1235年，窝阔台召开诸王大会，决定远征钦察、斡罗思等西方未征服诸国，命各支宗室的长子率部出征，万户以下各级那颜亦遣长子从军，因而这次远征被史学家称为“长子西征”。西征军以拔都为统率，以大将速不台为副帅，统兵十五万，浩浩荡荡，向西进发。

大军一路攻伐，首先扫灭不里阿耳和钦察。1240年，又征服了斡罗思诸王国。然后，兵分三路，进攻多瑙河流域的中东欧地区。

要对中东欧发动攻击，首要的敌人就是匈牙利王国。西征部队紧锣密鼓地做着战前的各项准备工作。

以谋取胜，向来是蒙古军最为看重的。西征军长途奔袭，人生地不熟，谋略更显得异常重要。因此，西征军派出了大量间谍，广泛收集敌人的情报，政治、经济、军事、地理、风俗等等，都成为他们搜集的对象。因为只有了解对手，即充分掌握敌方的情报，并且情报全面、充分、真实，才能在战场上根据形势的需要作出正确的回应和判断，制订正确的战略战术。

西征军参谋部认真研究着每一份报告。根据情报，他们初步确定了对中欧作战的基本思路，那就是绝不能让他们联合起来共同对付自己，为此，他们建议兵分三路，从北到南同时攻击波兰和匈牙利，主攻方向放在匈牙利，两翼牵制并逐渐向中间合拢，最后在匈牙利首都布达佩斯城下会合，与匈牙利主力决战。

根据参谋部的建议，在展开军事进攻前，速不台首先遣使者至匈牙利，指责匈牙利王贝拉四世收留蒙古人的敌人钦察人，要求他们立即交还钦察人并自愿授降。同时，大军逼近波兰边境，掩盖蒙古军主力部队的进攻方向和路线，使敌人无从判断和进行重点防御。

1241年3月初，蒙古军左右翼两翼首先发起了进攻。3月12日，拔都和速不台的中路军也发起了对匈牙利的突袭，三天内跋涉280公里，于15日包围首府佩斯城。

布达佩斯原本是两座城。至今，位于多瑙河以东的部分仍然叫佩斯，多瑙河以西的部分叫布达，两部分合起来才叫布达佩斯。无论是布达还是佩斯，都是匈牙利国内的大城市。到了近代，随着河上桥梁通道的增多，这两座城市就合并成一座城市了。在蒙古人时代，布达与佩斯还是有区别的，匈牙利的首都是布达，而佩斯则有贝拉四世的行宫等建筑。

蒙古人虽然到了河东，但是贝拉四世并不慌张，因为宽阔的多瑙河可以阻挡蒙古人过河，而且他认为，河东佩斯城足够坚固，可以抵挡蒙古人很长一段时间，因此他避不出战，只是耐心地等待其他贵族军队来支援。

速不台再次实施了攻打缙山战役中使用过的诱敌之计。他命令蒙古军在城郊安营扎寨，一边候敌出战，一边扫荡附近地区，刺激匈牙利联军，引诱他们出战。

蒙古人再三挑衅，匈牙利将领们都坚决要求出战，但贝拉四世坚决不同意。第四天，大主教（中世纪的大主教也是大领主，如果土地受封于诸侯，那么大主教也是诸侯的封臣）玉果麟忍耐不住了，就带了少数重骑兵出战。蒙古人诈败佯退，把追兵引到沼泽地里。骑兵人马都有铠甲且甲胄沉重，行动迟缓，在沼泽地里根本无法发挥作用，反而容易陷入泥泞里。蒙古军引诱敌军，趁机回头掩杀，箭弩齐发，将匈奴军大部射死在泥潭中，仅有大主教四人逃回城。</p>