后来厂里出面作了调解，小孩父母要求厂里在职工大会上做通报批评，还要求萧宁的父亲赔给他们两千块钱，要不他们还会继续闹。厂里知道萧家历史成分不好，如果不答应恐怕难以服众，甚至还会闹出更多事来，没有办法，只能答应了。那时候两千块钱是很大的数目，萧宁的父母拿出了家里所有的钱，又东拼西凑才把钱交了出来。后来，厂长悄悄拿出两千块钱派人送到萧宁母亲手里，说当初萧家捐给厂里那么多，现在萧家这么困难厂里不能不管。萧宁的母亲再三推辞之后收下了，来人嘱咐她说厂长交代过不能告诉老萧，以老萧的脾气很定还会给厂里送回去。如果不是年幼的萧宁多嘴，萧宁的父亲是不会知道的，他第二天就把钱退给厂里，说自己给厂里惹了麻烦厂里不怪罪他已经很感激了，怎么还能要厂里的钱。厂长苦劝，说他家现在借了那么多钱，一家四口都要吃饭，两个孩子还小受不了苦，萧宁的父亲还是不肯收下钱。最后厂长写了字据，说钱是厂里借给他的，以后每月从工资里扣一部分还给厂里就行了。萧宁的父亲顾念家里，只得收下钱，他跟厂长说这钱他一定还。厂里的那些钱直到萧宁八岁那年才还清。

出事那天晚上，萧风被父亲狠狠揍了一顿，五岁的萧宁躲在母亲怀里，边哭边问：“妈妈，哥哥怎么了？爸爸为什么打哥哥？”母亲抹着眼泪说：“哥哥不听话，爸爸管教他。宁宁以后要是不听话，爸爸也会这样打你。”

那一晚的一幕，在萧宁幼小的心灵里种下了这样一粒种子：她一定要听话，不能像哥哥这样。理所当然，哥哥在她眼里就成了坏坏的大坏蛋。她不记得在以后的多少个夜里，她听见父亲的打骂声，哥哥的哭喊声，还有母亲在一旁的劝阻声。她躲在被窝里，一次也没有给哥哥求情，她讨厌他，她恨他，她觉得那是哥哥应受的惩罚，因为他不听爸爸的话。

父母第一次把他们带到了岛上，她很奇怪为什么岛上的人见了他们眼里都充满了敌意。她悄声问妈妈：“妈妈，那些人为什么这么看着我们？我们又没有惹他们。”母亲没有说话，只是拉着她继续往前走。突然，有人从背后偷袭父亲，泼了一盆脏水在他身上。那人骂道：““一家子土匪，又跑回来干什么？快滚，我们不欢迎你们！”萧宁这才看见他们身后已聚拢了一大堆人，前面也有人挡住了去路。

父亲全身被脏水浸透，他站在原地，一句话都不说。突然，哥哥跳了起来，扑到那个泼父亲的人身上，一边用拳头打他，一边大声叫喊：“你凭什么泼我爸爸！你混蛋！”岛上的人都围过来拉起哥哥，对哥哥拳打脚踢。萧宁看到哥哥为爸爸出气，已经感激不尽，见岛上的人打哥哥，哥哥在人堆里大声哭喊，她的心第一次为哥哥而痛。她挣脱母亲的手，拼命挤进人堆里去，用小小的身躯护住哥哥，她哭喊着：“你们别打我哥哥，别打我哥哥！”人们见一个柔弱的小女孩用身体保护她哥哥，震撼了，纷纷住了手。

母亲跑过去拨开众人，抱住她和哥哥泣不成声：“我们就是来看看我们的老祖宗，你们要打打我吧，孩子有什么罪！”这时父亲也走过来，他把他的妻子和孩子都拉起来，对那些人说：“我们拜拜祖宗，你们通融通融吧。”

岛上的人都走了，萧宁和哥哥奇怪地看着父母，他们不明白，父亲是厂里的干部，为什么会对这些野人忍气吞声，甚至有些低声下气。</p>