教皇陛下的信里除了对我的祝贺和勉励，还给我提出这么一个建议：鉴于我表现出来的能力，教皇可以特别准许我提前完成骑士礼。当然，是在出于我自愿的情况下。这在父母早丧的大贵族家庭并不少见，有些十二三岁就已受封为骑士。这一方面是为了承担家族责任；更主要是为了逃避法律监护。

教皇的信中，字里行间无不在暗示：来吧!撒拉丁，我可以为你在十字军中安排一个令人满意的职位。真是刚想睡觉，就有人送来枕头。这样的好事没人会去拒绝。

大大舒了口气后，我又略微疑惑的问道：“教皇陛下有没有提到那个？”

“那个？”

“就是那个呀！”我用双手在头上比了一对尖角，再甩甩屁股，好像后面挂着一条尾巴。“魔鬼”——这是遭遇过巴伐利亚惨败的几位“幸存者”私下里对老德鲁依的“尊称”。

教皇的信使正是那位与我在巴伐利亚出生入死的神圣骑士，自然能够准确无误的理解我的意思。

“没有。”虽然同样对此感到疑惑不解，但教皇陛下高深的智慧不是一个小小的神圣骑士能够探究的。所以他也不明其所以然。

“哦！那就算了。”那个老德鲁依果真是个手眼通天的人物。如果能和他好好沟通一下，说不定会是个强大的助力。就算不成，也不会有什么坏处。至少，他现在并没有对我表示出任何恶意。再说，老德鲁依与我的教父黑斯廷大公现在已然成了至交好友，看在教父的面子上，他也不会忍心害我吧！

比起德鲁依，我更在意那个深藏不露的教皇陛下。自我得胜回师，也只不过3、4天的事。从罗马到巴黎，紧赶慢赶大概也需要这么多时间。可从贺信来看，教皇俨然在4天前就已获知我得胜的消息。而那时，我的捷报还尚未发出。

难道教皇陛下也精通预言？还是教廷里另有能人？不过不论是前者，还是后者。事实证明，我还是太小看这个糟老头了。此时的教皇，在我心中只能用深不可测来形容。至于教廷，更是一个恐怖的庞然大物。

“请代我转告尊敬的教皇陛下：撒拉丁永远是上帝最忠实的仆人之一，我愿以手中的剑守护心中的信念。不日，我将亲往罗马觐见教皇陛下。期盼陛下恩准。”

“我会将殿下的话真实完整的转告教皇陛下。请殿下放心。”神圣骑士躬身一礼，说完就要退下。

“别急着走嘛！办完公事办私事。难得来巴黎一趟，好歹也让我尽尽地主之谊。”

“呵呵～多谢殿下好意。本人向来是劳碌命，可没黑太子殿下的好福气。教皇陛下可还等着我的回信呢！”看我又恢复了往日的嘻笑言谈，神圣骑士也大感轻松，像我们在巴伐利亚时一样，开起我的玩笑：“黑太子殿下严肃的时候还真能唬人。就连刚才，我也被你镇的一愣一愣的。你可要赔偿我的感情损失，10瓶波尔多的上好葡萄酒。听说殿下的教父就是波尔多的领主，你可不能吝啬啊！”

“怎么会？我们可是并肩作战过的兄弟。我再加10瓶波尔多的密制白葡萄酒，亲自给你送到罗马。就怕你受不住诱惑，把自己的舌头一起喝到肚子里。对了，杰克他们还在罗马吗？我也给他们带上一点。”

“杰克已经赶到威尼斯，准备搭第一班船前往圣地，其他人稍后出发。大概就是这两天的事。”自从回到罗马后，神圣骑士还是第一次在短短几分钟里说了这么多话。这大概就是兄弟的感觉吧？

“这么快？”

“还快？东征拖了这么久，大家早就急不可耐啦！”神圣骑士的脸上兴奋得发光，可是很快又转为黯然。神圣骑士因为自己的职责，是不能随意离开罗马的，除非有教皇陛下的特许。

不过在我看来，这并没有好什么可惜的。现在大家还不知道耶路撒冷已经变成地狱的消息，等杰克他们赶到圣地，估计什么都找不到。不过，后来我才知道。在这一点上，我还是低估了人类在信仰方面所爆发出来的群体力量。当杰克他们一路打到圣地的时候，圣城已获重建，大体上恢复了原本的面貌。虔诚的信徒再次挤满圣城的大街小巷。这其中自然少不了军队的功劳，而协助重建圣城的穆斯林军队，也因此滞留在了耶路撒冷。

分别来自东、西两方的滚滚铁流注定要在刚获新生的圣城下发生激烈的碰撞，碰撞的结果不知是否会让圣地再次沦陷入地狱之中。

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与此同时，在遥远的幸运女神港，发生了一件震惊阿拉伯世界的大事——中华商会主席，肖易遇刺重伤，生死不明。

事件的起因还要从由地震引发的大规模海啸讲起，幸运女神港不可避免的遭到波及。中华商会费尽人力、财力、物力打造的先进海港被十多米高的巨浪完全摧毁，损失难以计数。要不是海龙等几艘主力战舰正好被送到秘密船坞进行改装，没有惨遭海啸埋葬，否则肖易恐怕要当场晕倒。

面对着已成废墟的海港，肖易欲哭无泪。但历经风浪的肖易，此刻的心智已是坚毅无比。在余下的日子里，中华商会主席肖易把自己的办公室搬到幸运女神港的废墟上，亲自监督港口的重建工作。

刺客似乎就是盯上了这个机会，在肖易又一次带队巡查的路上暴起发难。当众将肖易刺成重伤，后无一生还，四个刺客转眼就被愤怒的人群撕碎，其间还误伤不少平民。当时中华商会的其余负责人认为仍有敌人的眼线混杂在人群之中，并怀疑中华商会中有人内外勾结，立刻命令在龙城和幸运女神港两地实行军事戒严。并在各个交通要道设置关卡，封锁消息。重伤的肖易则被自己的亲卫队快马加鞭送回龙城。

但纸是包不住火的，何况是如此嚣张的公开刺杀。于是，就在刺杀事件发生后的第二天，仿佛只要是个人，都已知道中华商会主席肖易受刺重伤的消息。谁都没有料到，刺杀事件竟然会产生如此惊人的轰动效应。一时间，中华商会、中华商会主席肖易纷纷成为人们茶余饭后的谈资，其热门程度仅次于最近的大规模天灾。

其次便是关于刺杀主谋身份的猜测。对此，人们的意见主要集中在三个方向：一是中华商会的老对手——帝国右相，他的支持者为数最多；二是中华商会的竞争对手——阿拉伯的几个商业大贵族。肖易近来挟得胜之威，大力整顿中华商会，把几大商业贵族埋藏在商会内部的代理人和商业间谍全部纠了出来，并“礼送”出门，使双方的矛盾立刻激化。由于刺杀行动有内外勾结的嫌疑，支持这个观点的人纷纷摆事实、讲道理，听起来倒也是有理有据，争取了不少支持者；三是身份不明的第三方势力。这一部分的支持者为数最少，大部分人对此嗤之以鼻：“第三方？开玩笑。谁还有这个实力？有这个动机？”不过出于人类对戏剧**件的偏爱，这个观点还是有一定市场的。同时对于这个想象中的第三方，人们的猜测也是千奇百怪、不一而足。

从乞丐到国王，从埃及人到土耳其人，从当地极负盛名的地下组织到遥远的异国他乡……当真是横跨三大洲，遍及所有的社会阶层和人种族群。甚至有人把脑筋动到了中华商会的盟友——曾吉国王的头上。就差没有外星来客啦！为此，一些好事之徒还开出盘口，赌行刺主谋的真正身份，以中华商会的最后公告为标准答案。结果造成负责调查此事的商会特别调查组在很长一段时间里，陆续收到无数“热心人”提供的所谓“绝对准确”的情报。事后有人做过统计，光是特别调查组在展开工作的第一个星期里，收到的情报累积起来就高达两米，重达两吨。此次争论再次以充分的事实证明了人类丰富的想象力与旺盛的好奇心。

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