出了沈、郁二女所在的院落后，叶伤径直来到前厅。
甘易知早见过白若冰的面，两人自然聊得投契。打听之下，白若冰才知甘易知乃吏部尚书甘趣之子。用今天的话来讲，那就是组织部部长的公子啊！典型的官二代。当然，在这皇族遍地走，侯爷不如狗的乱时节里，组织部部长的公子也得夹着尾巴做人。
就拿上次迎接简惜云回国的使节团来说，里面的尚书公子好几位，不过还是以甘易知的地位稍低。只因甘易知的身份跟闵浩和金辰东比起来差远了。
闵浩乃大学士闵闻亮之子这没什么值得炫耀的，但他大伯和大妈乃是新亲王闵闻光和闵贵妃，光凭这就能让其他人退避三舍；更何况，闵浩的小叔乃刑部尚书闵闻华。最关键处在于，除却太子，闵浩乃闵家小一辈中唯一的男丁，家中长辈自然爱护有加。可以说，闵家一门都是高官，甘易知那布衣出身的尚书老爹拍马也不及人家一根腿毛。
至于金辰东，就更了不得了。他爹本身是兵部尚书金向荣，而他的母亲跟现任大都督薛必呈的老婆乃孪生姐妹。金向荣和薛必呈的组合，足以在南楚军方一手遮天。
等叶伤进厅之后，白若冰立刻将了解到的这些情况用密语一一告知了他。
叶伤与甘易知打招呼，道：“甘兄，什么风把你给吹我这儿来了！”
甘易知站起身，拱手道：“末学甘易知见过长阳侯！”
叶伤故意板脸道：“喂喂！甘兄，你这样，我可就不待见你啦！你我只论交情，不论身份。”
甘易知感动道：“那易知就多谢侯爷抬举。”
“嗯——”叶伤皱眉哼鼻。
甘易知连忙改口道：“是叶..兄！”
叶伤这才露出满意地表情，道：“坐下说话。不知易知今日来此，有何要事啊？”
甘易知依言坐下道：“为请侯..叶兄出山而来。”
“哦？！”叶伤和白若冰同时讶然。
叶伤道：“出山？！出什么山！这里可是金陵啊！”
甘易知道：“吾父甘趣想请叶兄去吏部任职，造福百姓！”
“呃..”叶伤愣了好半天，才道：“这个..朝廷任命官员不需考核的么？”
甘易知道：“考是自然要考滴，不过得分人。以叶兄如今的身份地位，这考核也就是走个过场。最多是从吏部之内选几位侍郎来对叶兄进行考核。”
听到这里，叶伤有些傻，暗忖，人是你老爹这个吏部老大推荐滴，考核之人又是内部人员，这不是明摆着欺君吗？
甘易知似乎知道叶伤在想些什么，又道：“此种做法乃圣上默许。只是任职之人也得圣上满意才成！叶兄，你恰恰让圣上很满意。”
这解释令叶伤更傻，朝廷内部都晓得，就那些平头百姓不知道，典型的愚弄大众。
况且，刚才听了白若冰的密语，叶伤瞬间明白南楚官场这潭水浑得很，在没弄清楚大概之前，他是不会去淌的。毕竟眼下拖家带口，到时候一个不好，全陷进去就麻烦了。
于是叶伤客气道：“多谢甘兄及汝父的美意，不过我现在暂无出仕之意。若我真有此意，定必优先考虑吏部。”
甘易知清楚叶伤是个很自主的人，听他如此说，也就不再多劝，转而道：“叶兄，出不出仕全在你一念之间，这个甘某不能强求。不过甘某还有一不情之请，万望叶兄答应。”
叶伤道：“你且道来。”
甘易知从怀中取出一张请帖，递过叶伤道：“叶兄看后自会明白！”
叶伤没接帖子，只道：“你先说说。”
甘易知道：“此乃清明花卉节的请帖，望叶兄赏脸。”
白若冰奇道：“花卉节？！是什么？”
甘易知道：“每年清明前后，金陵都会举办花卉节，大肆庆祝。不过，各界人士都有圈子，庆祝的方式也大有不同。宫里有宫里的办法，民众有民众的办法，士人也有士人的庆祝方法。”
叶伤有些了然，道：“既如此，难保我不会接到宫中的邀请呀！”
甘易知道：“叶兄放心，今年的清明节是三月初一到三月初三。宫中的庆祝时间乃三月初一，想必叶兄定有时间参加后面两天的盛会了吧！”
白若冰插言道：“初三可不成，叶哥有其他要事。”
甘易知听到这话，脸相瞬间变囧。
叶伤迷惑道：“初三有啥事？”
白若冰密语道：“老公，那天得去孔府拜会，你忘啦！？”
叶伤这才想起有这回事，赶紧道：“三月初三我确实有事！初二想来是可以的。”
甘易知一听这话，喜道：“如此，叶兄可以接下这张请帖了吧！”说完，他又将请帖递了过来。
这次叶伤没有推拒，直接接了，递给白若冰，道：“冰儿，替我收好，到时提醒我去参加！”
白若冰接过站起，道：“知道啦！老爷！”言罢，拿着帖子去了后进。
甘易知见状，也起身拱手道：“既然诸事已了，甘某告辞，叶兄不必相送。”
叶伤回礼，道：“阳电，替我送送甘公子。”
甘易知又向叶伤施了一礼，这才在阳电的引领下出厅而去。
......
几日间，长阳侯府上人丁往来不绝。各部各府均找了由头关系来拜见叶伤。起先叶伤还有接待之兴，后来见来人俱是为请他出山之事，情由千篇一律，让他不甚其烦。到最后，叶伤命人紧闭府门，门上高悬一牌，上书：“‘望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古’，能接下联者，本侯自当相见！”
此联一出，立时震动了金陵士林。只要稍微自负文采之人，均将这上联记下，回去细细参详。不为见叶伤之面，就为了争读书人的那口气。
但是，叶伤出了此联后，外面清静了，可府内不清静。每天简惜云和沈、郁二女均按时来他的房间报到，就想逼他说出下联。
叶伤对她们无语至极。于是叫各位美人儿天天习练太极拳，或弹琴下棋以娱时间。
又过了两天，妙见派人至侯府运酒。当天蒸了六大锅酒，叶伤留下一锅后，其余的全部按六比一得比例冲兑了府中泉水，得酒一千斤。
这一千斤酒，就是一万六千两酒，按叶伤当初定的价格，一两银子一两酒，光凭这些，他就能收入接近万两白银。
等来人将酒运走，武媚娘前后忙完之后，向叶伤道：“侯爷，奴婢之前算过了，所有原料，包括铁管那些用具在内，总计花费了府上三百六十贯钱。若这批酒真能卖出上万两的高价，那咱们可赚大了！”
叶伤笑道：“咱就等着收钱吧！冰儿，以后都让媚娘专责管账，你看可好？”
白若冰道：“没问题呀！武妹妹挺聪明的，我看她一个人完全能撑得起来。”
“那好！”叶伤道，“媚娘，以后你就是我侯府的账房，府中大小开支由你来调配。”
武媚娘福道：“多谢侯爷提拔！”
叶伤道：“以你之才，当个账房那是委屈了，别嫌弃就好！”
武媚娘道：“奴婢不敢！”
谷粱谷粱随即递给叶伤一个不大的箱子，道：“公子爷，银票！”
叶伤点都没点，转手递过武媚娘道：“箱中有一百张百两的聚丰银票，还有百两黄金，现在我都交于你保管！”
武媚娘诚惶诚恐地接过箱子，紧紧抱着。
叶伤见武媚娘接下了箱子，遂向谷粱谷粱道：“谷粱，你要尽快找几个得力的护院，不然侯府钱货越来越多，你一个人也顾不过来！”
谷粱谷粱道：“属下省得。”
“对了，惜云！”叶伤道，“金库钥匙能不能找专人配备？”
简惜云道：“这个自然没问题，不过你不是有一把了么？还配钥匙干嘛？”
“你们都乃我亲近之人，自然该人手一把！”叶伤道，“就配六把吧！你们四个加上谷粱谷粱和武媚娘每人一把！”
这话一出，沈依灵、郁静雪、武媚娘芳心同时狂震，感动不已。
武媚娘开腔道：“侯爷，钥匙放在奴婢身上不太安全，奴婢还是不要了吧！”
“没啥！钥匙你还是拿着，否则你这个账房怕不是要每天看着金银，还怎么做其他事呢？”叶伤道，“再说了，本来雕龙别院的金库就无甚东西，若再不放些金银进去，那处岂不荒废了！”
众人这才默认了叶伤的作法。
叶伤又道：“目前金库中我只放了一百万两银子进去，其他什么也无。你们有什么东西也可放在其中，反正里面那些柜子都空荡得很。当然咯，你们以后要用钱，直接进金库拿就成，别再来问我要！否则我出了远门咋办？”
这话一出，众人又大吃一惊。他们惊的不是那一百万两，而是叶伤对这些银两毫不在乎的态度。
见诸人有些呆傻，叶伤道：“你们傻站着干嘛！特别是依灵和静雪，你俩的病才刚好，别站在这院中吹风啦！都进去吧！对了，惜云，你说的那神医怎么现在还未见影呢？”
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