群雄连过三关，这是任飞始料不及的。。他原想利用江湖中人信守诺言的这个特点，与群雄约定在擂台上一决胜负，再凭借绿林三关难住群雄，使其不能登台比武，以此来阻止他们帮助官军围攻自己的铜马寨。可惜人算不如天算，对方棋高一招，闯过了三关。任飞心下沉吟：“我寨中兄弟，在江湖上顶多算是二三流的高手。和他们交手，估计用不上三招就会败下阵来。正所谓量小非君子，无毒不丈夫。惟今之计，也只好如此了。”
主意打定，他缓缓站起身，高声说道：“这‘绿林三关’创设至今，就是没有一千年也有八百年了。这么多年，一直没有人能闯过这三关，任某今天算是开了眼界。诸位英雄本领高强，任某万分钦佩！”
周昊然心道：“若不是我们钻了人家的空子，耍了些小聪明，又如何能过得了‘绿林三关’？任飞要是知道我们在他的油锅里掺了不少白醋，非气炸了肺不可。”他微微一笑，对群贼说道：“任寨主，贵寨的诸位朋友。今日我们能够侥幸过了三关，真是承蒙上天抬爱。既然三关已过，就请任寨主履行诺言，在擂台上指点指点在下的武功吧！”
任飞哈哈一笑，道：“好啊，既然周少侠有如此雅兴，任某自当舍命奉陪到底。”顿了一顿，他道：“只是刀剑无眼，不管伤到谁都折损了我们两家之间的和气。依在下愚见，我们不如比划比划拳脚，点到为止，绝不伤人，周少侠以为如何？”周昊然点了点头，道：“这样最好。”
“好！”任飞跃上擂台，冲众人一拱手，道：“就请在座的诸位兄弟做个见证，擂台比武，三战两胜。到时候不论输赢，都别忘了咱们事先的约定！”他伸手一指擂台，道：“周少侠，请！”
周昊然心念电转，寻思：“他说这话是什么意思？难道说他早有准备？我一定要小心应对。”
他纵身上了擂台，冲任飞施了一礼，道：“讨教任寨主高招。”
任飞目露凶光，喝道：“失礼了！”左手倏起，举拳砸向周昊然的面门。周昊然抬右臂隔开对方手臂，左手来封任飞攻过来的右拳。可左手手掌刚触碰到对方的拳面，周昊然就感到一阵钻心的疼痛，右手迅速变拳为掌，跟着掌力极吐，逼退了任飞。
周昊然低头一看，脸上微微变色。只见自己左手掌心处有一针刺的小孔，从孔中渗出不少黑血，急忙暗闭**道，以防毒气攻心。他本来应战极为小心，生怕中了对方的暗算，没想到对方在出招的瞬间将佩戴在右手戒指上的毒针转了过来，刺中自己的掌心，怒气陡增，右腿横扫，攻向敌人下盘。任飞闪身避开，心里嘀咕：“都说他周昊然刀法卓越，我看他的拳脚功夫也厉害得很。要不是我抢先下了手，嘿嘿，这会儿怕是连阎王都见了。”
眨眼工夫，二人已拆了十几招。众人见任飞左支右绌，均想：用不了三四个回合，任飞就会落败。
周昊然又攻了两招，将任飞迫至台角，正准备将他踢下擂台，忽感左臂一麻，整条手臂没有了半点知觉，心下一凛：“好厉害的毒！”
任飞见他眉头紧锁，额头上豆大的汗珠往下滚落，心头暗喜，举拳打向他前胸。周昊然向右一侧身，右手抓住对方的手腕向后一背，任飞扳不过他千斤的力气，只好转身挥右拳攻敌脸颊。周昊然扳回对方手臂，后发先至，用任飞的左手格开了他自己的右手腕，顺势向前一推，将对方的一双手臂死死地压在他自己的胸膛上。
任飞背靠支柱，胸前肋骨被这千斤之力压得格格作响，正要投降，蓦地有人大叫一声：“住手！”
众人循声望去，只见彭泰身旁侍立着一名白衣少年，十**岁年纪，满面灰尘，身后背着一把长剑。那少年大踏步来到擂台前，点指周昊然问道：“你就是周昊然？”
周昊然点点头，道：“正是！请问阁下是……”他虽和那少年答话，但手却没有放开。
那少年闻听此言，怒不可遏，喝道：“你就是周昊然？我今天就要你偿命！”
彭泰急忙拉住那名少年，劝道：“小兄弟，你千万不要冲动。有什么事就当着天下英雄的面说出来，自会有人给你主持公道。”他回过头对周昊然道：“周少侠，这件事有些蹊跷，还是请暂停交手，让这位小兄弟把事情原原本本的说出来。如何？”
他早就看出任飞难受至极，想让周昊然放开任飞，只是不甘心己方输掉一局，才迟迟没有动作。这个白衣少年的到来，确是帮了他天大的忙。周昊然自然急于知道那少年的身份和他要杀自己的原因，只要他松手放开任飞，这局比试的输赢就没有定数。
周昊然点头道：“也好。”松手放开了任飞。
任飞如同得到大赦一般，急忙跃下擂台，生怕再被他所制。待他心神甫定，寻思：“我再拖延些时间，只等周昊然那厮毒发，杀他易如反掌！”他对那少年拱手道：“请问……”
“任寨主！”方洪民笑道,“天大的事也不急于这一时啊。适才激战，任寨主满头大汗，肯定是累着了。我看大家还是稍作休息，吃些东西，等养足精神再说不迟啊。”
周昊然心中暗喜：“还是七弟心思缜密。”他深吸一口气，道：“任寨主，你还是先休息一下吧。比武输赢是小，累坏了身子可是大事啊。”说着，轻轻一纵，回到了自己的座位上。
方洪民呵呵一笑，道：“任寨主，我们来的匆忙，没带什么吃的。现在时近晌午，您要是再不给我们准备些饭菜，我们可都要饿死了。”
任飞摆摆手，道：“快去吩咐厨房，准备酒菜。”
方洪民坐在周昊然的身边，低声问道：“怎么样，吃了六哥的解毒灵丹，毒是不是解了？”李永昌点了点头，道：“现在已经没有什么大碍了。三哥中的是‘鹤顶驱魂散’，这毒厉害得很，他吃了五粒丹药左手才恢复知觉。多亏三哥内功深厚，要不是他及时用内力封住了**道，恐怕早已毒发，到那时就是大罗神仙也救不了他。”
赵筱芊心有余悸地说：“要是再挨上半刻，你……我真不敢想象。”周昊然微微一笑，柔声道：“我不是跟你说过吗，小周我福大命大，不会就这样死掉的。”赵筱芊凝望着他的双眸，动情地说：“你要是真出了什么事，我也……”周昊然握住了她的右手，发现她手心全是汗水，心头一荡，幽幽地道：“我这不是好好的吗？不用为我担心了。”
“周昊然你给我滚出来！我要杀了你为我叔父报仇！”
周昊然侧目一看，见擂台中央站着一个人，正是方才要找自己报仇的白衣少年。他满面怒容，双目喷火，恨不得立刻就冲过来同自己拼命。周昊然愕然道：“阁下是谁？又与我有何恩怨？”
那少年冷笑道：“你真是贵人多忘事啊。也好，我今天就让你死个明白。我叫邓天翔，我的叔父，就是被你亲手杀害的秃头岭大寨主，邓伟江！”
“什么？你说什么？”周昊然霍地站起身，惊道：“你说邓大哥是我杀的？”
“哼！”邓天翔冷笑一声，道：“周昊然，你戏演的不错啊！你以为我是三岁的小孩子，这么容易就上你的当？”他从怀里取出一封书信，怒道：“这信上白纸黑字，写得清清楚楚，你还想抵赖么？”
任飞见此情景，心中大喜。他曾听谭少言说起过邓伟江的死，也知道南宫意写信栽赃周昊然的始末。适才邓天翔将自己此行的前因后果全都告诉了任飞，任飞心下沉吟：“周昊然身中剧毒，如果耽搁久了，等他把毒逼出来，再想杀他就不易了。不如现在就让邓天翔去找周昊然报仇，若侥幸杀了他，这笔帐自然要算到他邓天翔的头上；若杀不了他，也不算我们输了一局。最好是周昊然杀了邓天翔，这样他就和武当派结下了梁子。真是笔划算的买卖啊！”
主意打定，他对邓天翔说道：“邓兄弟，你要找周昊然报邓伟江的仇，这是天经地义，做哥哥的绝不拦你。我只是想提醒兄弟，周昊然在江湖上成名已久，三只金镖可以说天下无敌。兄弟虽说是武当聂掌门的高徒，但万一敌不过那厮，我们，我们如何对得起你叔叔的在天之灵啊！”
邓天翔被他言语一激，果然中计，道：“任寨主，你说这话未免小瞧了我邓天翔。你放心，用不了半刻，我就能割下他的人头，以慰叔父在天之灵。”任飞笑道：“既然兄弟心意已决，哥哥我也不好再说什么。邓兄弟，万事小心。”
周昊然自是不知其中隐情，但看到任飞的神情，已猜出了对方急于动手的原因。他问邓天翔道：“邓少侠，这封信是不是南宫意写给你的？”
邓天翔一怔，点头道：“不错。你，你又是怎么知道的？”周昊然道：“这很简单，因为杀你叔父的人就是南宫意。”
“你说谎！”邓天翔吼道，“南宫叔叔是我叔父最好的朋友，怎么可能杀他？”
“三哥他没有说谎。”王杰起身说道，“当日我陪同邓大哥一起去龙虎寨劝南宫意投降，没想到邓大哥中了他的暗算，惨遭杀害。”
邓天翔冷冷地问道：“除了你还有谁看到是南宫意杀害了我的叔父？”
“安家的四兄弟。”
“人呢？”
“人？”王杰叹了口气，摇头道：“他们……他们都死了。”
“那也就是说死无对证了？”邓天翔冷笑道，“你和周昊然是一个头磕在地上的把兄弟，自然要替他说话。现在人证已死，你们想怎么说都行了！”
“你说是我杀了邓伟江，”周昊然眼神锐利，一字一顿地说：“除了南宫意，还有谁能够证明？”
“这……这个……”邓天翔一愣，嗫嚅道：“我怎么会知道？”
周昊然微微一笑，道：“单凭南宫意的一面之词，你就认定我是凶手，未免也太草率了吧。正所谓‘欲加之罪，何患无辞’。”
“你？”邓天翔怔了片刻，才知道他方才之言是在以彼之道，还施彼身，一时语塞，不知该如何作答。怔了片刻，怒视他道：“无论你怎么狡辩，都不能改变你杀害我叔父的事实！废话少说，你快上台来，我和你一决生死！”见他不动，激他道：“怎么，江湖上赫赫有名的周昊然竟然连上擂台的勇气都没有？岂不让天下人耻笑？”
周昊然心想：“他即已认定是我杀害了他的叔父，我再怎么解释都没有用。”他将目光移向任飞，见他满脸狞笑，思忖：“他知道我中了毒，想借这个机会杀了我。不论我和邓天翔谁伤了谁，我们都能和武当派结下梁子。好狠毒的心计！可现在的形势，已是箭在弦上不得不发。好在邓天翔和任飞不是一路人，绝不会用卑鄙的手段来杀我，我只要小心应战就不会有事。”
主意打定，他活动了一下僵硬的左臂，提刀在手。
赵筱芊看出了他的心思，急忙拦道：“你不能去！”周昊然苦笑着摇了摇头，轻声道：“人在江湖，身不由己，我会小心的。”
“不！”赵筱芊眼里闪着泪花，道：“现在是他一门心思想要杀你，而你却不想伤他。这样下去，吃亏的是你啊！”周昊然笑道：“他确实是想杀我，但你好像忘记了我有宝铠护身。”
赵筱芊道：“你……你……”周昊然点点头，道：“傻丫头，没有十足的把握，我是不会去的。放心，他伤不了我的。”
“你话别完了么？”邓天翔手持长剑，讥诮他道：“想不到杀人不眨眼的刽子手竟然这般儿女情长，传出去岂不让江湖上的好汉们笑掉了牙齿？”
周昊然轻叹一声，道：“人非草木，孰能无情？江湖上多少恩恩怨怨都源出于此。你要杀我为你叔父邓伟江报仇，归根结底，不也是为了一个‘情’字么？”
他轻轻一纵，跃上了擂台，正色道：“邓少侠，这场比试是你我两个人之间的事，我不希望被任何人打扰。”
“那是自然。”话音未落，长剑霍地刺出，剑尖颤动，直指对方三处要害。周昊然识得这是武当派的妙招“仙人指路”，一旦接敌，就会被其精妙的后招所缠，当即向右一纵，避开来剑。邓天翔长剑回圈，斜劈对方左肩，周昊然又向后撤了一大步，让过了对方的剑锋。邓天翔迈步紧逼，长剑的剑尖直刺周昊然心口。此时周昊然尚未站稳，见对方长剑攻来，急忙着地一滚，滚出五六步远。
邓天翔伸剑点指他道：“你己经让了我三招，我承你的情。你再这样让下去，我就是杀了你也会被天下人耻笑。你出招吧！”
周昊然从方才的三招已经了解了对方的实力。若在平时，他用不上二十招就能迫使对方认输。可自己所中剧毒刚刚排除，整条左臂仍然十分麻木。加之猛药入体，激起体内真气自行疗伤，损耗了不少内力，现在就连他自己都不清楚自己到底还能支撑多长时间。周昊然深吸了一口气，将苍龙宝刀拔出刀鞘。
邓天翔见他刀尖指地，丝毫没有进攻的意思，寻思：“你这厮也太托大了，你这样分明是瞧不起我武当派！”这么一想，怒气更盛。他大喝一声，挥剑直劈对方顶梁。周昊然身形一转，绕到了邓天翔的身后。他这一躲，使邓天翔更加愤怒。邓天翔猛地转回身子，右手剑顺势斜刺对方小腹，喝道：“快出招！”
周昊然望着邓天翔怒目切齿的神情，思忖：“我一味躲避，非但不能消除他心中怨恨，反激得他更加愤怒。不如先将他制住，好让他知难而退，远离这是非之地。”
打定了主意，他使出一招“潮起云涌”，压住了对方长剑。不待邓天翔变招，周昊然轻送手中宝刀，刀锋滑向对方胸口。邓天翔万没有想到他出招这么快，心里吃了一惊，大骇之下，忙向后一纵，将将避过周昊然的刀锋。他冷笑了几声，喝道：“你果然出招了！”当下一挺手中长剑，剑招好似疾风骤雨一般攻向周昊然。台下众人屏息凝神，一时间，诺大的演武场竟无半点声响。
方洪民看到周昊然拔刀应战，便测知其心意，思忖：“那邓天翔的武功和三哥比起来，虽说要差上一大截，但他也不是个省油的灯。他认准了三哥是杀害他叔父的凶手，脑子里想的全是报仇。现在他只攻不守，招式的威力何止大了一倍？三哥若不快出奇招制住他，凭他现在的状态，时间一长，肯定支撑不住！”他侧头瞥见赵筱芊双手紧握宝剑，面带忧色，忙安慰她道：“放心，凭三哥的功夫，就是再来一个邓天翔，他也能应付得了。”赵筱芊只是点了一下头，并不作答。
任飞见邓天翔久不能胜，心下惴惴，对彭泰道：“这么长时间邓天翔还没能杀了周昊然，实在令人着急，咱们得想个法子帮帮他。”
彭泰会意，道：“我这就去办。”任飞嘱咐道：“记住，挑几个身手好的上。只要杀了周昊然，就是大功一件。”彭泰点了点头，躬身离去。
周昊然看准了对方进攻时的一个破绽，挺刀攻向敌人小腹。邓天翔长剑急撤，想荡开周昊然的宝刀，没想到周昊然中途变招，手中钢刀好似一条灵蛇，将邓天翔罩在其中。这是《凭天刀法》中威力最大的一招“瑶天煜水”，刀锋疾下，其力劲就像水火相交一般，势不可挡。邓天翔横剑一格，“当”的一声，苍龙刀削断对方长剑，停在了邓天翔的脖颈上。
邓天翔本以为周昊然一刀斩下，自己就会身首异处。没想到周昊然刀下有情，并没有伤到自己。他初涉江湖，逢此突变，已吓得心惊胆颤。想说几句硬话讽刺对方，却不知自己为什么张不开口；想后退一步让开刀锋，却发现自己的身体早已僵直。过了良久，他才将惊恐的目光移向周昊然，张开了嘴，却没有出声。
周昊然微微一笑，道：“承让了。”正欲撤刀，忽听利器劈空之声，急忙向后一转，右手刀顺势一扫，击落了数枚暗器。就在这电光石火的一瞬间，一杆长枪趁他门户大开之际直刺过来。周昊然左手疾探，抓住枪杆，右手宝刀一送，砍倒了长枪的主人。耳听身后恶风袭来，身形急转，宝刀后发先制，砍中一名汉子脖颈。他适才与邓天翔厮杀，几乎耗尽了全身力气。此时被人围攻，命悬于线，下手毫不容情，出招快若闪电，每一刀都是致人死命的杀招。顷刻之间，他便杀死了围攻自己的余下六人。
附注：
擂台是中国最常见的比武形式，大约起源于五代时期，盛行于宋代，多为宋朝禁军和镖局武士比武、摔跤时用。
.</p>