第九回 紫云观燕侠刺王莽
上回说到王莽愚施*，致使九州上下纷争四起，新朝内外交困，国无宁日。王莽以为是那图谶不灵，巫术再不可取，但却又误信哀章“铸威斗而镇北斗”之妄言，将那所铸威斗供于“紫云观”云霄殿内，以求镇邪，欲图得天下太平。终盼到七月初五，王莽率文武众臣到“紫云观”祭祀，正当“紫云观”道长太康真人在执法事之时，忽有一人突然从殿梁上跳下，君臣吓得一片惊呼。
从梁而降之人，身着黑衣黑裤，一条黑色方巾掩住面颊，手持一柄宝剑，剑锋直指王莽，厉声吼道：“王莽狗贼，东郡翟义之子翟竣，今来取汝贼性命也！”
王莽毫无防备，一时惊恐万状，吓得高叫道：“有刺客呀！有刺客呀！”两腿酥软，一跤跌坐在地，手中的祭文也撒落一旁。
你道这黑衣之人乃是何人也？其实就是“紫云观”新来的求燕居士，江湖人称“燕侠”的马适求。
原来，马适求在华阴与刘秀结为兄弟，并将去长安刺莽之情如实相告。邓晨曾闻王莽有弃巫从道之趋，预测其终会赴“紫云观”祭祀，讲与马适求。马适求与师弟张本、史官别了刘秀、邓晨、马武、刘稷后，一路朝长安而来，直奔西南城外。寻到“紫云观”，马适求留张本、史官二人在观外自寻栖身之处，为以接应，后独自一人持师傅太乾真人信简进观求见太康真人，并以道号“求燕居士”之称潜身观中，只等那日来临，刺莽杀贼，报仇血恨。
七月初五三更，未待鸡鸣，马适求便悄悄起身，穿好衣裤，手提长剑，蹑手蹑脚潜入云霄殿内，然后跃上殿梁，横卧其上，静等仇人现身。当王莽正在颂读祭文时，马适求以为时机已到，便拔剑出鞘，从上跃下，持剑直取王莽。
王莽也非愚蠢笨之人，忽见刺客从梁而降，持剑迎面而来，一时吓得跌坐在地，后急中生智，赶紧连滚带爬，东躲西闪。见威斗脚高，腾空有隙，王莽顾不了天子之威，皇帝之颜，蹶起屁股，顺势钻了进去。
马适求见了，岂肯放过？心中暗自骂道：“莫看你成乌龟，今日定要杀你！”便蹲下身去用剑捅刺王莽。哪知那威斗底阔，马适求剑短，捅了数下，无法够着，好不恼怒。正在相持之时，持立一旁的立国将军孙建、建始将军严尤猛然醒悟过来，大惊，即拔剑率锦衣校卫围将上来，各挚兵器来战马适求。
也道是世间之事，瞬息万变。马适求本以为王莽已是瓮中之鳖，今杀此贼定是铁板钉钉，未料竟生出如此变故来？马适求见官军围将上来，只得弃了王莽去战孙建、严尤。
孙建、严尤皆非等闲，也是两个武艺高强，能征善战的将军。孙建、严尤挡在威斗前，拼死护住王莽，让马适求无法靠近。虽马适求武功盖世，指东杀西，迅疾如飞，手到必除，连斩四、五个军将，但 “独虎难斗群狼”， 怎奈锦衣校卫众多，马适求杀了一层又一层，却是始终无法分身去杀王莽。严尤及众军将缠斗马适求，使其脱身不得，孙建趁机从威斗下拉出王莽，由王寻、王邑搀扶着，夺路狼狈逃出云霄殿。
太康真人突遇此等变故，大惊失色，双腿如生根一般，径自原地呆立。马适求恐刺莽连累于他，故意手指太康真人，怒骂道：“妖道！尝吾一剑！”转身虚晃数下，假意来刺太康真人。
张本、史官早早隐藏在“紫云观”外大树之上，突闻观内喊杀震天，料知马适求已动起手来。为助一臂之力，二人即拔剑从树上跳下，杀向玄岳门，欲冲进观里接应义兄。守护玄岳门的御林军忽见对面树上跳下二个人，持剑直闯过来，怎能放其进去？皆舞刀挺枪紧紧护住玄岳门，把张本、史官挡在观外。张本、史官助战心切，奋力与御林军展开殊死拼杀。
建始将军、执金吾严尤乃汉宣帝时名将严纲之子，严纲因盖宽尧直谏案受其牵连而被汉宣帝所斩。严尤出身武门世家，从小练就一套梅花剑法，使一支三刃七星剑，舞将起来行如流水，快如闪电，有如天女撒花，变化莫测。马适求在燕山受太乾真人亲授莽蛇狂舞剑功，使一支镔铜蛇形剑，遇敌而舞，有如金蛇吐信，飘忽不定，出手如风，剑指如霞。两人在紫霄殿里你来我往，斗了足足二十余回合，难分胜负。锦衣校卫把马适求围在当中，谁也不敢上前，否则，非死即伤。
马适求见王莽逃出殿外，无心与严尤再战，欲摆脱其纠缠，去追杀王莽。严尤岂肯放过马适求？持剑紧紧相逼，一剑紧似一剑，剑剑不离其前后左右，出手皆为凶狠。两人又斗了十余回合，如翻江倒海一般，把个清静之地搞得如同杀声阵阵，血肉纷飞的战场。
马适求边战边朝殿门挪腾，终算杀开一条血路，冲出云霄殿，去撵王莽。
王莽在王寻、王邑的搀扶下，由孙建领着几十名锦衣校卫前护后拥着，跌跌撞撞，抱头鼠窜，狼狈逃出云霄殿。君臣仓惶绕过龙虎殿、四方堂，奔往玄岳门。
玄岳门前，也是杀声一片。军将禀报：“陛下，玄岳门外有刺客接应，不可行也！”话还未落，就见张本、史宫仗剑冲杀过来。王莽更加惊骇，转身又往回跑，仅数步，又见马适求提剑从云霄殿追杀出来。王莽惊慌失措，呆立一旁，瑟瑟发抖，以为在劫难逃，只待束手待毙。
正在危急之时，幸有立国将军孙建率众多锦衣校卫挺身上前，奋力抵住，紧紧护卫，不让张本、史宫近前。此时，严尤领御林军从云宵殿内追出，抢先一步挡在王莽前面，与马适求杀成一团。稍许，宁始将军廉丹又率军赶到，即与严尤、孙建合兵一处，共战三侠。
有了廉丹军来援，严尤、孙建如虎添翼，率众军将把马适求、张本、史宫团团围住。刀光剑影紫云观，壮志未酬叹力单。虽马适求、张本、史官三人奋力拼杀，但却是寡不敌众，实难靠近王莽。马适求心中焦急，愤然失望，但身陷困境，无能为力，眼睁睁看着王莽在王寻、王邑等人及锦衣校卫护卫下，匆匆忙忙逃出了玄岳门。
马适求见王莽已逃离玄岳门，料知大势所趋，再战无益，便大声对张本、史官喊道：“两位贤弟快走！为兄在此殿后。”
张本、史官不舍弃马适求，一边挥剑拼杀，一边高声回答：“师兄快走！这里有我二人也！”不愿撤离。
严尤听了，剑指马适求等三人，厉声吼道：“不知死活的贼人，你们谁也走不了！”并高声喝命御林军，“休得放走一个！违令者斩！”御林军不敢违令，便里三层，外三层把马适求、张本、史宫三人团团围起，似铁桶一般。
马适求、张本、史宫一面奋力拼杀，一面夺路突围。虽斩杀莽军无数，地上尸骸倒横一片，血流成河，但莽军不仅不退，反而却越聚越多，把三人围得严严实实。
又战约半个时辰，张本力竭，一不留神，只听“啊呀！”一声，便被莽将严尤砍去左臂，顿时血流如注。马适求、史宫见了，赶紧一前一后把史宫护在中间，边战边向玄岳门退去。
廉丹见马适求、张本、史宫拼死顽抗，难以生擒，御林军且又伤亡甚重，不禁大怒，一边喝令弓箭手在玄岳门前一字排开，一边对严尤高声喊道：“建始将军且让开，看本将灭了这贼人！”一声胡哨过后，弓直箭发，箭如雨下，一齐射向马适求、张本、史官。
箭发弦空，地上顿时躺倒数人，个个皆是负箭如猬刺，浑身血肉模糊，早已气绝身亡。廉丹、严尤急忙上前查看，见除了御林军外，仅只在玄岳门外前来接应的那二人。廉丹、严尤二将不觉诧异，反复翻弄已毙尸骸，细细辩认，见其确系刚才那二人，而那在云霄殿行刺圣上的主凶，却象上天入地一般，无影无踪，不知去向，众将甚是惊诧。
王莽本想在“紫云观”祭祀威斗以求消灾灭祸，不料却遭此大难，险些被刺丧命，心中好不懊恼。回到宫里，王莽惊魂未定，满腔的怒气，如雷霆一般向满朝文武喧泻。刘歆、哀章、王寻、王邑等战战兢兢站立两旁，垂手静立，大气也不敢出。
国师刘歆年岁已高，前时因刘葵之祸牵连，被王莽论罪，若不是因女儿身为太子妃，再三向王莽求情，几乎丢了姓名。这次受此惊吓，魂虽已飞去三分，却也不忘趁此献媚，以表忠心。刘歆一改过去那种咬文嚼字，装腔作势之态，哆哆嗦嗦，毕恭毕敬奏道：“万岁乃 国之父也，国父乃乃天之造也！几个蟊贼就蚍蜉撼撼大树”
国将哀章更是心有余悸，此祸因是由自己所荐威斗而起，恐王莽怪罪，便急忙转动脑筋，以求托辞推卸罪责。哀章暗自道：“祸事幸亏出在道家‘紫云观’内，若是出在‘星月庙’，那可真是跳到黄河洗不清，大难临头了。常言道：‘祸与不祸，乃一字之差，可辩也！’我何不用一石二鸟之策，转嫁危机？”于是，哀章小心翼翼出班，巧舌如簧，向王莽奏道：“万岁今日虽遇此险，但却龙体毫发未损。可见威斗确能逢凶化吉，真乃神器也！既然威斗有这般神力，来日定能助万岁治国安邦，名扬青史也！只是这‘紫云观’诡谲丛生，谋害天子，可见道家之邪，非轻纵也！请圣上鉴明。”
王莽听了，双目圆睁，怒发冲冠，杀意顿起。
正在此时，就见立国将军孙建、建始将军严尤、宁始将军廉丹三将一齐上殿禀报。廉丹奏道：“讫禀万岁，三贼已被射杀二人，仅一人逃脱。臣已下令关闭城门，遣御林军满城搜捕，擒拿贼人。”
王莽怒问道：“漏网之人乃为何人，莫不就是紫霄殿中那刺客？”
“讫禀陛下，正是那贼首。”廉丹答。
王莽拍案而起，咆哮如雷，高声吼道：“若是此贼已逃离京城，将军难道还让其逍遥法外不成？”
孙建即奏道；“陛下息怒，臣已遣快马到各州郡，布下天罗地网，齐力捉拿。此贼已是插翅难逃，不日必有结果。”
“刺客何方人氏？有何背景？同谋还有何人？与那‘紫云观’太康老道是何关系？”王莽连连厉声吼问。
严尤上前奏道；“陛下，贼首虽面罩遮脸，但臣已严审‘紫云观’太康老道，查明此贼乃新入观之求燕居士，俗名，马适求，乃太康师兄燕山“九真观”道长太乾真人之徒。其余二贼，姓名不祥，恐也皆来自燕山。”
“这个妖道”王莽喃喃自语，满脸阴霾，恶意顿生，欲下旨遣吏去“紫云观”擒拿太康真人。
“陛下，”严尤又奏道：“据臣查审，太康老道与马适求并无甚瓜葛。当时刺客曾也追杀太康，不似同党。”
王莽也忆起当时情景，但疑心重重，不肯放过，仍令严尤道：“这事蹊跷，立即将‘紫云观’封查，所有道众，一律锁拿，要细细察办，不得有误！”
“陛下，”孙建处事一向精明，心存狐疑，奏道：“臣与贼人打斗时，听其口称‘东郡翟义之子翟竣’是也！”
“东郡翟义之子翟竣？”王莽经此提醒，自然也忆起当时刺客确有此言，茫然不解，自语道：“翟义之乱平息后，朕曾下旨，已将其满门操斩，无一漏网，何又崩出个翟义之子翟竣来？此事已过去近十年，难道真是余孽未尽，死灰复燃不成？”便令哀章道：“即下旨于幽州牧，速将燕山“九真观”道长太乾真人拿下。并遣精明探吏，前往东郡细细打探，严办同党，一人也不得放过。若有怠慢，严责不饶！”
哀章、孙建、严尤、廉丹等一一遵旨而去。
是日，一道旨谕下来，长安城内城外，顿时阴云密布，天翻地覆，腥风血雨，风声鹤泣。
且说位于长安城西北十里的太学，始建于汉武帝时期，乃汉代文人学士聚集求学之地。
汉武帝雄才大略，尊孔崇儒，在长安兴办太学，选聘公孙弘、桑弘羊、司马相如等诸多名士、博士等五十余人为师，设置礼、乐、射、御、书、数等“六艺”课目，专门授学和研究儒家经书。汉武帝曾颁布政令，朝廷任用新吏，授以官职，须从太学中选拔。至此，汉时学子皆以步入太学，走利禄之路，便是为之追求目标。于是，数十年来，长安太学名士云集而聚，学内书声琅琅，苦读经书，学风一向昌盛。
到了汉平帝时，太学又加以扩建，房舍有上千间，课目增至十部。到新朝初时，尽管太学虽已不能与武帝、平帝时同一而语，但还是设置了《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》等五部学课，聚有学子二、三百人，并选聘朝野名人为博士，教授太学诸生，也称得上是当朝人才聚集之地。刘秀、邓晨及邓禹、严光、朱佑、阴识等各地才子皆在此太学求学。
太学坐北朝南，学堂古朴，树木葱茏，环境幽静。从棂星门而入，前有泮池，池中碧波荡漾，四围扬柳成荫。过棂星门亦是外石坊廊，数十座牌坊高大俊伟，形态各异，连绵半里，皆是自武帝以来，达官贵人、文人博士捐资而建。
进大成门有一殿二堂，中间是大成殿，左边是明伦堂，右边是忠义堂。三栋建筑朱户飞檐，绿釉筒瓦，雕梁画栋，蔚为壮观。
大成殿前立一台，内砌墨玉横碑，篆刻有百余字，工整严谨，乃是太学府规。沿大成殿左右回廊绕到后面，便是崇圣祠，乡贤祠二祠。崇圣祠供奉武帝亲笔圣谕，上书“左右书德配天地，垂宪万冠道古今”十四个大字，豪迈奔放，苍劲有力。乡贤祠后又有节、孝二祠，祠内碑林上刻经典，尽是学士名流、历代大书法家在此留下的传世墨宝，令各地学士慕名前来抄写经文。整个建筑规模宏大，气势磅礴。
这日，刘秀正在听中大夫许子威讲授《尚书》之《商书》中殷王盘庚迁都之时，盘庚对其臣民们所演辞中“非予自荒兹德，惟汝含德，不惕予一人。予若观火，予亦拙谋，作乃逸。若农服田力穑，乃亦有秋。”之语。许子威释意道：“《盘庚》三篇，辞语古奥，乃为盘庚迁都中遭众臣异议，曾三次用借古喻今手法，以图说服，并以威胁众属必须服从之劝语。特别是后两句，其意为‘做事似网结在纲绳之上，方可有条不紊。欲成事，乃如农夫尽力耕耘，方可期望有丰秋之获也。’ 谁能深解其意乎？”许子威环视刘秀、邓晨、邓禹、严光、朱佑、阴识等众学子，问道。
众学子中，数严光、刘秀二人饱读诗书，博才多学，才华横溢，两人皆都是许子威最得意的门生。许子威所讲授《盘庚》是《汤誓》中三篇之一，该篇文章虽短，但确喻意贴切、生动，有无穷奥妙。刘秀曾多次拜读并细细品味过，觉得此篇文言深刻，含义远大，乃答道，“先生，盘庚责备群臣以‘浮言’煽动百姓，说那就象‘火之燎于原’，仓促间无法扑灭。盘庚又用 ‘射之有志’，即射箭定要直达目标，来表达迁都之意非能改变；用 ‘乘舟’来比喻君臣上下一定要同心协力，共济艰难。此乃是盘庚胸怀大志，智谋超群，柔中且有钢，恩威且又并进。对不善之人，非以鄙视抛弃，而以劝勉诱导。并以善者为不善之师，恶者为不恶之资，善于借鉴其道也。盘庚善于驾驭朝纲之为君之德，很能启迪后人也。”
许子威点头笑曰：“文叔理逾可谓深刻，将来必成大器也！”
邓晨听了，从旁插言打趣道：“先生可知否？文叔曾自明志愿，留有二语，云：‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华’。”众人皆笑，独许中大夫不解，问之。
邓晨指阴识道：“可问阴次伯便知。”众人又笑。
原来，刘秀向以交友。常以朋友之合，以情相托；平日为学，则切磋琢磨，相勉以求其精；至于有过，则讽喻规劝，相救以正其失为诫。初入长安太学时便与严光、朱佑、阴识、邓禹等一见如故，情义日厚。
严光，字子陵，会稽余姚人；朱佑，字叔通，南阳宛城人；阴识，字次伯，南阳新野人；邓禹，字仲华，也是南阳新野人，乃邓晨之族弟；邓晨自不必说，本就是刘秀姊丈，关系向来深厚。
一日，众学友闲时逛街，在鼓楼前见一队官兵列队开过，士兵盔甲整齐，精神抖数，旌旗甚鲜。一将军骑匹乌骓马，身着黄金锁子甲，披一件玉亭牡丹紫红色大麾，腰挎长剑，手持两端金光槢槢的金吾棒，威风凛凛，神采奕奕，好生令人羡慕。刘秀指其问道：“此为何官，如何这般威风？”
邓晨答：“此为建始将军、执金吾严尤是也。”
刘秀叹道：“我若为官，便当这执金吾！”众人闻后，皆以笑柄。
许子威听了邓晨所语，摇首笑道：“那是儿话，刘秀现已是鸿鹄之志，志在千里，执金吾岂是仕宦之的？”
许子威又问及后一句“娶妻当得阴丽华”来意。众学子便你一言，我一语，将来历向先生慢慢道出。
这正是，饱读诗书博学多，才华横溢志气大；
仕宦应作执金吾，娶妻当得阴丽华。
欲知后事如何，且听下回分解。