这时，内侍引着徐州快马匆匆来报说：“禀太后！东地前线有紧急军情来报”。郑袖不紧不慢地说：“齐湣王终于按捺不住了”。徐州快马跪下双手一拱说：“禀太后，徐州边境十万火急”。郑袖说：“旗牌官平身！起来说话”。徐州快马起来说：“禀太后！齐国以田贲为正帅、匡彪为副帅，统帅四十万大军南下攻打徐、淮，大军已出泰安、莱芜、安丘；以田横为正帅、匡雄为副帅，率领二十万齐军南下进击荷泽、济宁，大军已出聊城、济南。另据可靠情报，齐湣王令相国田荣率都城十万齐军为后援，接应二路大军，大军已出淄博”。相国昭鱼听了说：“哇！七十万齐军奔东地，这齐湣王还来真的，把血本都押上来了”。
上柱国昭睢说：“看来齐湣王不得东地，便不罢休”。上柱国昭阳说：“怕什么！来得好！我那三十万楚军多年训练，正闲着呢”！项英上前说：“还有我淮安十万大军正等着出击”。刘阳、云程也挺身而出说：“还有我睢阳、寿春的楚军”。太后听了，宽怀一笑说：“我还以为齐缗王把齐国的九十万军队全部押上来，原来只有七十万军”。
郑袖接着问昭鱼：“昭相国！几年前，秦、齐、魏、韩，四国连兵，一百八十万联军也奈何不了本宫和楚军将士，何况现在是区区七十万齐军。你说是一百八十万联军强，还是七十万齐军强”？相国昭鱼说：“那当然是一百八十万联军强好多了”。郑袖微笑说：“在那时，在坐的七位大将军有刘阳、云程、唐襄、罗襄等四位，是第一次领军上战场，而屈署则刚刚领军。在襄阳凤包一战中，年仅十九岁的罗襄，便力战魏国公孙喜和韩国暴鸢两大名将而不败，而刘阳、云程、唐襄，那时都才是二十出头。可现在呢？他们都是二十五岁左右，你说他们是现在强，还是那个时候强”？
昭鱼说：“项英、刘阳、熊彪、云程、唐襄、罗襄、屈署，七大将军都是血气正刚之年，当然是现在强了”。郑袖说：“所以嘛！区区七十万齐军在楚军将士面前，还凶不到哪里去。旗牌官！你八百里快马先赶回徐州，传本宫令：淮、泗的三十万楚军退守济宁、枣庄、鱼台、徐州，不得有误”！快马得令，随出楚王宫，赶回徐州传令去了。
快马走后，昭睢说：“此次虽然是齐军大举南下，但秦、魏、韩三国，恐怕会有动静，我军依然不可大意”。郑袖说：“上柱国所虑甚是！否则，百万楚军还不把齐军打成泥饼”。众将听了此话，不觉都放声一笑。郑袖笑说：“前些年，齐、秦、韩、魏，四国联合起来，对付楚国，是因为他们害怕楚国要扩张，若是不联手，便打不过楚军。而现如今却不同了，是齐国要扩张侵略，楚军是出于自卫。齐湣王之所以敢如此嚣张，必定是早已命苏代等人照会魏、韩、宋三国，一起出兵。然而，‘得道多助，失道寡助’。齐湣王囚楚太子，勒索楚地，是不仁不义的行为，必遭诸侯谴责。而齐军要夺楚东地，不仅对魏、韩、宋无益，而且很有害。这个问题，魏、韩、宋三国，都应该很清楚。只有楚军据有睢阳、荷泽、济宁，方能止住齐湣王的魔手伸向大梁、新郑和商丘。秦国要与楚国合婚和联盟，自然反对齐国囚禁太子、逼婚联盟。因此，秦国不但不会帮助齐军，而且反而会阻止齐湣王达到这一目的。虽然如此，正如上柱国昭睢所说，楚军依然不可掉以轻心。只要楚军在西部、北部戒备森严，秦、魏、韩三国，便不敢轻举妄动，东部、中部的楚军，便可以专心对付齐军了。靳上大夫”！
只见靳尚上前说：“老臣在”！郑袖说：“六百里快马传令巴渝、汉中、商南楚军，分期分批轮流操练兵马，不得松懈，密切注意秦、蜀两军的动态。襄阳的五万兵马开到南阳，荆门的三万地方部队开到襄阳驻防”。靳尚说了一声“是”！便转身走出，使人传令去了。
靳尚转身传令去后，郑袖便说：“昭相国！传司马淖明（司马淖滑之子）、昭羽（昭睢之子）、昭襄（昭阳之子）、景阳（景翠之子）上殿”。不一会，靳尚传令后返回殿上，司马淖明、昭羽、昭襄、景阳也都上殿，郑袖说：“司马淖明、昭羽、昭襄、景阳听命！你四人皆名将之后，必须以你们的父辈为榜样，为楚国争光，本宫现命你四人为将军，司马淖明到伊川，昭羽到许昌，昭襄到淮阳，景阳到睢阳，各领骑兵一万，步兵四万，听从大将军的调遣，不得有违”！司马淖明、昭羽、昭襄、景阳齐说：“末将领命！谨遵太后教悔”。
郑袖接着说：“伊川、宜阳、孟津，扼住洛川和关东走廊，战略位置相当重要，此地又是秦、魏、韩三国交会之地，昔日熊彪年仅十八岁，于白马寺枪挑魏国名将魏章，战曲沃又大败向寿，后又连续击败匡章、公孙喜、暴鸢、韩当，斩军杀将，所向无敌，威震秦、魏、韩三国，令魏、韩两**队闻风丧胆。前年，薛文打着‘伐秦无道，救出楚王”的旗号，可惜熊彪不能识破薛文的奸计，错把敌人当友军，这才丢了关东走廊十县之地。本宫常说了，要防秦，更要防齐、韩、魏。现在齐军早就已经撤回齐国，关东走廊有二十万魏、韩军队把守。正因为魏、韩各有十万军队在关东走廊，那么，新郑、郑州的韩军不会超出二十万，而大梁的魏军最多不过二十五万了。我料东地的战斗一打响，秦军便会出潼关攻打魏、韩，所以我们必须抢先一步，夺回关东走廊。只要将偃师、登丰的魏、韩军队击溃，新郑、大梁的魏、韩军队，便不敢发兵相助齐军了，而秦军为取灵宝、函谷，必然起兵响应。熊彪！你有没信心夺回关东走廊”？
只听熊彪朗声说道：“为了此事我已经憋得很久了，只要太后一声令下，我立马就把它夺回来”。郑袖说：“大将军！我知道你勇冠三军，受了委屈已经很久了。但是，打仗不是比武，要有全局观念。今日本宫定让你出出这口冤气，但必须要有步骤地进行”。熊彪说：“一切听从太后调遣”。郑袖说：“好！熊彪、罗襄、司马淖明听令！令熊彪为正帅，罗襄为副帅，司马淖明为将军兼新城郡守，统帅新城郡连同鲁山、禹州的十万南阳楚军，共三十万，以迅雷不及掩耳之势攻占登丰、偃师，然后夺回关东走廊，具体部署由熊彪主持。屈署听令！本宫现恢复你大将军职务，速速率领九江的十万楚军赶到南阳，不得有误”。熊彪、罗襄、司马淖明和屈署齐声道：“是！末将领命”。四将说完，随都一一得令转身去了。
郑袖接着说：“项英、刘阳听令！令项英为正帅，刘阳为副帅，统帅徐州、淮安的四十万楚军，淮安的十万楚军于六天后开到徐州。刘阳镇守济宁、鱼台，项英镇守枣庄、徐州，放田贲的齐军南下，不得有误。唐襄听令！你率领江东吴、越二地的十万楚军兵勇迅速北上广陵，连同广陵的五万楚军共十五万大军进驻淮安。云程听令！令你速速率领寿春的十万楚军北上淮北，只等齐军南下淮安，你便率军东进，直插宿迁，切断齐军退路，与唐襄合击南下的齐军，务必将其全歼。然后，你二人各自率领十万兵马，挥师北上临沂，与项英合击田贲的齐军”。只见项英、刘阳、唐襄、云程，一起向前，双手一拱的说：“末将得令”，随都一一转身去了”。
项英、刘阳、熊彪、云程、唐襄、罗襄、屈署、司马淖明、昭羽、昭襄、景阳等人走后，上柱国昭睢说：“项英乃吴地人氏，未曾统率徐州大军，臣恐徐州诸将不服。若是熊彪进击关东走廊，魏、韩的军队必然联合齐军南下，我军必然二头作战。到那时，又是楚战齐、韩、魏三国”。郑袖说：“上柱国所虑甚是，昭阳上柱国！你可传令徐州兵马，并将令箭授与项英。齐军南下，必然照会魏、韩、宋。我料魏、韩二军必然蠢蠢欲动，而宋军也会在观望。若是魏、韩出兵攻击睢阳，济宁、鱼台的楚军则兵孤了。因此，我令熊彪、罗襄攻击登丰、偃师，便是为了使魏、韩二国受到威慑，从而牵制新郑、大梁的韩、魏军队不能尽出。若是熊彪取了关东走廊，然后回师偃师，中牟的魏军必然驰援荥阳，睢阳则无忧了”。
郑袖接着说：“我所担心的是，新郑的韩当、大梁的公孙衍有万夫不当之勇，景翠恐怕难以应付。若是熊彪在许昌，韩当、公孙衍则不敢妄动了。但是，熊彪取关东，秦军必出潼关取灵宝、函谷，有熊彪坐镇关东，才可勀制秦将秦军。因此，本宫的意思是，有劳昭阳上柱国到许昌坐镇，替换景翠回襄樊。依本宫之见，屈署可以敌住韩当、公孙衍，故本宫要屈署率九江之师到南阳。这样，有屈署、昭羽、昭襄、景阳相助，许昌、睢阳便可无忧了。未知两位上柱国意下如何”？只听昭阳、昭睢说：“原来太后早有良策，我等多虑了。一切听从太后差遣”。郑袖说：“既如是！令昭睢为南阳兵马大元帅，景翠为副帅，坐镇南阳、襄樊。令昭阳为许昌兵马大元帅，屈署为先锋，屈署所率的十万九江楚军改奔淮阳”。
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