第四十章迟暮与反骨
用篱笆围起来的小花园，方正的两层楼舍，高阔的大门和尖顶钟楼构成一座典型的欧式小教堂，与多年前相比，这座位于町南部平民区的天主教堂显然得到更加了良好的修饰。．上午的时候，大批的背插着“拔钉纹”靠旗的士兵就将教堂周围的街道团团封锁起来，到了中午的时候就有受邀而来的各位豪商名人络绎而来，聚集在教堂的小花园里等候今天的主角。
叶斐屈膝站在人群里，他郁闷的发现以他接近一米八的身高在人堆里就仿佛是鹤立鸡群，想要不引人注目实在是一件困难的事情。事实上，那些与他熟悉的今井宗久、津田宗吉，千宗易等人先后都发觉认出了他而过来打了招呼，千宗易还特别邀请他之后去自家做客，以庆贺他不久后的新婚。
午后一点半，远远的一长溜人马从东边的街道缓缓而来，三好长庆带着他庞大的家臣团终于到场了。不得不说这位长庆公大手笔，他今天居然要带着手下家臣七十三人一同接受洗礼，难怪那个一头红毛的葡萄牙传教士马里洛不停的在胸口画十字祷告，恐怕一天之内在这异国他乡一下子感召下那么多为身份显赫的贵族，也只能是上帝的恩赐了吧。
一位又一位的武士或坐轿、或骑马、或步行，逐一在门前停下进入教堂，这些人他全都不认识，也只有听身边的平户善右卫门偶然介绍几个他知道的人物。当大批的家臣入内后，一顶黑色描金的轿子在门前停了下来，两名扶轿的小姓将轿门拉开，一位穿着华丽大纹的中年人从轿中走了出来。
“这就是三好长庆？”叶斐目光炯炯的盯住从轿子中下来的中年人，心中满是不敢置信。他身材瘦小、佝偻，头发灰白，那大概不仅是由于年龄的原因而是受苦和忧虑的结果，眼睛深陷有神，几乎被那灰色的眉毛所掩没了，一把又长又密的胡子坚硬的好像钢丝。他那神色疲惫的脸上刻满了忧虑的皱纹，再加上他那个性坚毅的轮廓，一望便知他是一个惯于劳心而少劳力的人。
就在叶斐那么专注于观察三好长庆的时候，一道阴冷的目光忽然扫过来，叶斐若有所觉的转头望去，正看见一名身材高瘦的中年武士看着他，对方的脸上带着若有若无的笑意，眼神阴冷而坚定，右眉骨致脸颊上有一道长约三寸的刀疤，使得原本平常的面貌看起来平添了几分狰狞。对方发现叶斐察觉，却是微微额首一笑，随即朝着下轿的三好长庆走去，恭敬的搀扶着对方步入教堂。
“那是谁？”叶斐涩声问道，跟那男人对视的感觉差极了，仿佛是被一条毒蛇盯上了一般。
平户善右卫门回答：“看家纹和相貌应该是大和信贵山城城主松永弹正忠久秀殿下。”
“是他啊。”叶斐有些了然的点头，历史上有名的反骨仔、噬主者果然名不虚传，仅仅一眼就令人如坐针毡。
洗礼终于开始了，葡萄牙神甫马斯洛盛装而出，他身后跟着一名捧着圣水的男孩，他依次向各人额头上泼洒圣水三次，口念经文：“我因父及子及圣神之名给你授洗。”字正腔圆的日语甚至比许多乡野小民还要说的标准。
小小的教堂里自然是容不下所有人的，所以叶斐等随从人员大多恭候在门外，不过通过那高阔穹顶的回响，教堂内众人的声音依然清晰可闻。叶斐听见神甫马斯洛问三好长庆：“你向教会求什么？”
三好长庆答道：“求信德。”
马斯洛再问：“信德为你有什么好处？”
三好长庆答道：“得永生。”
马斯洛遂说：“永生就是认识真天主和他所派遣的耶稣基督，愿作他的门徒，听他的圣言，遵守他的诫命，参加教友的团体生活和祈祷。这一切你都做到了吗？”
三好长庆答道：“都做到了。”
这些都不过是洗礼的一般程序，可是又何尝不是三好长庆寻求一个新寄托的心声呢？这样一位不世出的英雄居然已经昏聩到将自己的信念交给一个外来的神明了么？自叶斐第一眼看见三好长庆起就被对方的苍老和疲弱所震惊了。长久以来的勾心斗角、殚思竭虑使得这位人杰油尽灯枯了么？又或者是因为两位亲兄弟十河一存和三好义贤的相继死亡令他大受打击？叶斐抬起头看着不远处在风中招展的“拔钉纹”，无声的叹息，“英雄迟暮，一位人杰已经踏上末路了！”
接下来就是长达一个多小时的弥撒，在最后的圣洗礼结束后，三好长庆带着一众家臣们依次离开。叶斐夹杂在众多观礼者中等候着三好家众人的离去，没想到这时候一名武士忽然走过来找到他说道：“我家大人请你过去。”叶斐抬眼望去，正看见松永久秀一脸阴沉的看着他。略一犹豫后，叶斐还是走跟着武士了过去。
“阁下是什么人呢？”松永久秀开门见山的问。
叶斐低下头，用谦卑的语气回答：“在下只不过是平清屋大老板平户善右卫门的随从。”
“请不要开玩笑啦，一个商人手下怎么会有阁下这种资质风仪如此出色的人物呢？”
叶斐想了想，坦白道：“呵呵，松永弹正忠殿下真是好犀利的眼光，在下乃是织田家的绯夜星之丞真辉，初次见面倍感荣焉。”
“原来是尾张的将星‘绯流辉’啊！”松永久秀意外的挑起眉毛，连带着脸上的疤痕一阵扭曲，“难怪啊，第一眼看见阁下我就知道绝对不是个简单的人物。可惜啊，可惜，当初我应该请自来延请你的，良才美玉失之交臂啊！”
“感谢殿下的错爱了。”
“那么绯夜殿下怎么会出现在这里呢？”
“在下接受公务来到界町，偶然得知三好修理大夫长庆大人今日在此受洗，为一睹长庆公和松永殿下等三好家豪杰的风采才特地前来的，失礼之处请多多见谅。”
“那么阁下对于我家主公三好长庆公的观感如何呢？”松永久秀问道，他貌似随意的四下看了一眼，不等叶斐回答径自抢先说道，“恐怕是闻名不如见面，失望之极吧？嗯？”
这是什么意思？叶斐不自觉的皱起眉头，口中迟疑的答道：“哪里，只是长庆大人显然过于操劳而损伤了身体，需要多多休养才是。”
松永久秀长长的叹息了一声，意味索然的说道：“往昔叱咤风云、气吞天地的三好孙次郎长庆，现在只是一个整日里愁眉苦脸、缅怀旧情的病夫而已啦。实在是无趣，无趣啊！”
叶斐的眉头皱的更加紧了，这位反骨仔在自己面前如此诋毁主君到底是什么用意呢？
松永久秀沉默了一会儿忽然又转换话题道：“绯夜殿下，你在尾张的织田上总介那里待的有趣么？听传闻似乎那位信长大人也是个有意思的人啊。”
“是，信长主公是位胸怀远大的豪杰，他的志气和才略是我等臣下都万分钦服的。”
“是嘛，果然是年轻气盛，志向高远啊。看来即使我出口招揽你也是不会愿意转侍我家的了。”
“是！”
“那么希望在不久的将来，我们还会再见面吧，绯夜殿下。”松永久秀说着转身而去。
叶斐目视着对方进入轿子离去，有一种压抑的烦闷感受，这个反骨仔到底是为了什么跑过来与自己大说了一通可算得上是大逆不道的话呢？好像是在发泄似地。等等，就是在发泄啊！
叶斐一下子明白了过来，这就好比几个人携手打拼事业，从白手起家到历经辛苦的将公司越办越好，眼看着业务蒸蒸日上，公司的规模越来越大的时候，公司的老总却突然宣布他不干了！这下子当初一同奋斗的合伙人一定会产生强烈的失望和不满，更加会有一种被背叛欺骗的愤慨。松永久秀眼下恐怕就是这个情况吧，以他这样的枭雄之辈又如何甘心沉寂在三好家这迟暮低靡的氛围之中？眼见得往昔的英主渐渐昏聩无能，这位天生反骨的家伙终于忍耐不住而生出反叛之心了！如此看来，一旦三好长庆这根擎天柱发生崩坏，整个近畿立即就会掀起天翻地覆的变化吧！呵呵，这样一来的话，自己是否可以借着老丈人畠山高政的名义伺机夺取到更多的利益呢？
叶斐这么想着情不自禁的就流露出一脸**的笑容。
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