如今已进入二月，天气虽然还有些寒冷，但街边的柳树已经开始长出嫩嫩的绿芽。

萧家小院之内，萧俊柔声的哄着月娘，教她在屋中的沙盘上写大字，小丫头昨夜受到了惊吓，又受了些伤，正午醒来后便是一付神情郁郁的模样，萧俊使劲浑身解数，好歹算是将她哄得小脸儿上重新绽放出纯真可爱的笑容，月娘身上的伤已经找郎中看过，倒没什么大碍，萧俊上次受刑时留下的治疤药还余下一点儿，正好给月娘用，倒也不虞会留下疤痕。杜氏听闻女儿受伤，也赶过来陪着女儿。

萧俊望着月娘可爱的笑脸儿，心中却是翻来覆去的想着心事，他现在面临着一个十分严峻的问题，那就是如何生存下去，昨天夜里出手拦截刺客的那两人，看样子应该是官府留下来监视自己，钓出赵无极的，若是这二人一旦发现身份和意图已经暴露，打草惊蛇，赵无极不会再出现，想必就算不会再拘捕自己，也必定会立刻离开临湘，没有了这二人的保护，自己的小命可是危在旦夕啊。好在这二人始终以追剿飞贼的名义在隐藏自己的身份，看样子暂时还不会离开，萧家的小院之外多了不少巡街的青壮衙役守护，萧俊严重怀疑这些衙役，是这二人为了不过多的出手暴露自己，特意布置在周围警戒、惊走刺客的。不过即便如此自己也要及早作些防范。

可是自己一个升斗小民，无权无势的？又如何防范呢？思虑了良久良久之后，萧俊这才暗自叹道：“还是走一步看一步吧，先考秀才。”

萧俊要考秀才，并非是一时心血来潮，而是在听张老夫子授课的过程中逐渐产生的想法，随着对这个时代越来越了解，他发现康熙初年的科举并不象自己以前想象的那么难，就拿考秀才来讲，这秀才是以县为范围录选的，每县都有大约二三十名。

临湘县境之内人口三万余，大多都是顺治年间战乱后收拢的流民，流民四处飘泊、衣食无着、生活艰苦，老弱大都被裁汰掉了，活下来的都是青壮，穷苦人家生活枯燥单调，每日太阳落山后，因点不起油灯，只能早早入睡，长夜漫漫，临入睡之前，总是要寻些乐趣的，于是频繁的“娱乐”渐渐繁衍出了大量的人丁，虽多有夭折，但活下来的亦有不少，就拿临湘来说，县境之内竟然有半数以上的人口都是二十岁以下的年轻人。

由于刚刚从各种战乱动荡之中恢复没多久，民生凋毕，这些青壮们大量繁衍后代造成的直接影响就是生活更加的贫困了，因为要养的孩子太多，别说高档私塾，就连普通的只不过认认字的私塾他们都供不起。

因此，县境之内文盲率至少高达和电视的存在，视野远比古人开阔，所接触的信息量也远比古人庞杂，头脑中的奇思妙想也比古人丰富得多，再加上后世那种西式教育，使人在不知不觉中就具有了一定的学识和内涵。因此相对于古人，他可以在八股行文时最大限度的发挥想象力，如天马行空，纵横开合，胡吹乱侃，在有限的格式内将自己的优势发挥出来。

通过这些天偷听县学内秀才们的论道，萧俊感觉从这不足百人之中，脱颖而出，进入前二三十名，成为本县的秀才，对他来讲，其难度恐怕比后世考上重点中学还要容易些。

思虑了良久之后，萧俊转身走进屋里，径直来到燕氏的面前：“母亲，孩儿想要考取功名，一个多月后，便是县试了，现在唯一的问题是儿子的户藉和出身不明，还请母亲帮忙一起想想办法。”萧俊忽然说一段令燕氏吃惊的话来。

如今刚刚进入康熙十年，萧俊也只有十一岁，一个十一岁的少年说出这样一番话来，怎能不叫人吃惊？况且萧俊平日里只见他舞刀弄剑，从未见进过私塾，突然要考取功名实在让人意外，燕氏定了定神，见儿子不象是在开玩笑的模样，暗自叹了口气，小孩子家不知天高地厚，跟着孙子远这个半吊子书生学了两年，就以为自己的学问已经相当不错了？反正这县试听说也不用怎么破费，就让他去栽个跟头，长长见识也好。

燕氏十分宠溺儿子，不忍拂了他的意，随口敷衍道：“这户藉和身份你不用担心。母亲会替你处理。至于这具结担保和县衙礼房报名，由母亲出面办理就好，你到时候尽管去应试就是了。”

萧俊见母亲痛快的答应了下来，就没有再说什么，接下来的一个多月的时间内，萧俊几乎完全停止了练习武艺，全身心的投入到了县试的准备当中。

康熙十一年二月十二日，燕氏特意带着萧俊到县城东南角的魁星楼拜祭，保佑自己的儿子高中，同时又到城北的东狱庙虔诚的参拜了一番，保佑自己的儿子吉星高照、文运畅通。

第二日黎明，萧俊随着近百参试的文童来到了靠近南门的长安试院。

试院是专门供科举考生应试的地点，各府、州和大县一般都有设置，而且结构布局大致相同，只是规模大些和小些罢了，长安试院临街面东而建，最外边是左右两座牌坊式的辕门，进入辕门之后是第二道门－－仪门，进入仪门之后是一座大堂，上书“文运宏开”四字，大堂的右侧有一道门，被称为龙门，进入龙门之后，便是文童们用来考试的号舍了。

这号舍，是数道极长的长廊，里边用青砖隔成极小的单间，地上铺着能调整高度的悬空木板，里边仅能容纳一张桌子，一个凳子，屋顶低矮，甚至个子高的都站不直腰，酷似后世电影中关禁闭的小号。如果从外边望去，就象是一排排长长的青砖马厩。

长安试院规模算是极小的，也有号房近五百个。

萧俊虽然仗着超强的记忆力，颇有些信心，但毕竟没参加过科举考试，多少还是有些紧张。同时他也对这个时代的科举考试颇有些好奇，县试十六岁以上和以下出题是不同的，十六岁以下，录取的标准要相对低一些。

在进入号房之前，知县王大人端坐于大堂的上方，扫视了一遍下方的众文童，缓缓道：“今天是第一场正场，试《四书》文两篇，五言六韵试贴诗一首，现在开始吧。”

各文童验明正身和查验是否有夹带之后，便鱼贯进入了号房。</p>