夏忙刚过，墨翟助附近村民做了一系列农具之后，就又专心回到尚经坛上学。。经过半年多的相处，墨禽两人又刻意与子夏的弟子们交往，所以同学之间彼此都已经很熟悉了。由于高行深得子夏真传，墨翟在高行身上总能找到子夏的影子，所以墨翟特别注意和高行搞好关系，一来二去，高墨两人相处得很投机。

这天，高行来找墨翟。两人相互行礼后，高行说：“翟，先生用的墨快没有了，而且同学们也没有墨用了。你再去制些，如何？”子夏的门徒们常常要在竹简或木简上抄写孔子传下来的知识，所以用墨量极大。而墨在当时又很贵，自从墨翟到来后，他就自己动手制墨。所以高行才请求墨翟来制墨。

墨翟匠人出身，又所学颇杂，所以什么都会一些，制墨他也在行。制墨很费工夫，但墨翟总是亲手去操作。象这样自己能制作的东西，他不想再花钱去买成品，而且还可以给同学们省下一大笔费用。

古时制墨有很多种方法，墨翟差不多都会。最简单的是从做饭的陶罐子上刮下一层烟灰，稍加调和就成了。可是这里用墨量极大，从陶罐上刮烟灰制的墨远远不够用。另一种是用石炭磨汁，但这里没有石炭。所以就只好用松树制墨了。

墨翟听高行一说，就马上答应下来。他和高行两人一起到杂物间里把干松木往经常制墨的尚经坛后院抱。途中遇到几个同学，高行就又喊了几个来帮忙。

墨翟看到有个同学过来，就也喊道：“段干木，段干兄，快来帮忙，要制墨了。”

段干木正拿着一卷竹简边走边看，他听到墨翟叫他，皱着眉说：“墨翟，叫我做什么？我正在看书呢，象这样的事可不是我孔子门徒干的，这是匠人干的活，别喊我。我去找田子方谈诗经，你们自己做吧。”段干木是尚西河北边30里外段干村的人。十几年前晋国攻占了卫国朝歌一带，段干木的祖父李宗因功被任命为朝歌县令，并被赐段干附近500家为封地，所以李家就以段干为姓，以示尊荣。段干木家富甲一方，一向又避世不争，所以是本地甚有名望的贵族。也因为如此，段干木根本不屑于干杂活。他以为干些民夫匠人们干的活，有失他贵族的身份。

高行说：“别管他，他这人什么活都不愿干的。走吧！”他抱了些木条，腾不开手，就走过来用肩膀触了触墨翟。

墨翟小声嘀咕道：“这人怎么这样？”

高行也小声说：“别管他，他家是西北30里外的大户，有钱，这事他不会做的。他用的墨都是从帝丘（此时的卫国都城）买的高级货。”

墨翟有点看不起这个段干木了，他想“你再怎么富贵，但能自己做的事，为什么不干？真是太懒惰了！”他给段干木下了这样一个评语后就向后院走去。在后院墨翟曾搭了个制墨用的小棚子，棚子里有一个制墨用的专用炉子。

到后院时，墨翟留高行和草泥。他则和另外几人往返几次地运松木，然后几个人又把松木条一层层地放入炉子。墨翟几人又向松木条上铺一层细树枝和细竹子，再把高行和的草泥糊上一层，每隔一段距离留几个排烟孔，这初步的工作就完成了。他们不止一次协作做这活了，所以做起活儿来配合默契，几个人忙得很高兴。

“公羊，你看你的脸，怎么这么花？”说话的是蹦蹦跳跳跟着来的琼莹，她是卜子夏的孙女，今年14岁。子夏到西河之后虽然有一干弟子教授，却也觉得膝下寂寞，就把他的孙子孙女都从老家接来陪伴。尚西河几乎都是男生，琼莹就女扮男装地混在一干弟子中上学。子夏虽然觉得女子求学有些不妥，但春秋之世并不太拘束女性自由，而且有琼莹经常陪伴，他总觉得老怀安慰，并且这个琼莹还能时常照料他的日常起居，所以就任着她的性子同意她与其他弟子一起读书。琼莹女孩子家身份，但孔子说非礼勿视，所以众弟子也不能拿她怎么样，况且还有老夫子子夏看着呢。琼莹经常调皮地与这些弟子们逗笑，却也使苦涩干燥乏味的求学学子们觉得很快乐。

被叫做公羊的人是公羊高，大家相熟之后就叫他公羊。公羊十七八岁，个头高高的，人很清瘦，但与墨翟几人关系较熟，所以高行来开他玩笑。“有吗，怎么会？”

“你是看不见！花得跟花狗一样，哈哈！”琼莹刮着自己的脸来调笑他，搞得公羊脸红红的。琼莹看到公羊尴尬，就非常高兴。公羊瞪了她一眼，让她觉得公羊凶巴巴地，扮了个鬼脸就躲在墨翟身后。

“谷梁，怎么回事？你的话最可信！你说说。”公羊向旁边一位文雅的蓝衣人说。这个蓝衣人是谷梁赤，平时总是中规中矩地，从来不与人开玩笑。

谷梁赤说：“你脸上沾了些泥巴，有碍观瞻。”公羊高急忙动手去擦，谁知越擦脸越花。除了谷梁赤没笑外，其他人都大笑起来。公羊高急忙跑去洗脸。

谷梁赤干活很小心，他既使干再脏的活儿也会注意自己的形象。他看见这几个人朝着公羊的背影笑得很兴奋就慢慢地说：“哦，原来你们脸上也花了呀。”这个谷梁赤总是在众人越过礼制界限时变着法提醒他们。孔子的儒家思想里很重要的一项是关于礼的规定，象这样嘲笑人的事是不合儒礼的。

琼莹看了看众人，指指这个，指指那个，“你鼻子上有泥巴”，“你怎么啃了泥巴，嘴上沾那么多”。墨翟几人马上收了笑容，都骇然地相互看着，琼莹则捂着嘴咯咯地笑个不停。墨翟逗琼莹说：“你可别只说我们，你的脸上怎么也花了。可惜你自己看不见。”墨翟还没说完，琼莹马上住了笑，捂着脸跑了。墨翟几人相互看了看，又看了看琼莹逃走的身影，然后众人都哈哈大笑着大步朝公羊高的方向行去。在谷梁赤面前，你如果跑动起来又会惹来他的提醒，这是人们都不愿意多听的。谷梁赤并不确定自己脸上花不花，所以也跟着几人去洗脸。这让墨翟几人更担心了，本来走得飞快的他们不由地慢了下来。随后几人相视而笑，不亦乐乎。只是没人敢笑出声了，而且还只是微笑，因为他们怕谷梁赤听到他们的笑声再跟上来提醒一番。

随后墨翟亲自来点了火，就留那些材料自己在炉膛内烧着。木柴在火炉里烧了四五天后，火就自然熄灭了。等冷却后，墨翟又叫来几个人来这里，揭开炉子上一层烧干的泥巴，然后把烟扫刮干净，这时才得到足够的制墨用清烟。然后几人用绢布过滤这些清烟，把熬好的猪皮胶加入烟中调匀。再分别揉搓成条状或者块状的墨，这批墨就制好了。

几个人经常合作做这活，他们觉得很快乐。当然，有了琼莹的参与，那种快乐不是一般可言。这几个人现在都还年轻，虽然跟随子夏学习了礼仪，但少年心性使然，他们都觉得在一起做活时比在一起学习时比较快乐。

墨翟到来后，几个月的时间就与公羊高、高行结成了无话不谈的朋友。同时与谷梁赤关系也不错，只是相处起来觉得拘谨些，没有和公羊、高行在一起时快乐自在。而他与段干木却没有太多共同语言，虽然段干木总是在看书，但他总觉得段干木有点游手好闲，太过傲气。