当日后晌，刘秀升帐下令，命吴汉为大将军，率寇恂、景丹、王梁、盖延、段建、左隆六将及二万人马去攻幽州、上谷、渔阳；命任光率万修、王饶本部一万人马南下邺城附近，待机而动；命邓禹、耿纯、王霸、马武、朱祐、马飞艳、陈俊、宗广等守邯郸；自率冯异、铫期、贾复、坚镡、耿宿、邓满、段建、上淮况等共三万人马去取河内郡。
军事布署完毕，众将正欲离帐时，忽闻有人高声道：“且慢，本将有一计献上。”众将一看，原来是女将马飞艳。只见马飞艳一身戎装，长剑悬腰，英姿飒爽，气慨轩昂道：“河内郡乃富裕之地，且城坚兵勇甚有名气，且又有骁将韩歆、岑彭把守，不易攻取。萧王若遣大军前去*，韩、岑定会以倾郡之兵拼力顽抗，胜负难测。依末将看来，不若遣吏劝降，一则可不战而胜，二来也免除河内百姓遭难，岂不更好？”众将皆点头称是。马飞艳接着又道，“都尉岑彭与我兄长马成交厚，飞艳与其向以兄妹相称，末将愿去说下，请萧王许诺也！”
刘秀紧锁双眉，垂目看着案台，默默不语。
邓禹见状，料知刘秀对马飞艳独自深入虎穴而放心不下，便劝刘秀道：“据禹所知，河内太守韩歆乃忠良之后，且为官清正，民风颇佳。岑彭原为棘阳县尉，后守宛城被伯升所破。当初刘玄欲斩其首，是伯升所保而后封归得侯、官任淮阳都尉，今上任途中因路阻而栖身河内。此人深明大义，义气又重，飞艳将军前去劝降，最为合适。若萧王再率大军随后跟进，可谓万全，定能成功也。”
刘秀这才愁目舒展，当即点首依允，并发下将令，待马飞艳赴河内后，大军随后跟进。
次日晨，马飞艳仅带四名健女侍卫前去河内，当出邯郸西门时，便见刘秀由王霸陪同前来送行。刘秀与马飞艳并骑默默走了三、四里，不时用眼传视对方，似万语千言，不知从何说起。又走了一程，还是刘秀打破沉寂，开口道：“此赴河内非风平浪静，其凶险难料，望二嫂要审时度势，见机行事。若有异常，即刻脱身，切莫卤莽也！”
马飞艳“扑哧”笑出声来，道：“文叔已为萧王，难道每遇将军出征都来赠以此言么？”
刘秀摇首笑道：“非也，此为例外。”
两人又默默行了一程，刘秀又道：“秀知汝近来情绪不佳，乃是圣通微词所致，二嫂休为多怪。”
马飞艳叹气道：“她贵为王妃，飞艳怎敢怪罪乎？也是奴家不识趣，萧王既有王妃相伴，二嫂我应远而敬之才是。况且郭王妃已有身孕，萧王应多多相伴才是也。”
二人不知不觉来到十里长亭，方且止步。刘秀叮嘱再三，望着飞艳提剑跃马，与那几名键女纵马飞驰而去，心中不免担心怅惶。
非一日，马飞艳来到河内郡。入城后，先自安顿在馆寓，然后再去打探岑彭住宅。当晚，马飞艳仅带一名随从前去会岑彭。
岑彭见马飞艳突然至河内郡城，着实吃惊不小，即邀入府，亲递香茗，并打趣道：“年余未见，小妹更是出落得如此貌美，好似仙女一般。今且戎装在身，更显巾帼气慨，令愚兄赞叹也！”又问道，“飞艳将军突然至河内，真让为兄惊诧，定是有要事来访，何不明言？”
马飞艳笑道：“飞艳仙女谈不上，丑女也非为。小妹今到河内来寻岑兄，确有要事相告。”马飞艳便开门见山，问起话来，两人一问一答，很是随便融洽。
马飞艳问：“岑兄与飞艳兄妹交往如何？”
岑彭答：“情同手足也！”
马飞艳又问：“兄还能记得刘伯升、刘文叔兄弟么？”
岑彭又答：“相救之恩，安能忘哉？”
“若兄长与恩公对敌，将军能下手相互残杀么？”
“这个”岑彭摇首垂目，无言以对。
马飞艳趁机晓之以理，正色道：“前刘縯春陵举义，斩甄、梁，败严尤，克南阳，何等功勋？今刘秀除王朗，平河北，定燕、赵，何人能比？但刘玄听信小人谗言，不按功封赏也就罢了，何还要致人于死地哉？刘縯冤魂且未散去，更始今又欲算机刘秀，作此亲者痛仇者快之举，是可忍孰不可忍也！更始无德，贤臣谁不弃之？萧王贤德，万民拥戴，且拥大军十数万，平河内乃易如反掌也！但萧王因忧百姓遭难，又闻韩歆有德，将军有义，不忍其受祸，方按兵未动也！岑兄不记恩德，难道也不念及河内黎民百姓么？望岑兄三思。”
马飞艳一席话，令岑彭好不羞愧，无地自容。岑彭叹道：“三日不见，乃刮目相看，也是小妹随萧王，受其德所染也！”随即拍案而起，慨然道：“刘玄昏庸，误国误民。彭随更始，如迷途羔羊。萧王明德，天下皆知。今受小妹指点，如迷雾散出，顿开茅塞。愚兄知恩不报，非君子也！岑后晌就去劝说韩歆，共投明君，齐助邯郸。”马飞艳欣闻，甚悦。
午后，岑彭免节外生枝，令吏到馆寓将马飞艳及随从接至宅府。随后，果然亲至郡府，面见河内太守韩歆。
次日一早，岑彭邀马飞艳面见韩歆，马飞艳向其转达萧王刘秀恳请。韩歆深明大义，早厌更始无德，也算痛快，满口应诺，决心投附刘秀。马飞艳大喜，也不在河内多住，即飞马回报刘秀。
马飞艳驰出河内不过五十里，便遇到偏将段建领兵前来接应。二人立马道旁，等待刘秀亲率大军前来。
约有二个时辰，刘秀率大军兵至，马飞艳把韩歆、岑彭愿附之意禀报。刘秀心中大悦，旋梁之心，才得放下。经此一事，刘秀更觉马飞艳胆魄超群，越加钦佩，暗笑自己杞人忧天，担心多余。
刘秀领军来到河内郡城城外时，韩歆、岑彭早在城门外跪迎。刘秀慌忙下马将二人扶起，褒扬慰勉，甚是宽厚，和言悦色道：“早闻韩太守清正廉明，久负盛名，声望甚佳；岑将军智勇双全，军中豪杰，宛城之战，令秀记忆犹新哩！今日有幸与二位相见，真有恨晚之憾哩！”。
岑彭慷慨道：“彭前蒙大司徒相救，未曾报恩，今又受萧王不弃，令彭羞愧。往后愿随萧王，效犬马之力，肝脑涂地，在所不辞也！”刘秀大喜，命岑彭为将军，留在军中效力。
刘秀命韩歆仍任河内太守，安民护城。河内郡战云顿散，百姓免受生灵涂炭之苦，军民更赞刘秀明德。
刘秀在河内休军三日，便发兵邺城，向南进军。
这正是；侠肝义胆入虎穴，贤吏猛将附萧王。
须眉刮目看巾帼，谁道女儿不胜男？
欲知后事如何？且听下回分解。