日魔怂恿：“教主，你去将这个盟主之位抢来吧！”
刘若风摇头：“我可不想作什么盟主。”他刚才在台上时，又用通心诀试探了诸葛勋，查得诸葛勋说的确是真心话，而诸葛勋对这个万剑盟盟主定是势在必得，因而，他决意放弃争夺，让诸葛勋得逞，看诸葛勋还有什么后棋。
日魔又道：“教主不愿意露锋芒，梁某倒愿一试，看看有没有人胜得了梁某！”
月魔小声阻止：“英达，教主在此，你去出什么风头？”
这时，洛浩川在台上道：“盟友们！咱们武林中人，当然以武为先，大家也都赞成比武论英雄，是不是？下面，在下宣布比武的规则！此次比武，意在选出盟主，所以必须点到为止，避免伤亡，保证咱们内部的团结。比武采用擂台赛的形式，前面的获胜者须接受后面的人挑战，最终的胜者就是咱们的盟主！对于参与比武的人员，掌事会作了资格限制，只能是本盟内部各帮各派的掌门人或者独行侠！大家明白了吗？”
“明白！”……
日魔鼻子一哼：“哼！什么狗屁规则！掌门之外，就没有高手了吗？”
洛浩川高叫：“好！哪一位英雄第一个上台？”
台下静了一会儿。
日魔嘀咕：“先上台要接受后面的人挑战，谁会这么笨？”
一条人影从东面三丈处跃上方台，向北、东、南、西四面施礼，道：“在下渭南派掌门吴天昊，敬请指教！”
日魔：“渭南派？没听说过。此人上台，不过是抢个头彩，显显名，他明知自己不可能成为盟主！”
又一条细长的人影如一片落叶一样飘落台上，自报名号：“鄙人西山帮帮主姚仁，来会会吴大掌门！”
吴天昊抱拳道：“姚兄多多指教。”
姚仁不屑地说：“指教不敢，不过，我倒可以让你三招。出招吧！”
俗话说士可杀不可辱，吴天昊被姚仁的话激怒。他拔出刀来，道一声：“请了！”刀随身动，劈中带刺，招式迅捷无比。姚仁刚闪身避过，吴天昊第二招又到。
刘若风虽然没有与吴天昊交过手，却也见识过渭南派的武功。吴天昊师从什么追云剑客，自己又化剑法为刀法，号称“吴三刀”，创立渭南派，名头虽不响，但也浸淫了数十年苦功。而这姚仁，仅从其上台的姿式就可看出，其轻功高超，完全胜于吴天昊。刘若风想起：“姚仁？不就是先前第一个上台入盟的那人吗？”
然而，姚仁出言让对方三招，却是小瞧了对手。吴天昊既称吴三刀，前面三刀的威力当真不同一般；其师追云剑客的剑法本以速度见长，轻快灵动，吴三刀化入刀法之中，于轻灵中增加了刚猛。姚仁因为有言在先，未出兵刃，只能靠轻功闪避。第三招上，竟被吴三刀伤了左臂！
姚仁大为恼怒，抽出一柄青钢长剑，向吴三刀一番猛攻。吴三刀立即转为守势，刀势沉稳，勉可抵挡。刘若风看出姚仁虽占上风，可是他的剑法使得却不是十分纯熟，以致让吴三刀支持了二十来招。
“好！”人们大都同情弱者，每当吴三刀化解危险，台下便有人为吴三刀的顽强叫好。姚仁怒气上来，冷笑一声，连出狠招。终于，吴三刀右肩中剑，手中刀掉落。姚仁不肯罢休，挺剑刺向吴三刀大腿！
“住手！”何铁心手一扬，“叮！”地一声，姚仁的剑被撞偏。
刘若风等高手看得清楚，何铁心打出的是一枚白色棋子。日魔赞道：“姓何的功力不弱！”
吴三刀左手拾起刀，对何铁心说声：“多谢盟主解危！”悻悻而下。
何铁心到姚仁身旁，斥道：“比武有规定，点到为止，阁下忘了吗？”姚仁不语。
洛浩川高声宣布：“西山帮姚仁获胜！有谁来向姚帮主挑战？”
台下不少帮主门主虽然对姚仁的作法愤愤然，但见识过姚仁的武功后，自忖取胜的把握不大，因而无人上台，一时冷场。
台上十位掌事会成员也在观望，各有自己的想法。有武功稍逊者，不敢造次，如田贞风、史东来；有等待时机者，如洛浩川、柏坡道长；也有无心盟主、欲置身事外者，如空镜、月观主、天一真人。但，有一人已经坐不住，起身来到台中央，拱手道：“白沙帮贺人龙，请姚帮主赐教！”
姚仁这回不敢再托大，长剑亮开架式，与贺人龙的流星锤战在一起。
接战数招，日魔在下面评说：“姓贺的不是对手！”
果然，十余招之后，姚仁的优势显现，贺人龙只剩下招架之功。贺人龙的流星锤舞得虎虎生风，但招势威猛有余，灵巧不足。而姚仁轻功超卓，贺人龙的流星锤根本沾不到他的衣角，姚仁青钢剑倏进倏退，将战局完全掌控在手中。
这贺人龙虽则鲁莽，却也知道轻重。以他一帮之主、联盟掌事会成员的身份，怎可当众出丑？所以不到三十招，贺人龙主动纵身退出战圈，拱手认输：“姚帮主高明！”
姚仁也谦逊一下：“贺帮主，承让！”
接下来上场的是宇文正清。宇文正清使一对短剑，短剑对长剑，三剑翻飞，人影错乱，赢得阵阵喝彩。一寸短一寸险，宇文正清的短剑诡奇变化，辛辣老到；姚仁的长剑走的也是阴柔的路数，变化繁复。这一战，双方风格相近，惊险场面一个接一个，凶险无比，比先前两场比斗更加动人心魄！
台下喝彩不断。日魔预测：“宇文小儿老奸巨滑，但他最多两成赢面。”
姚仁和宇文正清斗了三十来招，姚仁一个巧招磕飞了宇文正清一柄短剑，迫使宇文正清认输。——日魔的预测真准！
姚仁连胜三仗，震动群雄！但台下没有几人为他庆贺。
刘若风小声问司马烟芸：“芸妹，你在江湖上走动较多，听说过西山帮和姚仁吗？”
司马烟芸：“我从来不知道什么西山帮，也没听说过姚仁这号人物。”
刘若风暗暗点头。
雾气渐渐散去，冬天的太阳从半空中探出了头，温和地注视着大地上这一幕奇特的景象。巳时已过，进入午时了。人们的兴致依然高涨，等着看即将上演的好戏。就连平时贪睡的一凡，此时也不见了睡意，睁着大眼四处观瞧。
台上，空镜、月观主、柏坡三人低声商议片刻，月观主起身，稽首道：“无量天尊！姚帮主，贫道向帮主讨教几招。”
日魔立即评论：“传统几大派眼看让名不见经传的西山帮得了势，觉得面上无光，所以他们要出手了。有好戏看了！”
“月观主，请！”姚仁剑尖朝下，态度恭谨。
月冷秋慢慢逼近，姚仁一剑攻出。月冷秋大袖一拂，将姚仁的青钢剑震偏；另一只长袖一挥，如同一根大棒，砸向姚仁！
姚仁躲闪不及，被袖棍击中，但他就势飞起，落下台去。
“好！”“月观主打得好！”“月观主高明！”……台下一片叫声。
日魔评说：“教主！这个月老儿使的是象物神功。经上说：道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。青城派的象物神功由此而创。月老儿居然把象物神功练成了袖棍，哼，下的苦功不少啊！”
但刘若风却如坠雾里，因为姚仁实在败得太快，太不可思议！刘若风曾想，以自己目前的武功，四十招之后或可打败姚仁。而月冷秋只用了一招，难道这位月观主的什么“象物神功”已经到了出神入化的绝顶境界？
洛浩川在台上宣布：“月观主获胜！有哪位英雄要向月观主挑战？”
刘若风举目在人丛中寻找到姚仁，细察之下，并未见其有受伤的迹象。心念一动，刘若风迅速穿过人丛，到姚仁身旁，突然说：“姚帮主，还认得我吗？”
姚仁一怔：“刘若风，你……你干什么？”
刘若风笑道：“哈哈哈！姚帮主，你怎么知道我是刘若风？你以前见过我吗？”
姚仁支唔：“你……你刚才不是上过台吗？”
“哦！你的记性真不错！你到底是谁？”
“在下姚——姚仁，阁下有何贵干？”
“我问你，你为什么会输在一招之下？”
“那——那是月观主功力太高！”
刘若风冷笑一声，回身便走。他已用通心诀查知，这个“姚仁”，实则就是人妖！姚仁，仁姚，人妖！人妖是故意惨败于月观主，以示月观主武功之高妙。“哼！准是诸葛勋导演的鬼把戏！人妖不敢在众目之下用蛇剑，难怪刚才看着他用起剑来不趁手……”
洛浩川在台上催道：“有哪位英雄上台与月观主一比高低？”
即便有人怀疑月观主的武功，却再无人敢上台一试。刘若风也冷眼旁观。
洛浩川又问了一遍，然后道：“下面的英雄既已无人肯上台一展身手，就看掌事会成员中还有没有哪位有意出战了。朋友们，你们心目中有没有理想的盟主人选？”
“月观主！”“空镜道长！”“天一真人！”“何大侠！”下面一片混乱的叫声。
后来，叫“何大侠！”的声音越来越响，盖过了其他人名。最后，全惩只剩下“何大侠！”这一种呼声了。“何大侠！”“何大侠！”……叫声震彻原本冷清的顺江县城。
何铁心抱拳绕着台子向各方英雄致意：“各位英雄的盛意，何某心领了，何某愧不敢当！月观主德高望重，是盟主的最好人选！”
但台下众人的呼喊“何大侠”的声音却更高了。
“哼！这些人简直都疯了！”日魔不屑。
刘若风却明白，这当中，诸葛勋肯定作过十分周密的部署。这些高叫“何大侠”的江湖英雄之中，有几个人认识“何铁心”、了解“何铁心”？被愚弄、被操纵的人们啊……
叫声渐息后，台上显得有些不自在的月观主朝何铁心打个稽首，道：“何大侠别谦辞了，要让天下英雄心服，何大侠必须出场！贫道斗胆，请何大侠指教几招！”月观主虽入空门多年，不过听这语气，那股与人争勇之心，恐怕还未能完全消去。