这种胭脂调配极为不易，待到隆冬时节梅花最盛时采摘梅花，去蕊留瓣。梅花百种，独胭脂梅合适，进贡太后的胭脂更是马虎不得，别看都是嫣红的，放在一起就发现颜色深浅各不相同，因此要一瓣一瓣的挑，一瓣一瓣的选，选择最艳的红色的留下，所选梅瓣颜色必须完全相同，浓了或是淡了对胭脂的颜色都有影响。
将花与新采的梅枝上的雪一起放入玉臼，用玉杵捣碎，再用细纱过滤，留下原汁，捣汁时要放点明矾，着色才好，不会浮色，色泽更为鲜艳柔和。最后取上等的蚕丝棉，剪成小小的方块或圆块，叠成五六成置于胭脂瓮中浸泡十多日，让丝棉上裹上一层厚汁，取出放于窗纸后晒干，万不可让阳光直晒或用火烤，这样就变色了。
漪房教得仔细，胭红学得认真。授课完毕，胭红已傻了眼，这一番下来得费多少功夫：“要采多少胭脂梅方才够用？”她试探着问。
“三四百斤吧。”
“这么多！”胭红眼睛瞪得溜圆。
“三四百斤挑出能用的不过一二十斤，多吗？”漪房不屑地笑，“夫人不是说献给太后的务须精益求精吗？”
胭红讪讪地笑，告辞离去，临去时她要去了漪房正在调制的梅脂，重新制作需要太长的时间，她急不可待抓住吕太后的心。
漪房亲送到府门，扶了她上车，恭顺谦和，做得完美。
“娘娘，她真会帮我们救出大王吗？”
“她还会再来。”漪房淡笑着答非所问。
宫里的胭脂梅是不能摘的，只能去长安附近的种梅人家采摘。种梅人家都盼着结果后能卖些钱补贴家用，这一番采摘下来难有收成。大量的人力、物力换取的只是太后的欢娱和百姓的怨恨，这怨恨压在心里不能宣泄，会发醇会膨胀，最后……漪房看着马车消失的方向笑容由谦和转为得意，带着不可抑制的兴奋和淡淡的悲悯。
漪房一直都是淡然的，从未见过她如此，芍药疑惑。
果然，胭红又来了，却来得太快，就在当天晚上。丝棉还要在胭脂瓮中浸泡十余日，她不应该这么快就发现。漪房想着随芍药移步偏门，胭红披了件黑色斗篷紧张地四下张望，送她来的车夫挺直背怪异地坐着，帽沿极低。主子站着，仆从坐着，漪房不禁多看了几眼，看到他不经意间露出的官靴，漪房了解地笑，将他们迎入。
挥退左右，只留下芍药，笑道：“吕将军这身装束……”
吕碌摘下斗笠：“我是无事不登三宝殿！”
“请坐！”宾主相对而坐，芍药奉上香茗，漪房端起茶碗：“不知道有什么地方可以为将军效劳？”
“素闻晋阳有‘小长安’之称，代国多西域奇宝，初时还不信，这回可是长了见识，连小小的胭脂娘娘都这般讲究。”
“将军取笑了！”
“由衷之言，绝非取笑！听说西域有样秘宝，不知道娘娘……”吕碌盯着芍药思忖着说道。
漪房瞟了一眼芍药，道：“芍药是我心腹，有话将军不妨直说！”
吕碌身子前探，压低声音说道：“我听说西域有一秘方，能让女子不育……”
漪房笑笑：“有种方子？漪房不曾听说。”
“如果娘娘能帮我搞到这个方子，不论娘娘有什么心愿，我定帮您达成。”
漪房狂喜：“当真？”如此一来，刘恒有救了。
“我保令兄性命无虞！”
哥哥，由始至终都没想到哥哥，压在心底的痛浮上心头，痛得漪房蹙了眉：“不论什么时候？”
“不论什么时候！”
“好！我还要刘恒完好如初的返回代国。”
“为什么？”吕碌直起身子，警惕地看着她。
“将军有所不知，王后恨我夺了代王的宠爱，处心积虑要置我于死地，代王在还罢，现代王留京，王后又岂能放过漪房。”嘴角微扬，“吕将军也不愿意代国就此落入审家手中吧。”
吕碌一向看不起只会谄媚没有本事的审食其，可吕后对他的宠爱信任更甚过吕家的子侄。一心将取刘氏而代之的吕碌，可不愿看到审食其通过代国世子掌握代国成为他的心腹大患。沉吟片刻：“这事我尽力而为，太后对刘恒忌讳得很，不好办呀。”
“太后对将军青睐有加，只要将军略微周旋，定能成功。漪房一介贫女，没有雄心壮志，只求平安一生，荣华一世，望将军助我脱难，大恩大德，没牙难忘！”说着将一箱金子推到吕碌面前。
送他们出府时，漪房取出一个青花细瓷坛交给胭红。“这是……”
“枫露！采摘金秋时节最红的枫叶取汁，和清晨枫叶上的露珠调和而成。梅脂的颜色较暗，蘸取枫露使其鲜艳而不夸张，如果能将枫露封于地下一段时间就更好了，封存时间越久，效果就会越好。这是我去岁才制的枫露，夫人将就着用吧。”
胭红微微一怔：“你白日没有给我说这些，就是要留着提条件吧？”
“夫人真是聪慧，漪房实有太多无奈，也是不得已而为之。既然吕将军了了漪房的心愿，漪房再藏着掖着就太不识时务了。”
看着马车消失在夜幕中，漪房长长吐了一口气，当晚晋安就快马加鞭赶回代国。
出差去了，才回来，一周都没有更新了，赶快来更一章。
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