翌日，天现鱼白，风小刀即起身想印证昨夜所得，见孤焰已坐於「一品轩」庭院小亭中独自对奕，黎明曙光微染，衣袂拂风，超凡脱俗，他不觉自惭形秽：「月大哥只年长我一、二岁，如此神采，倒比我还像师父。。」

孤焰颔首微笑道：「小刀。」

风小刀趋前致意道：「月大哥，你身子好些了嚒？不需找名大夫嚒？」

孤焰喟然道：「我已无大碍，只是个把月内不宜大动干戈，否则将心脉爆裂而亡，这是陈年沉疴，神仙难救，不伤神就无妨，所以我最好是隐居山野，再不问俗事，只不过，一入江湖无尽期，世事岂能如人意！」

风小刀暗忖：「难怪月大哥想与那神仙美人隐居兰亭香榭。」又道：「再过二十日便是除魔大会，这段时间，江湖人物汇集，甚至魔界也会出动，情势险恶，咱们得万分留意。」

孤焰微笑道：「昨日若不是你和你朋友，我和画儿早已命丧『浮沉海』。」

风小刀慨然道：「遥儿是我师侄——全赖月大哥智计，咱们才能脱险，你放心，这二十日，小刀必尽心护你周全！」

孤焰道：「我原筹谋若邪魂不退兵，即以漂染过『魂飞魄散精』的巨浪杀敌，但邪魂来了千军万马，如此巨浪只能集中击杀前军，我和画儿虽可趁那一瞬之机离开，却未必能逃过他们接踵而至的追杀，正逢你精湛刀法，将其化成水雾之气，飘散出去，才令邪军大溃，」

谈话间，他随手落一黑子在棋盘上「去」位的二、三路，形成「陈桥兵变」之局，转眼即要将一片白子围困其中。

孤焰见风小刀似陷入沉思，续道：「无论如何我总是欠你一回。」又安一白子直驱边关，不理原先失土，却是「假途伐虢」，逼黑子弃兵回防。

风小刀忙道：「月大哥莫再见外，我若不出手，自己也将遭难，只是…有一事我不知该不该问？」

孤焰道：「你想问灭魂是否为助我诛杀邪族，故意引你去『浮沉海』？」他又填一黑子主攻中土，逼白子自动弃数子，以换取大片生路，是为「借刀杀人」之局。

风小刀毅然道：「不论斩妖除魔或襄助月大哥，小刀都义不容辞，就算他是故意引我去也无妨，我只不明白杀父仇人是否真的曾在『浮沉海』出现过？」

孤焰道：「我与你确是巧遇，在你未舞刀之前，我们皆不知你刀法中沛然之气，可襄助化巨浪为水雾，徜若此次需要帮手，自可预先备上我族人马，不需让你涉险，我当时请你相助，是因明白你力有所及，且看他大军不退，便知无谓和谈，誓必开战，若不阻止，他们定趁机进攻『兰亭香榭』，甚至中州，终将酿成大祸，累及更多无辜，所以——」顿了一顿，肃然道：「他告诉你的卦爻应是真的！」他顺手将白子落在「去」位的七、九路，成「舍生取义」之局，弃数子暂保中土。

望着孤焰清澈如海、平静无波的眼神，风小刀点头道：「月大哥万事想得周全，看来是我猜错了。」心里不免有一丝怅然：「如今我连仇人是生是死也不知，当时我只想如何冲出险地，月大哥所想实比我深远的多，他来之前早备好脱身良策，『浮沉海』形势奇特，就算不弹琴引浪，平时也是危浪汹涌，所以定下此计，选在那里会谈，必可收事半功倍之效，他是为『兰亭香榭』甚至无辜百姓才大开杀戒，不费一兵一卒，即诛杀邪军过万，一举除祸，实是不可思议。」越想越是对孤焰佩服至极。

孤焰叹道：「我杀了他们这麽多兄弟，他们定要复仇。」他再叩一黑子在「去」位的五、六路，乃「背水一战」之局，白子顿时失落一片，徒留一隙，苦苦挣扎。

风小刀忿然道：「邪魂既不守信义，合该给他们一个教训，他们此次大败，定心有不甘，还要再来，我会尽力相护，只是你身子有恙，须得多加留意。」

孤焰道：「我不是怕他们来复仇，此役，邪魂主军折损近半，已是元气大伤，残余兵力，不足为惧，邪魂之主尚有邪问、邪官，我心底实希望留一条生路给他们，只盼他们能清醒，莫再受背後的暗流利用，飞蛾扑火。」他白子一落，如「单骑出关」，突破重围。

风小刀愕然道：「背後的暗流？」忽灵光一闪，拍案道：「不错，听说魔门已开，他们定是受魔界之主指使，魔人做事不择手段，月大哥切莫再心软。」转念一想，又问道：「莫非昨日那黑衣女子就是魔族，才不怕『魂飞魄散精』？」

孤焰眼观棋子，漠然道：「那女子并非魔族，即是邪魂背後的另一方势力『云梦大沼』，此次四方势力较劲，邪魂是最大输家，我也输了一局，一局未分胜负，最大得利者自是云梦大沼。」黑子再落，乃「远交近攻」格局，企图斩断白子沿线布哨。

风小刀闻言又是一愕道：「四方势力？」

他本以为只是≈#65378;兰亭香榭」和邪魂二方对决，而且孤焰明明大获全胜，如今才知其中原委，远比他所想更为曲折，他实是满头雾水，呐呐地道：「我本以为她若是魔族，应可从她身上追查线索…」

孤焰歉然道：「因我之事，累你断了线索，我本是约邪魂和谈，若能谈成，你仇人之事或有蛛丝马迹，邪隐虽好斗，但向来信守承诺，此次必是有人从中作梗。」白子此时已内外联成一线，形成「异地同心」。

风小刀本以为是邪隐不守信用，看来并非如此，如果三方是邪魂、孤焰、「云梦大沼」，第四方又是谁？是从中作梗，挑起邪隐背信之人嚒？於其中细节，不甚了了，只得道：「月大哥，你叫我抽丝剥茧，那可不行，若要出力，尽管开口。」

孤焰停下手中落棋，黑子夹在修长两指之间，意味深长地凝视着他。

风小刀见他双眸亮似夜星，脸色却苍白如纸，忽想起昨夜所思，忙道：「我昨夜有一所得，我所修习的『上善清心咒』对月大哥的病情或许会有所助益。」

孤焰道：「这是你师传绝学，怎可传予外人？」

风小刀道：「武道本是用来行侠仗义，救人扶危，有何不可？」

孤焰忽叹道：「小刀，我真盼你是我亲兄弟！」黑子欲回防，却见城门失火、边关失守，两边为难，情势逆转，刹时大势已去。

望着孤焰眼底透出的诚挚，又思及昨日生死患难，风小刀热血上膛，昂然道：「月大哥，咱们今日便结成异性兄弟，从此生死与共，福祸相倚！」

孤焰剑眉微皱，眼神竟露出几许复杂深意，默然不语，风小刀见状窘然道：「月大哥若不愿…」

孤焰霍地长身而起，大笑道：「得兄弟如此，夫复何求？」

随手一捻，掌中已多了六根长短一致，切面整齐的芦竹，内力微送，竹顶已有轻烟缕缕，分了三根给风小刀道：「咱俩就以这芦竹为香，祝拜天地。」</p>