聂信文不急不慢地说道：“这要看他的造化。你也知道，我只是一个小小的官员，在阳岚帮里也说不上什么话。一切都得靠他自己是否有缘，如果能得到里面高手的青睐，一切都好说，如果别人不喜他，一切努力都是白搭。”
话里不无暗示，秦振羽当然明白聂信文的意思：还不是要巴结你，不就是你能在阳岚帮说上话吗？
不过秦振羽脸上完全是一片惶恐感激之色。事实上他确实不计较聂信文的故意拿捏，他现在最关心的还是罗延志的身体，只要能治好罗延志的伤，他很乐意花费一切来巴结这个家伙。
聂信文心里得意，但脸上一脸的平静，说道：“秦村长，你也不要太着急，这事也急不得。你更不要在他面前提起这事，你比我年纪大，知道的道理更多。就如对待生病的病人一样，我们要尽量让他心情好，一些事情该瞒的还是得瞒一瞒。如果以你现在这个唉声叹气的样子去问他。他很可能灰心丧气，练武的信心都没了。”
秦振羽连连点头，嘴里唠叨道：“是啊，是啊。聂大人，这如何是好，我为了这丹田可是找了无数的医生，吃了无数的药，可最后还是……。哎，他的运气怎么跟我一样背呢，难怪他射完那一箭就痛倒在地，……”
聂信文看着垂头丧气的秦振羽，说道：“秦村长，俗话说吉人自有天相。你不知道他现在修炼真气的速度比别人可快了好几倍，这也是上天给他的一种弥补吧。否则的话，累得半死的他怎么可能拉圆他的那张弓？怎么能射死李少充？呵呵……”
听聂信文说到李少充的死，秦振羽尴尬地闭了嘴，但心里很着急。
聂信文体谅地说道：“秦村长，过去的都过去了，没有必要放心上。说来说出还是李少充咎由自处，与孩子无关。等本官忙完这里的事之后，就带他到阳岚帮去。他的丹田受伤只是因为被人打了一掌，治愈的希望还是很大的。也许他将来还会成为如袁远轩一样的大将呢。就算他的丹田不能全部康复，阳岚帮的高手也能找到合适的方法帮助他，找一套适合他的功法让他修炼，以他固有的潜质超过基武级并不是奢望。”
袁远轩是楚炎帝国最著名的在世元帅。他从小被人断定为废才，但他从十岁起就随父出征而屡立战功，当年的战绩震惊了整个辛亚大陆，他自己也成为了绝顶高手。
秦振羽连忙说道：“聂大人费心了。袁元帅的际遇我不敢想，我只希望他一生能平平安安。如果能让他入阳岚帮习武，无论他将来是否有出息，我们全家都不忘你的大恩。将来我让他大舅舅带着他当面感谢你。”
聂信文说道：“好说，好说。也许将来我还要靠他栽培呢。你们这里今年的粮食收成怎么样？”
……
两人就如老朋友一般漫无边际地谈着话，但秦振羽心头的疑云却越来越浓。他如厨房里做事的秦高山一样，心里一遍又一遍地自问：“他们来我们这个偏僻的小村干什么？为什么鬼鬼祟祟？”
下午秦振羽小心翼翼地陪着那个聂信文、二个军官和几个士兵在村里查看，然后到村外附近的山上、荒地、田地里转悠，他们还到了杨桂花、李晌死的地方呆了一段时间。虽然杨家提出了很多好处，说尽了好话，杨家的人和李家的人在聂信文等官兵面前跪了很久，连秦振羽也帮他们说了很多好话，但聂信文依然不为所动，只说派士兵寻找线索，但不给任何承诺，更没有答应进剿姚家寨的土匪。
杨家、李家都一致认定如此凶残杀死杨桂花、李晌的人一定是姚家寨的土匪，是为土匪洗劫湖东村打前站的。
聂信文对杨老抠冷笑道：“既然你们断定是姚家寨的土匪干的，他们将过来洗劫，我们就不能动。一旦我们离开，就中了他们调虎离山计。我告诉你们，官兵是保活人不保死人的。快点安葬吧，过了今天晚上，从明天起，任何人不许随意出门，更不许聚集成群。否则，杀无赦！哼，不要为了一个已经死了的人而灭了你们杨家三代。告辞！”
说完，也不理目瞪口呆加咬牙切齿的杨家人，聂信文等人扬长而去。
罗延志在外公家并没有呆多久，帮了大约一个时辰的忙，他就往家里走。回到家的时候，周小婉正在院子里晾晒衣服。她已经将他上山打猎穿的衣服清洗干净。
“你回来了？”小婉快速地跑过来，悄悄地问道，“听人说杨桂花被人杀死了？”
罗延志点了点头，问道：“周叔走了没有？”
“爸爸早走了，他是空手走的，说是先去县城的药店问一问，如果是真的值钱再回来取。”周小婉回答完，接着神神秘秘地问道，“你知道杨桂花死了不？……，那是不是说没人知道你打了他的事了？……，你放心，我已经跟妹妹说了，我们都不会傻子一样说出去。早上的事只有我们三人知道。”
罗延志欣慰地笑了笑：他心里一直担心年幼的小娓说出来。
周小婉也小声地笑了笑。如果不是人死为大，如果不是认为杨桂花、李晌死的太惨，她和他恐怕会大声笑出来。
一个隐患竟然以这种想不到的方式消失了。但是，罗延志绝对想不到，一个更大的隐患出现了：武功远高于李晌的阴戾男子已经注意上了他。
罗延志帮着周小婉将衣服扯平，说道：“小婉，这衣服也太烂了，干脆扔掉算了。”
周小婉瞪了他一眼，说道：“刚开始有钱就大手大脚了？这布又没有腐，只要将这几处破损的地方补好就行，还可以穿几次。”
罗延志不好意思地说道：“每次麻烦你和你妈妈缝补，我……”
周小婉又瞪了他一眼：“怎么，嫌弃我们？我乐意！……，穿几次之后就把它们剪碎，可以做两双鞋子。桌子上有一双刚做的鞋，你试一试看合脚不？”
罗延志点了点头，身子没动，眼睛却看向远处的山林，心道：那个白皮猿死了没有？
周小婉以为他在找他家的山羊，说道：“小娓在看着它们。等太阳下山了，你帮她赶回来就行。”
正说着，远处传来一阵狗叫声，一个甜脆的声音也传来：“快！小黑，把花公子赶回来。”花公子是周家的一只刚出生不久的小山羊，因为背上有几块黑斑，被小娓称之为花公子。
下午，杨家、李家匆忙将杨桂花、李晌给埋了。虽然时间很仓促，但合在一起的葬礼远比李少充的葬礼热闹得多、隆重得多。至少嚎啕大哭的人就多得多，似乎整个村子都被哭声抬了起来，而李少充下葬的时候，无一人哭泣，只有几只野狗在深山里吠了几下。
因为官兵的出现，孩子们的比试自然取消，几个教习也在官兵的逼迫下离开。
……
从第二天开始，聂信文吩咐一部分士兵在一个军官的率领下留在村里值守，另个将军则带剩下的士兵进了村外的大山。罗延志、秦高山、张立秋三个孩子则挑着担子跟在这队士兵的后面。他们三人每人担着一担食物，竹筐里装着满满的馒头、干肉和酒水，还有一些士兵们的盔甲、兵器。当然，他们挑的食物都是从村民家里收罗来的。
挑一百多斤的食物对罗延志和张立秋而言几乎没有什么难度：罗延志是天生的力气大，就是再加一百斤不运真气也能对付得了，挑着担子走山路，小腹处并无不适。而张立秋从小就帮父母做事，挑水、担谷、扛猎物干的都是体力活，这一百多斤的担子也完全能应付。
可秦高山就不同了，他爷爷是村长，父亲是商人，家里的事有佣人做，他从小不用动手做什么事，哪里能挑这么重的担子？出村没有多远他就坚持不下来了，他筐里的东西慢慢转移到了罗延志的筐里。
出村的士兵似乎没有什么目的，也没有什么目标，什么时候走什么时候休息走到什么地方何时宿营，完全由带队的军官信口说了算。他们走走停停，时而笑闹着打野兽时而席地闲谈，有时早晨出去在附近转一天晚上就回村子。有时却走出去很远很远，在外面露宿几天才回转。
与秦振羽一样，罗延志想破了脑袋想不出这些官兵究竟是来干什么的。在他看来，官兵来到这个偏僻的地方无非是三件事：剿匪、打猎、练兵。
可他们现在的样子完全不像聂信文所说的什么剿匪，他们在村子附近转悠，就是有土匪也被吓走了，更何况小孩都知道土匪根本不可能驻在离村子这么近的地方。
至于打猎、练兵，更不像。一句话，官兵们纯粹是在这里消磨时间。
跟着官兵转悠，除了有些累就是无聊。秦高山不断跟官兵套交情，想从他们口里得出他们的目的，但一直劳而无功。张立秋也讨好官兵，打听在军队里的一些事情，因为他明年就要征召投军了，现在多懂一些对将来有好处。
只有罗延志不同，他一有时间就修炼白皮猿教给他的那个内窥心法，但没有任何进展，体内一处穴位、一寸经脉都“看”不到。如果一定要说有进展的话，那就是他的心力提高了不少：就是处在人群中，他现在也能做到心如止水。
白皮猿已经告诉过他，这种心法需要修炼五年才有小成，而且成功的人很少很少，所以虽然没有什么进展，罗延志也没有心急，依然修炼不止。
几天之后的某一天，罗延志随士兵回到村里后再回自己的家。与平时一样，周小婉在他家等候，虽然他家是一栋茅草房，但也收拾得干干净净、窗明几净。
看到他进来，她神秘兮兮地打量了他的前前后后，看到周围没有其他人之后，又急急忙忙地关。
罗延志奇怪地看着她，问道：“怎么啦？”
周小婉小声地问道：“延志，你跟他们跑了这么多天，你知道他们是来干什么的吗？”
罗延志摇了摇头：“不知道！完全是瞎转。”
“真的没做什么事？”周小婉又问道，见罗延志没说话，她神秘说道，“我知道！我知道他们是来干什么的。”
罗延志惊奇地看着她，不相信地问道：“你知道？”
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