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―艾西尼亚王国－艾灵领(地)－索维斯森林边缘地带一刻馆－主馆大厅―{索米亚斯历2540年风之月(10月)3日星期三}{黄昏}

刚抵达栏门，亚斯托利亚就看到了位于一刻馆左边，一辆小型的无篷帕奇兽马车正缓缓前进，虽然因为距离遥远而看不清，但至少从服装上还是可以辨认出那并不是夏洛蒂，而是两名男性旅人。

但现在已经没什么关系了，亚斯托利亚并不介意对方是什么，只要能陪自己说说话打法时间就行。

亚斯托利亚从别在裤袋上的钱袋中掏出了一枚银币握在手中，看样子是准备重施故技了。

不过似乎是多余的，因为随着双方距离的缩短，他们脱离了道那条贯通东西的大道，向一刻馆这边慢慢接近着。

到了比较近的距离，亚斯托利亚总算是看清了对方，旅行商人埃克和一名陌生中年人。

看着埃克停下小型货运马车，亚斯托利亚率先打招呼道：“好久不见，埃克。这次又有什么交易商品？”

“这次没有什么贵重的商品，只有一些农作物种子和加工制品，您有兴趣吗，亚斯托利亚阁下？”埃克熟练的下了马车，简单的概括了自己所拥有的商品。

“是的，我想我们会有第二笔交易…”说着，亚斯托利亚也不忘提醒一下埃克：“…但在这之前，我想还是先介绍一下你旁边的这位好点。”

“这真是很抱歉，这位是佣人工会的雇佣代表，艾文克?贝乌坦斯阁下。”向亚斯托利亚介绍那名中年人后，埃克就向中年人介绍起了亚斯托利亚：“这位就是一刻馆的主人，这次的雇主，亚斯托利亚阁下。”

“你好，贝乌坦斯阁下。”亚斯托利亚友好的伸出了手。

艾文克?贝乌坦斯见状很快也伸手相互握了握：“您好，亚斯托利亚阁下。”

在亚斯托利亚有所疑问之前，埃克就先说明起来：

“亚斯托利亚阁下，您的招房客信息已经在索维斯森林西方的，兰维斯(镇)和巴拉曼达(镇)的酒馆、旅馆和城门一般告示上布了，为了避免人们对您的公寓产生不好印象，请原谅我没有为您布招募佣人的通告，而是直接向巴拉曼达的佣人工会提出了雇佣信息。”

“没关系，我对于你的细心表示感谢。”亚斯托利亚可不知道这里还有雇佣的讲究，所以对于埃克的行为，亚斯托利亚是自真心表示感谢。

“不用客气，毕竟为主顾着想是商人的信誉之一…”埃克说完便将话题转回了雇佣上：“…至于雇佣的详细情况，请向艾文克?贝乌坦斯阁下咨询。”

“好的…”亚斯托利亚面向“…那么，贝乌坦斯阁下，鉴于一刻馆的设备家具都还没有准备好，所以就直接在这里谈谈雇佣得事情可以吗？”

艾文克?贝乌坦斯点点头表示同意后便说道：“没问题，我们在巴拉曼达(镇)的佣人工会分部可以立即调用的有21名中级佣人和6名高级佣人，可以在5天内到任，这是佣人的薪酬价格单，请看看……”

艾文克拿出一早准备好的价格单，递给亚斯托利亚。

亚斯托利亚接过价格单后仔细的看着：有经验的中级女佣时薪要2.5铜币、年薪3.5金币，即使是中级男佣也要时新2铜币、年薪2.9金币，而资深的高级佣人的时薪起价就要6铜币、年薪7.6金币……

看到这，亚斯托利亚已经开始有点后悔开口要20个佣人了，真要按这个价格，光20个男女各半的中级佣人就可以让自己在一年内频临破产。

思索着要如何开口削减雇佣数量或压价时，亚斯托利亚注意到了还有时薪在0.9~1铜币的佣人…………虽然上面挂着一个学徒的名号。

“我这里并不需要多少效率，只是需要人手来进行一些简单日常维护处理而已，所以我想雇佣一些佣人学徒就可以了。”

说完，亚斯托利亚也有些不好意思起来，让人大老远来到这里，但自己却只要雇佣一些廉价的新人而已。

艾文克听后倒是没有表现出什么情绪，冷静地询问道：“请问您是贵族世家或是某个家族的人吗？”

“不是，不过这与我们的雇佣应该没有什么关系吧？”听完艾文克的话，亚斯托利亚也不禁好奇起来。

“如果您不是想培养一帮自己家族或世家的专用佣人，我们并不推荐您雇佣佣人学徒…”艾文克说道这里，突然转了话风：“…如果您真的有兴趣雇佣佣人学徒的话，作为佣人工会的雇佣代表，我向您推荐一个折中的方案，就是成为我们雇佣工会的一个实习场所，当然，我们会为此付出一定酬劳，而您只要负责食宿就可以了。”

亚斯托利亚现在巴不得有收入来源，但还是得弄清楚是怎么回事：“那我拥有哪些权利和义务？”

“我们工会将为此付出每人每月15枚银币的代价来进行这次实习，实习的时间是3~6个月，您可以像使唤雇佣的佣人一样使唤这些来实习的佣人学徒……也可以说我们佣人工会很希望您能尽情使唤这些佣人学徒，让他们尽快进入角色，但学徒们毕竟只是来这里实习的，所以我们要求要有最低的食宿标准，就是至少要有一张床和一天两顿饭，以及不得对学徒使用暴力或其他涉及犯罪的行为……除了以上这几点，我们工会并不会对您的行为或佣人安排再做出任何干涉。”

亚斯托利亚的脑袋飞速地运转起来：每人每月15枚银币，平均下来每天就是每人26.7枚铜币，也就是说平均每人每天最多只能消耗26.7枚铜币，如果支出超过26.7枚铜币就会变成负收入，而自己也没打算虐待佣人，所以扣除三餐后可以剩下13枚铜币左右，这样，一个月每人就可以“收获”7银币左右……

确定可以获得可观收入后，亚斯托利亚当然是同意了：“没问题，一刻馆很乐意能为工会提供一个实习的场所。”

艾文克和亚斯托利亚相互同意后，便约定在7天内带第一批实习学徒过来。

“埃克，接下来就是我们的交易了，把你有的商品展示出来吧。”

在近乎一天的呆时间里，亚斯托利亚也不是完全没想过事情，比如说最大的收获就是想了自己还是一名明家（虽然十有都是“危险品”），搞点家具什么的可比集束镭射简单得多了。

【为什么给夏洛蒂的采购单忘记添上工匠工具！！】亚斯托利亚呆的一天就只换来了这顿懊恼，所以。

埃克的商品种类不少，但大多都是亚斯托利亚或夏洛蒂用不上的，但这并不表示就没有需要，毕竟数天后就有需要进食的人来这里居留了。

第一眼看中的就是个中调味料，但可惜的是并没有多少，5瓶碎岩盐、2瓶糖…果、7瓶动物油，能找到的调味料就只有这些，省点用的话……20人规模的消耗，最多也只能维持14天左右。（一些装载容量器具的参考标准：看底下注释1）

果酱配面包可以解决大部分早餐问题，所以用各种果实熬煮加工的果酱，当然是亚斯托利亚要购入的食物，尽管埃克总共也就5瓶。

最后剩下的就是种子了，在耕种周期和难易度上，埃克比较推荐的是一种被称为莫洛洛的农作物，源自阿普拉萨斯的农作物之一，其次便是大陆的主食之一－－小麦，虽然耕种周期和难易度与莫洛洛比起来有点长和麻烦，但相对的收获量多了不少……

亚斯托利亚可没有种过农作物之类的东西，所接触到的食物或农作物大部分都是成品，所以只能每一样购入一点试试看，尽管里面有些看起来就像杂草和草根。

上面这些占了埃克1/3的商品：14瓶调味料（岩盐、油10x13+糖果15x2）、5瓶果酱（50x5）、8个小皮袋的农作物种子（30x8），加起来650枚铜币，也就是13枚银币。（一个小皮袋大概就半个巴掌那么大，装着的种子量只有袋子总容量的4/5左右）

幸好旅行商人大部分从事于便于销售的廉价平民商品，很少有中级以上的商品，所以亚斯托利亚才买得过来，如果这些购入的商品是中级以上，估计不上金币级是不大可能的。

“埃克，你下次要多久才会经过一刻馆？”（底下注释2）

亚斯托利亚可不想让懊恼重现，所以结束交易后便问道。

“我的下一个目的地是前方的克萨曼(镇)，从一刻馆这里出算起，估计10个小时左右就可以抵达…”作为商人的埃克自然不会错过这种信息，很自然地接道：“…如果您有需要，我可以为您跑一趟。”

“那真是太感谢，我约了一批工匠要在这里进行部分建筑的翻新工程，为了加快进度，所以我希望你能帮我预先采购一些工匠用的工具和原料，至于数量就以你的最大装载量就可以，而且具体的选用也交给埃克你决定，当然，我会付给你取消原定计划的补偿。”亚斯托利亚说起谎来已经毫不顾忌了，没有事情可做的“单间监狱”，可以轻松击溃任何人的精神直至崩溃。

“这些作为采购的资金足够吗？”说着，亚斯托利亚从随身的两个袋子里分别掏出3枚金币递给埃克。

“如果您只是要一些工具和原料来进行部分翻新，我想在这附近的城镇里能够买到的工具和原料并不需要用到金币，只要40个银币就足够了。”埃克看到金币有些激动，但还是很快就冷静下来……至少看起来是这样。

“好的。”亚斯托利亚直接收回金币，然后直接掏出一袋装满整整50枚银币的鼓鼓的皮袋递给埃克：“这里除了40枚银币是作为采购资金，剩下的10枚银币则是你的补偿，为了我们有个稳定的长期交易，我想你不会拒绝吧。”

“为了我们的友谊，这是当然的，亚斯托利亚阁下。”埃克没有任何做作地收下了钱。

目送埃克和艾文克离开后，亚斯托利亚收拾起买来的东西，将它们逐一搬回了主馆，毕竟自己也就两只手而已。

―艾西尼亚王国－艾灵领(地)－索维斯森林边缘地带一刻馆－围墙栏门―{索米亚斯历2540年风之月(10月)3日星期三}{夜晚}

黄昏离去，黑夜自然到来，但这对亚斯托利亚来说并没什么过多感觉，只是没有了讨厌的太阳而已。

在后院，亚斯托利亚已经用小石块和树枝划的凹陷，大概定出一块7卡斯尔矩(平方米)的种植地区，由于没有耕种工具，亚斯托利亚也只能就此停住，总不能用手来翻地吧。

除了农作物种子放在二楼的主卧室外，调味料和果酱都直接拿到空空如也的厨房去。

做完这些估计也就半个多小时而已，这还是亚斯托利亚故意放慢速度的情况下。

亚斯托利亚静静地欣赏着已经毫无特色的白色月亮，默默等候着还有一段时间才会回来的夏洛蒂。

即使再无聊，缓缓流逝的时间依旧是在流逝，根本不会因为某人的无聊而停止或加速，所以天亮了……

讨厌的晨曦之光的出现，让亚斯托利亚不得不停止等候，躲回主馆里去。

―艾西尼亚王国－艾灵领(地)－索维斯森林边缘地带一刻馆－围墙栏门―{索米亚斯历2540年风之月(10月)4日星期四}{黄昏}

从夏洛蒂出的时间算起，今天已经是第2天了，算算回来加上车驾的速度，最迟黄昏之前她就应该回来了。

嘱咐旅行商人埃克去帮忙采购的东西，已经在今天中午弄来了第一趟，还有两趟才能搬运完。

由于夏洛蒂快要回来的关系，亚斯托利亚兴不起多大兴趣去鼓捣，所以就把第一趟运来的工具和少量原料堆放在后院的，一个临时搭建的工事用避雨大帐篷里。

黄昏时刻再度到来，亚斯托利亚也像上了条似的来到栏门处等待。

但似乎并没有等待的必要了，因为在亚斯托利亚的视野内已经能看到夏洛蒂的身影……尽管她的身影是位于一匹高达3的卡斯诺重装犀牛背上，其身后用四条麻绳带着一架比它矮了1/5左右的深褐色箱型车驾，但如果加上车驾顶棚上那充满艺术性和极度填充性的堆积技巧所捆绑固定的货物，则又比卡斯诺重装犀牛高出了2塞尔矩(米)左右，。

先不考虑这种重装骑兵座骑为什么在这种边境地区有得贩卖或是要花费多么巨大的天价，光是它的那份食量就让亚斯托利亚感到恐惧：一匹成年的卡斯诺重装犀牛一天就要吃掉5架大型货运马车量的新鲜牧草，而如果是老年的……那么一天至少要吃掉10架的量。（大型货运马车的货运量=现代大卡车的标准货运量）

换算成货币的价格来说，在马车货运费不计的情况下，一辆大型货运马车的新鲜牧草就要5枚银币，5辆合计25枚银币。也就是说一个月里，一匹卡斯诺重装犀牛就要花费掉尽7枚金币+马车运费。

在这种消耗下，也只有大领主级的公爵贵族，或是国家才有财力以及人力去培养这种代价高昂的战争破坏，因为如果不成群结队（100头以上），这种卡斯诺重装犀牛就只是一个转向缓慢和皮厚的大块头而已，完成称不上战力。

亚斯托利亚摇了摇头，选择了暂时抛开这个令自己感到恐惧的计算和思考。

“欢迎?回来，夏洛蒂……”

面对着从卡斯诺重装犀牛背上滑下来的夏洛蒂，亚斯托利亚面带微笑着迎接道。

“……”也许是不大习惯这种“迎接”，夏洛蒂有些反应不过来，等了一会才回复道：“…我…我回来了…亚斯托利亚……”

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注释1：各种器具参考标准：杯－就一般咖啡杯那么大，瓶－10立方厘米大小的四方柱玻璃玻璃或陶瓷制瓶体，罐－以20立方厘米估算的椭圆形玻璃或陶瓷制罐体

注释2：说明一点，在本小说的世界里，商人一般都是直接称呼姓名，并不忌讳什么，甚至还十分乐意对方直接称呼自己姓名，因为这可以让商人们与交易容易获得亲近，让后边的交易顺利一点，特别是如果有长期的交易打算，商人们更是喜欢让对方称呼自己的姓名以示友好和信任。

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