熊文灿很快就与李自成达成协议。明政府任命李自成为顺义公，手下将领也都分封了官职。然后给了李自成一批军服、粮草，要求李自成协助保定祖大寿部共同迎击汉军。

崇祯皇帝正为自己收服了这样一支生力军而感到得意的时候，山西的战报却让他再一次失眠了——太原失守。

密切关注事态发展的汉军，一直秉承上面的“浑水摸鱼”的策略。在李自成起义军出了山西后，就由李信率领三万大军去收拾起义军留下的空缺。李信率部一路北上，派了一万人监视太原守军，然后绕过太原，直接向北进攻，一直占领了广武、朔州、浑源、偏关。

驻守在太原的明军督帅洪承畴大急，如果让汉军完成对太原的完全包围，切断太原与大同守军的联系，那自己就岌岌可危了。于是他紧急派人偷偷出城，向大同守军求援。大同守军是原先陕西巡抚孙传庭率领的，孙传庭明白太原不可失，如果太原丢了，那宣大也难保，而且太原也是明军在山西的一个重要的粮草基地。于是他立即命令手下大将白广恩、牛成虎两人率领三万精锐边军去支援太原。

白广恩和牛成虎两人是汉军的手下败将，受上次失利以及最近听说的汉军战果的影响，两人都沾上了点恐汉症。

率领大军出城后，两个人督率着大军缓慢前进，三万人没有先锋，挤成一团，生怕一个不小心就中了汉军的埋伏。从大同到汉军控制的朔州也就二百多里的路程，这帮人却走了足有四天。当他们抵达朔州城北的穆寨的时候，汉军三个旅的兵力已经等候多时了。

汉军先利用两个团的兵力在明军正面利用阵地战牵制明军注意力，然后又派了两个团从明军左翼发动进攻，两个团从明军右翼发动进攻，另外三个团，一个团潜伏在小平易，一个团潜伏在神头，另一个团准备进攻明军的背后。

白广恩和牛成虎攻了两次，在汉军猛烈的炮火和如雨的子弹的攻击下，损失了五百多人，立刻就不敢再攻了。这哥两个见汉军的火力如此的凶猛，都有点犯愁了，上次汉军的打击让两个人记忆尤新。两个人一商量，干脆就说遇到了汉军大部队，损失惨重，无法再前进了，回师大同去也。

商议妥当，两人就立刻命令大军准备撤退。明军的这一突如其来的行动，倒把汉军给吓了一跳，也差点打乱了汉军的部署。你想，三万精锐大军，损失了几百人就要撤退，说出来谁信呢？汉军还以为是明军识破了自己的埋伏，汉军司令李信的心里直纳闷：这明军里面真是藏龙卧虎呀，这么厉害！

但形势逼人，不由得李信不早下决断了。他冷静的思考了一下：“命令各部立即发动进攻。正面部队不要追的太快，要保持队形。”

李信的命令立即被旗语层层传递到各部了。明军大部队正撤的欢，这帮家伙虽然来的时候一个个磨磨蹭蹭，跟与乌龟赛跑似的，可一听说要撤，一个个立刻加足了劲，狠命的跑。

当明军撤到小平易的时候，突然一排炮弹落到了明军的队伍里，枪声像炒豆一样响了起来。突如其来的打击，使毫无防备的明军刹那间损失惨重。

“中埋伏了！”这是大多数明军将士脑子里闪过的第一个念头。

牛成虎一挥刀：“快冲过去，冲不过去，我们就死路一条！”

无数的明军向汉军阵地猛扑过去，他们要为自己打开一条活路。汉军在这里设伏的是先前就布置在这里的一个团和原本准备自后袭击明军的一个团，共近三千人。明军这支部队不愧为边军精锐，在他们悍不畏死的骑兵的反复冲击下，汉军前沿的几个阵地相继失守。但汉军主阵地利用临时挖掘的战壕等工事，依托大炮机枪等的火力支援，打退了明军一次又一次的猛攻。接连十几次冲锋失败后，明军先前鼓胀的士气现在却开始跌落了。

白广恩和牛成虎两人焦急的看着手下冲锋，他们越看越心寒，以前失利的阴影越来越大了。猛然间，几枚炮弹在明军后阵炸开，接着明军左翼又有炮弹炸开。无数的汉军在明军的后面和左面出现，汉军进军的号角一阵急过一阵。这可把白广恩和牛成虎吓了个心胆俱裂，真是怕什么来什么！

两人赶紧命令军队向没有发现敌情的神头方向撤退。被汉军突如其来的攻势搞的胆寒的明军士兵争先恐后的向神头方向逃去，先前的士气荡然无存了。

当他们逃到神头的时候，只听一声炮响，四下里升起了无数的蓝底金龙旗，炮弹和子弹阻住了明军的路线。汉军士兵摇旗呐喊：“降者不杀！”

太原城里，洪承畴天天盼望援军的到来。六月二十九日早晨，天刚蒙蒙亮，太原城外突然响起激烈喊杀声，人喊马嘶，枪炮声隆隆。被惊醒的洪承畴匆忙披衣来到城头上，值夜的军官高兴地对他说道：“督帅，我们的援军来了，正在进攻汉军呢！我们是不是应该出城接应一下！”

“不！”老谋深算的洪承畴摇了摇手，“我们先看看，说不定是汉军的诱敌之计呢！”

天渐渐的亮了，喊杀声也渐渐的向太原城移过来。从城上清楚的可以看到身穿鸳鸯袄的大明官兵正在向汉军在太原城外的防线发动攻击。汉军在明军骑兵的快速冲击下，纷纷溃退，汉军防线很快就被明军突破了。一支突破汉军防线的明军骑兵队伍来到城下，领头的军官满身是血：“我们是孙大人的部下，来支援太原的，快开城门！”

洪承畴在城头上问道：“你们是谁的部下？”

“我们是白总兵和牛总兵的人，快点开门！”

这时城下的明军越聚越多，一个个满身血迹，看来是经历了一场大战，个个呼喝着要求开城门。有人喊道：“白总兵来了！”

洪承畴一看，只见一名将官在众多士兵的护卫下向太原城赶来。近前一看，还真是白广恩。他连忙命人打开城门，放这批明军进来。城下的明军蜂拥而入，洪承畴赶紧下了城墙，要来慰问一下来援的白广恩。谁知道，迎接他的却是刀枪，自己被进城的明军包围了起来。洪承畴又惊又怒：“白广恩，你竟然敢反叛！”

白广恩冷笑了一下：“洪大人，识时务者为俊杰，您还是下令投降吧！”

洪承畴怒喝一声：“妄想！”

但这时候说什么也没有用了，大批的汉军像潮水一般涌入了太原城。太原明军见大势已去，纷纷放下武器投降。汉军的宣传队则沿街告诉百姓，大汉军队已经控制了这座城市。让做了俘虏的洪承畴意料不到的事情发生了，平时视官兵如虎狼的百姓们纷纷开门，许多欢迎汉军，有的人还把家里刚做好的热腾腾的早饭拿了出来，要给汉军士兵们吃，但都被汉军士兵们拒绝了。见此情景，洪承畴仰天长叹，他似乎明白了什么。

白广恩什么时候变成了汉军呢？原来，在神头，中了埋伏的明军被汉军全歼，死伤六千多，投降两万多。牛成虎被炮弹炸死，白广恩只是受了点轻伤，被俘虏了。汉军立即对俘虏进行教育争取，在汉军宣传人员的如簧巧舌的鼓动和利诱下，有近一万的边军精锐选择了加入汉军。对于白广恩，李信是亲自接见。告诉他，如果他能帮汉军一个忙，将给他一万两银子。白广恩对大明的前途早已不抱什么希望了，自己一盘算，觉得做个足谷翁要比在刀都上讨生活好的多，于是就答应了李信的条件。

李信在积极筹备攻击宣大的时候，友军传来不好的消息。李自成与明军合作，对汉军发动大规模进攻，汉军损失惨重，正在溃退中。他连忙停止了对宣大进攻的准备工作，命令各部立即转入防御。

李自成部在接受明政府的改编后，部下大小将领都跃跃欲试，想与汉军大战一场，显示一下威力，为将来的荣华富贵打下坚实的基础。牛金星、顾君恩这两位谋士却有点不同意，他们认为这是明王朝在借刀杀人，竭力规劝李自成不要上这个当。

但李自成很不以为然，他认为，自己的部队战斗力很强，不一定就不是汉军的对手。打一场有两个好处，一个是可以增加自己的威望和资本，二是如果战胜了汉军，将来可以壮大自己的队伍，甚至有可能废皇帝而自立。

六月二十九日，李自成命令大将马贤率领四万精锐（一万骑兵）向汉军发动进攻。汉军由于最近占的地盘太多，兵力比较分散，再加上胜的实在上太容易了，一个个也松懈了下来。

李自成部的攻击打了汉军一个措手不及，在短短三天的工夫里，汉军就丢失了任丘、清菀、唐县、曲阳、行唐。七月三日，汉军第三师师长付志率领部队撤出定州，定州失守。马贤继续率领骑兵对付志所部穷追猛打，付志危矣！