“宋家？他们和你们滇南五族之间，不是还隔着直属于帝国的应州和义州吗？”血杀好奇的说道。
“血帅有所不知。”水正苦笑着说道：“应州和义州位于益州路南面，在好些年以前，便已经被宋家的势力所渗透。后来宋君临率领白耳军团进入了应州和义州，朝廷的势力终于被宋家全部吞掉。如今应义二州表面上打的虽然是朝廷的旗帜，但是骨子里却全是宋家的势力。”
独孤的心中微微一叹，宋君临虽然在军事上是一个白痴，但是说道阴谋诡计，他确实有过人之处。至少他这一手便做的是相当漂亮。而河套方面的噬魂也由于关注的重点并不在这里，而宋家做的也还算隐秘，是以河套方面并不知情。
摸了摸下巴，独孤笑着说道：“本帅就说，为何我们的大军进入了应州之后，应州知府的态度居然是这样的不冷不热。原来是已经被本帅的老当家给拿下了。宋大公子，总算是有些长进了。对了，水族长，既然你们客水族是独木难支，而沙丹想必也对你们许以重利，你们为什么不答应？若是加入了他们的队伍，怎么说你们也能够弄一个什么开国功臣吧。退一步说，客水族的实力本来就弱小，朴志成对你们乃是势在必得，你们为什么不投降了金花王朝。料想金花为了笼络你们这个立足点，必定会好好的安抚你们。那样，怎么也比现在强啊。”
水正一听此话，那本来有些沉闷的脸上突然多了几分让人不敢正视的神光和骄傲，直起腰板，微微昂起头颅，水正语气激昂的说道：“虽然我们客水族世居此地，但是我们的身体里依然流淌着天朝的血液，我们的骨子里依然还洋溢着先祖的荣光。身为天朝子民，我们可以辗转迁徙，我们可以移风易俗，我们甚至可以玉石俱焚，但是绝对不能够卑躬屈膝，不能叛国自立，不能沦为异族的奴隶！生，我之所愿；死，我之所幸！我们若是与掸族同流合污或是投降异族，那固然可以偷一时之苟且，但是却留万世之骂名。若是战死沙场，虽然血溅三步，但是却能够书忠贞之汗青。若是败了，我们顶多是再次举族迁徙，至多不过是举族俱灭，但是绝对不会辱没祖辈遗传给我们的铮铮铁骨，不会辱没了我们泱泱天朝的赫赫天威！”
这一席话，说的是义正言辞荡气回肠，即使是他身边的独孤和血杀也是感同身受的心神激荡，猛地一拍桌子，血杀大声说道：“族长不愧为我天朝子民。如此风骨，当真是我神州百姓的楷模。”
水正连忙谦逊的摆了摆手：“血帅夸奖了，这不过是老夫的肺腑之言而已。”
而独孤则是眉毛一挑：“族长，若是我河套大军未曾南下，那你们又准备如何？本帅看你们是已经在准备迁徙，不知道是准备迁往何处？”
“我们客水族的聚居地主要是景州的南平、当吴和瑶山三县，其中南平最为富庶，位于西江西岸，而当吴和瑶山两县则是在西江东岸。我客水族兵力不过五万，便是举族动员，总兵力也不超过十万。所以我们已经准备好了放弃南平，退守西江东岸，依托西江天险对抗金花大军。”
独孤继续问道：“这倒不失为一个好办法，不过朴志成乃是一代名将，若是你们在战败了，那又如何？”
水正的脸上一阵犹豫，不过最终还是说道：“两位对我客水族有大恩，若是老夫还遮遮掩掩，那未免太让人寒心了。实不相瞒，秦川路世子李萧漠已经秘密通知了老夫，说若是战事不顺，我们尽可以迁往秦川路或者是豫州路西部地区，保证绝对不干涉我族现有的风俗习惯。并且承诺只要是在秦川路李家的控制范围内，他们都必定能够保证我族的安全。”
血杀和独孤二人都是猛地一惊，若说宋君临已经暗中控制了滇南路的应义二州，并且图谋滇南五族，那还比较容易接受。毕竟宋家图谋滇南路已经不是一两年的事情了。但是没想到远在秦川路的李萧漠居然也在暗中插手滇南的事情，他的手这未免也伸的太长了吧？
不过血杀二人也不得不承认，李萧漠的这一手确实是一步好棋。客水族的实力虽然是滇南五族之末，但是怎么说也有百万人口。若真的能够将客水族收入囊中，不仅能够在清风境内获得一个好名声，而且也平添了百万人口和劳动力。而李家以后若是图谋滇南，那么不仅有了许多熟悉地形的士兵和向导，而且也有了一个光明正大的借口。况且以李铁鸣父子的精明，他们必定能够找出许多理由和借口，将客水族安置在他们的原籍，也就是豫州路西部的洛州和丘州，那样，李家的势力也能够顺理成章的蔓延到这里。真可谓是一石数鸟。看来李萧漠能够被称之为神州十大英杰之中最为出色的一人，确实是当之无愧。若不是河套大军千里来援，并且击溃了金花大军，那么李萧漠的这一招必定能够得到完美的结局。
“那族长现在是何去何从？”独孤试探着问道。
水正轻轻叹了口气：“两位大帅今日虽然暂时打消了金花王朝对我族的威胁，但是只要朴志成一日不死，那就必定会举兵北上。若是河套大军能够派兵在这里驻守，那我族必定能够提供一切所需，并且让族中子弟配合。但是如果两位只是暂时在这里歇脚的话，那么我们还是准备全族备战，实在不行便准备迁徙。毕竟以我族的兵力，还是无法和金花王朝对抗。再说，沙丹等野心勃勃之人必定不会雌伏太久，日后就算是滇南四族，也够我们头疼的。”
血杀沉默了一下，这才说道：“那么族长还是准备迁往秦川路和豫州路？”
水正点了点头：“老夫确有此意。豫州路毕竟是我族的故居之地，虽然数百年过去了，但是能够回到那里依然是一件好事。只是老夫也听说了这个地方正处于战争前沿，但是料想到有朝廷和和秦川路的大军守卫，想必不会有问题。”
血杀心中轻蔑的一笑，水蒸虽然是一头老狐狸，但是他和独孤也不是易于之辈。只一看水正那眼神，血杀便明白了水正心中的想法。于是轻叹了一声说道：“可惜的是西北二路太过遥远，而且西北乃是朝廷的直属之地，绝对不会允许部落长老充任流官，一切的权力都必须收归当地政府。不然，本帅倒是可以让族长选择西北。”
水正的神情一怔，脸上挤出了几分笑容，这才说道：“老夫也不是不愿意迁居河套，只是西北太过遥远，而且族人们也习惯了群居，到了那边之后恐怕会不习惯。”
血杀一阵冷笑，对于这些部落长老的心思，他又岂能不了解？全族的生死固然重要，但是自己的权势也同样重要。刚才水正明显就是在要价，但是作为河套的高层，血杀绝对不愿意开这个头。
客水族若是迁居西北二路，那么凭借着他们长久的生活惯性和现在西北二路地广人稀的状况，他们必定能够迅速壮大，然后成为地方上的一大势力。水正虽然是忠于神州，但是也仅仅是忠于神州，而不是忠于河套或者昊天。就像是李铁鸣张苍雄和宋君临，他们也是忠于神州的，但是他们却又怀有别的打算。若是让水正在西北生根发芽，以昊天对真正天朝子民的宽容慈爱，那焉知道水正会不会成为另一个世家？
如果有朝一日客水族真的能够迁居河套，那么血杀也必定会建议昊天将他们的部落打散，绝对不能够让这些地方势力坐大。当然，这样的条件，若非是客水族走到了尽头，也不会做出这样的选择。
独孤很显然也是明白了血杀的意思，脸上贼贼的一笑：“族长，今天承蒙贵族的招待，我们河套上下都是特别的感激。只是远道而来，并没有携带任何的礼物。这样吧，某人就送给族长你几万劳动力。不知道族长满不满意？”
“那怎么好意思？”水正连忙谦虚的说道，不过他马上就明白了独孤所说的劳动力是什么，脸色顿时就变得苍白起来，连忙摆着手说道：“独帅好意，老夫心领了。独帅你还是留着自己用吧。”
而血杀则是猛地饮了一大口酒，独孤这人还真的是流氓无赖到了极点，水蒸虽然是老奸巨猾了一点，不过终究是一个五六十岁的老头子了，而且对神州也是特别有感情的。再说，今天晚上的招待还是很不错的，干嘛这样去吓唬这个老人家了？他所说的几万劳动力，自然就是三万金花战俘。金花今天虽然战败，但是只要河套大军一离开景州，朴志成必定会再次北上。而客水族若真的是收下了这几万战俘，恐怕是连睡觉都不会踏实吧。
“即然这样，那本帅今天就算是白吃了。”独孤笑着说道，不过表情却是特别的狰狞：“看来，这群金花猴子只好送往西北交给边帅看管了。反正我们西北现在正缺少劳动力，让这些猴子去干干活进行一下劳动改造也是好的。我们天朝毕竟是礼仪之邦，可不能做出惨杀战俘的事情。-=手打吧会员手打 www.shouDa8.com=*只是，就害怕边帅担心这些猴子两非粮食，别一刀宰了他们，那就可惜了。”
林邑一战，河套大军基本上是瓦解了金花王朝短时间里面对大湖路的威胁，也暂时稳定了滇南路的局势。金花大军在当日强攻鹿州之战和前些日子的林邑一战中，总共损失了十万大军，而金花王朝的正规军也就只有三十万，在丧失了三分之一的兵力和两位上将军被严重打击之后，想必金花王朝也会老实一段时间。
而无论是滇南路的哪方面实力，在面对着这支仅仅是以两万精锐就扛住了金花十万大军并且俘敌三万的辉煌战绩的河套劲旅的时候，所有的人都不得不好生掂量一下自己的分量。尤其是在知道了独孤和血杀的嗜杀之后，让他们深刻的明白了一个道理，这两个人这不是好惹的主儿，只有拳头大才是老大。如果真的是惹火了这两个杀神，那谁知道这两个人会有什么反应。因此不管是谁，即使是掸族的沙丹和呆在大湖路的宋君临，对河套大军都是敬而远之。因此在这样的情况下，滇南的形势还算稳定。
豫州路东部的清风大军已经与极乐联盟对峙了将近两个月。卡辛巴斯是已经到达了扬州路，而东北三国在扬州路宁州的驻军也增加到了四十万。加上东倭十万征调而来的陆军和极乐圣教的二十万大军，以及加藤鹰的十万水师，压得清风这边是喘不过气来。但是不知道出于什么原因，卡辛巴斯一直没有发动攻击，他来到宁州就像是来养病的。即使是金宗彪等人数次提议，但是卡辛巴斯都只是让他们进行联合作战演练。但越是如此，清风就越不敢放松。人的名，树的影，卡辛巴斯名垂天下六十年，生平百战未尝一败，死在他手下的清风将士是不计其数，即使是铁真，对于这个强劲的对手也是特别的惮忌。
而在清风的这边，则是聚集了秦川路李家的二十三万水路大军，河套昊天雪倾城的十五万联军，皇叔刘难度的青龙军团，向行的东方军团，朱兵扬的北方军团以及淮水张家的四万水师。加上地方驻军，也有八十万兵力。但是清风联军的战斗力绝对比不上东北联军，而最主要的问题是清风内部号令不一，即使是德高望重的铁真，也不可能让所有的军队都听从自己的调遣，所以现在是以防御为主。而天都圣京之中虽然还有刘难策的禁卫军团和呼必延单的龙骑军团，但是面对着天都圣京南面明辉和兵恒的联手压力，可以说是完全无法动弹。
战争的双方都明白，现在大战虽然还没有爆发，但是只要双方一开战，那么必定是不死不休。清风这次若是战败，那么恐怕连天都圣京都不能够坚守，而秦川路必定会成为战争的前沿，张家的环境也会更加恶劣。说得难听一点，清风就是亡国在即了。而极乐联盟若是战败，那么东北三国一定会退回幽云十六州，全力应对清风的反扑，而盛极一时的极乐圣教恐怕也会遭到灭顶之灾。唯有倭人能够凭借着强大的水师撤出战场。失败，对任何一方都是难以承受。所以现在的双方都是抓紧了这一段难得的时间，积极备战。
而在淮水的丹州和平州地界，张苍雄则是集中了淮水的二十五万陆军，加上三万水师原地待命。在他的身后，则是刘难尚的残破不全的朱雀军团，不过现在的朱雀军团已经补充完毕，只是新招的数万新兵，战斗力根本不敢保证。现在极乐圣教明辉和军师兵恒的二十万大军是杀气腾腾的压在了饶州地界，北可支援豫州战场，西面可以威慑天都圣京和淮水张家，南面可以接济还在江南路的朱兆，完全成为了一颗钉子，死死的盯住了张苍雄的一举一动。
如今的清风帝国，唯一一家拥有强大的机动兵力的，就是益州路的宋家，但是宋正风总是借口逻些王朝图谋不轨，麾下庞大的兵力就是不愿意东进。而宋君临在大湖路也像是生了根一般，任凭朝廷诸多催促，但他就是纹丝不动。而由于大湖路的驻军已经全部被靖南公抽空，宋君临现在已经在接手当地的行政权，不臣之心，昭然若揭。
不过这也确实是唯一一支能够对江南路的朱兆产生威胁的军队。极乐圣教虽然拼命的扩张实力，但是由于人口和实力的限制，因此五十万兵力已经是极限。朱兆等四大名将各自领兵十万，而教主程显清则是率领着极乐圣教最为精锐的十万护教亲兵。由于东倭渡边下文的大军已经撤出了江南路以便应对豫州路即将到来的暴风雨，现在的江南路，也就只有朱兆的十万大军。只是周围的欧阳靖忠和张苍雄都是有心无力，而且朱兆也确实有些本事，所以这才在江南路站稳了脚。然而，若是让周围的清风势力腾出手来，那朱兆的日子必定不好受。
当然，要等到周围的欧阳靖忠、张苍雄或者血杀腾出手来，那怎么都是清风瓦解了豫州路极乐联盟的威胁之后。但是宋君临不同，先不说白耳军团的战斗力如何，单是他身后宋家多达三十万的机动兵力，便足以让周围任何一家势力头疼。至于益州大军何去何从，所有的人都不明白。就是宋君临自己，心中也不甚明白。
至少现在宋君临就站在地图前面，看着墙上硕大的清风帝国地图发呆。扩军之后，益州路的总兵力已经扩展到了四十万人，在任何情况下，能够调集的机动兵力都能够达到二十五万。但是究竟是北上还是南下还是西进，宋家自己也不清楚。
若是北上，那么目标自然就是昊天控制的河套。昊天现在虽然占据了河套三路，但是由于西北向来贫瘠，又遭受过大乱，以河套现在的经济实力和人口规模，宋君临实在想不通河套怎么支撑起四十万大军的。现在的河套三路虽然还有二十多万大军，但是他们的战线毕竟太长，而且士兵大多都是新兵，只是边重行此人确实不好对付，而且血杀和独孤的十万大军就在滇南路。若是*急了昊天这个一根筋的疯子，天知道他会怎么做。别的人就不说了，独孤宇明的能力他是知道的，当年宋家以数倍之力围攻独孤的山寨，结果伤亡数万也没有把寨子拿下来，最后才不得不将他招降。此人乃是白耳军团中最为彪悍的将领，若是与他对阵，即使是宋君临自己也没有把握。
若是西进，那么自然是图谋血色高原上的青宁路和逻些王朝。益州路缺马，也缺少骑兵纵横驰骋的条件。除了益州路中部的盆地底部，其余地方都是起伏的丘陵和崎岖的山地，因此宋家的主力都是步兵。这样单一的兵种结构，自保固然有余，但是进攻却嫌不足。若要想问鼎中原，那必定要建立强大的骑兵。而生产战马的血色高原自然是宋家的首选。
只是，逻些王朝和宋家并不接壤，况且乌必苍雄的身后就是一心想要吞并天朝的中大陆强国飒珊王朝。血色高原的地势险要，若是短时间内拿不下逻些，那么飒珊必定会应请出兵，宋君临倒不是怕和飒珊交战。既然要问鼎天下，那么必定要和周边的各大强手一一对阵。只是现在还没有到交手的时候，宋家现在想的就是尽快统一河南，然后依托河南的人力物力财力，收复幽云十六州，最后铲除周边异国，而不是提前在和飒珊王朝的战斗中消耗了实力。
青宁路向来地势险要，虽然东部与益州路的雅州、为州和宜州交界的地方坡度较缓，但是那也仅仅是增加了血色高原骑兵居高临下的冲击力。而血色一族的战斗力之强，即使是宋家的当家军团白耳军团也不敢轻视。况且血色高原已经和河套结盟，两大势力联手，纵然是宋家沉淀百年，也不敢轻易与之叫板。
那最好的办法就是南下了。欧阳靖忠虽然在西江北岸有着近二十万大军。但是为了应对金花王朝和三越联军的威胁，完全没有余力顾及其他。江南路的朱兆虽然有十万大军，但是能够占据江南路，已经是朱兆的极限。除非极乐圣教有援军到来，不然他绝对没有余力西进大湖。如果能够拿下江南，虽然江南已经被极乐圣教和东倭王朝所洗劫，数百年积淀的财物都被洗荡一空，但是产生财富的底子还在。只是，以手中的十万兵力，似乎单薄了一些。况且从大湖路义州到江南路，战线似乎太长了，是不是应该先把滇南五族的问题给解决了，在图谋其他？
想到这里，宋君临的眉毛登时皱了起来，就着手中的一盏油灯，细细的看着墙上已经斑驳不堪的地图，沉思不语。
就在这时，大营之外突然传来了一声凌厉的哨声，然后便是震耳欲聋的喊杀声，大营之中登时一阵慌乱。宋君临心中一惊，手中的油灯登时一晃，连带着灯油也洒出了不少。当下大喝一声：“来人！外面究竟是怎么回事？”
“世子，有人袭营，兄弟们猝不及防之下伤亡不小。”副将宋平安掀开帘子，急冲冲的跑进来说道。
宋君临的脸色一沉：“谁吃了豹子胆？居然敢到我们白耳军团袭营，查清楚他们的身份没有？”
“还没有，对方趁黑摸进，现在又没有月光，因此无从判定对方的身份，但是他们的人数，至少有上万。”宋平安诚惶诚恐的说道。
“传令宋无柯将军，让他率军就地抵抗，若有擅自后退者，格杀勿论！本世子立刻整顿后军，然后与对方一战。”宋君临冷冷的说道。
就在这时，大营之外响起了一声暴喝：“极乐燕悲歌在此，谁敢与某人一战！”
极乐圣教？极乐第一勇将燕悲歌？他不是在淮水路吗，怎么跑到这里来了？宋君临的眼中闪过一抹疑惑。
在大帐意外的确实是极乐圣教的燕悲歌，不过这次千里奔袭的当事人并不是他，而是被称之为极乐四大名将之首的朱兆。
能被称之为极乐四大名将之首，朱兆自然有他的过人之处，当初在江州之外能够挡住张苍雄和刘难尚的联手攻击，便显示出了他的非凡的军事才能。而这次成功的千里偷袭，更是显示出了他敏锐的战略眼光，当真无愧为名将的称号。
虽然坐镇于江南路，但是朱兆对身边敌对势力的了解和分析一直未曾落下。在综合了豫州路战场的状况之后，朱兆坚定的认为，在短时期内，能够对自己的防区产生威胁的，也就只有正在大湖路休整的宋君临白耳军团，与其被动防御，不如主动出击。只要能够先打掉白耳军团，那么只要不出意外，江南便可暂时无忧。
然而，他手下的兵力毕竟有限，江南路本来就是易攻难守，周边的张苍雄和欧阳靖忠虽然此时都是自顾不暇，但是两个人都是征战沙场数十年的老狐狸，谁知道他们的心中是如何做想。他真正能够调动的兵力也就是两万人左右。有道是兵贵精不贵多，在经过了细致的分析之后，朱兆决定把兵力削减为万人。为了增加大军的攻击力，他还特地请示了教主程显清，将燕悲歌给调了过来，然后两个人率领着一万精锐，轻装上阵，采取昼伏夜行的方式，横穿江南路和大湖路，秘密进抵了宋君临大军的驻地。而为了保证大军行动的秘密性，他们沿途所经的地区的所有百姓，都被朱兆派出的先遣队全部刺杀。
没有人会想到朱兆会在这样的情况下率先出手，而且是率领着一万精锐不远千里进行偷袭。在这个没有月色的夜晚，涂抹的一身漆黑的极乐士兵刚一进入大营，就给正处于睡眠状态的白耳军团造成了巨大的伤害。平时的时候，白耳军团总会为他们的一身白衣白甲感到骄傲，然而此时，他们却不得不为自己的盔甲付出代价。在这样伸手不见五指的夜晚，白耳军团披上盔甲的士兵们是如此的引人注目。而极乐圣教的士兵则仿佛是融入了暗夜的幽灵，每一次出击，都必然是一条性命的终结。许多白耳军团的士兵就是在这样的情况下血溅当场。
然而白耳军团终究是益州路沉浸了数百年辉煌沉淀的精锐之师，虽然遭遇突袭，虽然局势不利，但是他们并没有想过要后退。无数的士兵是用自己的血肉之躯阻挡住了极乐圣教的兵锋，为自己的战友争取宝贵的时间。虽然付出了上万人的代价，但是他们最终还是挺了下来，至少宋君临在整顿好后军士兵的时候，前面宋无柯都还在苦苦支撑。
站在队伍的前沿，宋君临是一脸的铁青。双目中的怒火甚至能够将钢铁融化。他完全没有想到，自己在算计别人的同时，别人也在算计着自己。他也没想到，极乐圣教的战斗力居然强悍到了这种程度，连白耳军团都似乎不敌。
“点燃所有牛油火把，让前面的弟兄退下来，我们上！”宋君临冷冷的说道。极乐圣教之所以能够造成如此巨大的伤害，很大一个因素就是他们全身漆黑，敌暗我明之下，己方难辨敌军。而只要将大营照的透亮，那极乐圣教的优势也将由此丧失。
亲兵闻言，正准备上前传话，还没有走出两步，黑暗之中突然划出一根硕大的镔铁长矛，只一矛便将亲兵的脑袋砸的粉碎，只听得持矛之人一声长啸：“益州宋君临何在？敢否与燕某一战？”
借着身后的牛油火把，宋君临等人也看清了眼前的这个人的模样，他大约三十多岁，手持一根长约一丈的镔铁长矛，须发皆张之中，一双牛眼瞪得老大，一张粗犷的脸上满是无穷无尽的豪气。他乃是迄今为止唯一一个宋君临等人看见的没有涂抹的极乐将士。不用说，这个人就是极乐四大名将之一的燕悲歌了。
“宋君临在此，逆贼还不授首！”宋君临抓住自己的长枪，大声喝道。能够被称为神州十大英杰之一，这固然与宋君临出生于益州路定西王王府有关，但是宋君临自己也是不可小觑。燕悲歌虽然骁勇，但宋君临相信自己还是有一战之力、然而，当燕悲歌那重达九十斤的镔铁长矛夹杂着凌厉的呼啸声挥舞过来的时候，宋君临这才发现自己终究还是小瞧了这个打铁出身的彪悍汉子。他的长枪虽然是将长矛的速度一缓，但是对于长矛的横扫攻势，却是完全没有化解。长枪当时就被反弹了回来，然后长矛以势不可当之势横扫在了宋君临的胸前。只听得一声脆响，乃是肋骨断裂的声音。而宋君临的胸甲也是迅速凹了下去，一口鲜血，甚至将燕悲歌的长矛都染红了。
这是怎样的力气啊？宋君临苦笑了一下想到。虽然自己仓促之间只能够提及七成的实力，虽然燕悲歌乃是蓄势待发，但是能够将自己一招便重伤，恐怕也只有河套那个传说中神阻杀神的信刻才能够相比。这个时候，宋君临总算明白了，个人武艺和沙场搏杀完全是两回事。
再次喷了一口鲜血，被部将拼死抢救回来的宋君临这个时候才艰难的说出了几句话：“宋正东断后，全军撤退，烧掉大营阻敌。”虽然身受重伤，但是宋君临的脑子还算清醒，白耳军团虽然精锐，但是军中苦无将才，而且看到自己重伤，士兵的战斗力必然会下降。而朱兆和燕悲歌都不是易于之辈，如此情况之下，要想扳回局势已经是不可能的事情，更何况是歼灭敌军。至于大营之中的战略物资，既然无法带走，那就不能留给极乐圣教以增强对方的实力，那还不如一把火烧掉。话刚说完，本来就是苦苦支撑的宋君临终于在支撑不住，转而晕了过去。
宋正东虽非将才，但是作为一名从军数十年的老军人，优点就在于在执行命令的时候能够坚定不移的执行。亲自率领着两万士兵一边纵火一边阻敌，拼死掩护着大队人马西撤。在这个时候，传统军人的刻板和严谨终于得到了展示。任凭着朱兆如何进攻，但是都被他率领着具有良好军事素养的白耳军团所挡住。反倒是白耳军团壮士断腕的纵火，给正在抢掠军用物资的极乐圣教造成了数百人的伤亡。
对于白耳军团的全军西撤，朱兆自然是穷追不舍。而负责断后的宋正东也是节节抵抗，这一追一逃之下，一直将白耳军团赶到了滇南路义州，朱兆这才停下了脚步。
将大军带到了大江边上，先洗尽了身体上的漆黑，痛痛快快的饮了几大口河水，吃饱了干粮，朱兆这才和燕悲歌探讨起昨晚的战事来。
“昨天晚上一战，白耳军团至少战死了四万人，但是我们的损失也不小。现在剩下的弟兄们也只有七千不到。好在这一战基本上是打瘫了宋家这支最精锐的军团的脊梁。短时间里，宋家将对我江南路不具备任何威胁。”朱兆喝了口酒说道。
燕悲歌也是大口的灌了口酒，这才哈哈大笑着说道：“这些都是大哥你的神机妙算。只可惜便宜了宋君临那小子，如果不是他的几个部下动作够快，明年的今天就是他的忌日。”
朱兆却是摇了摇头说道：“宋君临徒具虚名，留住他一命，未尝不是一件好事。这样的一个脓包，本帅还不将他放在眼里。”不过心中却是一阵感叹，燕悲歌能够被称为极乐第一悍将，确实不是浪得虚名。这个打铁出身的汉子，挥舞起他的镔铁长矛，双臂之力不下于千斤，即使是名列邪道八大高手之一极乐军师兵恒，要收拾他也要费一番手脚。根据兵恒的猜测，燕悲歌的实力，若是江湖对阵，应该能够和十大英杰打一个平手。但是在这种不注重招式，也不讲任何的技巧，只求杀伤敌人的战场之上，即使是十大英杰，也绝对没有人是他的对手。
“大哥，我们下一步应该怎么办？东倭的船只还要后天才能够到达。”燕悲歌啃了一口干粮说道。在说到东倭的时候，燕悲歌的语气很是不客气。不过朱兆很显然是意识到了这一点，他只是静静地看着地图，思考着下一步的方向。燕悲歌乃是一个真正的血性汉子，他之所以跟着程显清打天下，并非是他实在过不下去，而是他希望能够在程显清的统治下，百姓们能够过上好日子。他对东倭王朝向来没有好感，不过迫于形势，现在不得不和东倭合作。
“老四，你认为周边的诸方势力分别会在什么时候知道我们昨天晚上一战的消息？”朱兆皱着眉头说道。
燕悲歌沉思了一下，这才说道：“不会太快，我看这个还真不好推断。不过由于我们一路上的行踪隐秘，加上白耳军团逃跑的太快，大江以南的地方知道的应该快一点，而大江以北的秦川淮水则是要迟一点。”
朱兆点了点头，他也知道自己的这个兄弟并不是喜欢动脑子的人，于是自顾自的说道：“现在清风境内的各方势力主要的注意力都是集中在豫州战场，对于这里的注意力应该要少得多。除了有切肤之痛的宋家，别人对我们要关注的并不多。两天的时间，足够我们在干一票了。”
燕悲歌干笑了一下，有些迷惑的说道：“大哥，你的意思是还想再干一次？”
朱兆再次点了点头：“是有这个想法。老四，有没有胆量再和我一起去找找三大世家的麻烦？”
“有什么不敢？”燕悲歌拍着胸口说道：“大哥你有话就直说吧，只要你一声令下，就算是刀山火海，我们也要给他踩出一条路来。”
大江发源于血色高原，在流入益州路的时候，突然来了一个大拐弯。流向由南北走向突然变成了东西走向。自源头算起，这条帝国境内流量最大、流域范围最广、长度最长的河流总共流经了青宁、益州、滇南、秦川、淮水、大湖、江南路和扬州路八路。由于这天然的流道，自然也就成为了江南三路也就是滇南、大湖、江南与江北诸路的天然分界线。大江干流最长的，乃是淮水路。最短的则是秦川路。不过距离虽短，但是这里却是秦川水师的大本营。只是随着秦川水师的北上，合州城边的水师大营显得空荡了许多。
合州城地处大江北岸，西面乃是益州路豫州，东面是淮水路的宾州，而南方一水之隔的便是滇南路的义州，帝国繁荣昌盛的时候，合州城乃是大江中游重要的商贸中心，其繁华程度，直追江南。然而战乱时代，尤其是三大世家现在都是居心叵测的时候，合州城的军事战略地位也就重要了起来。虽然介于现在帝国复杂的形势，但是李铁鸣依然在合州城驻守了两万士兵，由李铁战之子李可华率领，以预防不测。
在大江南岸，朱兆将周围区域的船只全部收刮一空，总算是找到了二十多艘大船。然后经过了一个下午的渡河，七千士兵总算是全部度过了大江。而朱兆在渡河的时候明显是多了一个心眼，在渡江的间隙，他让人沿途将战死的白耳军团士兵的服装全部剥了下来，用以应对自己即将展开的诡计。
合州之战的消息传到昊天耳中的时候，已经是两天以后，当时昊天正在院子里面和张月婉等人对弈，骆祥和玄机等人联袂来访，昊天这才知道了这件事情。
“合州城不是城高墙厚吗？况且城中还有李家的两万精锐士兵，而极乐圣教只有七千兵力，他们怎么可能攻下合州城？”昊天不可思议的说道。而一边的张月婉等人也是一脸惊讶的看着玄机。其中张月婉的表情最为关注，毕竟合州东面就是淮水宾州，而淮水现在在宾州的兵力只有刚刚补充完整而且还是客军的朱雀军团，如果极乐圣教趁机祸乱宾州，那么淮水的形势必然是雪上加霜。而就只有辛皎对这些最不关注，她只是静静的坐在昊天的身边，全神贯注的帮昊天等人泡茶。
玄机一阵苦笑，这才细细的讲解起当日的经过。极乐圣教朱兆率领大军偷渡大江之后，朱兆并没有直接打合州城的主意，而是挑选了一千精锐士兵，穿着白耳军团的白衣白甲，偷袭了合州西部苦桔县李家的一个卫所，全歼了里面的五百士兵，但是又故意放走了一个士兵，让这个活口带回了宋家准备东进的消息。
这个士兵也没有辜负朱兆的厚望，在筋疲力尽之后，总算逃到了合州城中汇报了这个惊人的消息，而李可华对这个消息自然是半信半疑，于是派出了一个都尉率领五百骑兵前去勘察状况。结果这支骑兵刚刚才到苦桔，就中了朱兆的袭击，全军覆没。
而朱兆在这期间也没有停歇，在袭杀了李家的卫所之后，又以士兵穿着李家的衣服，故意到宋家的地盘里扫荡了一圈。宋家军队本来就因宋君临的战败而憋了一肚子火，一收到这个消息自然是怒不可遏。朱兆又以自己的士兵伪装成宋李二家的军队于显眼处拼死交战，然后这个情况迅速被双方的探子探知。交战的状况虽小，但是毕竟代表双方都已经投入了战斗。得到了消息的双方都不敢怠慢，李可华更是率领着一万五千士兵亲自赶到苦桔，与宋家的大军相对峙。不过双方虽然都是剑拔弩张，但都还保持着克制，并没有一上场就血流成河。
这个时候，朱兆的上千士兵已经乔装打扮混入了合州城中，以部分士兵置身于人口密集处制造混乱吸引住了李家士兵的注意力，而燕悲歌则是亲自率领五百士兵和朱兆里应外合。强拔合州城西门，然后在通往西门的街道两侧布置了诸多弓箭手和易燃品，等闻讯而来的秦川士兵一到，先以箭雨封锁了秦川士兵的退路，然后就是漫天的大火。朱兆很显然是一个心狠手辣的主儿，为了最大程度的摧毁李家的战争潜力，在命令士兵有组织的抢劫了城中的库房和富户之后，干脆一把火将整个合州城烧成了废墟。
得到讯息，知道自己中了调虎离山之计的李可华是后悔莫及，立刻率领着万五士兵全速返回，看见合州城中的熊熊大火之后，李可华自然是以为极乐士兵已经撤退，于是赶进组织士兵和百姓们救火。哪知道极乐大军是已经撤退不假，但是燕悲歌却亲自率领着三百死士埋伏在已经烧毁的城守府中，等到劳累了老半天的李可华一进入城守府，燕悲歌只是一矛砸出，登时就砸碎了李可华的头颅，然后在上万士兵之中活生生的杀出了一条血路，与城外的朱兆会合之后有条不紊的撤退。
“那他们逃往哪里去了？”张月婉率先问道。作为淮水威远王嫡女，她最关心的自然就是朱兆的去向。为了应对明辉和兵恒的压力，张苍雄是将淮水西部三州所有的兵力全部集中到了丹州附近，而宾州只有一万驻军和刘难尚的朱雀军团。朱雀军团现在正在靠近平州的地方休整。以朱兆的手段，若是朱兆顺将南下，恐怕张家有难了。
玄机自然是明白了她的心思，于是笑着说道：“燕悲歌在斩杀了李可华之后，与朱兆大军行至大江边上，在东倭水师的接应下，顺江南下，已经安然返回江南。”
“东倭水师？看来极乐圣教和东倭王朝还真的是贴心啊。”昊天的眼中闪过一抹怒色，冷哼了一声说道。他最恨的就是这种勾结外族的人，甚至还有甚于周边异族。
奉敬微笑着说道：“也不算。据说在回来的路上，由于双方在分配合州城中抢劫而来的金银珠宝的时候发生了矛盾，结果燕悲歌和东倭水师发生了争吵，如果不是朱兆在那里调和，恐怕当时双方就已经闹翻了。”
“哦？这个燕悲歌倒是一个汉子？”昊天有些惊讶的说道。
“此人家境颇丰，为人豪爽仗义，在扬州路金州地区素有人望，只是最终为极乐圣教所蛊惑，不然倒真的是一条汉子！”玄机笑着解释道。
“卿本佳人，奈何做贼！”辛皎将手中的茶水递给昊天，这才叹了口气说道。
昊天轻轻接过辛皎的茶水，捏着她的玉手说道：“不管他是不是真汉子，但是既然已经和极乐圣教混到了一起，那就绝对不能够原谅。”
辛皎的脸上一红，挣扎了一下从昊天的手中夺回小手，这才将桌上的茶水一一端给骆祥玄机等人。
昊天也不介意，喝了一口茶水，这才皱着眉头说道：“那合州城中的居民伤亡如何？”
“合州城中五十余万百姓，死于火灾和兵荒者，不下三十万，具体的数字还没有统计出来。不过靖西王已经率领着鄂州的五万士兵赶到了合州。”骆祥冷静的说道。
“现在去还有个屁用！”昊天冷哼了一声说道，然后重重的将手中的茶杯往桌子上一放，茶水登时就溢了出来。辛皎见状，连忙拿出手绢帮昊天擦干净了手上的茶水，然后站到昊天的身后轻轻的帮昊天揉捏起来。
而雪倾城则是一叹：“这个朱兆倒真的是有些本事，一万轻甲士兵，居然敢横穿大湖偷袭白耳军团，并且斩首四万多人，自身的损失还不到三千。然后七千士兵，还敢横渡大江偷袭李可华于合州，特别是他在合州城的那一手狡计，精细缜密而且又环环相扣。如果是一个普通人，那么先不说如此复杂的计划，但是让他去实施，恐怕都是头晕脑胀，可是居然真让他成功了，而且还一举攻破了合州城。”