一百二十六章.汕头
联邦算是得了理,沙巴的电报,整天的响,简直是英雄所见略同,刘玉振真个就扫了横琴岛。接过救出来的猪仔就有百十人,里面的“联邦移民”也有了三十多。至于货物那就更多了,鸦片棉纱洋布红糖茶叶五金什么乱七八糟的都有,抄得的银两也有几千鹰洋。
大军就占了横琴岛,人犯也囚在此地。刘玉振不罢休,召集众将议定,趁势兵发汕头,铲除猪仔贸易的新基地。
在汕头,两个最有势力的“猪仔”贸易商行是合记行和元兴行。合记的老板是一个叫陈伯牙的潮州人,专营租船运送“猪仔”往海峡殖民地的生意。他在新加坡有一客行,在槟榔屿有一总代理处,负责接收人货。
这次汕头帮会惹上的可不是英国人。澳门猪仔馆全面被查禁之后,大量猪仔生意赚到汕头,这里的猪仔贸易快速膨胀,几乎包揽了海峡殖民地的供应。
每天扣押在两大行里的华人,都有数百,往来运送的车船络绎不绝,
这让刘玉振等人很恼火,虽然拿下澳门就是用猪仔贸易做个说法,但是兰芳已经转为正当移民,这大幅度增加的成本根本不可能和继续作非法猪仔贸易的买人行竞争,兰芳种植园和厂矿也会争不过廉价使用猪仔的西方殖民种植园和矿山。
海峡殖民地就接着让它蹦吧,联邦现在还要靠他这面大旗做虎皮,可是这大清国的沿海嘛,那就对不起了,你放任猪仔馆和海盗管不了?我来呀!海盗是次要滴,猪仔馆可要连根铲啦!
兵舰不需要,林吉太的几艘飞箭船,还有新缴获的十几艘葡萄牙护航船就足够了,等闲的海盗都不放在眼里,要是有大麻烦,那就还给兰芳把柄了呢!那时候,大兵舰往这儿一开,就有热闹看了。广州水师是不放在眼里的,只要不和英法等国直接冲突,就一切ok。
早已经得到消息,合记行和元兴行还没有把联邦海军放在眼里,在大清的地盘上,又有海峡殖民地的身份,谅这南洋土包子也不敢把咱怎么样。
吩咐在家的拐子手,弹上膛刀出鞘,猪仔栏上再绕上链子加把锁,港口外的船都回来,虎视眈眈的就候着南洋兵上门。
接到联邦的告示,帮会即没当回事,你仗着英国人的势力在澳门横,在汕头可没你说话的份儿。可不是吗?联邦走到哪儿,都把布鲁克王国的旗子带着,还有满船的洋人,谁不以为是英国的小跟班?
说实话,汕头帮会打心眼里看不上南洋兵,做不过就是刚做猪仔买到海外的穷花子,一转眼扛上支洋枪就是洋人了?吓唬猴呢!
兰芳拉着几个小国家成立联邦,霹雳州的事,到底联邦在其中起了多大作用,等闲人并不清楚,再加上这两家根基深厚,又觉得会有英国人做后台,也就没把联邦的警告放在眼里。
其实,两大帮会哪里知道,他们手里的只是英国海峡殖民地某个种植园的劳工招募合约,英国商人要的是劳工,说好听了,他们能管你一个劳务中介的闲事?少了你一个,他就找不到劳工了?就算找不着了,海峡殖民地也不会为了个把种植园出动兵舰去抢劳工呀?抢来的劳工够雇兵舰的钱吗?
林吉太的船到了码头,两艘飞剪船上的火炮对准两个帮会的位置,一条小舢板摇上了岸。另一边,十几条小艇靠岸,一队人径直前往当地执政官的府邸。
不远不近的站在岸上几十号子人一看就不是良善之辈。几个水兵端着枪守着舢板,信使又跑了一趟。连门都没让进,就一顿臭骂,吓得信使扔了信,连蹦带跳的跑回来。后面一片笑声夹着根本听不懂的咒骂,路旁的乡民也不时的几块瓦片板砖砸过来。
当地“满大人”装饰粗俗的大堂里,林吉太大马金刀的坐着,门里门外,百十名凝眉瞪目的水兵杀气腾腾。这里和两个帮会的堂口行号就隔着两条街,就是过不去,几百个乡民拉拉杂杂的聚在那里等着看热闹,二三百拐子手怀抱斩马刀铁棍铁尺铁链子,也有几十杆**架在院里。两个帮会说了,只要进了这两条街,杀一个南洋兵,十块鹰洋。
“满大人”也有点故作威仪,拿着架子不看林吉太。他也想着,这里不是澳门,再说,你林吉太不过是被南洋招安乐的海匪,还跑到这里抓海匪?不就地拿了你就是面子了,这里是汕头,就是你常胜军辎重总办的船队到这里也得客客气气的。今天你一个忘了本的海贼头,敢到这里拿人?反了你了!
这买人行的钱是好使,“满大人”这一套,林吉太还真没辙,急不得恼不得。两广总督的行文在这里,也不好使,推脱上几个月,你能怎么样?
还就是信使挨得这几板砖起了作用。之所以没叫水兵跟着,林吉太就是为的这后果,要是他们胆大,真的把联邦信使立斩当街才好,那他就没有顾及了。
信使抱着脑袋走进门口,外面的水兵一阵骚乱,里面林吉太和“满大人”也向外看去,信使被两个人搀着,踉踉跄跄的走进来。
嘴里叽哩故弄的还没说清楚,林吉太就拍了桌子,“满大人”也慌了,这真见了血了,两国交兵不斩来使呀,以往英国人的事也没这么麻烦呀,这买人行也忒不懂事,你打他干什么呀!
外面的人呼啦撤了,翘着小辫子追出来,就见一路上拉开了阵势,“嗵……嗵……”几株花炮打上天。
这是干什么?不会是气懵了?正在纳闷,码头那边开炮了。
“嗵嗵……轰……轰……”就看见两条街那边黑烟腾起,人声鼎沸。“砰砰……”枪也响了。“满大人”一抖搂袖子,坏啦,这篓子捅大了。
飞剪船首先开火,护航船随即封锁码头,几条船对付一艘猪仔船,大小火炮没命的轰,林大人的命令:所有码头里的猪仔船一律炸沉;水兵上岸,抵抗者格杀勿论。
舢板哗啦啦的放下满船的水兵,护航船也靠近码头。上面那还有人,一顿乱炮早把所有的豪横全打没了。满街满巷的大人哭孩子叫,扔板砖时候的能耐不知哪去了,破鞋烂斗笠撇的到处都是,码头上猪仔船烧得都像火把似的,在哪里载沉载浮,帮会所在的街巷已经炸塌了几间房子冒着烟,两个帮会几乎都是各占一条街,看着帮会的房子没咋地,可炸塌的全是他们仓库和拐子手的房子。
买人行没挨炮弹,就是为了后面围栏里的华工。拐子手们都聚到了行号附近,街巷那边,已经见到南洋兵的刺刀闪光。
头上包着的信使又出现了,呼号喊叫的嚷嚷。拐子手们有些胆寒,犯不着这么卖命吧,这南洋兵的炮也不白给呀。里面传出话,往外杀,杀一个银洋翻倍。
不是重赏也有勇夫,几十个拐子手抡着刀跑出来,沿着街巷朝南洋兵杀来。林吉太叹口气,欺我不敢?……旁边的军士长教官在喊口令:“……举枪……瞄准……放!”
“砰……”一阵排枪,对面的人群霎时委顿在地,后面收脚不住,就踩上了前面的伤者,稍停,哭号惨叫声响起,让后面的人心惊肉跳。这些看到被贩卖的华工如何悲惨都无动于衷的愚夫莽汉,见到自己同伴的濒死惨状,也只是稍微有些震撼而已。反而被激起血勇的拐子手发出了更凄厉的叫喊,踏着同伴的身体,扑了过来。
军士长面无表情:“瞄……放!”步枪在有条不紊的鸣响,林吉太暗自点头,这训练过的就是不一样,比原来的样子强的太多了。这阵式,要放在两年前,早就轮刀干上了,自己这百十号子不知还有几个全须全尾的。现在,对面倒下几十个了,自己这边,连一块砖头都没有挨过。
枪声听了,除了倒在街上的,拐子手也没了踪影。挺着刺刀的南洋兵踏进了行号的大堂。里面的人想跑?已经没处跑了,两处行号都被围了。
林吉太拎着滴血的军刀,迈过倒在合记院子里的老板陈伯牙的尸身,走进大堂,朝后面一摆头,水兵呼啦涌进后堂,跟着就是一阵大乱。
一把撤下供着时鲜果品的供桌桌围,擦了擦刀,把刀还鞘,外面跑进一个传令兵:“报,元兴行已经全部占领,行主以就地正法。”
“好!叫船队好好看住海面,有出海的就地击沉。”
“是!”一溜脚步声出门去。
林吉太一背手,走向后堂。嗬,这里面已经乱了套了,陈伯牙全家上下和打手护院都被砍得七零八落,丫鬟仆妇老妈子和他的女眷家属都被刀背砸趴在地上,动都不敢动。水兵们正在把所有的细软打包运走,就是看得上眼的家具也一并搬走。
再往后,几个跨院都是这样,最后面就是围栏,大大小小几个围栏,里面连看都不忍看,二百多“猪仔”赤着身体,蜷缩在一起,呆滞的眼神看着外面的来人。
“叫他们外面的那些人做饭、打水,洗干净了穿上衣服,吃饱了登记。”林吉太转身出去。“猪仔”们惶恐的相互看着,不知是福是祸。
枪托刀鞘打着陈伯牙的家眷烧火做饭打水,挑到后面。后面院子已经封了,里面的人挨着个洗澡,把翻出来的衣服一股脑的往后院扔,洗完的就挑拣着穿上。
米饭菜肴碗筷一桶桶的挑进来,大家也不敢多说,闷着头吃。有胆大的怂恿者年长的小声问旁边的水兵。顿时脸上有了喜色,“南洋兵来了。这是要救咱们了。”“行号老板都叫砍了……”
林吉太又见到了哪位“满大人”,已经不是半天前的样子,满头汗一脸灰,哆嗦着手脚,连话都说不利落了。看着林吉太的翻译又一次拿出两广总督的公文,“误会、误会呀……”
“贵地匪患肆虐,劫掠国民及海外移民,挑衅大清藩属护航船队,殴伤联邦信使官员……置总督大令于不顾,我部被迫自卫,解救被囚国民……此事必会上报总督与朝廷……”
“满大人”终于站不住了。直到南洋兵带着所有的财物、人员远去,他还犹自呆坐在冒着黑烟的买人行瓦砾上。
两个买人行俘获人员全数运往婆罗洲做工,救出的人员经过反复劝说,也有坚持留下的,只好发了路费自行搭船前往广州去了。剩下的人领了安家费,办了手续,前往联邦。
这两大帮会的覆灭,解救近千华工,前往广州接人的亲属一两千人,那场面,两广总督亲自致信刘玉振,祝贺联邦军胜利。
香港出版的英文《中国邮报》报道说,中国村民们满含热泪请求联邦军继续追击海盗,救回被掳的亲人。香港的华英国商人们则给参与行动的每艘军舰的舰长们赠送了奖牌。英国政腐也大发奖金,联邦的行动也维护了英国海峡殖民的的形象,万把英镑还是值得拿出来的。
林吉太一箭三雕,斩杀俘获数百名拐子手人贩子,扫荡汕头帮会,在汕头设立移民站;巩固联邦在澳门地位;自己的手里也发了一笔小财。
刘玉振也得到了理,澳门所属未定,不宜驻军,而潮汕匪祸初平,地方扰攘,联邦海军需要补给维护。为了不为难粤港,暂借大小横琴岛,作为补给地……
澳门可以谈,联邦军-队要有个驻扎地,所以,向两广总督府提出,暂借大小横琴岛屯驻水陆军。
是呀,联邦军撤了,葡萄牙肯定会回来,清军肯定守不了,打起来,英国也不会看着不插手,他们早就有占据澳门的意思,那还不就手夺了来?
岛民不愿意?汕头的事听说了吧?这年头,还不光这年头,什么时候都是横的怕愣的,愣的怕不要命的。
横琴岛上也是,二横村这帮刁民海匪,你劫谁不好,劫了南洋运输船,让南洋人得着了理,大兵直接上了岛。那你就把东西还给人家不就结了?还开了炮,那还不让人家杀个稀里哗啦,你以为他们是葡萄牙人哪?那是帮刚杀了葡萄牙人的海金刚……
这几十条人命只能算是剿杀的匪的了吧。唉呦!愁死了。就这么叫南洋人得了去?清廷也实在不甘心。不过那能怎样?现在南洋兵舰就在横琴岛外,上面正在大兴土木的修建码头,人家的话也不是没有道理,你要是想让葡萄牙回来,或者让英国人来,那联邦军-队马上就走。有账,朝廷和葡萄牙人算去!有本事,朝廷和英国人施奋去。
来来回回的加急驿马把两广总督府和军机处的路趟成了沟。总算拿了朝廷的旨意,南洋兵暂住横琴岛,作为剿捻后勤基地。
横琴岛南北长8.6公里,东西宽7公里,海岛岸线76公里,横琴岛海湾众多,沙滩绵延,全部开发后将达106.46平方公里,是澳门现有面积的3倍。岛上可供开发土地面积约60平方公里。
横琴蚝,学名“牡蛎”,肉味鲜美、营养丰富,素有"海上牛奶"美称。横琴是一个四面环海的海岛,咸淡水交界,是最理想的天然蚝场,生产的横琴蚝具有五大特点:一大、二肥、三白、四嫩、五脆。上岛的当天,刘玉振就在这里大宴诸将,联邦军-队终于在中国有了一块可以驻扎的土地。
刘玉振的辖地这就扩大了三倍,澳门三岛和大小横琴,全在掌控之内。暂时驻扎在澳门的军舰,逐渐移驻新建的横琴岛码头。