回到兴王府已是午时，刘长让高强把各位小姐分头送回府，自己带着侍卫们回到太**。洗漱用饭已毕，此时就听有太监通报道：“皇后娘娘驾到。”刘长赶忙起身相迎，皇后进到刘长寝宫愁眉不展闷闷不语，刘长问道：“母后这是怎么了？为何愁容满面的。”
皇后叹了一口气道：“还不是为了你父皇身体担心，近来你父皇经常咳嗽，夜里老是做噩梦，叫太医看了看说是气血两虚有肺痨的症状，要安心静养不可劳累。我也劝了你父皇几次，可是你父皇就是不听，每天为国事操劳，眼看着人又瘦了下去，母后这心里着实难受呀！”
“都是儿臣不孝，不能为父皇分忧。”
“好了不说这些了，一会去给你父皇请安吧，我和你一起去”。
“好吧”刘长答道。
“你去城北的皇庄看的怎么样，那几位小姐你可有看上的？”
刘长用惊讶的目光看着皇后说道：“难道是母后安排她们跟我去的？”
“你妹妹那天来跟我说是你要带赵府小姐去皇庄，我就安排你妹妹叫上家事才貌好的几位小姐同去，也好叫你有个选择。”
刘长这才明白那天为什么安乐公主早早的到太**的用意。
“过了年你就十八岁了，虽然已是为你选择好了太子妃，但是我刘氏向来子嗣艰难，你父皇也就你这一个儿子，为了我大汉国的国统，我儿还要努力呀？”皇后一席话说的刘长脸上有点微微泛红，就听皇后接着说道：“我和你父皇商量好了，打算让你过了年就完婚，也为你父皇冲冲喜。怎么样可有中意的。娶过来给你做太子侧妃。听说你跟赵府的小姐很是投缘，你还为她写了两首词，可是真的？”
刘长很是无语了一阵，道：“此事还是从长计议吧，母后让我再考虑考虑。”
“你也不小了要早做打算。另外这一段要多为你父皇分担一些国事，我很担心你父皇的身体。”
“是”刘长躬身答道。
“走吧，去看看你父皇。”
刘长和皇后两个来到承德殿，有太监往里通报，不大一会就听太监宣旨声：“宣皇后娘娘和太子殿下觐见。”
刘长和皇后进到大殿里，就见刘晟刚刚喝完药，正在用清水漱口。
刘长赶忙上前行礼道：“儿臣不孝，让父皇为国事操劳如此，累坏了身体，儿臣万死。”皇后在旁边垂泪不已。
就见刘晟摆了摆手道：“皇儿不必如此，朕不过是偶然风寒，调理调理就好了。皇后和皇儿坐吧。”
刘长和皇后坐下后就听刘晟接着问道：“可是去过将作监了，有没有好办法提高我国的钢铁产量？”
“儿臣前两日去过了，要提高钢铁的产量只有改进冶炼工艺扩大规模。儿臣已想好了改进的方法，这一两日就叫他们来具体商讨实施方法。不过要改进冶炼的方法需要国库拨付些银两以作费用，还有以后的扩大规模都要银两的支持。”
“目前北方有战事，国库开支巨大，恐怕无法满足你的要求。内使上了道奏章，要赦免了将作监和兵器监工人们的贱级，还要发给他们工钱，说是你的主意可有此事？”
“是有此事，赦免工人们的贱级是为了提高他们的工作积极性，发给他们工钱是为了提高工作效率。不仅现在要这样办，以后凡是来的工人都要按照此例办理。不知父皇意下如何？”
“这样不是又增加了支付的银两？”
“是增加了银两的支付，但是只要提高钢铁的产量，反而是降低了成本。”
“国库近期很难支付所需的银两，太子可有什么办法？”
“有两个办法。”
“哦，说说看”
“放开钢铁冶炼的限制，让民间参与，利用他们手里的钱财扩大规模。”
“不可，钢铁的冶炼是国家专利这不允商议。否则造成动乱会危及我大汉国政权的。”
“那就只有拆了玉堂珠殿了，玉堂珠殿殿顶是用黄金打造白银铺地，实在是穷奢极欲。拆了玉堂珠殿来筹集银两，一是可以弥补先皇的错误，二是可以改变我皇室的形象。不知父皇意下如何？”
刘晟惊愕的看着刘长半天无语，冷静了一下道：“我儿长大了，容朕好好考虑一下。改日再议吧？”
“还有一事请父皇恩准。”
“说罢”。
“昨日儿臣到了城北的皇庄看了看，发现非常适合牧养马匹，儿臣想让父皇恩准任命蔡莫老管家为太仆少卿，蔡莫在北方时牧养过战马，又对皇庄的情况非常熟悉，让他专门负责战马的牧养非常合适。”
“准了”刘晟说完剧烈的咳嗽了起来。
刘长赶忙上前为刘晟捶打后背，等刘晟喘吸平稳后，就听皇后说道:“你们父子两个就不要为这些小事说个没完了，以后就让太子自己决断好了，陛下要好好保养身体。”
“这怎么是小事，每一件都关系到我国的国运不可不查呀！
可恨我这身体，怎么就不见好呢。太子以后要多替朕分担一些，也好为以后做些准备。”
一听刘晟说出这话，刘长和皇后赶忙跪到了地上只听皇后道：“陛下，不可说出这样不吉利的话，陛下正值盛年，以后的日子还长着呐，只要好好休养不久就会好的。”
刘晟摆了摆手道：“你们不必这样，太子迟早是要继承我大汉的皇统的，让他早早的历练历练也是好事。”
刘长和皇后站起身来，就听刘晟接着道：“太子近一段时间变化很大，朕很是欣慰，要记住朕以前给你说过的话，把我大汉国要治理好记住了。”
“儿臣记住了。”
“听说你和丞相府的小姐很是要好，朕就下旨和丞相结这个亲，把赵无艳许配给你做个太子侧妃你看如何？”
刘长一阵羞愧道：“此事还让儿臣考虑考虑再说吧。”
刘晟看着刘长点点了头道：“丞相是士大夫领袖，也是治世之能臣，如果和丞相结亲可免去你后顾之忧，也可放心征战。朕知道你的雄心壮志，希望你不可辜负了列祖列宗的期望。”
“儿臣谨记心间，不敢有片刻懈怠。”
“没有什么事情就下去吧，朕也累了。”说吧刘晟软软的靠在了床上。
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