))

“他到底是善财难舍，还是真能一心为公，连五转军功也不在乎了？”，饶有深意的看了李耀星一眼后，唐明为使他到洛阳后能拼命办事，也只能耐心解释道：“老李，甲胄军械匠人固然是宝，但这些有其他手艺的熟手匠人也不是废物，将来他们能给咱们变出大钱来。”

“他们？？”

“对，就是他们”，见周子良还没有写信完毕，唐明也不去催促他，将满脸疑惑的李耀星拉到房侧一棵微黄了叶缘的杨树下站定，循循善诱的解释道：“当日咱们离了洛都，除了那些连狗都不吃的霉糙米外，户部金部司就给了三百缗咸菜钱。这就是咱们的老本底子，好在这一路剿匪过来，总算没亏着兄弟们，咱们大帐上还能有点儿节余，本指着到沧州后日子会好过一些，可你看看，这块儿地界儿被李哲这老狗给折腾成啥了！不说本使狠不下心来再征赋税，就是下的去手，只怕也弄不上什么东西来！朝廷朝廷指望不上、沧州沧州也是精穷，还指着咱们往里面垫老本，老李，你说咱们这日子到底该怎么过？没有钱，别说扩军加饷，就是吃饭怕也要出问题。”

“大人说的极是，哎！现在沧州这日子真是难过，处处都是窟窿，末将真是补都补不及，就那么点家当，处处都来伸手要，再不想想办法开源，不用残唐来兵打，咱自己都该饿死了！”，一说道钱粮这个话题，李耀星的头点的跟鸡啄米一样，那张脸也瞬间收缩成皱纹道道，就连他那腰，也应声塌下去三分。

“上不能指望朝廷，下不能残民以逞，要开源谈何容易？别人不明白，你老李还不知道咱们这些本钱是怎么攒下来的？为了这，猴子老六他们现在还跟狗一样逃窜在外！这日子真他娘的不好过呀！”，说到这儿，唐节度使的一声长叹倒是半点不假。

耳听唐明把这等机要之事毫无隐瞒的告诉了自己，李耀星虽早知内幕，也忍不住心下一热，口中也是迭声道：“大人说的极是，极是！只是指望着这些白吃饭的匠人就能发财？”。

重农思想还真是害死人，象老李这样终日跟钱打交道的，都想不明白这事理，唐明心底一叹，续道：“沧州贫瘠，指着土地发财恐怕希望不大，再说本使也有意让百姓生息几年，如此，这一块儿的收入以后几年能保个吃饭就算不错了；土地既然靠不住，本州也没有什么好出产，要想开源发财，也就只能从‘商’字上着手了。”

“商？还请大人明言”，一听到有了赚钱的门路，李耀星顿时来了精神，忙更凑前一步道。

“沧州是穷，但它也占了个好处，有地利呀！”，这是近日来唐节度使一直思虑的东西，所以这会儿说出来也是半点阻滞，“沧州虽然地处河北道极东，但也正是它即偏又穷，所以能避战火。加上此地北接幽燕，可直接与东北各族交通，回鹘、奚、契丹、再往上室韦以至渤海国，要想从中原输进货物，必经本州；此外我沧州东临大海，由此东行起航不过四五日即可到达新罗。再继而向东，可到扶桑，这两个地方历来都是最贵唐货的地方。这还不说更远的狮子国等。如今中原燕唐大战，交通阻断而贸易受损，唐货供不应求，守着这样的好地方，只要沧州能产出东西来，即便质量差点儿，也不怕卖不出去！这些人无论那一家都是有钱的主儿，只要他们手里边稍微漏一点下来，也尽够一个小小的沧州受用了。但这造东西就得有匠人，越是熟手的匠人造出来的东西就越好，买的就越贵，咱们也就赚的越多，这下，老李你明白了嘛！”。设想着未来海东商贾云集、银钱流水般汩汩而来的情景，唐老爷久不曾出现的“嘿嘿”奸笑声再次响起。

首发