作为新三十二师九十五团一营一连的连长，孙晓旭除了要带好自己的车组外，还必须指挥连里另外十一辆坦克。（三十二师编制为九十四、九十五、九十六三个装甲步兵团及炮兵团、辎重团、通信团、侦察营、高射炮兵营、工兵营、维修营、野战医院各一个。其中装甲步兵团下设一个坦克营和两个机动步兵营；每个坦克营配备坦克二十四辆及一个步兵连。）经过整整一个上午的例行检修，此时孙晓旭疲劳的靠在车长席中，点起一支香烟静静的吸着，并小心的将烟灰弹在车外。实在是太喜爱自己的这个“坐骑”了，孙晓旭象抚摩爱人的肌肤般抚摩着硬邦邦的钢铁，幻想着自己成为车长以来的第一个战绩。“一定是一辆鬼子的‘九七式’！”孙晓旭信心十足的想着，虽然自己的这个“宝贝”也是采用日制“九七式”坦克的车体，但在加强车体前装甲并换装了更大的半圆型铸造炮塔和57mm长身管火炮及发动机之后，已经与原来的模样迥然不同，“不把小日本儿的坦克打的落花流水，可真是对不起费的这番工夫！”
“连长！你说这回咱们能打到山西去么？”机枪手窦二喜轻声问道。
“怎么？想家啦？”孙晓旭知道二喜子的家在大同，“这可得问问润生了，他能把坦克开到哪儿，咱们保准就能打到哪儿！”
“嘁！往什么地方打，还不是当连长的说了算！二喜子，连长这是逗你哪！咱们师到底打不打大同，这可得按照战区司令部的命令来。”敢情躲在车底的驾驶员刘润生听到了两人的交谈，钻了出来。见二喜子有些失望，刘润生安慰道：“不过这次消灭了张恒的鬼子，下次不就轮到大同了么。放心！快啦，快啦！”
这一点大家都非常赞同，连平时沉默寡言的炮手“刘大炮”都微笑着点头道：“就是，就是……”
“好啦！大家抓紧时间休息，今天晚上可是要赶路的呀！能不能拿下张恒，可就看这‘一锤子’啦！”孙晓旭知道今天晚上的行动一开始，就不定什么时候才能好好休整了。
九月十六日夜，新三十二师、暂十师部队在傅作义的指挥下，集中三个装甲团，两个骑兵团，一个摩托化机动步兵团（装备汽车）及两个122mm榴弹炮团，一个107mm火箭炮营的兵力以工兵部队三个营为先导。从尚义、大青沟、土城子等秘密集结地，兵分数路，一齐向张北进发。由于此次作战是第十二战区第一次机械化部队在山区地形环境下的进攻行动，因此战区司令部极为重视，不仅调拨了挖掘机、推土机和钢梁等一批大型机械物资，而且提前半个月就进行秘密勘测，制订了详细的筑路方案。
十七日凌晨，当东方的第一抹晨曦出现在山岭上时。坦克发动机隆隆的轰响打破了张北县城的寂静。在二十四辆坦克的掩护下，新三十二师九十六团没有稍许停留即从西、北两个方向对张北发起了攻击。
在城头上的伪军士兵依旧呆呆发愣的当口。只见远处火光一闪，“轰！”的一声，城头的岗楼连同插在上面的“膏药旗”就湮没在烟尘瓦砾之中。
见城下的鹿砦和铁丝网被喷吐着枪弹的坦克轻易撕碎，防守西门的李守信部伪军一个团立即溃散奔逃。使九十五团攻城部队得以炸开城门，轻易进入张北县城。
部队已经攻入张北县城的报告，并没有让傅作义有些许喜悦。“命令新三十二师不要停留，立即向张恒攻击前进！今天我就要得到占领狼窝沟的消息！”傅作义紧盯着面前的地图，手心之中已经渗出汗水。此时的他心中只有三个字——野狐岭！
“野狐胜地古今传，路险山高云汉边。 莫怪军家争此地，长驱直捣控幽燕。”——狼窝沟距张恒二十五公里，扼守着张北到张恒的必经要道。作为野狐岭最险要的一段隘口，狼窝沟自古就是兵家必争之地，唐与契丹、成吉思汗与金兵都曾经在此地进行过大战。
日军中将南云亲一郎也深深意识到狼窝沟作为张恒的北部屏障，必须确保万无一失。因此特意责成独立混成第十五旅团的一个联队在公路两侧的1551高地，1594高地、1609.3高地和1579高地上修筑了工事。
当从张北县城守备大队的电报中得知敌人竟然出动装甲兵力向张北实施进攻，南云亲一郎立即指挥战车第八联队、独立山炮兵第一联队及独立混成第十五旅团其余部队向狼窝沟驰援。一种不祥的预感在南云亲一郎心头挥之不去，“来者不善，善者不来呀！看样子这次是难免要血战一场的吧……”
此时的野狼沟已经被激烈的枪炮声所笼罩。空中的战斗以日军四架飞机被击落而结束之后，新三十二师九十四、九十五团在火箭炮营的掩护下，向日军据守的一线阵地进行着猛烈的进攻。在经过第一轮炮击之后，高地上的日军碉堡已经被全部摧毁，但躲在暗堡和战壕中的日军士兵也凭借其精确的步枪射击仍然给伴随坦克进攻的新三十二师步兵们以不小的杀伤。师长李铭鼎知道，如果不能凭借目前占据压倒优势的炮兵火力一举拿下狼窝沟，那么以后的战斗就必然陷入极其被动的境地。尤其令他担心的是，根据担任掩护的航空兵大队的报告，敌人的增援部队已经从张恒出发了！“榴弹炮团到了哪里，怎么还没有进入阵地？告诉他们，我的命令是半个小时之内，炮弹必须要给我落在对面的山头上！……”
九十五团的目标是公路右侧的1551高地、1609.3高地及1551高地西侧的1613.8高地。在经过107mm火箭炮的一次齐射之后，二营的步兵们在一营三连十二辆坦克的掩护下顺利登上了已成一片焦土的1613.8高地，这里虽然没有多少日军防守，但作为居高临下的射击阵地却再好不过了。见此情景，孙晓旭通过电台向部下们喊道：“弟兄们！咱们可别让三连给比下去呀！”正准备向1609.3高地前进，耳机中传来了营长的命令：“一连！一连！命令你们立即沿公路快速向南攻击前进！我带二连掩护你的侧后。前方目标是日军的坦克装甲部队。孙晓旭，你要坚决挡住这股敌人！”
“是！明白！”孙晓旭知道是敌人的增援部队到了，不由得心中一紧。但随即想起终于有了和鬼子的坦克较量一番的机会，随即大声喊道：“沿公路向南，全速前进！”
从公路两侧1609.3高地及1579高地上，日军远远射来的子弹和迫击炮弹弹片打在车身上“叮当”作响。“不要停下来，加大油门冲过去！”望着前方远处隐隐腾起的尘土，孙晓旭此时已经顾不得许多。“妈的！没有坦克的掩护，留下的步兵伤亡一定不小！”想到身后正在进行着的战斗，一直在旁边板着脸的炮手“刘大炮”忍不住骂出声来。
“咱们要是挡不住增援的敌人，后边儿的伤亡……”见远处公路上日军的坦克正排成一列急速驶来，孙晓旭立即命令道：“二号、三号、四号车上右侧山坡，五号、六号、七号车上左侧山坡！……破甲弹准备！”敌人坦克的数量占有绝对优势，孙晓旭决心发扬火力，远距离歼敌。“距离一千五百米……停车……射击！”
“啊！打中了！哈！哈！打中了！”坐在前面的机枪手窦二喜兴奋的叫了起来。而此时第二发破甲弹正被熟练的推入炮膛，“向前推进50米！两翼注意占据有利射击位置！”占据了山坳的入口，孙晓旭打算在对方开火还击之前再进行几次齐射……
一连的十二辆坦克进行的第一轮齐射立即使日军战车第八联队的三辆九五式轻型坦克和一辆九七式坦克起火燃烧。由于前进的道路被已经被喷吐着滚滚浓烟的钢铁残骸所阻挡，后方跟进的其余坦克只好从公路两侧向前推进。在绕过了已经化为焦碳的战友之后，随着第二波炮弹袭来，又有五辆被接连击中。
后方观战的独立混成第十五旅团长少将长谷川美代次，从望远镜中眼睁睁的看到随着火光一闪，己方坦克的炮塔装甲被瞬间撕裂，跟在后面的步兵被四散的铆钉和钢铁的碎片纷纷击倒。此情此景不禁让长谷川美代次急的抓狂。抽出腰间的战刀，长谷川美代次大声呵道：“把破损的战车推到一边！全体攻击！”
随着军官手中战刀的挥舞，平端着刺刀的步兵全然不顾横飞的弹片，疯狂的与坦克一起向前冲去。当双方距离拉近到一千二百米的时候，战车第八联队的坦克炮手们向前方的目标发射出准备已久的炮弹。令人惊讶的是，射到对方圆形炮塔上的穿甲弹竟然被纷纷弹开！这让一向自傲的大日本帝国皇军的战车手门感到蒙受了奇耻大辱。“冲上去，把他们消灭掉！……送他们下地狱！……”日军坦克车长们一面在无线电中咒骂着，一面不断的催促着驾驶员快些前进。毕竟这种让对手当靶子来打的滋味实在太难受了。
此时孙晓旭亲自操炮，（日本九七式坦克炮塔内设车长和炮手两人，没有装填手）“瞄准……发射……装弹……瞄准……”顾不上欣赏自己的战绩，孙晓旭全神贯注的瞄准射击。眼见敌人冲到了八百米距离上，一连的十二辆坦克几乎是炮炮命中。但面对蜂拥而来的日军坦克和步兵，孙晓旭心里不禁生出“蚁多咬死象”的恐惧。
“机枪手拦阻敌方步兵，一定不要让他们靠近！”耳机中连长的声音有些嘶哑，但在机枪射手窦二喜听来却无异象是天籁之音。“哈！哈！小鬼子！过来尝尝子弹吧！”随着弹壳不断从机枪里跳出，见视线之内的日军步兵纷纷中弹倒地，窦二喜高兴的大叫。
“二至十二号车后撤五十米，与目标保持距离！”眼见敌人快要冲到近前，孙晓旭不得不下达了后退的命令。与此同时，孙晓旭手中猛的一扳发射手柄，一炮命中冲在前面的一辆日军坦克。“好！咱们也撤！”
驾驶员刘润生正准备倒车，只觉车身猛的一跳。眼前顿时金星直冒，“中弹了！”刘润生心里想到，但脚下仍然踩住油门，继续倒车。
“连长！连长！”窦二喜见孙晓旭满脸是血，担心的转过身来。
孙晓旭挣扎着摸了摸倒在一旁的刘大炮，“还好，有气儿。”见炮手只是昏了过去，孙晓旭稍稍放心。可当上了炮位，却顿时心里一凉，“糟糕！炮塔被卡住了！”见炮塔座圈已经严重变形，孙晓旭只好将并列机枪拆下来，架在炮塔顶盖旁向潮水般蜂拥而上的日军步兵猛烈扫射。
正当一连且战且退，给予日军战车第八联队巨大杀伤的同时。新三十二师主力部队及赶来增援的暂十师机动步兵团在两个榴弹炮团的炮火支援下，向狼窝沟日军各个高地展开了全面进攻。但由于防守在阵地上的日军士兵异常顽强，攻击行动一时间陷入焦灼，几乎所有阵地都进行着短兵相接的战斗——公路两侧的高地上，当中国士兵刚刚踏上已经被炸的松软的阵地，浑身浴血的日军士兵从焦黑的泥土中一跃而出，全然不顾对手猛烈的机枪扫射，端起上了刺刀的步枪进行白刃冲锋；一些奄奄一息的日军伤员，面对碾压过来的坦克履带，拉响了捆绑在身上的手榴弹……
接到李铭鼎的战况报告，傅作义意识到自己此次突袭张恒的计划很难实现了。新三十二师在狼窝沟胜负未卜，而根据情报日军第二十师团四十旅团正从山西阳高经柴沟堡向张恒驰援。（历史中日军第二十师团于1939年11月从山西第一军调派朝鲜，编入朝鲜军序列。但既然书中挺进军占领了绥察两省大部地区，作者不认为这个师团还会被从山西调走。）“张北城内的战斗结束了么？”得到了暂编第十师师长王赞臣的报告之后，傅作义暗暗叹了口气。虽然对于耗费如此大的兵力才占领了一个小小的张北县城十分不甘，傅作义还是无奈的给李铭鼎下达了占领狼窝沟后在野狐岭一线就地布防的命令。
此时日军指挥官南云亲一郎中将同样感到焦头烂额。自己几乎已经动用了张恒的全部兵力（出于大和民族的自尊，李守信所剩的七千人马根本不在南云亲一郎的考虑之内），可战车第八联队和独立混成第十五旅团的两个联队被挡在狼窝沟外进展缓慢。尤其令人不能接受的是经过一番空中较量，狼窝沟、张北地区的制空权被对方牢牢掌握。这在大日本帝国皇军的作战历史上还是第一次出现！等收到第一军增援部队终于在击退土八路沿途的袭扰，即将抵达张恒的消息后，南云亲一郎才稍微松了口气。“备车！我要亲自到狼窝沟看看，到底绥察的支那军队有多厉害！……”
在暂时击退了敌人第一轮疯狂的进攻之后，孙晓旭所指挥的十二辆坦克中三号、五号坦克被彻底摧毁。其它车组几乎都已经受到了不同程度的损伤。但身后就是正在进行着激烈战斗的1609.3及其西面的1644.6高地，孙晓旭已经退无可退。“弟兄们！大部队拿下了1644.6高地上的日军指挥所，咱们就胜利啦！”孙晓旭一边将绷带扎在自己额头上，一边鼓励大家。
“炮塔动不了，那我俩怎么办呀？”由于前置机枪的子弹已经打光了，窦二喜扶着苏醒过来的刘大炮哭丧着脸说道。
“刘润生帮着调整大概方向，用榴弹打鬼子的步兵！”孙晓旭又拿起话筒命令道，“七号车！七号车！你负责掩护六号车，必要时拖着六号车转移！”被炸断了履带的六号车已经成了孙晓旭的一块“心病”。损失的两辆坦克都是由于丧失了机动能力而陷入了敌人的围攻，而大家再也不想经历失去战友的折磨了。
“注意！敌人进攻啦！”耳机中传来负责警戒的十一号坦克的呼叫。果然，在将阻塞道路的九七式坦克残骸推开之后，战车第八联队集中起剩余的十九辆坦克，在步兵炮火的掩护下发动了新的进攻。（战车第八联队共有九五式轻型坦克十四辆，九七式中型坦克二十八辆——这个数字是作者估计出来的，如有确切资料，热烈盼望指正中，谢谢！）
终于，在接连付出了四辆坦克的代价之后，日军战车第八联队终于冲到了近前。来不及瞄准，双方坦克开始了血腥的互射，连刘大炮也瞅准机会，向正朝自己瞄准的敌人坦克回敬了一发破甲弹。
“十一号赶快弃车！老张，出来！你的发动机起火啦！”见十一号车体腾起的火焰，孙晓旭急的大叫。可只见十一号坦克一炮掀掉对手的炮塔之后，发生了殉爆……
“一连！一连！孙晓旭，我命令你们立即后撤，向1609.3高地靠拢！”耳机中传来营长的声音。
“一连明白！向1609.3高地靠拢！”孙晓旭瞪着血红的双眼回答。“七号车！把六号车拖下去！其他车组负责掩护！”见己方的炮弹纷纷落在正朝自己冲来的敌群之中，孙晓旭下达了撤退的命令。
“连长！九号动不了啦！”驾驶员刘润生见左前方九号坦克的履带被炸断，着急的大声报告。
“靠上去，把他们拖下来！”
“我去系牵引绳！”窦二喜一纵身钻出了坦克，全然不顾从身边飞掠过的子弹，扛起牵引绳向九号车跑去。“连长，系好啦！”等窦二喜反身回来，脸上挂着胜利的喜悦。“大刘，快……”爬上炮塔，窦二喜一下子扑倒在孙晓旭身旁。
“二喜子！”孙晓旭紧捂住窦二喜胸口上的弹洞，伤心的叫道，“坚持住，二喜子！咱们不是还要一起打到山西老家去么！别睡、别睡，坚持住……”
窦二喜吃力的抬眼望着孙晓旭，脸上微微一笑……
当南云亲一郎赶到日军独立混成第十五旅团及独立山炮兵第一联队设在野狐岭南面的阵地的时候，双方炮兵正进行着激烈的对射。但很快，这场炮战就以独立山炮兵第一联队的失败告终，但由于双方都已经筋疲力尽，因此也就没有了将战斗继续下去的念头。
长谷川美代次少将铁青着脸，立正、低头，“由于战车联队的损失太大，不得不后撤。没能完成支援任务，实在是属下的无能！……”
对长谷川美代次的一番话，南云亲一郎没有任何表示。望着野狐岭上巍峨起伏的长城，南云亲一郎感到莫名的失落，独自默默沉思了好一会儿，才开口道：“留下一个联队在这里戒备，其余部队到万全县城休整。至于战死士兵的遗体，还是等明天再派人要回来吧。此次作战毕竟挫败了敌人对张恒的进攻计划，长谷川君还是不要过于自责！”转身正要回去，南云亲一郎突然回头，“进攻多伦的作战计划，军部大概会重新考虑。今后的行动，还是等司令部的进一步指示好了。”
狼窝沟一役，中日双方投入作战的坦克共一百多辆，其中新三十二师损失二十九辆；日军战车第八联队损失三十八辆。这一结局对于绥察方面及日本陆军都产生了相当大的触动。