过了正月，“金老大”在一圈“普遍撒网”之后就撤回他的“农药厂”了，剩下“重点培养”的回访工作落到了郁树、芮美和张帆三个人身上。而考虑到张帆还有遗留“稳压器” 的维修任务，回访主要由郁树和芮美负责。

其后的近两个月，他俩虽然整天东奔西跑，但因不必坐班，倒也自由自在。起初郁树每天还要到厂里转一圈，但看到潘虎将一切安排得井井有条，加上他4月底还有两场考试，所以后来他隔三差五才去一次厂里。

他们一般前一天分手时约好时间和地点，第二天上午一道骑车或坐公交车直奔目的地，最迟下午两三点就能到家，然后郁树就回他的小屋看书。

说实话，“普遍撒网”阶段，郁树和众人一样，对“窃电保护器”这个新产品还是充满了信心。那些站长、村长、乡长们，虽未当场拍板，都说要回去研究研究，但无不对演示效果赞不绝口，没有一个当面质疑或拒绝的。然而到了 “重点培养”阶段，那些当初吃了也拿了的领导们，表面虽然都很客气，但答复一律是还没有研究，或者正在研究。只有少数几个实话实说研究过了，但害怕农民抵触不愿装，还说要是找个地方先搞起来，有了“第一个吃螃蟹的”他们就好做工作了。

郁树本就没有多少类似求人的经验，又见人家说得有理有据、滴水不漏，他只能一遍又一遍说着“希望继续多多帮忙”之类的客套话，然后喝几口茶、抽一支烟起身告辞。一个多月下来，他都快失去信心了。

对他打击最大的是那次回访F乡电力站郑站长，因为听说他跟表姐夫是战友，那天中午他们就在表姐家店的后面又请他吃了一顿。三两酒下肚，郑站长慢慢说出了心里话：

“我们是第二次喝酒了，也不外了，加上我跟你表姐夫的关系，我就不跟你来虚的了：说实在的，那是个好东西，但我说了你不要生气，你们来找我们电力站完全是找错人了。

“老百姓偷电只能跳过自己家的分电表，跳不过他们村里的总电表，而总表是由我们控制的。说句不该说的话，只要不出事故，你偷的越多我按总表收的电费也越多，留成也越多，奖金也越多。

“按说村长们应该很欢迎你们这个东西，因为偷电的多了，到时候单价自然就高，我听说有的村最后一度电能划到两块钱，那些大多数没偷电的当然不乐意当冤大头，所以每年村里挨家挨户收电费时总是怨声载道。

“但是，真要让家家户户都装也很难：一般情况下，这种由村里统一安装的东西，最后钱都要摊到每家每户头上，而80块钱对农民来说也不是个小数目；就算有的村资金雄厚能够集体出钱，老百姓也不见得愿意装――偷电的不用说，装了就再也偷不成了；不偷电的更不愿装，本来就没想偷电，干嘛还要花这冤枉钱？”

郁树被说得一愣一愣的，半晌都没说出一句话……

自那以后，他的积极性大受影响，虽然仍一如既往地往外跑，但更多是带着完成任务的心理。

所以5月初的一天早晨，当芮美喜形于色地告诉他，她终于说动了她表舅时，他有点不敢相信自己的耳朵。