两日之后，自来也将几位亲信部下召至帐中，密商大计。

“今次将你们叫来的原因，想必各位已有所了解。”自来也坐于案几之后，对着一众部下先一脸严肃地开口道，“鉴于木叶在对雾隐战场的严峻形势，亟需从我们这里抽调一部分人员前去支援。”

除水门外的另外几人闻言后都很惊讶，交头接耳地低声议论起来。

“自来也大人，”齐藤首先质疑道，“两个月前才分了三分之一的兵力过去，现在居然还要……？这……这怎么可以嘛……！”其余两人也都纷纷点头附和着。

“这也是没有办法的事。”自来也微叹了一口气说道，“雾忍那边的状况太糟，再说了，这里形势虽然紧张，但毕竟还是我们木叶占优。所以……”自来也语气一转说道：“我跟水门上忍商量后决定――对岩忍主动出击，一次削减掉他们的实力！”说完便双目直视着众人，等他们的回应。

水门等人互视一眼，微作思量，便即齐齐转向自来也施礼道：“谨听大人调遣！”

自来也取出地图，将四位上忍召至面前，一一分派命令道：“水木上忍，你领两队人马（队：编排单位，二十人为一队，人员一般为中忍）绕到土之国东面，目的是在隐蔽自己的同时，尽量攻占敌方东部偏远地区的小型据点，和捕杀游散岩忍，以打乱敌人的侦查网，并搅乱他们的视线！此外或攻或守，或进或退，一切行动自便。”

自来也郑重叮嘱道：“你们要频繁出击、轻削浅打、故布疑兵，让岩忍们以为木叶有意以东面为突破口对他们进行攻击，把敌人的兵力吸引过去。”

“是！”水木遵命。

“另外，我把水门带来的‘猪鹿蝶’三位及犬冢一族的人也派给你，地形图及岩忍据点的分布图也已经交付给他们了，你直接去见就好。{手.打/吧 Shouda8.Com首发}”自来也拍了拍水木的肩膀，语重心长地说道，“水木，你的任务很重啊，万事须谨慎小心才是！”

水木长鞠一躬，深深施礼道：“自来也大人放心，我一定尽最大的努力完成任务，决不辜负您的期望。”

“那好，你现在就去收拾一下，尽快出发。务必于三日之内赶到！记住，这次是秘密任务，切忌声张。”

“遵命，自来也大人！”水木领命而去。

自来也将视线转向井上道：“井上上忍，命你同样带两队忍者前往武藏之地，支援木叶的正面战场，务必协助驻防忍者防守好‘龟脊山’和‘银面坡’两处要地，并随时注意汇报岩忍动向！井上，正面战场的战斗十分严酷，你要小心防守，决不能再像上次一样让敌人突破而入！”

“大人您请放心，属下一定誓死完成任务，绝对不会让岩忍前进一步！”井上也领命而出。

“齐藤上忍，总营的安全――这段时间就要烦你多费心了。”自来也等两人离开后，对齐藤说道。

“我？！！”齐藤像是听到了什么爆炸性的消息，震惊地看着字来问道，“大人您难道――要离开？！”

自来也点了点头肯定道：“我和水门另有任务。”说着同水门交流了一个眼神。

“可是……守护总营这么重大的任务……”齐藤犹豫地说道，“……我恐怕无法胜任……”

“别当心啦！”自来也笑着给了齐藤一个鼓励的眼神道，“又不是叫你一个人防守，佐野他们会帮助你的。况且前线的监视网是十分严密的，中部大战场自不必说，现在两侧的战斗力更是异常强大，不会让岩忍大部队像上次一样有机可乘、直捣后方。而且，木叶支援忍者几日内就会到达，就算岩忍真的敢深入后方，也定能叫他们有来无回！齐藤，我相信你的能力！”

“大人！”得到自来也的肯定，齐藤立刻激动地立下保证道，“我一定不会辜负您的期待！”

“很好！”自来也笑了笑，解散了众人。

……

“怎么样？”阴影里有人在问话。

“这，不太清楚……没听见什么。不过，他们好像要去西边。”

“西边……你确定？”西边虽然防守度不强，可那就像是木叶的“无人之带”的环境差不多，去那干什么？

“是！”另一人想了想，坚定地回答道，“他们商量事情的时候我进去过，自来也大人敲在地图上的位置是在西边。”

“这样……还有什么特别的事吗？”

“特别的事？”来人仔细想了想说道，“大人，水门大人的身体好像不太好。”

“哦？”神秘人有些注意，“当真？！”

“嗯，最近时不时地就会咳嗽，精神也不太好，每天要睡很久。”

“……水门他看上去，倒的确比上次看到的时候瘦多了……”

“对了，水门大人最近随身带着一只碧玉短笛，时常还会拿出来看看，可是很奇怪唉，他又不懂什么音律……”

“你说碧玉短笛？！”神秘人不觉微微提高了音量问道，“长什么样？”

“呃……手掌般大小，通体青翠透亮……”来人惊讶于神秘人的反应，急忙答道。

神秘人心中计较――难道说是？他是她的哥哥，倒也说得过去……不，就算是真的，也有可能只是用来装饰或者怀念用的，等等……不能冒这个险，现在最重要的，是要搞清楚他们的真实目的……

“我知道了。”神秘人一挥手道，“你先回去吧，免得让人起疑，有什么消息的话再来告诉我。”

来人听从离开。

……

一只信鹰展翅飞起，三代火影站在窗边望着它渐飞渐远。乱世之中，人们倍尝战争带来的痛苦，身为忍者，就更是不离血腥，他在心中轻声嗟叹，只希望这战火纷飞的日子能尽快结束。

自来也、水门，接下来的事就靠你们了……三代目无言地祈愿――那个孩子总是那么得懂事，却又让人有些担心――

……

“水门，这样……真的可以吗？”几天前在木叶，三代目有些担心地向水门询问。

“是的，请把油女和犬冢一族的人派给我就好。”年轻的身影恭敬地要求道。

“真的不需要日向或宇志波他们帮忙？”年老的长者仍有些担忧地问道，鉴于对雾忍战场的严峻形势，三代火影欲将自来也调去那边，而让水门一人支撑岩忍战场。同时，战打到现在，各大忍村也是时候拿出自己的王牌了，考虑到水门毕竟还是年轻识浅，他打算让水门在木叶两大家族――日向和宇志波中挑选精英以作补偿。不料，水门竟然一人不要！

水门对着三代目微微一笑，成竹在胸。

……