日子仍在一天天过着，转眼太子被废已近一个月。朝中仍是波涛暗涌，人心惶惶，康熙也是多日来，未曾露过笑脸，我因知晓结局，不管康熙现在如何痛恨太子，可最终他仍会为太子复位，所以倒也不太在意朝中的事，只是冷香的死给我或是所有御前侍候的人带来的震憾太大，前不久，梁九功将乾清宫内殿除我，赵昌，魏珠，寒梅，冰绡还有几个从小跟着他的太监以外的人，全部换掉了，刚出了冷香的事，他立马就调换了乾清宫里的人，这对我们来说不可谓不是一种警告，我们做事也越发谨慎小心了。
废太子被拘期间，四阿哥偶有前去探视，并带回太子生病的消息，康熙虽只是淡淡吩咐传太医，可眼中却是掩也掩不住的担忧，四阿哥还带回了太子的申诉，太子说：“皇父若说我别样的不是，事事都有，只弑逆的事，我实无此心。”康熙听后，沉思了片刻，最终命四阿哥将废太子脖子上的锁链取下来。
随后康熙又让我亲自给四阿哥奉茶，还留下四阿哥在宫中赐膳，四阿哥神色淡淡，看不出他心里究竟在想些什么，十三阿哥刚因太子被拘，而他又一向被人称为**，如果换作我，此时我肯定会离太子越远越好，以免再为康熙所忌，可他非但不想着避嫌，反而主动来为废太子说话，还替废太子向康熙申冤，不知他是不是也猜到康熙现在对太子仍有余情，终会再为太子复位，更何况现在八阿哥风头正劲，极有可能被立为皇太子，在这种情况之下，他也只有尽力保住太子，用太子来牵制八阿哥他们，相比于废太子来说，八阿哥坐居东宫，对他更为不利。
一日，康熙正在殿中看奏折，给他上完茶，便一直静静站在一边，门外赵昌躬身进来，低声道：“禀万岁爷，直郡王求见。”我见康熙皱眉想了半天，才淡淡道：“传他进来。”我立在一边，不停暗暗猜测，不知此时大阿哥又是为何事求见，自从他请杀废太子被康熙斥责过后，就有些一撅不振，康熙除了让他与四阿哥一道看守废太子以外，并未再委以他任，我看他也明白自己是夺嫡无望了。
大阿哥进来跪地请安，我见康熙端起茶盅喝了一口，随手将茶盅递给我，原来茶盅没水了，赶紧端了茶杯出去，心里暗暗失望，原想着听听大阿哥说些什么，真是天不随我愿，偏偏康熙茶杯里没水了，等在茶房的冰绡忙帮着把茶杯加满，见我站在一边发呆，小声叫道：“姐姐－－－－－－－”我回过神来，冲她浅浅一笑，自捧着茶盘走了，进去的时候，走至帘外，忽听里面大阿哥的声音：“张明德人称半仙，上知天文，下知地理，无所不通，他曾言八弟生辰吉利，日后必当大贵，儿臣也愿保八弟。”半晌无人说话，我的心陡然高高提了起来，极力掩示住满脸的震惊，快步将茶放在康熙手边，又赶紧退了下来。
幸好自己退的快，还没走到门口，就听见茶杯摔碎的声音，和康熙的怒喝声，赶紧退回茶房让冰绡重新泡茶，我自己则守在一边，面上虽无什么变化，可心里却是一团乱麻，大阿哥竟然向康熙推荐八阿哥，这无异于是将八阿哥推到了康熙面前，大阿哥本来已因为请杀太子遭康熙猜疑，如今他推举八阿哥，康熙势必会怀疑他与八阿哥结为一党，再严重一点，康熙会认为大阿哥请杀废太子也有八阿哥一份，再加上之前李光地的保举，越往下想，就越是心惊，恐怕八阿哥这些年来的努力就要毁在大阿哥手上了。
冰绡将泡好的茶递给我，我接过来就往外走，脑子里仍是想着刚才的事情，迎面正好遇上匆匆而来的赵昌，见我正端着茶，抹了把额头的汗，道：“原来姑娘已经给万岁爷泡好了茶。”嘴角扯了扯，什么话也没说出来，赵昌见我神色有异，也没多说什么，只是默默跟在我后面，走了会儿，我才低声问：“直郡王还在吗？”赵昌也低声道：“直郡王已经退下了。”我若有所思的点了点头，赵昌又道：“万岁爷刚刚遣扈詹追查张明德为八贝勒爷相面一事。”扈詹一直在刑部供职，也算是太子的人，康熙却命他追查此事，看来康熙对八阿哥已起了不满甚至是猜疑之心，至于这个张明德是否真为八阿哥相过面也不再重要，重要的是大阿哥的话若传出去，必会掀起一阵舆论热潮，康熙若有意为太子复位，就势必会将这股热潮，扼杀在萌芽状态，这对八阿哥来说，虽不能算是灭顶之灾，但也是重重一击。
没过几天，听闻八阿哥在奉旨清查原内务府总管凌普的家产时，被康熙指责到处拉拢人心，妄图虚名，将皇帝所赐恩泽、功劳归于自己，魏珠回来告诉我，说康熙听完八阿哥的回奏，当场就对八阿哥和随行的官员说：“凌普贪婪巨富，众皆知之，所查未尽，如此欺罔，朕必斩尔等之首。八阿哥到处妄博虚名，人皆称之。朕何为者？是又出一皇太子矣。如有一人称道汝好，朕即斩之。此权岂肯假诸人乎？。”好一句“朕何为者”，让八阿哥总署内务府，清查凌普家产的就是康熙本人，可事到临头，康熙竟跟自己的儿子抢起了功劳，一句“如有一人称道汝好，朕即斩之”，就用刑罚封住了众人的嘴，让别人不敢称赞八阿哥，这算不算是变相的警告了八阿哥，以及那些追随在八阿哥左右的大臣？
捧着茶杯，倚着殿门站着，微微有些出神，背后总有人说大阿哥一向与八阿哥交好，因为八阿哥自小是被大阿哥的额娘惠妃养大的，可据我这些年来的观察，他们的好也只是似真似假的，八阿哥这些年，利用大阿哥想当太子之心，不知借着大阿哥的手做了多少事，就像此次废太子，那些关于废太子的罪状，都是大阿哥呈奏给康熙的。可如今，大阿哥向康熙推荐八阿哥，究竟是想害八阿哥呢？还是认为自己登帝无望，只要推荐了八阿哥，他日八阿哥一旦登基，他也可一同享受荣华富贵呢？左思右想，仍是有些迷糊，若说大阿哥想害八阿哥，似乎有些说不通，毕竟皇子中，只有八阿哥与他关系看似亲密些，而且此时八阿哥又最有可能被立为皇太子，他犯不着在这个时候得罪八阿哥。如果是这样，那就是第二种可能了，他是想通过此举，向八阿哥示好，为自己留一条后路，只是殊不知，他的一番话，或许就拉开了八阿哥走向黯淡的序幕。
自从废太子以后，一直如履薄冰的过了一个月，好不容易轮到我不当职，原想着一定要好好睡个懒觉，可惜天不亮，就被乾清宫外传来的响鞭声音惊醒，今儿康熙在乾清宫叫大起，这些日子出了这么多事，他今日又会议什么事，哪些人又会倒霉，从我一睁开眼睛，脑子就想的全是这些事，虽然我一直想将自己远远的置身事外，可时至今日，我又怎能完全的淡漠一切，且不说四阿哥，就是对八阿哥，我也同样存了一份牵绊和担忧。
翻来覆去的也是睡不着，索性起了床，简单梳洗一番，便抱着丑丑坐在玉兰树下晒太阳，院门虚掩着，心想如果出了大事，赵昌或是魏珠肯定会过来告诉我的，这几乎已成了一个定律，每次只要在我不当职期间，如果发生了大事，他们必会过来告诉我一声。
等到正午还是不见任何人影，心里隐隐有些不安，康熙叫大起议事，从来没有用过这么长时间，正琢磨着想个法子去打探一下，门外响起敲门声，我一喜，忙道：“进来。”魏珠下面的小六子提着食盒站在门口躬身道：“今儿姑娘不当职，魏公公还在御前侍候着，所以吩咐奴才来给姑娘送午膳。”我站起身，笑道：“有劳了。”小六子快步将食盒放在石桌上，道：“姑娘这是哪儿的话，能给姑娘做事，是奴才的福气。”我笑了一下，从袖子里拿出一块碎银递给他，小六儿一面推辞，一面道：“奴才只是给姑娘送个午膳，不敢当姑娘赏。”我道：“大家同在御前侍候，也不能说是赏，拿着吧！”小六子这才收下放进怀里，我边打开食盒，边故作随意的问：“皇上还没下朝吗？”小六子扭头看了看四周，我道：“这里只有我一个人住。”他这才压低声音道：“奴才今儿在外殿当职，也不知道里头怎么就闹起来了，听说万岁爷拔了佩刀要诛十四爷，后来幸好五贝勒爷抱住万岁爷的腿，才救下了十四爷。”
“啊！”我闻言猛的惊叫一声，康熙要诛十四阿哥？小六子被我吓了一跳，又忙道：“姑娘别急，后来各位爷都为十四爷求了情，万岁爷只让人责打了十四爷二十大板，听说连九爷也挨了万岁爷的耳光。”我这才长长呼了口气，暗道幸好只有二十大板。小六子见我只是发呆，自俯了俯身，道：“奴才还得回去当职。”我回过神来，道：“你先去吧！”小六子又向我行了个礼，这才转身匆匆而去。
一个人又默默坐着，心里七上八下，不停猜测着十四阿哥为何会惹恼康熙，以至于康熙要拔佩刀诛他，而且连九阿哥也被康熙打了耳光，如果康熙不是怒到极致，绝对不会下如此重手，不知四阿哥和八阿哥有没有什么事情，几次想起身，去乾清宫看个究竟，可终究还是坐了下来，今日不该我当职，如果贸贸然前去恐怕会引起什么麻烦，正在犹豫不决，魏珠从门外跌跌撞撞的跑进了院子，我立即起身，问：“什么事？”魏珠喘了口气，道：“万岁爷快下朝了，梁公公让姐姐去给万岁爷冲茶。”我点点头，道：“行，这就走吧！”
魏珠踮着脚跟在我后面，轻声道：“万岁爷今儿大怒，姐姐待会小心点。”我回头看了他一眼，道：“早朝出了什么事，为何梁公公要让我去？”魏珠脸上出现一丝惊惧之色，道：“万岁爷斥责八贝勒爷与直郡王结党营私，图谋太子之位，还说八贝勒爷柔奸成性，妄蓄大志，其党羽早相要结，谋害胤礽，后又将八贝勒爷锁拿，革去贝勒爵位，降为闲散宗室，交与议政处审理。”我大惊，究竟是何事，竟让康熙如此严厉的打击八阿哥他们，魏珠抬眼看了看我，又道：“早前直郡王奏称张明德曾为八贝勒爷相面，万岁爷当即就命扈詹追查此事，今儿早朝时，万岁爷又问起了此事，扈詹奏称张明德为八贝勒爷相面之时，曾说八贝勒爷生辰吉利，将来会荣登大宝，顺承郡王布穆巴又供称，张明德不仅为八贝勒爷相面，还曾扬言要谋害二阿哥，万岁爷听后斥责八贝勒爷知道张明德相面之事却不上奏，这才大怒。”
我听后默然无语，真是世事难料，本来势力已如日中天，无与争锋，可这才几天的时间，就被革去了贝勒爵位，还要交议政处审理，这也算是给风头正劲的八爷党们一个迎头痛击，受此重创的八阿哥不知心中会有多么失望和难过，叹息了半天，忽又想起，忙问：“那九阿哥和十四阿哥又为何受到了万岁爷的责罚？”魏珠道：“几位阿哥在为八贝勒爷求情时，九爷和十四爷在言语上冲撞了万岁爷，十四爷还说愿一死以保八贝勒爷，万岁爷本来就在气头上，听了十四爷的话就更加生气了，所以才拔了佩刀欲诛十四爷，后来幸好五贝勒爷上前抱住万岁爷的腿才救下了十四爷。”我顿住步子，只是面带惊色的看着魏珠，过了半晌，魏珠才轻轻提醒我：“姐姐，快走吧！万岁爷就要下朝了。”我又慌忙急急向前走。
今天本该冰绡当职，等我到的时候，冰绡带着几个宫女太监早已将一切准备妥当，我刚准备查看一番，赵昌就跑过来说康熙下朝了，我示意冰绡冲茶，自己亲自捧着茶盘，屏气凝神的走进大殿，康熙一个人默默坐在龙椅上，微闭着眼睛，神色疲惫不堪，眼角似还有泪痕，梁九功垂首躬立在一侧，我轻轻上前，将茶盘里的茶端起来，放在康熙手边，康熙听见声音，睁开眼看了看我，接过茶喝了一口，忽又抬头问我：“今儿不是不该你当职吗？”我躬下身子还来不及想该如何回话，就听梁九功道：“奴才瞧着晓枫做事周全，心思细腻，所以才让她过来侍候。”康熙若有若无的点了点头，又一脸神伤的闭上眼睛。
一连好几天，康熙都是郁郁寡欢，时常坐着发呆，朝中的局势更是复杂混乱，太子被废，不少人都将眼睛盯着八阿哥，可如今八阿哥也被革了爵位，一时间，原本康熙宠爱信任的几位皇子几乎都倒了大霉，只有四阿哥，仍是面色淡漠的行走在乾清宫，好像将所有的事都置之度外，看着他极淡的表情，坚毅的背影，我突然觉得，一直以为自己是了解他的，可走到如今，我才发现自己从来就没有看透过他，以前自以为了解他的想法都不过是自己的一厢情愿罢了。
康熙召朝臣议事，我便在园子里逛了逛，如今正是多事之秋，人人自危，连园子里都不见人影，垂着头，手里把玩着一片落叶，正自慢慢走着，忽听见前面有脚步声传来，抬眼一看，八阿哥，九阿哥，十阿哥和十四阿哥正迎面而来，自从上次出事以后，我一直都没见过他们，此时乍一见，心里竟有些紧张，忙侧了身子，立在路边请安，八阿哥只是淡淡扫了我一眼，道：“姑娘请起！”我又俯身行了个礼，这才起身，眼光从他脸上扫过，仍是一如既往的淡雅，只是眼睛下面隐隐有些黑，想来是多日未曾好好休息留下的，忽又想起前几天他被锁拿，心猛然一紧，忙垂下头不敢再看。
九阿哥看着我冷冷一笑，道：“晓枫姑娘真是好兴致，现在还有心情逛园子。”
心里对他踢死了雪儿，一直耿耿于怀，不想理会他的嘲弄，遂只是默默站在一边，九阿哥见我不理他，额头青筋微露，过了半晌，忽又道：“晓枫姑娘果然是蕙质兰心，还能未卜先知。”心一惊，马上想起上次跟他说过的话，不仅暗暗后悔，九阿哥看向默立在一边的八阿哥，轻笑道：“八哥，还记得上次我跟你说过，晓枫姑娘曾对我说，世事难料，人永远也不知明天会发生什么。”十阿哥和十四阿哥都是一愣，八阿哥微皱了皱眉，目视着九阿哥，九阿哥用手指着我，咬牙切齿的道：“她早已料到我们会有这一天。”几位阿哥闻言都是满脸震惊，九阿哥又道：“她之所以不愿跟你，就是因为她早已知道我们会走到这个地步，所以她才要跟你撇清楚，生怕我们连累了她，这样一个无情无义，自私自利的小人，亏皇阿玛还夸她不慕荣华。”说到最后，九阿哥已是脸色铁青，眼中怒火翻腾，几番我都想打断他的话，为自己辩解几句，可听到最后，我突然觉得自己无话可话，因为九阿哥的话都是实情，我确是一个自私自利的人，就是因为知道最后那个结局，所以才将他们拒之门外。
八阿哥一直静静看着我，神色渐渐变的清冷，带着丝隐隐的怀疑和不确定：“是这样吗？这才是你一直不肯接受我的理由吗？”语气虽温和，可在我听来却是彻骨的冰冷，一股苦水不知不觉涌上喉头，不知该如何回答他，只好默默站在一边，过了好一会儿，我见他仍是固执的看着我，只好垂下头，想了想，才低声道：“奴婢愧对八爷的一片心意。”他刹时面如死灰，眼中惊怒悲痛交叠，半晌，才苦涩的仰天长叹两声，道：“原来如此，原来如此。”说完抬脚要走。
“八哥－－－－－－”九阿哥伸手拉住他：“你就这样放过她吗？”我的心立马高高的提了起来，十阿哥和十四阿哥也都神色各异的看着我，八阿哥背对着我，负手而立，淡淡道：“不管如何，她始终是皇阿玛跟前的人。”“皇阿玛跟前的人？”九阿哥冷冷一哼，轻蔑的看了我一眼，道：“这些年，若不是有你的照应，她能活的这么自在，还能成为大清朝第一个秉笔女官？她就是有十条命，也早被太子的人给生吞活剥了。”“不要再说了！”八阿哥淡淡打断他的话，道：“这是我自己的事，我自己会处理。”“你－－－－－－－”九阿哥脸色更是难看，十四阿哥忙上前两步，拉住提步欲跨到我面前的九阿哥，道：“九哥，这事还是由八哥自己处理吧？”十阿哥看看我，又看看八阿哥，再看看一面怒气的九阿哥，最终只是微摇了摇头，站着不动。
九阿哥推开十四阿哥，寒声道：“世上哪有如此便宜的事？她的命是八阿哥拼了性命才救回来的，我们若不好过，她也别想好过。”十四阿哥仍是扯着九阿哥的手臂不放，九阿哥怒气冲天，说话更是口不择言：“怎么老十四，你也被这个女人迷住了眼吗？”十四阿哥面色蓦然变的难看起来，猛的甩开九阿哥的手臂，道：“堂堂男子汉，又何必去为难一个弱女子？”九阿哥大笑了两声，瞪着我道：“弱女子？你说她是弱女子？”他指着我，好似笑弯了腰，只是越笑语气越冷：“从她一进宫，就哄的皇阿玛对她另眼相看，平时见着我们这些皇子，跟见着寻常人一样，在宫宴上顶撞了皇阿玛，非但没有受罚，反而去了乾清宫当职，她不但是大清朝第一个秉笔女官，还是第一个受御笔亲封的女官，在乾清宫除了梁九功，就属她份位最高，这些年发生了多少事，宫里的人哪一个不是心存惊惧，小心翼翼，委曲求全，可她呢？始终像个局外人似的，冷眼看着一切，不悲不喜，淡漠如常，这样的一个女子，你能说她是弱女子？”十四阿哥咬唇不语，只是看着我，脸上也浮起几丝疑惑。
闻言，我脸上浮起一丝难辩喜怒的微笑，九阿哥所说，实在是句句属实，可是他只看到了我的表面，却没有看进我的内心，我的无奈，我的彷徨，我的挣扎，我的痛苦，我的恐惧，他又了解几分？一心想要离开紫禁城，远离是非的漩涡，却一而再的被他们推到风口浪尖上，我无可奈何，只好笑着接受；明知太子将来会一败涂地，阿玛却始终不肯听从我的劝告，万琉哈家还能风光多久？我又还能自在多久？一真想要追寻一份独属于自己的真爱，可在一夫多妻的古代，我又如何能得偿所愿？四阿哥说会给我想要的生活，但现在十三阿哥被康熙所厌，他虽未受责罚，但也受到了波及，毕竟十三阿哥一向与他要好，在这种情况下，他还会还能去向康熙要我吗？如果没有出冷香的事，他或许会，可现在，康熙最是痛恨御前侍候的人跟皇子扯上关系，因为怕其结为一党，毕竟御前侍候的人都是贴身跟着他的，他必须得为自己的人身安全考虑，此时此刻，四阿哥还会去向康熙要我吗？他不怕引起康熙的猜忌吗？越想心越痛，我好像又走进了死胡同，进退不得。
八阿哥缓缓转身，不看我，只是看着九阿哥，道：“此事就到此为止，不必再说下去了。”九阿哥神色阴沉的回视着八阿哥，过了半晌，才指着我道：“八哥，你看清楚，这个女人根本就没有心，你就是为她做再多，她也不会领情，难道你还不死心吗？”八阿哥面无表情，顿了顿，才转开视线，将视线落在远处，道：“不许你为难她。”九阿哥强忍了半天的怒气，顿时如火山爆发，烈火四射，冲着八阿哥吼道：“我看你是疯了，再这样下去，你终有一天会毁在她手里。”说罢甩袖而去，“九哥，九哥！”十阿哥看了看面无表情的八阿哥，又看看呆愣在一旁的我，“这－－－－这－－－－”了半天，终是快步去追九阿哥，八阿哥扫了眼十四阿哥，缓步而去。我目无焦距的随着八阿哥越来越远的身影，眼前一下子浮现了许多事情，八贝勒府上，初见他时带给我的惊讶，四阿哥大婚时我们在园子里的谈话，送我的书里的纸条，那一小块散发着淡淡清香的蛋糕，草原上他不惜舍了自己性命来救我，还有许多点点滴滴，一切好像潮水突至，迅速将我淹没，心里思绪万千，有一种痛说不出来，却痛到心骨。
只剩下我和十四阿哥，气氛仍是冷到极点，一阵寒风吹过，发丝乱舞，远远的飘来一片落叶，恰好落在我的头上，十四阿哥手势极其温柔的帮我拿下落叶，道：“天冷，快回吧！”我仍是沉默不语，他又道：“八哥，不会为难你的。”忍不住苦笑起来，看向他，道：“刚刚，多谢你。”他微摇了摇头，侧头看向别处，道：“我曾说过，只要有我爱新觉罗胤祯一天，就必会护你周全。”心里泛起一丝暖意，口中却是无限哀凄的道：“可是我并不值得你如此待我。”他转过头看我：“我相信自己的眼睛。”无话可说，唯有笑笑以对。
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