博湾城西的夕颜馆像往常一样优美，庄园里大面积种植的天竺葵都已开花，红紫白蓝各色不一，争妍斗艳。.引得路人驻足观赏。即使到了晚上，在庄园四周的院灯下稍微停留片刻，也能感受到阵阵花香随风送出馆邸，芳香四溢。

今日的夕颜馆依旧祥和，只是几点躁扰略微破坏了它的宁静。

激烈的旋律从钢琴室传出，音符挤压攀升，前后相斗激烈拼杀，节奏似冰雹打过，快速但有序。

风华绝代的丽人神情专注，演奏技艺出神入化，纤美的玉指在黑白世界之中穿行点踏，每次降落都带来一声快响，瞬间又被另一声压过，紧凑起伏，连绵变化，随着最后一阵升华的高音，一曲激荡的旋律收尾。

凯莉进门将威南的红茶放在桌上，注视着主人正在扣合钢琴，小心地说道：“小姐，娜白小姐来了。”

“不见。”姑娘转身坐在窗边舒适的长椅上，平淡地说道。

“可她不肯走，我想您应该见见她。”

小女仆凯莉有点委屈，客人的脾气都发在她身上了。

姑娘闭目沉思了一会，对女仆说道：“让娜白小姐在书房等我吧，那里都是些书，适合她发泄。”姑娘说完歪头想了想，补充道：“替我准备好浴盆和换洗的衣物，千万用温茶招待娜白小姐。”

小女仆扁扁嘴最出去了，主人也起身去招待客人，想必不是一次愉快的经历。

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书房里两个女人相对而坐，气氛却不如往常谈笑随意那般和谐。

“你的态度让我恶心！”

娜白小姐上前从利维亚桑小姐手中抢过后者正在赏读的那本《草药的玄秘》，狠狠地摔在了地板上。

刚换了一身衣服的利维亚桑坐在沙发里，瞧了瞧娜白小姐，也不作声，又从桌边拿起一本《女王传》，继续翻阅。

娜白小姐气得直跺脚，回身寻找，很失望，茶盘已经被撤下去了，没什么可泼。

“你怎么不说话？我没见过你这么冷血的女人！”娜白小姐站在利维亚桑面前，挡住了窗口的光线，愤怒地质问。

“我在等你消气，现在你好像什么都听不进去。”利维亚桑微从容答道，那似笑非笑的表情让娜白小姐想撕了她的脸。

“我求你，你得救救他！”硬来不行，娜白小姐软语相求。

“救谁？”

“你知道！”

“为什么？”

“您混蛋！”

利维亚桑和娜白小姐对视了片刻，看到了对方眼中真切的焦急，随后劝解说道：“我知道你喜欢他，他是在我这里被捕没错，但是这本身跟我并没有什么关系，他犯下了罪行，理应得到处罚。”

“可他是为了见你才被抓到的！他为你冒死前来，为你他什么都做了，你呢？你不爱他，至少你应该理解他这份心意……”

“我想你搞错了立场。我并没有要求他这么做。于公，他劫走了大量的王国财产，谋害了60条人命。于私，他杀害了我未婚夫的父亲。”利维亚桑伸手打断了按白小姐的话，话语坚决。

“我才不管那些，国王把他交给了你父亲！国王也肯听你说话！你能救他，我求你！”娜白小姐拼命地摇晃着利维亚桑的手臂，说着说着，眼泪止不住地往下掉。

“他们乱用刑，把他打得像个血人……”这个时候的娜白小姐确实什么也听不下去，姑娘只顾着哭着发泄自己的伤心。

“还拔掉了他的指甲……你知道吗？”

娜白小姐哭声越来越大，一**做在沙发上。

利维亚桑“啪”地一声合上了手中的书本，站起身来，愤怒地瞪着娜白小姐，最后不耐烦地说道：“我想你要清楚，我也救不了他，更不会去救一个罪恶滔天的囚犯！”

利维亚桑的声音很大，让娜白小姐愣了愣，这还是她第一次见到利维亚桑对自己这么不客气。

随后娜白小姐抹去眼泪，站起身来盯着利维亚桑说道：“自私、势利、冷血，我以曾与你为友而羞耻，更替伊凡.庞鹫不值。”

说完姑娘提裙走向屋外，抽泣不止。

走出几步姑娘又低头转身大步走回。

一把抢过利维亚桑手里的那本《女王传》，旋转了半圈，再塞回了利维亚桑手里。

“啪！”

一记响亮的耳光甩在利维亚桑秀美清丽的脸上，姑娘这次出门再没回头。

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监牢的铁门锈迹斑斑，刑具架边上的烙铁少得通红，沾过水后冒着白烟，发出令人心底发毛的嘶嘶声。

一声痛彻心扉的嘶叫冲击着行刑者的耳膜，那叫声的惨痛让离行刑室不远的栖凤侯爵不自觉地堵住了耳朵。英俊的侯爵大人在等候室里不住叹息，眉头几乎拧在了一起，低头盯着桌面，沉默不语——他已经整整一下午没有说过话了，他想阻止，却没办法。

刑讯进行了好几天，叫伊凡庞鹫的年轻人什么都没有说，反反复复中，只有一句话——“让我死吧，求你。”

“侯爵大人。”行刑者来到伊格纳兹身边，躬身敬礼。

“招了没有？”

侯爵站起来急切的问。

行刑者摇摇头。“昏死过去了，您看要不要换个花样……”

“够了！”

侯爵大人愤怒地打断了行刑者的话。

“可是陛下……”

“陛下那里我去说，带我进去看看。”

行刑者带着侯爵大人进了监牢，一股肉焦的臭味扑面而来。

年轻人**地被绑死在木架上，皮鞭的抽痕撕开了皮肤，横七竖八遍布了全身，十指血肉模糊，指尖的鲜血顺着木架流淌，落在架角汇混成一线，胸前被烙铁带走了一块皮肉，本来英俊的脸已经看不清本来的面貌，只剩下伤肿和瘀血。

指甲里的竹签还没有拔出，角落里的大铁夹张耀着血红的锐牙。

“让我死吧……求你。”此时已经被冷水淋行的年轻人恢复了意识，眼睛半睁，目光迷离，虚弱沙哑的乞求着。

血泪代替了汗水流淌，罪恶的债务用**的凌虐去偿还。

圣者惩戒邪恶，惨叫往往是赎罪最真诚的祈祷。

谁也说不出从什么时候开始刑讯成了灰暗牢狱正义的规则……

伊格纳兹走近了木架，才瞧了一眼，便不忍去看。

“快来人，赶快治好他！”

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傍晚的时候波维再次醒来，躺在了单人囚房的大床上。身上的伤口涂抹了伤药，严重的地方经过了包扎，但绷带下的剧痛仍然无法掩盖。筋肉的牵动撕扯后下下都是逼近骨髓的痛楚。

波维牙咬微微抬头，看见伊格纳兹侯爵呆坐在床边，一脸懊恼地抱着头不说话，仿佛一尊蜡像，而他腰间插着一把短柄匕首……

监牢里只有他们两个，安静得出奇，铁门外的狱卒走过后不久，波维听见了伊格纳兹小声的话语，冰冷坚决。

“我只给你一个机会，拿起我腰间的匕首，如果你有能力刺伤我，你可以挟持我出去……如果你失败了，我会以自卫的名义结束你的痛苦。”

躺着的波维只能看到伊格纳兹的侧面，而侯爵并没有看波维。波维偏头看了看匕首，再次闭上了眼睛，没有回答，脸上的肌肉在抽搐，与苦痛的斗争时刻不停。

“国王不会放过你，我也只能做到这么多，这已经违背了我的原则。”

“让我死吧，侯爵大人。”

伊格纳兹闪电般拔出匕首，转身朝着波维的胸口猛然刺下。

波维没动，匕首尖端停在波维胸口不远。伊格纳兹将匕首扔在床上，身体向前移了移，坐在了铺着稀疏枯草的冰凉地上，背依着床边。

这时候他看起来没什么侯爵大人的威严，也好像不在意波维随时可以抓起匕首给他凶恶一击。

“如果死就能解决问题，这世界真的简单了太多了……”

侯爵大人抓起一根枯草，攥在手里问道。

“我不明白，你喜欢我女儿哪里？就因为她继承自他母亲的美貌？”

波维还是没有回答。

伊格纳兹也不在意，仿佛只是自说自话。

“在我看来，你跟利维娅之间，从没发展出真正的爱情，尤其是你，近似一种病态的占有，这让我觉得危险，也是我一直不希望她跟你走在一起的原因，尽管我早发现了你的才华和胆识。”

“你永远不会明白。”冷漠地年轻人淡淡回应，目光盯着囚室的棚顶。

栖凤侯爵瞧了瞧波维，顺着年轻人的目光看了看了，上边什么也没有，伊格纳兹仰头苦笑了一声。

“你让我想起了自己年轻的时候。”

苦涩的笑带动了伊格纳兹肩膀的起伏，侯爵大人把头低下。

波维看不见他的表情。

“以前我发疯似地爱上了一个女人，可以说是朋友的女人，那时候在打仗，他托我去照顾她，我找遍了威尔莱特，却发现找错了方向，等我见到她的时候，我的朋友已经死了，如果我能早到几天……”

栖凤侯爵慢慢吐出一口气，倾述着陈年旧事。

“她从来没在人前哭过，一次都没有，我总是盯着她的背影，一天又一天，一天再一天，遥不可及……”

“我知道她心里有块缺口，我朋友死后，她的心也死了，而我只能在她身后，什么也做不了。每一天，看着她执着于自己责任，看着她故作坚强，麻木机械的为别人而活。我发誓要守护这个女人，我想靠近她，抱紧她，我受够了她故作冷漠的面孔，我想让她哭出来……”

“那时，我还没有今天的地位，我没机会站在她身前，甚至无法与她并肩而行。”

侯爵回头看了波维一眼，后者依旧与苦痛拼斗，四肢颤抖……

“其实即便我有了今天的地位又能怎么样呢。”仿佛不在意波维听进去与否，侯爵大人陈述依旧。

“我告诉自己有一天她会忘了那个人……可是最后，她却把格温多琳强塞给我。”

“我尊重她，不违背她，我为她改名伊格纳兹.栖凤，我听了她的命令娶了格温多琳，可我还是忘不了她。”

侯爵回头对波维笑笑。“很可笑吧，背着利维亚桑的母亲……”

波维眼睛直勾勾地盯着顶棚，毫无生气地说道：“辛西娅.苍鹭。”

侯爵没有作答，只是接着说着自己的故事。

“她死后，很多人想要她的位置，最终亚伯拉罕赢了，旧臣们和亚伯拉罕争斗不休，她以前的手下骂我没骨气，骂我是亚伯拉罕的狗，说我没良心，说我对不起她……”

“她病倒的那天，我去见她。她说如果她不在了，就再没人能压制亚伯拉罕，她不放心我，说我嗜血好战，她说如果发展到那一步，就顺其自然，让苍鹭家到此为止，别再制造祸端，王国再经不起战乱，她还让我发誓……”

“后来她走了，亚历山大扫荡北方，亚伯拉罕和伦道夫镇压王都，艾拉希娅也死了。我几乎疯了，从威南带兵到了卡特兰堡，她的文书官孤身来拦我，给了我一份信，信中她问我，你忘了自己的诺言吗？”

伊格纳兹闭上了双眼，用手蒙住了自己的额头。

“最终我跪在了亚伯拉罕脚下，交了兵权，从监牢里出来的那天我才明白她为什么逼我娶格温多琳，她早早替我留了后路……”

“因为她不想再打仗，因为我答应她要维护王国的安宁，我给亚伯拉罕当了20年的狗……”

“我要谢谢你。”

伊格纳兹回头对波维说道。

“对于伦道夫，你做了一件我想了二十年却一直不能做的事。”

整整二十年后，伊格纳兹第一次对外人讲述了自己的往事，曾经的威南三省大总督辛秘历程。

栖凤侯爵慢慢吐出一口气，继续说道：“你这个年纪，不该犯下如此的滔天大错，我一度认为你是这些年轻人中最具能力和胆识的一个，如果你不是姓庞鹫，我甚至打算让你做我的儿子，你犯了什么错都好，我都有把握救你，可你……我知道你可能会恨我，你和我女儿之间的事我也听说过一些，对她们母女我亏欠得太多，如果她选择你，我也不会反对……你不该为此走到今天这一步。”

“那天接到利维娅的消息，我立刻赶来，你该庆幸自己没落在威廉的手里……你知道你的罪行，国王想要他的钱，现在谁也救不了你，你告诉我黄金的下落，至少我能保证你不再受苦，如果你需要，我可以提前结束你的痛苦。”

木架上的伊凡的嘴角动了动，仿佛笑了。

“没有什么金子和同犯，让我死吧，求你。”

侯爵看着波维，渐渐开始摇头，最后是全盘否定。

“我一直觉得你和我很像，相似的性格、感情和经历。但是你和我不同，你只是个懦夫，不懂事的小子，事业、前途、责任，你心里什么都没有，就装着一个女人，就凭这点你配不上我女儿。你那假装自负的骄傲下是自卑，不敢担当。你就知道逃避，从威廉出现开始，你就在逃避。你想死？匕首就在你身边，你随时可以。你想借我之手？你连自杀的勇气都没有？你连昂着头死去骄傲都没有？你想带着你抢来的黄金恶意地去死，诅咒着中一切，抱怨着不公，自私的死。你想看着亚伯拉罕暴跳如雷又无可奈何，你要瞧所有人的笑话，你等着看亚伯拉罕加重税务满足他的虚荣，你等着他再筹七千万，你用威北十几万难民和几十万困苦民众的悲惨唱你地狱的行歌。”

公爵的辱骂让床上的波维歪了歪头，虚弱地嘲笑着。

“侯爵大人你呢，你没逃，你跪在亚伯拉罕脚下……”年轻人咳出一滩血，仍然像破风箱一样反驳着：“你没逃，你争取了什么？几十万民众在你面前忍饥挨饿，你做了什么，你失势了！你的女王呢？她也不爱你，你爱上一个全世界地位最高的女人！你争取到了？你没守住她！你有什么资格说我？”

两人对峙着，讥讽着，随后沉默着。

伊格纳兹走到波维面前，拿起那把匕首——波维笑了，他觉得自己的生命终于到了尽头。

匕首狠命地扎在波维耳边的床上，侯爵大人抓起波维的下巴，对着波维的脸一字一句地说着：“是，我没守住她，她死了，她早死了，约书亚死的那天她就死了！”

“格温多琳、利维亚桑，我都没能守住！她不爱我，没错！你想笑？嘲笑伊格纳兹.栖凤无能？还是讥讽佐拉.暗河自不量力？？”

“你看着我干什么？吃惊了？”

“你！即将死去的小子。你不配用那种目光看我！”

侯爵一把将波维推回床上，起身整了整服饰，短暂的情绪爆发后，恢复了常态。

“明天早上，如果你还不说出黄金的下落，国王会把你送到歇斯底堡监狱，在那里你再无我的照顾，会比现在痛苦一百倍，做为唯一从那里出来的健全人，我可以告诉你，你将会知道什么是地狱，直到你招供为止。”

“你还有什么话想留下吗？”伊格纳兹拉开牢门回头问道。

年轻人全无反应。</p>