郁树第一次感到芮美可能真对他有那个意思，是在一次午饭后。

自从一年前将吴倩倩介绍到他妈那里做了人工流产，小姑娘羞怯之间一直躲着他，每次看到他都低着头绕着走，中午吃饭也拉着潘虎躲在他们的库房里。于是午饭时间，办公室通常就只有郁树和芮美两个人。

芮美依然每天从家里带菜过来，郁树最爱吃她家自己腌的咸鱼、咸肉。当然他还要在食堂买些菜，然后两个人一道吃。

厂里最初关于他俩的闲话就是从他们在一起吃饭开始的，那时候潘虎和吴倩倩还和他们在一个房间，四个人一对在东、一对在西。所谓“谣言止于智者”，郁树当然也听到过那些闲话，但他就当没听见，该干嘛干嘛，人前背后对芮美就跟对潘虎、张帆一样，一切以工作为重。一年多下来，大家看到他们之间确实没发生什么，闲话自然也就消失了，乃至后来再看到他们单独在一起，索性当面开他们玩笑，他则一如既往地一笑了之。本来以为芮美也同样没往心里去，现在看来并不是那么回事。

“你看看这个。”吃完饭，芮美低头看了会儿报纸，忽然隔着桌子递给他一张。

“什么好消息？”他接过来看了一眼标题，原来是一篇“政府鼓励大学生到老少边穷地区支教”的报道，“怎么啦？”

“你看内容啊，”她指指那篇文章，“上面说只要去两年，回来政府会重新安排工作。”

“怎么，你想让我去支教？”他一边快速浏览一边笑着，“这主要是针对应届大学毕业生的，我都这把年纪了，而且只是自学考试的文凭。”

“没有，我特别注意看了，没说专门针对应届生。”她争辩着，“只说有‘大专文凭’就行了，你不是说自学考试的文凭国家承认吗？”

“说是这么说……”他欲言又止，心中不觉为她的善解人意微微一动――虽然天天在一起，但由于身份的原因，他从未跟她提过欲“另谋出路”的事。不过厂里的状况人人可见，又见他时时留意“招聘启事”， 她显然看出了他的心事。

“你可以打个电话去咨询一下啊，”她似乎比他还要上心，“如果可以，再苦也就两年，回来政府安排的工作肯定不会差。”

“真要是可以，还真可以考虑，不过……”

“你要是能去，我、我陪你一起去！”她打断他。

他立刻意识到了什么，吃惊地抬起眼看着她。四目相对间，她的脸一下红了，在水青色连衣裙的衬托下，宛如一朵娇羞的荷花。

“我、我虽然只有高中文凭，但教教那些偏僻山村的小学生应该还是可以的。”她急忙转过身去，半是掩饰半是解释地自言自语，“他们要是不同意，大不了我不要工资，就算义务支教。”

一阵沉默。

“不过，”他赶紧接着刚才的话，意图打破冷场，“这种报道每年5、6月份大学生毕业前报纸上都会有，我记得以前好像都写明是针对应届毕业生，今年这个记者可能忽视了。”

又是一阵沉默。

“当然，也有可能今年政策变了，”他也自言自语着，“还是可以打个电话去问问。”