第二天一大早,安答远和莺儿打着呵欠看着对方脸上的大大黑眼圈和红肿的核桃,无奈地笑了。
安答远想姑姑说的没错,莺儿不是自己的使唤丫头,是舍了家人进宫陪的玩伴。除了在外人面前说她是自己带来的丫鬟,其他吃住一处,一样的待遇。
昨天晚上因为都是初次离家,两个人抱成一团,一边压抑着哭泣,一边絮絮叨叨,很晚了才哭着睡着了。
“怎么办,小姐?”莺儿苦恼地看着镜子里的两只红眼睛的大熊猫。
安答远也担心,一进宫就哭得凄凄惨惨,谁知道会不会被传得乱七八杂。
“阿远小姐醒了吗?”门外一声银铃般的声音。
“醒了,醒了。”安答远如遇救星,赶紧开门。
春花看见安答远的眼睛吓了一跳,很快就平静地问:“是不是被虫子咬了,这么红?”
知道她是在给自己找台阶下,又想着她是姑姑挑的人应该信得过,安答远于是照实回答:“哭着就睡着了,早上醒来就成这模样了。还请姐姐帮忙修饰一下。”
春花一怔,很快眼眸带笑:“奴婢尽力!”也没问为什么哭。
在春花的巧手打扮之下,安答远和莺儿的黑眼圈淡到不近前就看不出来。安答远想太后肯定是高高地坐在凤椅上召见自己,肯定看不出。
吃过早饭,春花领安答远和莺儿到凤慈宫正殿。据说,这个时候太后刚刚用完早膳,有心情接见。
等了一刻钟,通传的人过来说太后用完早膳,可以觐见了。
安答远和莺儿跟在春花的后面,低着头进了正殿,根本不敢抬头四处打量,只觉得地方很大,很多的……宫女?
春花停下来,跪下。安答远和莺儿也照做。
安青映昨天特别提醒安答远,到了宫里什么都要硬就是膝盖不要硬,不要总觉得自己是个小姐,就膝下有黄金。虽然到了这个世界第一次除了父母之外跪其他人,但是因为做了很多的心里建设,所以安答远适应良好。
“奴婢拜见太后。”三人说。
“拜见各位娘娘。”春花说。
安答远和莺儿一怔,赶紧跟着说“拜见各位娘娘。”
上头响起一阵温和的笑,只听人说:“都起来吧。”
春花领头:“谢太后。”
“青映,这就是那个敢捋老虎须,得罪了高贵妃的丫头?”太后笑问。
安答远心里“咯噔”一声,这算是下马威吗?
只听安青映淡淡地说:“阿远随奴婢,见不得欺善怕恶。”又笑:“也多亏了太后您心慈,把奴婢教养成这样。”
太后呵呵一笑,不再提这话。
安答远喘口长气,真是太佩服姑姑了!
“来,抬起头来给哀家看看。”太后温和地说。
安答远答了声“奴婢遵命”,才抬起头来。
就见上头坐着一位锦衣华服的老妇人,带着镶满珠玉和玳瑁的凤冠,倚在一块绣着百鸟朝凤的苏绣上。凤椅上铺着貂绒的毯子,一直延绵到脚下的玉阶上。
太后上下打量安答远一番,笑着对安青映说:“还算是清秀,但比起你小时候可就差了一些。”
底下立刻有人娇笑着附和:“那可不!安姑姑可是少见的美人,哪一个能有她不食人间烟火的仙子气质。连皇上都说,高贵妃比之尤嫌不足!”
有人嗤笑,有人小声议论。
太后一声冷哼,立刻静悄悄。
“阿远啊,”太后又恢复温和:“说话的是宁妃,当朝宰相的千金,出身书香门第,最懂礼数,你可要多多向她学习。还不快见过。”
宁妃脸上青白一阵,有些惶恐。
安答远惊讶太后这么保护姑姑。上前,扯起一抹微笑,裣衽施礼:“奴婢见过宁妃娘娘。”顺便余光一扫,就看见二十来个跟宁妃相似打扮的人。
宁妃立刻笑得亲昵:“快起来,这孩子讨人喜欢的!”
“谢宁妃娘娘。”安答远谢过起身,回到莺儿身边站好。
太后指着那一群的女人说:“这些都是皇上得意的妃嫔,既然你来见哀家了,就一次认识认识,免得往后有人见了你把你当成随随便便的小宫女。”
“是,太后。”安答远想,不管太后打的什么注意,这么一来,自己就不会随便小命呜呼了。姑姑是有势力,可树敌也不少啊!
折腾了小半个时辰,加上太后和姑姑的提点,安答远才勉强记住几个重要人物的出身:
林贵妃,已故辅国公遗女,自幼养在深宫,育有三、四、五三位皇子,三胞胎;
宁妃,当朝宰相袁术的大女儿,两个哥哥都是镇守边疆的少将,育有六皇子和四公主;
淑妃,镇北大元帅蒋成志的幺女,大姐是前任淑妃(病逝后由妹妹补上),二姐是宁妃的大嫂,一个弟弟如今才十四岁,在国子监读书,育有十皇子,三公主,并抚养前任淑妃的七八两位皇子;
慧嫔,礼部尚书的独女,育有十三皇子和十八皇子;
贤嫔,吏部尚书独女,兄长战死,育有十九、二十两位皇子和二公主;
白嫔,三代白衣卿相,育有二皇子和十二皇子;
柳贵人,世代经商,为京城巨贾,育有十四皇子和十八皇子;
丽贵人,工部侍郎千金,有弟为护花洲军事布防建军,育有九皇子和十一皇子;
恪贵人,户部尚书独女,长兄为礼部侍郎,育有十四、十五、十六皇子。
剩下的就是一些品阶低的美人、答应之类的,都没有子嗣,也没有什么雄厚的家庭背景,大多时妃嫔贵人的亲友。
认完了人,太后让那些娘娘们都退了,招呼安答远上前,说:“近日皇后因刚生完小公主身子不适,都留在凤鸣宫将养。至于那个高贵妃,大概在缠着皇上呢。你如今到了宫里,就当是在自己家,哀家会像对亲孙女一样对你好的!”
安答远跪下谢恩:“奴婢谢太后抬爱。”
太后笑说:“都说是亲孙女了,就不要再自称奴婢了。”
安答远立刻改口:“阿远谢太后洪恩。”正好,她也讨厌自称奴婢。
太后打了个呵欠,精神有些不济。
安青映忙说:“奴婢伺候太后休息。”
太后摆摆手,说:“惠儿来吧,你带阿远丫头去熟悉一下环境,别迷了路。”
惠儿立刻上前扶着太后进了内殿。
“恭送太后。”
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