“殿下！监国大人！”

屋外传来由远而近的呼喊声。

东宫正一手拿勺一手执箸，挑剔着鱼肉中细细密密的刺——以前怎么都没人告诉他鱼会长刺的？猛然听见这叫喊声，立刻将餐具搁在一旁，继而想想，又把碗碟都藏到案桌底下去。

传讯者一脚踏入门槛，忙不迭地报告：“监国大人，好消息啊！东面那群人提前到了！原本说是十月底来着……”

“啊？”什么东面那群人？

“殿下忘记了？就是上回来函商议过的——”

来人比手划脚，好容易才让东宫记起，似乎是有这么回事。东宫抚着下颌，琢磨着：“一伙恶贼么，子音在哪里？让他去接待周旋，先试探对方诚意！”

“是，殿下。”

等来人离开，东宫继续与那块鱼肉搏斗。唉，为何身边的人手这样少，连分一个侍女来帮忙清理鱼刺也不行呢？要是四姑娘在该多好，水果是她帮忙剥的，鱼刺自然也可以交给她处理。

可是……

四姑娘还在京城吧，而且，她跟帛阳那反贼已经成亲……

想到这里。东宫半点胃口也没有了。将调羹与竹筷随手一丢。他仰面倒在席上。拢起袖子来盖住头脸。

“喂！”

窗口处传来一个声音。是阿青。

那小子也被朝廷通缉。于是跟着他们到了这儿。听母后说。他平时挺吃苦耐劳地。百姓也愿意亲近他。不知不觉地称呼就从青少侠变成青将军了。

——还不到本宫封赏地时候呢。这些平民也太不把他这个太子放在眼里了吧？

东宫撩开袖子。依然平躺在席上。半死不活地侧过头看着阿青。

“有事上奏无事退朝。”他凉凉地哼了哼。

阿青道：“喂，我有事跟你讲！少死成一滩烂泥了，起来。”说着，他翻窗跳进屋。

东宫悻悻起身：“门在那边。另外，本宫长这么大还没别人敢叫本宫‘喂’的，你是否太过放肆？”

阿青嘲笑他：“手下就这么点人，住的就这么块地方，你宫什么啊宫？我来跟你说事儿的，听做生意的大伯讲，你在跟一群朝廷要犯打交道？”

还没开始谈判呢，怎么就传得人人皆知了？

东宫坐正，不屑道：“青少侠，你别忘了，如今你我也是钦犯。”

“我那是被你害的！你还好意思讲？”阿青毫不留情地回了他一句，紧接着又道，“话说在前头，你要跟朝廷钦犯同流合污，是你的事，我可没有捂着眼耳自贬品格的趣味！”

“哦？”

东宫老早就看阿青不顺眼。

这人仗着是四姑娘的好友，整日不顾礼数跟自己平起平坐大呼小叫，实在可恼至极。每回东宫稍微抖抖羽翼，阿青必然在一旁提醒他是落毛的凤凰，两人是争执不断。这人分明对他有成见。

听阿青的意思，是如果东宫接纳外来投靠的凶犯恶徒，他就走人。东宫不介意，他真的不在乎，反正阿青再善武，也不过就是一个人而已，东宫要招揽的是成百上千数万名勇士，不会少阿青一人。

“你真要招那些人到帐下，我就回老家去！”

“有什么不满你走好了，到本宫声势壮大之时，也欢迎少侠回头——本宫宽宏大量既往不咎。”

两人几乎是同时说了出口。

阿青瞪着东宫无赖般的笑脸，抬手一指：“冲你这点眼界，能干成什么大事！四姑娘怎么就看中你呢？”

这话说得东宫分外得意。“对不住，本宫多的是好处，只是眼色肤浅的人看不见。”他笑道，“四姑娘那样的聪明人，自然慧眼识英雄。”

阿青哼了一声，懒得再与他争执，转身大步离去。

吵完一架，东宫神清气爽，哼着小曲把凉掉的饭菜连同食盘一道端放在膝上，快快乐乐地吃起来。

没多会儿即墨君推门进来，见礼之后问：“不知监国唤下官何事？”

“东面那群钦犯到了，驻扎在庄外十里的小陌湖。”东宫吩咐道，“子音，你去跟他们谈谈，多带几个身手好的人，自己当心。除了这些是道上人之外，也有可能，是反贼帛阳派来的探子。切记，不要泄露身份。”

“是，殿下。”即墨君领命回身，临出门槛，突然又想起一事，“殿下，为何下官方才看见青少侠牵马离庄，他有要务在身？”

东宫支吾片刻，见即墨君似乎不打算放过他，便老实交代说是自己把人家给气走了。

“——殿下！”

即墨君气得放声吼住东宫，屋瓦似乎也被声浪掀得颤了颤：“殿下，现在正是用人之际，你怎能让青少侠说走就走！退一万步，就算他毫无用处，可他知道庄内外的布防，知道你的底细，又是朝廷重犯，这出去不就是一道催命符？放在谁手里，都会要你的性命！”

东宫堵住耳朵，嘟嘴道：“子音你轻声点嘛……”

即墨君平息静气，缓住怒火道：“算算时辰，青少侠现在应该已经出庄了。下官先沿着官道撵他一程试试，若三天内追赶不上，再做打算。”

“诶，可小陌湖的人……”

即墨君回头，恶狠狠地盯着东宫：“那些贼子，稍后再议！”

“好罢……”

东宫有些委屈地望着即墨君的背影，要是四姑娘在，一定不会这样吼他，转眼就把什么都办得妥妥当当。

——四姑娘，本宫好想你喔。

※※※

秦姒坐在山石之后，等着又一阵马蹄声过去。

山路就是好，老远还没见人影呢，铁蹄踏着石子的响声就在山谷里面回荡开了，便于避过来历不明的赶路人。

等到声响渐远，她爬上官道，往来路方向张望。

——好奇怪，接二连三零散的快马从夏县方向往州府赶，是不是传报的信使呢？可夏县应当是与祝州方面断绝消息了吧？

她慢吞吞地继续上路。走这么几天，足底水泡起了又破，全身也酸痛得厉害，可见平日的锻炼还是挺重要的。这一堆小小的磨难，加上帛阳那边的折腾，全都要算到东宫头上。

归根究底，还是东宫（和元启帝）不争气害的。

连累自家女眷的人最没品，不过，既然东宫会看中她，那他的品位还是有救的。

马车只需要走三日的路程，秦姒挪啊蹭啊，行了有十来天，这才勉强爬到夏县边境上的那个小镇里。齐云天那帮山贼早就不在了，镇子上也冷清许多，加上最近的兵变，人人眼里都带着惶惶不安的闪烁。

这儿跟夏县县城不一样，认识秦姒的人少，她补给一番，顺道打听铜山关的消息。

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本节开始，所有看上去矛盾或者蹊跷的地方，都请期待后文分解~

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《婢女丞相》

作者：幸夜

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