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（★注：１凯尔矩=500塞尔矩=500米；１凯尔矩是等于现实500米，２凯尔矩就是1公里；以前好像写过主角被召唤的地方到艾维茵王国的距离是7800塞尔矩，不过仔细想想，实际距离还是应该乘以50倍才对也就是780凯尔矩=39万塞尔矩=390公里★）

―威珀鲁王国巴别塔―{索米亚斯历2540年炎之月(7月)14日星期日黎明}

巴别塔距离吉芬城约有1000凯尔矩（500公里），如果步行的话至少需要走三个星期以上，但这除非是实在没办法或是出于其他心理，否则是没有人会选择步行这种方式去巴别塔的。

当然在一百多年前步行或骑乘坐骑是通往巴别塔的唯一手段，但现在，作为少数有资金购入蒸汽机械的威珀鲁王国还有另一种移动手段――蒸汽列车。

最高时速能达到100凯尔矩的高速移动让国民更加方便于国内，其乘坐费用也十分低廉，特别是通往巴别塔和深渊裂缝这两条路线已经处于完全不收费状态。

亚斯托利亚和谢希莉雅的选择自然是搭乘蒸汽列车，轻松是一种原因，而另一个更加主要的原因则是：携带的压缩食物是有食用期限的（60天）。

颠簸了一夜后，亚斯托利亚和谢希莉雅总算是来到了通天的螺旋――巴别塔。

在巴别塔下，完全不像亚斯托利亚想象中的那么荒芜，反而在这里居然建有一座小城镇。

可仔细想想也就没那么吃惊了，毕竟这里也算是挑战的聚集地，而且由于蒸汽列车的不收费，这里的物价也不会像太过高昂。

跟着谢希莉雅一路来到巴别塔塔下的入口处－－一个海螺形的圆形洞口后，谢希莉雅却并不急着进去，反而走到附近的一块草地上休息着。

亚斯托利亚见状也随之在她附近找了个地方休息。

但休息归休息，问题归问题：“为什么停下来？现在不进去吗？”

谢希莉雅把旅行背包上的巨剑拿下来插到地上，指着剑的影子说道：“等太阳升到最高点的时候，就是古拉那斯之夏，那时候我们才进去。”

“古拉那斯……之夏？”对于这个新名词，亚斯托利亚有些好奇。

“具体我也不清楚，不过因为它的影响，巴别塔里面魔物的力量会被削弱不少，这样我们也可以轻松点。”

亚斯托利亚听后这才注意到附近不知什么时候，已经聚集了许多的人，看样子也是准备等古拉那斯之夏开始，好减少一点登塔阻碍。

看着巴别塔入口的谢希莉雅像是想起什么，有点不安地向亚斯托利亚问道：“亚斯托利亚，你清不清楚塔里的情况？”

亚斯托利亚已经不想再背着那个一堆前缀的头衔，便用避免麻烦为由让谢希莉雅改变称呼，还好她也不怎么习惯使用敬称，听到亚斯托利亚的建议立即就同意了。

“第一次来。”亚斯托利亚直接的回答道。

还好谢希莉雅已经有所准备，听见亚斯托利亚回答也只是有些无奈而以。

“巴别塔据我所知分为八个层界，从第一部分也就是底层的混沌之界、创世之界、生灵之界、自我之界、梦幻之界、毁灭之界，到顶层的虚无之界，还有独立于这七大层界的－－外界，每一界都有一个强力的守护――贝因欧德（神所制造的恶魔）……”

透过谢希莉雅的说明，亚斯托利亚总算是对巴别塔有了一些理解：

据谢希莉雅所说，在三百多年前这里还只是一座只有十层的小型塔，但由于莱因斯王国（威珀鲁王国前身）的封锁禁令，导致了这座塔的不断扩张。

直到两百年前取缔了莱因斯王国的威珀鲁王国建立后，封锁禁令才得以解除，但那时巴别塔已经有500层高，即使无数次派遣军队想要讨伐，但都是惨败而归。

时至今日，这座巴别塔已经增长到1000层以上，但具体有多少层根本就不清楚。

巴别塔的每一层界都有自己的特性，混沌之界是无属性，创世之界是地属性，剩下的几层界据威珀鲁王国的宫廷魔导师所感应的结果分别是：生灵之界―火属性、自我之界―风属性、梦幻之界―水属性、毁灭之界―雷属性、虚无之界―无属性，至于外界则是没有统一的属性。

所以说要判断自己所在的层界只要感应周围的元素反应就能知道，而今年的混沌层界的顶层是200层。

历史上有文字记载的登塔最高层数为279层，威珀鲁王国讨伐军第7次踏上创世之界，这还是今年由王国派遣的一支5000人精锐卫队所记录的，而这支卫队能够活着归来的只有寥寥数人，其余的战士全数消失在了巴别塔里。

历史上，挑战们的登塔的最高纪录则是198层，一个千人规模的“佩迦索斯”佣兵团所创下。

至于亚斯托利亚和谢希莉雅要去的剑座之间就位于200层附近的外界（巴别塔外侧），从巴别塔主体中衍生出的其中一座副塔。

某种意义上来说，亚斯托利亚和谢希莉雅也是巴别塔的挑战。

“……清楚了吗？”

“嗯，清楚是清楚了，但……”亚斯托利亚说完又继续问道：“如果这座巴别塔真的这么危险，威珀鲁王国为什么不把这座塔拆毁？”

“因为不可能……”谢希莉雅说着，抬头看向直入云霄的巴别塔：“据威珀鲁王国所说巴别塔的真身是一只巨大的魔物，而且自身还拥有防护结界，如果不去塔顶把塔的晶核破坏，无论用什么手段都无法破坏这座塔，而且……”

对于登上塔顶破坏晶核这种勇行径，亚斯托利亚可没有多大兴趣，反而对谢希莉雅的“而且”更有兴趣一点。

“而且，据说只要得到巴别塔顶层的晶核，就等于成为巴别塔的主人，拥有足以建立属于自己的王国的无穷军队。”

看着谢希莉雅有些向往的神情，亚斯托利亚也不准备说些什么，只是静静地等待地上的影子移动……

―威珀鲁王国巴别塔混沌之界第１层―{索米亚斯历2540年炎之月(7月)14日星期日中午[古拉那斯之夏(剩下30天)]}

“这里是……巴别塔？”看着眼前起伏不平的广阔沙漠还有头上明亮的“天空”，亚斯托利亚十分怀疑自己是不是在做梦。

“是的，这里就是巴别塔第一层。”说完，谢希莉雅也像亚斯托利亚一样抬头望向这里的“天空”说道：“很不可思议吧，明明是在塔里却有太阳的光辉。”

随着不断涌入的挑战队伍，谢希莉雅也为自己罩上一件白色的大外套，开始向沙漠走去。

“这里真的只是第一层吗？”亚斯托利亚见状也罩上一早准备好的白色外套，跟上了谢希莉雅。

“准确地说这里是巴别塔的第一至两百层，也就是第一层界－－混沌之界。”谢希莉雅头也不回的说道。

“那通向更上层的路在哪里？这里都是平地，根本就没有什么可以向上攀登阶梯。”望着一望无际的沙漠，亚斯托利亚实在是怀疑这里有没有向上的路。

谢希莉雅望向远方的天空说道：“那片白色的天空就是我们的‘阶梯’……”

亚斯托利亚也随之望向远方，注视许久后才现到一丝异样，远方那片朦胧的白色天空其实是另一座直达“天际”的白色高塔。

“…但是，在去到那‘阶梯’之前，我们还有许多的事情要处理……”谢希莉雅走着走着忽然停了下来，解下旅行背包拿出了自己的巨剑说道：“…今天的‘欢迎会’还真是早啊。”

挑战们也开始不约而同地停止了前进，纷纷卸下各自的重物，亮出了自己的武器或是吟唱起某些魔法咒文，理所当然的，亚斯托利亚也随之止步。

如临大敌的气氛很快就降临到了这支挑战队伍头上，让挑战们高度戒备着。

紧张的气氛没有持续多久，伴随着一阵来自队伍后阵的惨叫哀嚎，沙漠中迅速窜出无数只巨钳还有带圆钩的巨螯。

虽然挑战们已经是高度戒备着，但还是有不少人动作慢了一步，硬生生让这阵突袭夺走了生命。

突袭攻势动后，那些偷袭一一浮出了沙面，正面向挑战们动了二次攻击，伴随着这阵攻击，从沙丘上出现了第二波敌人，它们没有任何停留，迅速向挑战们以围剿之势袭来，对于它们的真身，有点经验的挑战们并不会陌生：拥有褐色壳甲、长达2米的F级魔物，沙漠强袭－－卡斯昂巨蝎。

即使知道这点，对此时的激烈战斗而言根本没什么作用。

近战的战士还好说，起码还有一点反击作战能力，最不济的人临死前也能带走这些偷袭的身体一部分；远程的战士则是疲于奔命，为了争取几秒的攻击空隙而到处流窜，虽然也有不少人一个不小心就会被迎面袭来的巨钳或是毒螯带走了生命，但他们也是不容小看的战斗力，往往一支利箭就能结束一只巨蝎的生命。

最不济的也许就是使用魔法的各种魔法师了，一要有动魔法的迹象，就会被魔法波动吸引而来的大群巨蝎淹没，也由于此牵连了不少在其附近的战士，使得他们反而是战斗得最为艰难的一部分人，但挑战里面也不乏组织有度的人，他们迅速集结一批战士在魔法师身边为其争取时间动魔法，毕竟魔法师的大范围魔法对敌人而言可使很致命的。

即使如此，在这个名为生存的战场上，双方之间也只存在着唯一的一个真理――你死，我活。

一部分在突袭点附近的战士全力消灭着作为突袭的卡斯昂巨蝎分队，而另一些的人则是迎着快速袭来的卡斯昂巨蝎大军杀了过去。

已经混杂着敌我双方的战场上，鲜血与残肢四处飞溅，不管是魔物的还是挑战的。

在生命不断消散的战场上，亚斯托利亚和谢希莉雅这边也是战况激烈。

谢希莉雅一剑拦腰斩断一只卡斯昂巨蝎后，便立即要举剑上撩或下劈去解决陆续袭来的其它巨蝎，即使身上溅满了绿色的血液，也没有多少可以停顿换气的时间。

而亚斯托利亚也是十分狼狈不堪，由于动魔法的魔力波动影响，许多卡斯昂巨蝎都以其为目标，根本空不出时间去动强力或是召唤帮手，即使能够瞬间动火球风刃之类的初级魔法，还有魔法杖的物理牵制攻击，也只是拖延时间般勉强抵挡一下，在这之外还要不停地快速移动，这简直是在考验亚斯托利亚的身体耐力。

就在这时，位于谢希莉雅前方不远处的亚斯托利亚，见谢希莉雅她刚用剑身砸飞两只巨蝎，却有另一只卡斯昂巨蝎突然从半空向她背后袭来。

凭她现在的姿势根本是不可能在毒蝎攻击到自己前展开反击的，对此，亚斯托利亚十分明智又十分愚蠢地采取了一个举动，一个会让世上所有魔法师都无言的举动。

谢希莉雅似乎也是知道身后有巨蝎偷袭，但她并没有勉强改变体势，反而借攻击旁边的巨蝎让身体尽量压低，与偷袭的巨蝎成一个平行状态，用以避免致命伤害。

但谢希莉雅刚处理掉旁边的巨蝎准备硬受这一偷袭时，一把圆木法杖准确无误地刺入了那只偷袭她的巨蝎口中，虽然投掷的力度并没有大到可以将它击飞的程度，但也足够让它偏离谢希莉雅的方向。

吃惊也只是一瞬间的事，谢希莉雅迅速转过身把那只还在挣扎的巨蝎送往黄泉，然后继续消灭着周围的巨蝎，渐渐向亚斯托利亚的方向靠近。

在这个你死我活的生存战场上，任何细小的判断错误都会导致自己的生命消失。

对亚斯托利亚而言这绝对适用，没有了魔法杖作物理媒介，亚斯托利亚只好用自己的手作媒介出攻击魔法，但即使是瞬间动的魔法，还是在一定程度上会伤害到魔法师自身。

不多时，亚斯托利亚的双手已经受到了十分严重的灼伤，但如果停止动魔法，眼前不断袭来的巨蝎绝对会毫不留情地把自己分尸。

所以亚斯托利亚也只好忍痛，持续出效率最佳的火球、风刃还有突刺这三个初级魔法，为了不让自己变成别人的食物。

时间一分一秒地过去，直到谢希莉雅终于杀到亚斯托利亚身边时，卡斯昂巨蝎大军也开始撤退了，也许是因为对方的损失达到了一个十分严重的程度吧。

总之，伴随着卡斯昂巨蝎大军的原因不明撤退，这场生存战斗终于落下帷幕，约有6千人左右的挑战队伍也减员700多人，但其中的200多人只是被这场“欢迎会”吓走了而已，真正的战斗减员只有500人左右，其三分之一是因为突袭而阵亡的，如果不是因为古拉那斯之夏的影响，这个数字至少要翻上三到五倍。

战斗结束后，挑战们各自取回自己的行囊后，便找了个地方稍作休息随便整理装备，此外也有在残肢断骸间寻找生还的人，甚至也有一部分人先行一步向着白色高塔前进。

至于亚斯托利亚则是口干舌燥、双手肿痛地靠着谢希莉雅的旅行背包休息着，毕竟接下来可不知道还有多少战斗在等待着，当然，如果再来一次，亚斯托利亚绝对会找几个人顶在前头，自己再召唤出一堆帮手出来战斗，人海战术可不是魔物的专利。

而且在这座塔里，??耶?她们给自己的项链似乎起不了作用，就像是被彻底压制般完全没有一点反应，至于另外一个同行……在这个明亮的大太阳底下彻底进入了“冬眠”状态，成了一个挂在内衬衣胸口处的……纯粹的挂饰。

已经完全变成绿精灵的谢希莉雅则是稍作处理后，坐在一旁为亚斯托利亚用绷带简单地处理双手的灼伤，毕竟亚斯托利亚现在也不可能自己处理得了。

很快就处理完亚斯托利亚的伤势后，谢希莉雅大概是不习惯吧，有些不自然地感谢道：“…刚才…谢谢你……”

亚斯托利亚见状，可不想浪费时间去说些客套话，直接用有些沙哑地声音说道：“…如果……?真的要谢……就请给我点水喝吧……”

“啊！”似乎是这时候才注意到亚斯托利亚的状态，谢希莉雅急忙从腰际解开水袋，拔掉塞子后便直接塞到亚斯托利亚的嘴里。

对于这份久违的甘露，亚斯托利亚一口气不歇全灌进了肚子，还好水袋里原本也就剩个五分之一左右的水量，不然亚斯托利亚就可以准备在沙漠里溺水了。

“呜呜。”

见谢希莉雅呆似的看着堵在自己嘴边的空水袋，亚斯托利亚提醒般地出声叫道。

“…啊…抱歉！……”有些慌张的拿开空水袋后，谢希莉雅迅速在旅行背包中拿出另一个水袋。

亚斯托利亚已经喝够了，所以便直接转移话题说道：“?喝吧，接下来不知道还有多少场战斗，趁现在多喝点水休息一下吧。”

“……我知道了…”谢希莉雅应了一声后，便学着亚斯托利亚那样，靠着旅行背包的另一侧静静地低头喝着水。

亚斯托利亚可没剩下多少力气去关注谢希莉雅的状态，所以听到她的回应后便趁机补充精力，小睡了起来……

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