景阳钟只有在最危急的时刻才能敲响，崇祯今夜敲它是为了召集群臣入宫，可等了好半晌，竟无一个大臣来到！无法，崇祯只好返回了大殿。
空空荡荡的大殿上只有他一个人枯坐，回想起往日朝会时的情景，崇祯更加伤心，国难当头，竟连一个忠臣都找不到。
一个太监进殿趴在地上哭道：“皇上，曹化淳打开彰义门，放闯贼进城，时势紧迫，还请皇上赶快出宫避贼！”
崇祯双眼赤红，一言不发地站起身，向后宫走去，那太监连忙跟上。
来到后宫，令崇祯惊讶的是，皇后并没有就寝，反而穿戴得整整齐齐，仿佛正在等候他的到来。最让人奇怪的是，皇后所穿的朝服，袖口、衣角及周身开口的地方都已经用线密密缝住，她就好像被装在一个华丽的衣袋中。
崇祯来不及多想皇后为何这样穿扮，只是对她说：“国破就在眼前。你身为国母，理当殉国。”
皇后垂泪说道：“我跟随陛下已经十八年了。十八年中，陛下从未听过我一句忠言，今日到此田地，得与陛下同死社稷，亦无所憾。”
崇祯心下明了，皇后是决意自尽了，他心中一时不知道是什么滋味，是惊？是悔？是恨？呆了片刻，他去了寿宁宫，那是长平公主的住所。
长平公主虽只十六岁，但出落得秀丽高贵，容色无双，她年纪虽小，却也知道京城危在旦夕，见崇祯进来，上前拉住父亲的衣袖哭泣，不胜悲恸，更显得楚楚动人。
望着最心爱的女儿，崇祯的眼泪不由自主地流了下来，叹道：“孩儿，你为什么要生在这帝王之家……”终于狠下心，用左手挡住脸，右手拔剑出鞘，向公主砍去……
崇祯自尽了，北京城也被攻破了，满朝的文武大臣都听不到崇祯帝敲响的景阳钟声，却听得见李自成进军的号角声，他们争先恐后地跑到李自成那里，向大顺王表示效忠，人人都以为一个新的朝代即将开始，然而他们都“以为”的太早了……
血泊中的长平公主被宫女救出宫外，她也不知昏迷了多久，只知道第一次睁眼时，看到的是一张满是皱纹的脸。老宫女告诉她，这里是乡下，很安全，因为闯贼不知道她还活着，但她的父皇已经死了！长平又昏迷了过去。
第二次睁眼，老宫女对她说闯贼遭报应了，他被满清兵打跑了，来的满清兵更可怕，但是那些可怕的满清兵好象也在逃命，因为听说在他们的后面还有一支更厉害的军队，那是一支迟到的大明勤王军，领兵的将军非常强横，而且非常残忍，听说他一次就屠杀了好几万的俘虏，只是不知道这将军叫什么名字。老宫女不知道，长平更加不知道，因为她又昏迷了。
第三次睁眼，这次长平是被吵醒的，外面有战马的嘶鸣声，还有嘭嘭的爆炸声，比过年时放的爆竹还要响！
门砰的一声被撞开了，一个全身盔甲满脸是血的男人冲了进来，一张嘴就是：“***，这是什么鬼地方！”好粗鲁的男人，长平这是头一次听到有人在她面前骂人！
接着这男人看到了她，把手指往嘴边一竖，紧接他回身关上了房门！他想要做什么？长平想呼救，可她太虚弱了，竟无法叫出声来！
这男人做了一个让她几乎晕过去的动作，他并没有扑到床上来，而是钻到了自己的床底下！
又有人冲了进来，是辫子兵，应该是来抓床底下那个男人的！辫子兵问她：“叶启先在哪里？”长平摇了摇头，她不认识叫叶启先的人，有可能就是床下的那个男人吧，但她不会出卖他，他和她都是大明人！
辫子兵看清了她的容貌，大叫着冲了过来，长平紧紧闭上了双眼，她真希望时间在这一瞬间停止！
惨叫声，刀枪撞击声，男人的呼喝砍杀声，一切与血腥有关的声音在这一刻响起！她没有出卖床下的男人，而这个男人在最危机的时刻挺身而出，保护了她！
长平感觉外面的世界非常的乱，似乎有无数的兵马在厮杀，一场可怕的决战就发生在她所处的这个小小村庄里！
***
叶启先得意洋洋地带着大清太后和皇帝回到盛京，半路上容光祖表示要召集披甲九部的人来投奔，他欣然答应。香山军现在最大的困难就是兵力不足，能有上万人来投，他当然高兴！
回到盛京时，盛京大火已经熄灭，但城外情况却恶化了。只见城下分成了四个阵营，一方是香山炮兵，正严阵以待，炮口对着前面一队八旗兵，这队八旗兵大概有两千多人，没有战马，都是步兵，兵器也不足，有的人甚至只拿着根木棍，但却个个声嘶力竭地叫喊着，似乎要发动冲锋！
第三方是由香山骑兵看押着的盛京百姓，里面大人小孩都有，正哭闹着，但在骑兵的制约下，没有人反抗。第四方则是另一群八旗兵，这群八旗兵手中没有武器，被香山骑兵与百姓隔开，他们只是在冲家人叫喊，但并没有反抗。
程显章见叶启先回来，急忙跑来报告道：“将军，八旗兵造反了！”
叶启先扬了扬头，用下巴指着那两千多要冲锋的八旗兵，道：“就是那些人？其他人呢？”
“其他人还好，只有两千来人不肯投降，幸亏我们及时制住了大多数八旗兵的家属，要不然他们造反的人更多！将军，对待那些不肯投降的人，我们该怎么办，要开炮吗？”程显章问道。
叶启先哼了一声，道：“不降者，格杀无论！”
自从营口登陆后，香山兵便连日作战，这时早已疲惫不堪，但听将军发令，人人又都振奋起精神，丁四方领两千骑兵，远远绕开盛京城墙，向南面驰去，给人的感觉这支部队是要离开盛京，也许是回辽阳。程显章重又回到炮兵阵前，下令炮兵瞄准，准备射击。李有仪则令一千骑兵下马，举着火枪，站到了炮兵阵地的后面！
一切准备就绪，叶启先招手叫过一名传令兵，嘱咐了几句，那传令兵拍马奔到反抗的八旗兵阵前，叫道：“我家将军最后问一遍，降是不降？”
八旗兵并无领头之人，能征惯战的将军都随多尔衮去打山海关了，留下的将领要么不能服众，要么就是废物点心，十几个领头的牛录谁也压不住谁！听到香山兵来问话，有的人就叫道：“要我们投降，那是休想！”
有的则说：“投降也行，但你们要退出我大清国境！”
“还要赔我们银子，你们烧了盛京，要十倍偿还银子，二千万两好了！”
传令兵再不说话，并没有重复他刚刚说的话，直接调转马头回到了本阵。八旗兵纷纷奇道：“咦，这人怎么与其他明朝的官不一样，难道他不怕我们？”
“他们都打到这里来了，怎么可能还怕我们！都怪你们不好，刚才开价太狠，先让他们退出国境好了，干嘛还要赔银子，二千万两，也亏你想得出！”
一个牛录忽道：“先不要抱怨了，这事好象有点不对头！”
众八旗兵齐声问道：“有什么不对头？”
这牛录一指前面，叫道：“兄弟们冲啊，别傻站着了，对方要放炮！”
一百余门火炮同时点燃，轰隆隆的巨响把整个大地震得直颤，无数颗小炮子漫天打来！
叶启先只接受无条件投降，他用火炮向世人宣告了这一点！