三国时代固然谋士猛将辈出，但是文武双全，战略、战术皆精者，却寥寥可数，仅周瑜、鲁肃、司马懿等算得上较全面。诸葛亮、庞统能带兵，武艺却差。郭嘉、贾诩、荀彧、荀攸等善於谋划出策，却不太会领兵作战。所以比较起来，曹营武将、谋士虽不少，但临机决断还是只靠曹操一人。郭嘉虽然心思缜密，才能出众，毕竟只有一人，面对当世三大军师的相互呼应，也应付得相当吃力。
当曹纯领虎豹骑杀出时，郭嘉已感觉不妥，正要题醒曹操，派曹仁率龙骧军替回虎豹骑时，忽然地面震动，原来是周仓领二万青龙军，又从东侧杀过来。曹操立即下令，曹仁领龙骧军前往应战，一面派人去追回虎豹骑。
面对刘备军的大举进攻，曹操和众谋士、将领早就眼花缭乱，心绪纷杂。此时郭嘉忽道：“丞相！大事不妙！”
曹操急问何故。郭嘉皱眉道：“先前探子来报，其实并未报出敌军正确人数及军种……。嘉刚才分析了一下，感觉不太对劲……雷龙军！对了，就是雷龙军！丞相，刘大耳的雷龙军不见了！”
曹操思索一会儿，忙道：“莫非刘大耳要保留到最後……”
郭嘉断然道：“不！不会的……这下糟了，快！丞相！虎豹骑……”
曹操闻言大惊，不过为时已晚。正西方滚滚浓烟冒起，范围极广。曹操和郭嘉对视一眼，不由都是心头一跳，只觉似乎被惊人的黑暗攫住了。一旁的许褚和典韦连忙扶住二人。
郭嘉还不失一贯的精明，问了一个字道：“退？”曹操眼中忽然泪水滴出，点头道：“退！”
当曹操在虎卫军的护卫下，向东直闯时，曹纯已领著残余不到万人的虎豹骑狼狈而来。看到自己的心头肉变成如此模样，曹操几乎就要晕眩过去。一旁的郭嘉自责的道：“丞相，都怪嘉……”
曹操摇了摇头道：“你已经尽了最大的心力了。要怪就怪操太轻估刘大耳手下陆子诚等人的实力。先向东撤退再说。以目前刘大耳的军力，还不足以阻断我东归之路。只要子和无恙，重新再训练一支虎豹骑并非无望……”说著还是落下泪来。
终於，曹军在曹操向来“未思进，先思退”的一贯用兵原则下，三十万大军顺利向东闯出生路，在秦南渡之北架出数道跨越黄河的长桥，抵达河东，再转回到洛阳和许都。
三河原之役虽告落幕，双方硬碰的结果却也同样损失重大。当然曹军一方较严重，除了虎豹骑锐减到不足万人外，由於追蹑而来的刘备麾下雷龙军以虎卫军为对象，加上作为曹操的亲卫，又断後又开路的，使虎卫军折损同样重大，几达一半，而其他各军也都折损数千至上万的兵力，总计阵亡含重伤、失踪者，达到十三万五千余人。
刘备军方面也差不多，作为诱饵的近卫军一万、黑龙军二万、西凉二万铁骑，战後不足半数生还；关羽父子的青龙军、魏延的陷阵军、周仓的青龙军、严颜和王平的金龙军，都是以少敌多，按照三大军师的要求，拼命拦截曹军任何回援的行动，采敌进我退、敌退我进的态势，在劣势中苦苦支撑，损失同样重大，超过大半达到六万之众；至於西凉“旗本八将”及八羌族轻骑，由於发挥骠悍、轻捷的特性，损失仅二万余；赤龙军采侧翼攻势，雷龙铁骑作为伏兵及追击，对战力的损伤较不大。
见到尸横遍野、血流成河的景像，刘备忽地放声大哭。众将不知所措时，陆羽赶紧上前低声劝道：“主公，我等早就明白，在这里进行的是一场以暴易暴的不义之战。为了所谓华夏一统的目标，让无数的战士白白送死，甚或生灵涂炭，战火连绵，同胞手足自相残杀……。我知道你心中的苦，因为死的都是大汉百姓，伤的是大汉的元气。可你想想，就算您肯罢兵休战，曹贼肯吗？江东军肯吗？如果天下真的落到他们手中，百姓的情况肯定比现在惨得多。所以主公若真是为了天下苍生著想，就要忍心一点，务求尽早一统，结束这兵荒马乱的世局，这才显出您真正的仁慈悲心哪！”
刘备红著眼点了点头，下令好生打扫战场，务使死者埋骨有所，伤患医疗得治……
“帝国统一的三场大会战中，影响至钜的，当推“三河原会战”。帝国军在神慧侯陆羽、文昌侯庞统、武乡侯诸葛亮的相呼策应，以及众将士齐心死战下，成功歼灭了曹军的王牌精锐虎豹军和虎卫军大半。此後曹军中再也找不出这么出色的骁勇部队。这为日後帝国的统一，减少了极大的障碍。”
摘自《帝国军事史》
汉建安十三年，公元二○八年，三月一日，返程长安途中的陆羽遇到专程来找他的蔡琰，蔡文姬。陆羽急忙迎出，问蔡琰何以不等他回去相见。
蔡琰脸上一抹红晕，轻声道：“有两件重要的事，必须赶快让你知晓……。”说著把陆羽拉到远远一边，才低声在他耳道：“我……有了……”
陆羽先是一愣，接著一阵狂喜，轻轻把蔡琰一把抱起道：“那你怎么可以旅途奔波！小心哪，这可是我们俩人的爱情结晶……”
蔡琰先是惊呼，然後轻轻捶了陆羽一下道：“无妨，爹爹比你更高兴，请了数名医生随行……这也是我要告诉你的第二件事。我想回蓝田老家一趟，告慰父亲在天之灵……”
陆羽点头道：“这是自然的。我处理一下公事，就和你同去。”虽然这么说，却没有把蔡琰放下的意思，就直接往大车走去。蔡琰脸皮薄，窘得红到耳根，把头埋在陆羽怀里娇嗔道：“还不快把人家放下，给人看见了多不好意思……”
陆羽可不管，自顾吩咐亲兵校丞，跟随高顺回去，只带几名陆家护卫上了大车，启程便往蓝田去。把蔡琰抱上了车才笑道：“娘子有喜了，就让为夫好好服事你……。”
不久一阵马蹄声传来。陆羽伸出头一探，只见张飞带著数名亲兵赶上来，边策马边喊道：“陆小子！等一等！……”
陆羽停车，以为发生什么重要的事。等张飞说完，才知是刘备不放心，特别派张飞前来保护。
陆羽有点啼笑皆非，觉得刘备太小题大作了些；而且有这莽汉在，想跟蔡琰温存，简直是大煞风景嘛。
不过後来差点遇到危机，要不是张飞的话，後果还真难预料。
来到蔡邕昔日庄前，陆羽和蔡琰都不禁感慨万千。
十多年前，董卓祸乱京都，却惟独对蔡邕礼敬有加，让蔡邕还能说句话。王允杀董卓，蔡邕不觉叹了口气，竟遭杀身之祸。一代大儒，不仅擅文工笔，原有意著後汉书，也因而断学。看著雕楼素廊，陆羽想起蔡琰似乎能记诵四百余篇的蔡邕原著，便对蔡琰问起此事。
蔡琰正抚摸壁上悬挂的一幅碑文图轴，有些讶色的道：“此事知者甚少，夫君从哪里得知？”陆羽一时语塞，只能推托是自己猜测。
蔡琰秋波横了他一眼，又看著碑文道：“你不说我也不会怪你。虽是夫妻，总也有些个人隐私……就像这幅碑文图……。既然有用於国，琰自然不吝记出。对了，夫君，你可知这碑文的故事？”
陆羽看了一眼，便知这是有名的《曹娥碑》，不过没料到美妻竟考较起自己来，呵呵笑道：“不知道这故事的人并不多阿。这碑文记载的是曹娥投江寻父的孝行，虽仅四百四十二字，但“彰孝烈”的情旨溢於言表。……”
於是对著一旁的众人开始讲述这样一个凄美动人、可歌可泣的故事，以及人们那令人惊心动容的哀伤……孝女曹娥是上虞曹盱的女儿，祖先和姬姓周王朝有著共同的血统，只是年代久远，迁居到上虞後就被人们遗忘了。曹盱不但有边打击乐器边唱歌的艺术才能，而且还能和著曲调在祭祀仪式上舞蹈，使众人高兴。汉安二年（公元一四三年）的端午节，在祭祀潮神之日，迎神船队由曹盱指挥，逆江行驶，由於风急浪高，船被打翻，曹盱落水身亡，百姓许久没打捞到尸体。曹娥当时年方十四，在江边大声哭喊寻找了十七天，便投入江中。五天後，曹娥抱著父亲的尸体浮出水面。
《曹娥碑》的撰写，是在曹娥去世八年後的事，当东汉桓帝元嘉元年（公元一五一年），上虞县长度尚悲怜曹娥之义行，为她改葬，本请一位颇有名气，向以治学严谨著称的学者魏朗，为曹娥撰写碑文，但魏朗担心写不好会贻笑後世，故佯作未成而转请别人。度尚只得命其弟子，年方十三岁的邯郸子礼（即邯郸淳）为之作碑，文不加点，一挥而就，时人奇之。魏朗阅过邯郸淳的碑文後，大加赞赏，便将自己的底稿销毁了之。於是《曹娥碑》上刻写的便是邯郸淳撰就的碑文。
碑石既立，加以碑文妙绝，自引得凭吊者如云似潮，当时著名的学者蔡邕便是其中一人；当年遇赦後，其因惧宦官报复，不敢回乡里，在十多年来流亡生涯中，远迹吴、会，闻《曹娥碑》而径访之，时值暮夜，只能手摸其文而读，感叹之余，乃题八字於碑阴：“黄绢幼妇，外孙齑臼”。然而蔡邕题辞的含义是什么，观者不得而知，而蔡邕辞世，这便成了一个谜。
说完故事，忽然听到庄门外有鼓掌叫好的声音。由於专注，以致众人并未察觉，此时莫不神色紧张，剑拔弩张。一名中年男子在两名壮汉，一位俊俏书生的陪伴下走进庄来，身後跟著十余名亲卫，一见便知个个身手不凡，更显来者非比常人。
来者不是别人，赫然便是曹操。
那两名壮汉不必问也知是许褚和典韦。至於那名书生，陆羽曾在长安悦仙楼中见过，不就是女扮男装的曹葳。
一旁的张飞立即跳了起来，大喝道：“曹孟德！你竟敢来此……”
陆羽连忙制止，低声道：“三将军！记得我们的约定……来者是客，先听他怎么说。”
说著还用手指了指，表示有许褚和典韦在，打起来可没什么把握。
张飞瞪了曹操一眼，看了看两个大汉，只能“哼”了一声，气呼呼的坐下。
曹操却大笑著道：“蔡伯喈是我故友。途经过此，想起老友，便来一探，贤侄女莫怪阿。”
说著，却以询问的眼神看向陆羽。
蔡琰微笑答礼，淡淡回道：“丞相心系，民女感激。这位是民女夫君，丞相也认识的……”
曹操闻言，不由心头剧震，默然了一会儿，才叹道：“操之前已闻知，犹半信半疑……。伯喈一代大儒，贤侄女又是才貌双全。所谓佳人配才子，操虽不才，所出数子，人品才干还算不错，本欲与伯喈结秦晋之好，奈何前有仲道，今有子诚。唉，只能叹我父子福薄阿……。不过也的确只有子诚，才德堪配贤侄女，可惜操不能参加婚礼，贤侄女和子诚万勿见怪。”
话是这么说，眼中杀机却一闪而过。
蔡琰看不出来，只是淡淡回礼，陆羽却是心头暗叫不妙，急思脱身之策。此时忽然一名中年男子，由卫家随扈中向前走了几步，来到蔡琰身後，背後佩了一把剑。
不知怎地，就那么一站，让曹操身旁的众人，心神都被吸引，竟不敢轻举妄动。
曹操看了来人，也是心头大惊，皱眉道：“盖大侠怎么也来了？”
那名中年男子淡淡道：“陆先生已蒙卫兄收为义子。此趟小姐偕夫回来祭告亡父，卫兄不甚放心，故商请在下护卫。”
曹操闻言，失声道：“什么？”<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>