夏庄公二十一年是个多事之秋，发生的两场双方都超过十万人的大战都跟景国有关。经过这两场大战，虽然景国都取得了胜利，但国力大损。首先是经过多年征战，兵力损失极多，其次国内储备的铁器等战略物资基本耗光，再次因为国内大修水利，虽然交通运输更加便捷，但人力消耗太重，偏还遇上灾年，粮食减产严重，已经不能自给自足。
苗践接到万蠡报告后，召集臣下们说：“寡人这些年来，吃粗米，睡草席，就是为了不忘前耻。现在，机会到了！寡人要出兵攻打景国。”
卿大夫们都很振奋，费尽心力把苗践弄回国，就是为了今天啊！
自从苗践被抓到景国，相国闻淼就制定了一系列强国强军之策，比如扩大士兵的服役年限，从十五岁到六十岁的男子都要在农闲时参加军事训练。要知道古人的寿命不长，很多人在五十岁时就死去了。闻淼打破了贵族私兵的编制，把超过四十五岁的男子编组成地方守军，让体能更强壮的年轻人参加野战，使得苗军战力提高。
全国贵族也带头紧衣缩食，把财力节省下来，多用在经济发展上，减轻全国农户的一成农税，让国民吃得更饱，保障体力。妇女也被动员起来参加农作，多开垦田地，多余的人力就可以采掘更多的矿石，砍伐更多的木料，打到更多的猎物，这些都可以制造武备。闻淼还收买了景国大司农囊匹等人，以便尽量把国内的真实发展情况瞒住景国。
尽管如此，还有个大问题，苗国的人力资源不如景国，总体国力仍然落后。要想雪耻，还需要等待恰当的时机。闻淼经苗践同意，在国内实行了走妻制度。具体内容是，没有贵族身份的平民只能实行一夫一妻制度，贵族们除了三妻四妾之外的女性也不再受到人身保护。如果男人经过单身成年并且未孕女子的住所，他可以不经女人同意，就与女子发生关系，以提高国家的整体受孕率，这对增加国家的人口数量有明显好处。这条制度被其他国家耻笑为蛮夷之策，被认为是文明倒退，苗国也因此更遭轻视。
虽然苗国为了提升国力都不要脸面了，但这条政策的效果也不可能在短期内显示出力量。原本苗践和大臣们以为，苗国要想打败景国将会是个长期过程，说不定要经过两、三代君主的努力。但景僚好大喜功，把景国储备的国力都折腾光了，翻身的机会比预想中的，来得要快得多。
现在，景国最主要的军事力量有两大部分。一部在西边夷陵，距离吴苏城万里之遥。一部由景僚亲自统领，北上伐冀，距离都城也足够遥远，也不可能在短期内归国。国都吴苏的守卫力量前所未有的空虚，再加上囊匹中计，征发大量民夫去兴修水利，国民疲敝，粮食歉收，武备不足，就是想从国内临时征发大量援军也不可能，调度就更加无力。苗国虽然也经常跟随景国出兵，但那些都不是最精锐的力量。最精锐的力量是秘密留在国内的三万苗军，他们都是二十至三十岁的青壮，都有战斗经验，最重要的是，其中还有一万铁器部队。
从美人计实行开始，万蠡就负责对景国的情报工作。一个是因为他个人的才能，一个是他家族的巨商背景，使得苗国的情报工作如鱼游水，极其顺利。后来又收买了囊匹等景国**，景国国内几乎成了万蠡自家后院，景僚知道的事情还不如他多。铁器的秘密终于在施旦和囊匹等人的共同努力下，没有保住，被万蠡秘密取得。采矿经验不足，打造经验不足，但苗国集全国之力，终于赶制出了两个军的兵甲。
夏庄公二十一年冬，苗践亲自领军三万讨伐景僚，目标直指景国都城吴苏。
景军守将是囊匹一系，军事才能不足，只会贪婪搜刮。再加上他以为，苗军对景军从来都是败多胜少，士气也不如他。苗践是疯了，苗国大部军力都在跟随景国出征，他是不想要那些人的性命了，能吃屎的人，果然是没有理智好讲的。就算苗践新征士兵，战斗经验也不足，老兵和新兵的战斗力景国守将也知道有很大区别。所以，景军守将就在具区泽迎战苗践，他手下是四万景军留守部队，他不介意在苗国的伤心之地把苗践再俘虏一次，给自己增加更大的封地。
战斗很快打响，两边都想凭借军力优势一举摧垮对方。景国守将是不愿意搞什么单挑之类的动作，避免损失士气，只想凭人数和训练优势打败苗践。苗践则是一点时间都不能耽误，他还有很多路要杀过去。混战一开始，万蠡排第一个，苗践就第二个引领冲击。因为位置靠前，目标太大，虽然有铁甲保护，苗践没多久就负了轻伤。但他死战不退，玩命冲锋。如果不能成功拿下吴苏城，就算战后景僚还让他去管马棚，他也没脸再活下去了。因此，苗王舍生忘死奋战在第一线，王旗永远向前。苗兵都感觉到了君主的坚定决心，大王都拼命了，没理由小民还活在后头，只有俩字，拼命而已。景军守将为他的狂妄付出了惨重代价，景军被苗践一举摧垮。加上景军的勇气、装备、体力、战力都不如苗军，他们无法摆脱苗军，被苗践一直追杀，连城池都丢了。万蠡可是看过武岳打仗的，这一手他也学会了，现在反过来用在景军自己身上。如此，景国国内剩余的最后一支有生力量被苗践一举歼灭，前进的道路上，再没有力量能阻挡苗践的脚步，吴苏城对苗军彻底敞开了怀抱。
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景僚原本想打下炎国就撤回国内。但一个使者到来，让他又重新高兴起来，他想要实现原来的计划。这个使者是代国魏氏的使者。
代国的混乱状态已经到了极致。因为持续大战，国力空虚，尤其是国君的力量前所未有的削弱。偏偏这时候，即位的代哀公又是个白痴，他在国家最需要喘息的时候又放了一把火。伐冀失败后，他的举动不但惹火了所有大贵族，连国君直辖的势力也不能忍受。废除国君已经是所有权贵的默契，但是废除之后怎么办，就有很大分歧。有人想要让别的王族即位，有人起了自立之心，代表人物有三，北部赵盾，中部韩洗，南部魏商。这三家代国最大的贵族各有支持者，随时间推移，他们已经掌握了全国八成以上的力量，开始各自寻找外部同盟。赵氏的同盟选择为冀国，韩氏的同盟选择为夏国，魏氏的同盟只好选择景国。魏氏原本是想选择夏国，但韩氏势力与夏国接壤的面积更大，地理优势魏氏没法比，夏国也出于这点考虑选择了韩氏。忌单有求于赵盾，赵氏和冀国联盟暂时牢不可破。魏氏无可选择，只能与景僚联盟。这对景僚来说，无异于瞌睡的时候有人给上送枕头，于是两边一拍即合。
达成同盟后，魏氏宣布立国。景僚率先承认魏国的合法地位，并送给魏氏炼铁工艺。魏国投桃报李，允许景僚的大军通过魏地前往成周。景僚心急火燎立刻进兵，就在成周召开盟会。参与者来自景、江、苗、魏、陈、冀、幽、吕、宋、卫、阜、薛、腾、费十四国，盟会参与范围前所未有之广，规格前所未有之低。从前盟会，来的不是国君就是公子或者上卿。但这一次，比如江国的代表是原悼公手下，在国内完全失去权势。苗国的代表是随军将领，国内地位也很高，但不是上卿位。冀国同盟虽然战败，但打算立刻反叛，为了应付了事，派来的使者也都不是什么重要人物。只有魏国，派来一位公子参与。
景僚也不管这些了，先过把天下盟主的瘾再说。盟会完毕，他还硬拉住使者大宴三日，让成王室记录在案。三日后使者都离去了，景僚还不过瘾，又向成天子问九鼎重量，这就是诚心反叛，对天下共主有不轨之心。他的行为当即遭到成天子的上卿们严厉斥责，景僚连杀数人。
如果景僚稍微清醒点，也不会犯下大错。但他都连喝了三天酒，就算是低度的米酒，他也醉了。景国臣子因为有吴胥的例子在前，谁都不敢多劝，其他人更不可能上去找死。景僚清醒后，后悔也晚了。他一琢磨，干脆一不做二不休，把九鼎都搬走了，他这意思明显是自己想当天子。这下连魏国公子都看不下去了，但人家是聪明人，什么也不说，找个借口就离开了。
魏国公子离开后，景僚反应过来。如果魏国撕毁同盟，他就回不去家了，赶紧跑路。刚撤离魏境，就接到急报，苗践伐景，景军在具区泽全军覆没。景僚知道自己国内空虚，忧心如焚，先把苗国三万人缴械，自己率领五万大军急速回援。走到广陵城的时候，传来灭顶消息，万蠡掘开渠水，就是囊匹挖的那些，水淹吴苏景军。大司空舒明战败，伙同大司农囊匹献了吴苏城。因为是献城，景国太子、宫廷、权贵几乎被一网打尽，没跑掉几个，全国的抵抗力量因此遭到极度削弱。坏消息还不只这些，冀国同盟也得到消息，正式反叛了。
景僚一下子被打懵了，他今年三十五，头发胡子一夜白了不少，看起来就象是五十三，皱纹也多了很多。他从小都在顺境中长大，突然遭遇如此逆境，他承受不住了，终日以泪洗面。
臣子们劝他振作：“大王还有大军，国土还有近万里。舒庸将军忠心耿耿，听到大王危急，必会回师来援，我们还有反攻的能力。”
景僚说：“那又怎么样？万里国土多是江国故地。虽然舒庸的弟弟舒明反叛了，他的忠心我也不会怀疑。但是他想回援，要长征万里，就算江国故土听到消息不反叛，江军和夏军也不会放过他。就算他能回到景国，剩下的力量也不足以挽回败局。何况我的亲人、太子、嫔妃们都在苗践手里，我忧心不能安静下来，不能带领你们打回去了。”
臣子们也有亲人被俘虏，但景国从来都压过苗国一头，景僚的大军又都是精锐，这时候没人想投降。
臣子们说：“大王只要战胜苗践，就算后宫全没了，大王再选美人就是。您的春秋还盛，也不怕没有继承人。”
景僚只是不听，一心投降。向吴苏派出使者，要求苗践保护好自己的妻、子。
苗践接到景僚的降书，终于扬眉吐气，多年屈辱一扫而空。
他对景僚的使者说：“请你家大王放心，我不会象他一样没风度。他不会住进马棚，更不会遭到杀戮，他的妻、子我都会保全。”
然后，苗践与卿大夫们商议战后处置问题。
景僚被确定降为侯爵，得到百里之地养老。
囊匹等小人全部斩首，家产充公，族人发为奴隶。
施旦初始也要被斩首，后来苗践接到景僚降书才作罢。因为她在苗军攻城的时候，竟然帮助景军守城，极大鼓舞了景军士气，给苗军造成了不小的麻烦。
施旦被审问时说：“我从前向苗国传递消息，已经报答了大王和家族的恩情，完成了任务。现在我是景僚的妻室，太子的生母，已经是景国人。外国攻打到景国都城门下，我当然要奋起反抗。”
闻淼和万蠡以为有理，劝苗践不要杀她。苗践气愤难平，要不是还有别的准备，差点被这个小女子坏了大事，杀不杀她很是犹豫。现在景僚肯为了他的妻室投降，那就放过了事。
舒明有献城大功，哥哥又是统帅大军的名将，被既往不咎，重重赏赐。他担任的大司空职位，掌管全国捕盗和王家祭祀。这时代王家祭祀是件大事，挖掘建造陵墓的奴隶以十万计，所以，舒氏家族掌控的武装力量在当初仅次于吴胥。苗军打到吴苏，舒明把奴隶武装起来与苗军决战，但不慎中了万蠡的水淹之计，大败，被迫转入守城战。因为有施旦亲自登城鼓舞士气，苗军一时难下。如果真拖到景僚回军，苗践就万事皆休。这时侯，城内细作说动了舒明。当初，因为武岳是舒族家主舒庸的好友，舒明就私自放跑了武岳，这是一条大罪。现在，舒明又在吴苏中计大败，损兵无数，这又是一条。真等景僚回来，以景僚的性格能放过舒明吗？舒明一想，以景僚的性格，别说我可能要丧命，连家族都得跟着倒霉。接着又听说，囊匹早就有意投降。舒明想，外有强敌，内有奸诈，与其让那个小人得到大功，还不如自己来呢，因此才下了献城决心。
舒庸听到消息，鞭长莫及，无可奈何。江军和夏军也有密探，也知道了。
司徒辰西说：“此正当时，应击夷陵。”
襄公曰：“悔不听子西之言，至有前失。今又闻良言，愿伐景军。”
遂又攻夷陵。上次襄公不听辰西的谏言，损失惨重，很多卿大夫都阵亡了，其中也包括拼命断后的大司农伯陆这样的上卿。这次辰西又是少数派，但襄公不打算再听别人的，他就认准了辰西，因此一意领军亲征。江军刚补充完毕，士气和训练都不行。辰西又建议应该吸取上次的教训，集中兵力，就从平原进军，请夏军在前。这样做的好处是，赢了，江军跟着打顺风仗还是可以做到的，输了，跑的也快些，新兵就不会白白送死。
舒庸后路已经不稳，撤退不能，只得出城作战。对手已经得到完全补充，夏军五万在前，十万江军在后，只集一路攻来。铁器兵比他还多，装备比他更好，对砍之下，损坏的多是景军武器，舒庸只得退回夷陵。对手因为惧怕他的威名，不敢随意追击，舒庸损失不大。但回城之后，他被联军包围，四面无路。景军出于百战百胜才对他盲目信任，现在明显败亡已经成了定局，人心再不能齐，国内的消息也再不能保密，泄露了。苗军人心浮动，城内随时都会发生火并。舒庸终觉无力回天，只得向襄公投降，被封为中军帅与庞党并列。襄公以舒庸为先导，一路收复故土，几乎传檄而定。又得到苗践使者保证，不干涉襄公复国，并且归还鄂、彭两城换苗军归国，请为盟好。夏军已经归国，襄公力弱，反复权衡下答应了苗践的条件。
夏庄公二十二年，景国被苗践所灭，成天子九鼎也被苗践缴获。代国分裂成赵、韩、魏三国。赵国从冀国同盟得到炼铁技术，韩国从夏国得到炼铁技术，天下进入铁器时代。</p>