌——

这一掌，打得他眼前伸手不见五指、但见金星乱冒；打得他满嘴咸苦味皆有、软硬物夹杂，大嘴一咧，吐出浓浓的一口鲜血和若干枚牙齿来；打得他象喝了一大坛烧刀子般飘飘然，一头栽进水池里。

夜凉如水，水寒刺骨，孙大志就象腊月里拔光了毛的鸡，不停地哆嗦，连话都讲不出来了。他不住地后悔：原来他们让我打头阵，不是让我出风头、泄私愤的，而是当他妈的问路石、替死鬼。眼见老子有难，却干看着不出手援助，真是太不够仗义了。现在成了落水狗一只……唉，我不真比狗还贱吗？我凭什么向水月山庄挑衅呢？他垂头丧气、自怨自艾，刚想骂他个狗血喷头，水咕嘟咕嘟直往肚子里灌。幸好他好歹是“长江龙”的弟子，倒也淹不死他。只是龙游浅滩遭虾戏的滋味，令他无比得气恼。

若干年后，他还张着光秃秃的嘴巴，逢人便讲：“我真是比狗还贱，水月山庄是我能闯的吗？……我可上了那些兔崽子的当！”不过他的唠叨已没人听，因为他那时已不再是老板。

***

有人拍着掌施施然地进来，他的样子比孙大志更神气，但没有人敢象孙大志般小觑他，因为孙大志神气时也不过是条神气活现的狗，而他却象一只高高在上的凤。

众人只觉眼前一亮，来人身着白袍，腰佩美玉，手摇洒金扇，脚走四方步，一副风流倜傥的模样。他踱到了丁爷爷面前，慢条斯理地道：“老人家年纪一大把，脾气可不小，真是姜桂之性，老而弥辣。”他眼一瞥，看到了站在丁爷爷身后的水夫人，顿时为她绝世容光所震，倨傲之态尽去，恭声道：“敝人公孙芝，忝为天教江南分舵舵主，有幸拜见庄主，真是三生有幸。”他死死地盯了水夫人两眼，但觉她美不可言，平日里那些所谓靓女与她一比，当真如泥塑木刻般毫无生气可言。

水无心见他不怀好意地盯着娘看，很是恚怒，出言讥讽道：“天气这么凉，还摇着扇，真是装模作样，令人发笑！”

那公孙芝脸一红，见是一个小姑娘信口雌黄，也不理会，身体一让，指着身后一人道：“这位是本教牛长老，武功深不可测。”

“自吹自擂，恬不知耻。”这回出言相讥的却是南荷，水无心连忙拍手叫好。

那人眼皮一翻，两道寒光直射南荷，南荷不由打了个激灵，心里害怕，不敢再多言。偷看一眼，却见他灰衣灰帽，面无表情，就象具僵尸般一动不动。背后插着把剑，散发出一股慑人的杀气，令人不寒而栗。

水夫人道：“公孙舵主和这位牛长老夤夜来访，所为何事？”

公孙芝心想你这是明知故问，我们这副架势连瞎子都看得出来，不过慑于水夫人绝世的容貌和无双的气质，也不敢过分无礼，便道：“天教素慕水庄主大名，想请庄主加入本教，共襄大事。”

水夫人眼波流动，道：“水月山庄可真有面子，竟劳驾你们半夜三更前来。不知你们‘九重天’是不是喜欢在夜间偷偷摸摸办事？”

公孙芝脸又是一红，道：“取笑了。”

水夫人又道：“如果我不答允你们的条件，不知你们如何对我？”

公孙芝正考虑如何回答，却听牛先生冷冰冰地道：“将水月山庄夷为平地，杀你个鸡犬不留。”

水夫人道：“不知这是你们天尊的意思，还是你们自作主张？”

公孙芝暗想：天尊原让我们先取扬威、再攻扬氏，最后再对付你们水月山庄，但周阳和杨林泉都是厉害角色，犯不着先跟他们斗个两败俱伤，这才找上水月山庄。天尊对水月山庄确实有偏护之心，但这话却不能讲，免得让你得意了。于是他哈哈一笑，道：“夫人何必追根究底，还是考虑考虑我们的条件吧！水月山庄合庄上下的性命，可都在夫人一念之间了。”

水夫人脸色一寒，道：“对不起，你们的条件恕难接受。水月山庄向来是宁为玉碎、勿为瓦全！”

公孙芝叹道：“若是平时，水月山庄偌大个基业，我们也不敢轻易来犯。但听说今日贵庄有不少高手都得病不起。所谓孤掌难鸣，夫人纵有天大的本事，也难以力挽乾坤吧？”

丁爷爷象一头咆哮的猛虎，眼内喷火，白须乱颤，怒气冲冲地道：“我说弟兄们为何全倒下，原来是你们在捣鬼。只要丁某有一口气在，绝不会让你们在水月山庄撒野！”

丘逢双等人齐声应和，常自明师兄弟也起了同仇敌忾之心，握紧拳头，随时准备厮杀。

公孙芝冷笑道：“老人家一大把年纪，不安享清福，还妄自逞强。今日就让你见识一下‘天龙外八招’，看看能不能将你这头猛虎降服。”他身影一闪，已到了丁爷爷的面前。

丁爷爷见他来得如此之快，形同鬼魅，不禁吃了一惊，当下不敢大意，一招“恶虎扑食”，便向公孙芝扑去。公孙芝身影奇快，已到了丁爷爷右侧，折扇疾点他腋上“章门穴”。丁爷爷身体一扭，一招“黑虎掏心”，向公孙芝当胸打去。这一招竟是两败俱伤之招，他自不免被点中要穴，公孙芝却也得受他一掌。众人看得大气都不敢喘。牛先生却哼了声：“想不到‘长白猛虎’雄风依在，可惜岁月不饶人，又何必妄自逞强？”

公孙芝见他全然不顾命，只得收扇闪开了这一招。他心里暗暗恼怒，自己若是连一个老头子都收拾不了，岂不惹部下耻笑？当下不再留情，双掌运足内力，一招“双龙戏海”，排山倒海向丁爷爷击去。他年少盛，内力充沛，当然不把人老力竭的丁爷爷放在眼里，便想速战速决，以内力取胜。

丁爷爷豪无惧色，使一招“虎视天下”，竟和公孙芝的双掌对去。

只听“砰”地一声巨响，四掌相接，两人同时倒退两步。公孙芝脸色灰白，大口地喘着气，丁爷爷则嘴角流血，显是受伤不浅。

水夫人道：“小唐，快扶丁伯下去。”

丘逢双身边跳出名瘦小的年轻人，飞步来到丁爷爷身前，想把他扶住，但丁爷爷却一甩手，大喝一声：“慢着，我今日非和他分出胜负不可！”刚才一招虽使他受了内伤，但却也激发起了他的斗志，同时他也知道，公孙芝此刻也不好受。

小唐见他神威凛凛，犹自要战，只得退下。

公孙芝忽然眼露黠色，道：“只要你敢再战，我定当奉陪到底。”

丁爷爷气运丹田，正想再斗，忽觉一口气怎么也提不上来。他暗叫不妙，只觉头晕目眩，浑身乏力，腿脚一软竟栽倒在地。

公孙芝扬声大笑道：“都说人老不中用，真是一点不假，想不到区区一掌你就承受不住了。”

水夫人眼里闪过一丝不易觉察的变化，她手一挥，丘逢双忙把丁爷爷背了下去。水无心在一旁急得差点哭出来，丁爷爷勉强挤出笑容来安慰她。

公孙芝得意地道：“夫人还要再战吗？”

水夫人神色不变，淡淡地道：“胜负未分，为何不战？”

公孙芝道：“那在下自不量力，来领教一下水庄主的神功。”想到要与名震天下的水月山庄庄主交手，他心里又是紧张又是兴奋。

方自强、欧自惜和常自明一齐抢出，道：“杀鸡何用宰牛刀，我们接着便是，何劳夫人出手？”

公孙芝瞟了他们一眼，道：“三位是谁？水月山庄似乎没有你们这几号人。”

方自强大呼道：“‘捕王’弟子，今日为师父报仇雪恨！”

欧自惜使笔、常自明舞剑、方自强赤手空拳，三人将公孙芝围在核心。

公孙芝眼露不屑，道：“你们一齐上我也未必怕了你们。”当下出掌迎敌。

欧自惜两支铁笔专找人身三十六处大穴，笔走龙蛇，诡异难防，在公孙芝面前布起了一道网，稍不留神就会被它点中。

常自明则利剑霍霍，寒气森森，招招俱在公孙芝眉心、咽喉、胸口处游走，公孙芝越斗越心惊，想不到“捕王”的一名年轻弟子竟也有这等身手。

方自强自恃刀枪不入，只攻不守，全是拚命招式。他的双拳虎虎生气，大开大阖，刚猛无比。

但公孙芝端的不凡，在三人的夹击中仍然好整以暇，挥洒自如，而且时间越久，“天龙外八招”的威力越强，渐渐常自明师兄弟已迫不得他身前。不过公孙芝想迅速击退他们却也不易，毕竟十余年同门学艺，心意相通，相互间的配合十分默契。

牛先生见他们厮杀正烈，皱眉道：“死缠蛮斗，何时方休，岂不误了大事？”他从身后抽出把寒光四射的宝剑，猱身窜入战团。

欧自惜忽见眼前白光一闪，双笔齐断，眼见那道白光闪电般迎面劈来，大惊之下不及细想，就地一滚，那剑贴着脑袋过去了，吓得欧自惜大汗淋漓，刚才只要慢一点，岂不被劈成两半？

牛先生一招逼退欧自惜，毫不停顿，顺势刺常自明。这一剑疾如流星，当胸刺去，常自明竟是难以躲避，要想用剑去挡已是迟了。

方自强大吼一声，右拳向剑击去，剑锋微微一偏，刺入了常自明的左肩，方自强的手上也是鲜血淋漓。

公孙芝见方自强门户大开，一招“龙击千里”，双掌向方自强背心拍去。眼看就要得手，忽觉手上一紧，竟被什么东西缠住了，一股雄浑的内力源源而来，公孙芝自忖难以应付，当下使一招“神龙摆尾”，狼狈地跳开了。一看手上，却是一条白绸带，水夫人正冷冷地看着他。

常自明和方自强都是死里逃生，惊魂未定，不敢再战。燕自怜赶紧撕下衣襟为常自明包扎伤口，但血兀自不止。

水夫人收去绸带，缓步走出，道：“牛先生也算是高人，为何难为起小辈来？”

牛先生阴阴一笑，道：“老夫外号‘阎王掌’，可不管你男女老少，一样搜魂。这三人上次逃得了性命，令龙老大很没有面子，我就代他教训教训他们了。”

水夫人道：“你们对付的是水月山庄，不必为难他们，要找就找我水一清好了。”

牛先生眯着眼睛道：“夫人花容月貌，我见犹怜，若是香消玉殒，岂非可惜？”

水夫人道：“就怕你没有这个能耐。”

牛先生冷笑道：“有没有能耐等下便知，不过……”他眼中冒出了贪婪的目光，语气也和缓多了：“我们之所以先上水月山庄，因为江湖上传言夫人藏有神剑和剑谱。在下极喜练剑，不知夫人是否能把剑谱借在下一观？若能如愿，在下保证水月山庄和夫人都能平平安安。”

水夫人摇了摇头，道：“水月山庄武功并不以剑法为长，哪里来什么神剑和剑谱？恐怕你们找错地方了。”

牛先生嘿嘿道：“夫人当年与‘剑魔’卿卿我我，花前月下，何等风流快活，难道他还会对你守口如瓶？你即使没有剑谱，可对剑谱的内容也必定了然于胸了。夫人何必苦苦隐瞒？”

水夫人脸上露出了鄙夷之色，道：“以小人之心度君子之腹，真是可笑！你们视剑谱如珍宝，我可从来没放在心上。有了剑谱又怎样，练成绝世剑法又怎样，到头来还不是生死茫茫？”她眼圈一红，仿佛有泪花在闪烁。

牛先生面露凶光，恶狠狠地道：“若是夫人想独占宝物，在下只能用武力夺取了。”

南荷突然跳出来，刮着脸皮道：“以大欺小，没有风度；恃强凌弱，不是英雄；不仅偷袭，恬不知耻，而且索物，岂有此理！想不到世间竟有此厚颜无耻之徒，真是天地之大无奇不有。”

牛先生大怒，喝道：“小丫头不知天高地厚，公孙舵主给我教训她一下。”

公孙芝答应一声，正要扑向南荷，忽见南荷以怀里掏出样东西来，使劲扔向空中，公孙芝以为是什么厉害的暗器，赶紧煞住身子。

只听一声巨响，天空亮起了一朵硕大的焰花，五颜六色，甚是美丽。众人想不到她这当儿还有心思放焰花，都有些发愣。

牛先生大喝道：“小丫头想搬救兵！”

公孙芝道：“牛长老放心，庄外有虎堂的成、葛二位副堂主守着，万无一失。况且江南除了杨氏，谁也不是我们对手，但杨氏远在金陵，那是远水解不了近渴。哈，哈……”

牛先生展颜道：“不错，此战我们必胜无疑。”

公孙芝凑上前去讨好道：“有牛长老出马，还不马到成功？”

牛先生忍不住哈哈大笑，只是这笑未免让人心底发毛。

***

南荷笑嘻嘻退到一旁，正好站在小唐身边。她眼波流动，尽在小唐身上打量。

小唐窃喜，心说这美貌姑娘莫非对我有意思，我小唐交桃花运了。

南荷忽然脸色一变，尖叫道：“小唐，你身后站的是谁？”

小唐心说我身后是墙壁，哪有人。猛觉象是有人在他颈上吹了口气，这一下把他吓得魂胆俱丧，忍不住向后望去。

丘逢双忽然闪电般扣住小唐双手，南荷手指疾点，已将小唐点翻在地。

小唐惊恐万状地道：“夫人，我可没有做错什么！”

水夫人淡淡地道：“唐门弟子竟然混入了水月山庄，这是我的疏忽。庄内诸人和丁伯都是你毒倒的？”

小唐惶恐地道：“我虽然姓唐，却不是什么唐门的人，请夫人明察。”

水夫人道：“听你口音的确听不出你是川人，你伪装得也不露蛛丝马迹，以至让你在我眼皮底下呆了三年。可你刚才立功心切，太想表现自己，才袖藏毒粉，毒倒丁伯。你以为神不知鬼不觉，却又怎逃得出我的眼睛？嘿，嘿，唐门‘千人倒’别人不知道，可我恰恰见过。”

小唐脸白如纸，再也说不出话来。

丘逢双恨声道：“平日瞧你还算乖巧，想不到你竟是内奸，若不是燕小姐告诉我，我还一直蒙在鼓里呢！”说着在小唐身上狠狠踢了几脚。

水夫人脸现忧色，叹道：“想不到蜀中唐门的弟子也会被‘九重天’网罗，未来的江湖，真不知是怎样一声浩动。”

***

公孙芝道：“唐河是天教狐堂弟子，此事也毋须隐瞒。识时务就放人，否则杀你们个鸡犬不留。当今天下谁见了我们不是望风而降，区区水月庄顽抗又有何用？”

他长啸一声，外面轰然应道：“速速归降，饶你不死，顽抗到底，死路一条！”数百人齐声应和，声威极壮。

公孙芝得意地道：“九重天外客飞临，天下何处不称臣？夫人，以你们这点人手，又怎是我们的对手？”

水夫人喝道：“水月山庄虽然势单力薄，但绝无投降之理，你们趁早息了此念。”

牛先生哼道；“敬酒不吃吃罚酒，看剑！”利剑一晃，便向水夫人扑去。

水夫人舞起绸带，一招“夜月照千峰”，在身前筑起一道屏障，将剑路尽数封死。

两人均是当世高手，兔起鹘落，一触即分，不觉交手已是十余招。但见长剑翻飞，白光如雪，寒气森森，直让几丈外的人都寒毛直竖。那绸带也兀自不俗，轻盈飘逸，变化万方，加上水夫人的绝世容姿，看得人心驰神往。

如果说牛先生身手诡异，形同鬼魅，那么水夫人则如仙女，美不可言。不过此时两人棋逢对手，却是谁也奈何不了谁。

场上诸人多是希望水夫人获胜，见她如嫦娥奔月、仙女散花，在纵横的剑影中仍然游走自如，身姿曼妙，忍不住就想击掌叫好。但看看牛先生的剑，又觉心寒，仿佛他就是阎王，剑剑夺人魂魄。

——阎王要你三更死，谁敢留人到五更？

***

公孙芝打了个唿哨，外面涌进五十余名青衣大汉，个个面目凶狠，透着杀气。

公孙芝朝领头的两人道：“葛、成二位副堂主，把众人都料理了吧。”两人齐声答应。

那光头长须的老者目光闪烁，猱身扑向常自明、欧自惜、方自强和燕自怜师兄妹。另一位面目丑陋、形同厉鬼的中年人则拦住南荷。公孙芝自己则迎向水无心。其余青衣大汉则与丘逢双一队人战成了一团。一时间园内刀光剑影，全是喊杀声。

***

常自明、欧自惜和方自强三人护住了师妹，合斗那光头老者。那老者甚是厉害，内力浑厚，拳法精妙，常、欧、方三人全力死拼，才勉强斗个平手。但常自明肩上带伤，出剑已是渐渐迟钝，欧自惜铁笔已断，只能以指代笔，威力顿减，只有方自强勇猛如昔，那老者的掌力大半都是由他承受。好在那长者没有苦苦相逼，是以激斗虽烈，却没有伤亡。

拦住南荷的乃是昆仑派第二高手“鬼脸”成有德。他以为对付南荷是手到擒来，岂料南荷身影奇快，手法如风，成有德不仅被连煽几个耳光，还险些被点中穴道。这下他面子挂不住了，怒从心头起，恶向胆边生，使出子昆仑派的不传之秘“冰雪神功”。一股刺骨的寒气扑向南荷，几招之下，南荷身影已有些滞涩，再也难以进退自如。好在她轻功极佳，四处游走，成有德也奈何不了她，气得他哇哇直叫。

青衣大汉与丘逢双等人斗得最是惨烈，一方人多势众，另一方齐效死力，不一会双方已有数人身首异处。丘逢双眼看着弟兄们一个个倒下，真是急红了眼，一把大砍刀如旋风一般，但杀得几名其它又象潮水般涌来，一时间水月山庄落尽下风。

战斗结束最早的是水无心和公孙芝。水无心虽然将鞭使得风雨不透，但公孙芝何等身手，几招便冲破鞭影，一招“天龙盘柱”已扣住了水无心双手。水无心只觉浑身酥软，再也使不出力气，急得差点哭出来。

公孙芝眼见水夫人和牛先生旗鼓相当，斗得难分难解，眼珠子一转，大声喝道：“水庄主，令媛已被我擒下，你若是再不归降，可别怪我辣手摧花！”

水夫人见爱女遭擒，知道对手心狠手辣，什么事都做得出来，不由大急，但她也知道若是就此屈服，则水月山庄的百年基业难免毁于一旦。她心情激荡之下，招式中已露出破绽。

牛先生大喝一声，乘虚而入，利剑流星般脱手而出，白光一道已到了水夫人胸前。

水夫人不及细想，一招“铁板桥”堪堪躲过剑锋，胸前衣衫已被划破。

水夫人惊魂未定之际，牛先生双掌又到了胸前。

双掌赤红，正是牛先生的杀招——阎王掌！

这才是致命的一招。

***

眼看双掌便要击中胸膛。

牛先生窃喜：只要伤了你，就不怕你不屈服，到时你还不得将“剑魔”的神剑和剑谱乖乖奉上？想到这里，不禁乐不可支。

水夫人叹道：一着不慎，满盘皆输，没奈何只能挨这一掌了。然而我这一伤，还有谁能制得住他？水月山庄今日恐难幸免。

公孙芝暗忖：水月山庄既除，扬威不足为虑，杨氏独木难支，江南已是唾手可得。只是让牛老鬼占了头功，真是不痛快。

水无心大急：都是我不好，平日不肯好好学武，结果受制于人不说，还分了母亲的心，这便如何是好？

燕自怜愤懑：为什么总是小人得志，正义消沉？天理何在？

南荷则在纳闷，李大哥怎么还不来？

***

双掌已触及衣衫。

血红的双掌！

得意的奸笑！

无奈的眼神！

失色的花容！

千钧悬于一发。

***

场上诸人都停止了争斗，惊骇地看着这一幕。

安静，死一样的安静。

每个人都在想：如此绝代佳人，就这么香消玉殒不成？

牛先生也闪过一丝后悔，但只是一闪而过。

“阎王掌”一出，岂能收回？

——阎王要你三更死，谁敢留人到五更！

***

水夫人将全身功力聚于前胸，准备承受这开山裂石的掌力。

她躲避不了，也没有把握硬挨这一掌，可是她已别无选择。就象到了悬崖边头，明知九死一生，还是得硬起头皮往下跳。

也许这时唯一可期盼的，便是奇迹出现。

水夫人忽然痴痴地想：要是他在，我又怎会受人欺侮，还把命丧掉？唉，黄泉漠漠，我是再难与他相见了。

***

奇迹真会出现吗？

水月山庄根本没有人能制得住牛先生，就是江南，除了杨林泉，也无第二人是他的对手。而杨林泉远在金陵，又怎会在这当儿出现？

奇迹真得很难出现。

可是奇迹的发生，总是在人彻底绝望之时。若是盼望就能出奇迹，那么奇迹也就不能称其为奇迹了。

老天虽然时常睁一只眼闭一只眼，但关键时候却不含糊，所以正义方在危难之时，总会有奇迹出现。

当然事在人为，奇迹永远是人创造出来的。

奇迹不会自动出现，但人的行动将促使它出现。

于是，奇迹出现。

***

水夫人忽然有种奇妙的感觉，一双有力的手抱着了她的腰，然后身子风驰电掣般后退，极其惊险地避开了牛老先生的“阎王掌”。

感觉真好！她记得在那一年春天，山花烂漫之时，她心爱的人也是这样搂抱着她，在春光里尽情欢笑。碧林青竹，绿沼翠苔，芝田初雁，绮树巧莺，春天的田野就象醉人的画卷。这一刻，她变得晕眩起来。她想：难道真是他来了？

牛先生却几乎不相信自己的眼睛：他双掌明明已触到了她的衣衫，可她却轻烟般后退躲开了这一杀招。没有什么言语能形容他刹那间的失望与困惑，他只是愤懑而徒然地呼喊着：“这不可能！这绝对不可能！”

有四句呼喊声同时响起：

“李无为！”

“李公子！”

“酸秀才！”

“李大哥！”

牛先生愤怒地想：谁是无为公子、酸秀才大哥？哪里蹦出来这么多姓李的？

***

李无为从水夫人背后闪出，脸上带着一种迷人的微笑。

这微笑，是以令任何一名少女忘掉她的情人，也可以让任何一名豪杰誓死相随。

公孙芝心里充满着忌妒：他是谁？他究竟是谁？为什么他一来便成为全场焦点，而我公孙芝翩翩美男、轩昂丈夫，却象狗屎般被人遗忘？可恨啊可恨！公孙芝的眼里仿佛要冒出火来，死死地盯着李无为。

李无为神态自若，向水夫人施礼道：“适才仓猝，请夫人恕在下鲁莽。”

水夫人长吁了一口气，定定神，看了眼李无为，道：“多谢公子救命之恩。”

牛先生再也按捺不住心头的怒火，大喝道：“来者何人，敢来坏老夫的大事？”

李无为望了眼既惊且怒挣扎不脱的水无心，叹了口气道：“我就是李无为。”

他朝燕自怜含笑致意，道：“我就是李公子。”

他似笑非笑看了眼浑身浴血的方自强，道：“我就是酸秀才。”

然后他指着笑盈盈的南荷道：“我就是她的李大哥。”

“合起来就是无为公子，你家酸秀才大哥也！”

牛先生想：原来这么多人叫的是同一人，不管他是谁，我一定要把他锉骨扬灰、碎尸万段，方能熄灭我心头脑熊熊烈火。

***

李无为笑嘻嘻地看着牛先生。

牛先生顿时浑身不自在，他发现自己的杀气正在被一点点地涤荡掉。

他绝不会承认是自己胆怯，但在这年轻人面前，他至少有一点心虚。

这见鬼的微笑！这可恶的年轻人！牛先生忍不住要骂出口来。

却听公孙芝冷笑道：“你以为能力挽狂澜吗？穷书生还想英雄救美，讨女人欢心？不要忘了，这位小姐还在我手里，你若是轻举妄动，我就立刻送她上西天！”

李无为瞟了他一眼，道：“公孙舵主以挟制小女孩为能事，不觉害臊？哎呀，你身后站得是谁？”

公孙芝笑道：“声东击西，故弄玄虚，可惜这一套刚才已经使过，我可不会上你的当。”

李无为摇头道：“实则虚之，虚则实之，实实虚虚，实难以辨。我好心告诉你，你却不肯相信，恐怕你到时连死都不知道怎么死的。”

公孙芝正想反唇相讥，忽觉一只手摸上了他的脖子。

冷冷的一只手。

公孙芝顿时全身冰冷，热汗却淋漓而下。

如果这手里多把刀，自己的脑袋不早就搬家了？

但普天下又有谁能有这样近似鬼魅的身手？

公孙芝象石像般一动不动。

他不敢动，绝不敢动！

因为他知道这只手随时可以掐断他的脖子。

李无为看着他，笑道：“公孙舵主还不松手？这样双方都可得保无事。”

公孙芝如蒙大赦，当下放开水无心，一跃回到牛先生身旁。

他立刻回头，想知道身后究竟是谁。

青影一闪。

公孙芝只觉脊梁上生起一阵寒意，难道真的有鬼？

***

牛先生怒不可遏。

他眼红如血，脸青似苔，仿佛一头被激怒的公牛。

本来他已稳操胜券，可是李无为的出现，使整个局面逆转过来。水一清、水无心母女安然无恙，对方有恃无恐，更要命的是黑暗中还不知有多少高手隐伏在侧、虎视眈眈，自己反而成了虎穴前徘徊的羔羊。

李无为道：“我劝你还是不要动手。”

牛先生强抑怒火，道：“你有把握击败我们？”

李无为道：“没有必胜的把握，李某岂能夸下海口？”

牛先生哈哈笑道：“我方尚有牛某、公孙舵主、葛衣、成有德可以一战，而你方仅有水庄主和阁下，余人皆不足虑。这一战，还不知道鹿死谁手呢！”

公孙芝接口道：“而且庄外还有本舵两位香主和百余教众，在下振臂一呼，定当应者如云。”

李无为淡淡地道：“那就请公孙舵主振臂一呼吧。”

公孙芝脸色微变，提气大喝道：“冯、程二位香主，把兄弟们都带进来！”

没有应声，没有动静，庄外一片死寂。

公孙芝只觉浑身发抖，他又是猛喝一声，惊得山林宿鸟乱飞，但仍然没有人响应。

那百余名生龙活虎的弟兄，难道刹那间都消失了不成？

李无为道：“公孙舵主就算喊破喉咙，恐怕也没有用了。”

公孙芝只觉口干舌燥，再也说不出话来。他望着李无为，眼中露出了恐惧之色。

***

李无为道：“贵舵的冯、程两位香主，端得身手不凡。‘追风剑’冯一楼，武当的弃徒，一把剑使得疾如旋风，倒也难得。‘迷魂砂’程黑儿，大盗满天飞的义弟，迷魂毒砂见血封喉，未免太狠毒了些。”

牛先生和公孙芝见他一口道破冯程二人的底细，更是心惊，对这位穷书生模样的年轻人敬畏之情更增。

牛先生干咳一声，道：“不知阁下如何处置冯程二位香主了？”

李无为道：“其实也没怎么样，你们要见见也无妨。”他朝墙外喊道：“二弟，让他们进来。”

然后就有二人腾云驾雾般飞进来，接着便死鱼般摔在地上。这二人俱是鼻青脸肿、狼狈异常，偏偏动弹不得，连话都讲不出。

南荷拍着手道：“冯一楼变成了冯跳楼，这位‘迷魂砂’老兄好生了得，连自己的魂都给迷掉了。”

牛先生想笑，却是笑不出，连虚假的笑都已挂不住了。

他已在考虑如何全身而退，因为对手对他们已是了如指掌，而他们对对手却一无所知。牛先生身经百战，知道这一战绝讨不了好。

牛先生、公孙芝、葛衣和成有德四人面面相觑，心里依次闪过的念头是：

好汉不吃眼前亏。

君子报仇，十年不晚。

忍得一时之气，免受百日之灾。

三十六计，走为上策。

这一刻，四人想的都是同一个念头：退！

***

李无为道：“你们还想见见其余部众吗？”

牛先生涩声道；“不必了。”

李无为道：“现下你们又有何打算？”

牛先生道：“只要阁下放了本教教众，在下也必定解了水月山庄诸人之毒，算是两不相欠。”

丘逢双大声道：“唐河还在我们手里，你要挟不了我们！”

牛先生道：“‘千人倒’虽是蜀中唐门之物，但水月山庄诸人中的却是‘毒王’之毒。区区唐河又怎解得了？”

场上众人都是大吃一惊，脚底不禁生出一股寒气，连李无为也皱了皱眉，道：“‘毒王’曹不祥？”

牛先生得声道：“不错，正是他。”

***

曹不祥，江湖六闲人之一。

六闲人各有所长，曹不祥的“长”乃是使毒。他被江湖公认为是第一使毒高手，人称“毒王”，是极令人头疼的人物。

他的可怕之处在于无色无味的毒药、无影无踪的投毒手段，若是他瞅准了你，管你是无名小卒，还是无双英雄，一样会叫你陷入无尽无休的痛苦。江湖中人都知道，“毒王”是无所不在、无时不在、无孔不入、无往不利的。

曹不祥为世人所识是与百里映争夺“毒王”之位。百里映横行关外，人称“活阎罗”。他一生深入穷山恶水、苗疆北荒，搜集各种奇虫异蛊，妄图以毒称霸天下。但年轻的曹不祥找上了他。这一战的结果是：百里映在大街上惨嚎半日，全身溃烂而死。于是曹不祥无可争议地登上了“毒王”之位。

真正让他威名远扬的是点苍派掌门林居士的死。林居士偏居西南，向少介入武林纷争，可是却不明不白地死了。据他的大弟子沈轻裘讲，林居士临死还面露微笑。笑还未敛，人已断魂，这是何等的毒！

而曹不祥让人闻风丧胆、畏如蛇蝎则是在毒毙了龙凤帮老帮主龙天应之后。龙天应年高德劭，乃是两广武林的领袖，同时由于他性格耿介、嫉恶如仇，是“九重天”的眼中钉、肉中刺。有一日却莫名其妙地死在家里，全身无一处伤痕，连名医叶泛海都只是摇头。因为他中的是“毒王”之毒！

于是江湖上就有了这么句话：“宁进阎王殿，莫惹曹不祥。惹了曹不祥，已进阎王殿。”

***

想想“毒王”可能就在附近，诸人均是胆颤心惊，四处张望，唯恐无声无息便丢了命。

李无为不想让局势太过复杂，若是曹不祥一出，还不知会有多少人丧命在他的手下，当下向水夫人恭声道：“夫人是主人，还是请您定夺。”

水夫人稍假思索，道：“放了他们。”

李无为应了声，朝墙外道：“二弟，把人放了吧。”墙外有人应了声。

公孙芝变色道：“墙外是杨大少？”

李无为微笑不语。

牛先生哼道：“原来是自然盟从中作怪。嘿嘿，咱们骑驴看唱本——走着瞧！”他扔出个小瓷瓶，道：“解药在此。”说完转身便走。

公孙芝、葛衣，成有德等人抬死携伤，也都垂头丧气而去。

李无为料牛先生自顾身份，不至于耍赖，当下也不阻拦，将瓷瓶捡起交给丘逢双。丘逢双赶紧下去给中毒之人解毒，这些人听说是唐河做的手脚，俱都恨恨不已。

水夫人对羞愧难当的唐河道：“你把‘千人倒’的解药留下，我放你走。”

唐河吃惊地看着她，道：“夫人……你……”

水无心大声道：“娘，这恶贼差点把水月山庄毁了，难道饶他不成？”

水夫人道：“区区一唐河，杀了又有何用？况且与蜀中唐门结怨，后患无穷。唐河在水月山庄卧底三年，虽怀有不可告人的目的，但他平日勤勉，并无恶迹，网开一面不是更好？”

想到蜀中唐门的可怕和唐河的可取之处，水无心不再坚持。

水夫人解了唐河的穴道，道：“今后还望你好自为知。”

唐河匍匐在地，哽咽道：“夫人大恩……唐河必铭记在怀，若有差遣，赴汤蹈火在所不辞。”

他从怀里取出一包药粉，道：“此中药粉和水服下，即可无恙，丁爷爷半日可醒。”他将药粉置于地上，磕首而去。

水夫人怔怔地看着他，犹自出神，仿佛在考虑一个极棘手的问题。

***

水无心跳到李无为身旁，扯着他的袖子道：“你怎么会来？”

李无为叹了口气，道：“得知水大小姐有难，我敢不赶来相救？”

水无心嗔道：“你怎么知道坏人要来攻打水月山庄？”

李无为道：“天机不可泄露。”

水无心哼道：“不说就不说，我可不稀罕。对了，你一定看到南荷小丫头放的焰火了，是不是？”

李无为笑道：“是啊，我有未卜先知的本事，所以早早守侯在庄外，一见南荷发出的信号，便急急赶来，正好解了水大小姐之厄。”

水无心一个劲地摇头，道：“你骗人，你又不是算命先生，又怎么能未卜先知？”她待要再问时，李无为已向燕自怜师兄妹走去。

水无心满腹狐疑，恨恨地道：“臭李无为，死李无为，故弄玄虚，不是好汉。”若是平日，她早已缠上他，此刻母亲在旁，不敢无理取闹。

她一眼看到南荷，一把拉住她，道：“小丫头，你一定知道。”

南荷眨眨眼，道：“李大哥一向神通广大，你怎得忘了？”