() 战火过后的圣德兰，秋风阵阵，落叶飞舞，到处都是残桓断壁，坍塌的土墙上，依然残留着干涸的血迹。空旷的大街上，除了一队队面容冷漠的士兵外，偶尔几个不得不出门的民众，也全部低着头，一副神色匆匆的样子。

战争，虽然早已结束，零星的商铺，也已经打开大门重新营业，可战争留下的伤痛，却依然折磨着这座城市，不论是占领者还是被占领者，都没有从这场战争中获得一丝快乐。

立下军令状的罗德里克伯爵，为了快速拿下这座经营了百多年的城市，直接采用了最凶残的方式，从其他城市掠来的战俘，全部被推上了前线。原本，圣德兰的士兵还打算打一场艰难的守城战，可没想到，最终却演变成自己同胞**裸的屠杀。

这是一场血与泪的战斗。当战俘如稻草一般成片倒下之后，双方的仇恨，真正变成了必须有一方全部倒下。兰克的士兵抵抗的非常坚决，大部分人都是直到咽气还在挥舞着武器。虽然罗德里克成功的消耗了兰克士兵的体力和资源，可最终，激流骑士团的损失依然十分惨重。

圣德兰，不仅驻扎着兰克最精锐的军队，深蓝魔武学院，更是培养着兰克最顶尖的人才。面临灭国危机，很多学院的导师同样拿起了武器，而正是由于他们的加入，罗德里克虽然最终攻入了王城，可依然让一部分兰克军队和大臣逃了出去。

当最终清点人员之时，激流骑士团的减员竟然超过了三分之二，其中，很大一部分都是激流骑士团的精英和骨干。愤怒的罗德里克，直接屠尽了兰克王室所有的成员，并且发出严令，胆敢收容兰克士兵的平民家庭，一律全杀。

此时，灾难才彻底降临到普通民众的头上。

杀红眼的士兵，甚至只为了发泄心中的愤恨，就会随意的冲入民宅，将躲在屋中瑟瑟发抖的一家全部杀光，而一些有些钱财的贵族和小商人，则全部成了被光顾的对象。

当瑞德跟着六位圣阶到达圣德兰之时，这座城市的上空已经笼罩着一层化不开的死气。除了士兵的奔跑和风声，整座城市显得极为安静，连孩子的啼哭也是昙花一现，刚一出现，也会被惊恐的大人迅速堵了回去。

空气中，漂浮着浓重的血腥味道，一个个士兵，就像饿疯了的恶狼，眼中闪烁着暴虐的凶光。

瑞德的眼中，流下了悲哀的泪水。作为这个国家曾经的一员，瑞德的心中同样愤恨，可他明白，只有他一个圣阶的兰克，这注定是迟早的命运。面对这样的战争，巴伦一次性就投入了六位圣阶，而且与其中的任何一位相比，瑞德都没有优势。

好在，他身边的几人倒是体会了他的心思，及时制止了激流骑士团的暴行，可对圣德兰民众已经造成的伤痛，巴伦却没有任何补偿的意思。

知道无力改变这一切的瑞德将自己锁在了房间。因为兰克王室的灭亡，作为此次进攻兰克的权利巅峰，六位圣阶带着瑞德居住到了兰克的王宫内。这一个月来，瑞德总能感应到，会有一位圣阶的力量会时断时续的监视着他，对此，瑞德虽然心伤却也只能坚忍着，他明白，巴伦对他并不信任，担心他对激流骑士团的士兵做出报复，甚至，做出一些危害巴伦利益的事来。

瑞德几次想过一走了之，可是，维娜的身影却总会徘徊在他的脑海之中。为了维娜，他已经放弃了尊严和荣誉，就这样轻易的断送与维娜结合的机会，瑞德真的不甘心。

就在瑞德的忍耐力即将达到极限之时，一个面容严肃的士兵，终于敲开了他的房门。

“瑞德先生，公爵大人有事找您。”

“恩！”

点了点头，瑞德跟着这位士兵走向了王宫原本的议政厅，这还是这一个月来，瑞德第一次接到公爵的召唤。

当瑞德到达之时，大厅已经有了很多人。不仅六位圣阶都在，激流骑士团的一些主要人员坐在了两侧。中间的王位是空着的，虽然兰克的王室已经灭亡，可代表着王权的位置，依然不是什么人都可以坐在上边。

看到瑞德进来，坐在右方首位的公爵微笑着站了起来，并安排侍卫为瑞德安排了座位。

“瑞德，我答应过你，维娜的军团会来到兰克。我知道，你也急着与维娜见上一面，可现在，维娜那里却出现了一些麻烦，如果你愿意的话，我希望你能去帮维娜一次。”

公爵没有让瑞德等待，直接走到瑞德面前，说起了瑞德最关心的事。

勉强挤出一丝笑意，瑞德点了点头，“公爵大人，您就直，您知道，我根本就不会拒绝。”

“呵呵！我就知道没有看错你！”

老公爵的脸上露出赞赏的笑容，“维娜的军队在清剿兰克的余孽，这原本不是什么难事，早就该结束。可是，兰克的宰相竟然集结了很多兰克学院的导师组成了反抗的军队，其中不乏**级的高手，这让维娜受到的阻力很大。维娜这个孩子，十分爱惜部下，虽然她有绝对的实力消灭对方，却不想让自己的部队有太大的损失。现在，维娜已经将那些余孽包围在瑞恩城附近的一座山上。她需要我们派出一位圣阶，以压制对方的**级高手，尽快结束这场战争。我们这些人商量之后，决定把这个机会给你，我想，你的出现，也一定带给维娜一份惊喜。”

听完公爵的话，瑞德并没有立刻答应，他先皱了皱眉，随即才在叹息之中点了点头。

凭瑞德本意，他并不想去。虽然选择投降了巴伦，可瑞德并不想对自己的同胞出手，那会使他有种沉重的罪恶感。可瑞德也明白，这或许就是他真正融入巴伦的投名状，如果他拒绝，他将会受到排斥和打压，甚至，能否活着走出圣德兰，都存在问题。

政治面前，没有绝对的诚信，一切都要看利益。

瑞德最终答应下来，也是他真的需要与维娜谈上一次，时隔这么多年，瑞德也需要知道维娜的态度，如果事情已经到了不可为的程度，他也会借着这个机会，抛开巴伦强者的监视。

最终，瑞德在另外一位圣阶将军的陪同下，赶往了瑞恩城。瑞德知道这位圣阶一同前往的意义，可他却没有拒绝。瑞德相信，如果只有一人的话，还不足以阻止他的逃离。

而此时，刚好是德恩接到消息，派兵援助珍妮的时间。</p>