无论是软禁长行宫，还是后来蒙“圣恩”回府的日子，看似安安分分的楚闻钟实际一刻也没消停。他知道自己不能闲着，正如十分清楚皇上放他出来其实是因为已经决定对他动手一样。

想寻个办他的由头吗？楚闻钟冷哼一声，那就如其所愿好了！府外，皇上派来的暗哨一日少似一日，但那些真正隐在暗处的又何止这些？不过，他们一定会给自己部署一切的机会吧，不然又如何抓他个现行呢？所以，他还是有时间的，是吧？

今夜无风，晶帘却于此时微动，楚闻钟轻轻闭上眼睛，笑了。

“属下见过主上。”一把低沉暗哑的声音在透着寒意的室内响起。

楚闻钟缓缓睁开眼，目光在眼前屈膝跪地的黑衣人身上停住，他点点头，面无表情道：“进来时可有人看见？”

“回主上，属下很小心。”

“嗯。”他点头，“上次交代你办的事情怎么样了？”

“属下已经办妥。”那黑衣人说着，探手入怀，取出一包东西，双手恭恭敬敬举过头顶。

慎重的接过，将其置于桌案上，并不打开检看，楚闻钟冷冷的神色有些缓和，声音也多了一些暖意：“起来说话。”

“是！”黑衣人又行一礼，这才起身，见主子负手不语，他也便默默站在一旁，瘦削的身形犹显落寞。

半晌，楚闻钟方道：“暗，你跟了老夫多久？”

“回主上，二十年。”

“是吗？”有二十年那么久了吗？二十年，已足够一个婴儿长为成人，为人父、为人母……

“二十年来，承蒙主上栽培。”让他母子得以摆脱饥馁，而他也可以习文懂武。

楚闻钟却摇摇头，沉声问：“虽然二十年不愁温饱，却也二十年母子分离，曾经侍母至孝，却也因为孝道放弃自己，这二十年，你真的甘心？”二十年前衣衫褴褛的小童，卖身救母，他遇见的是自己，如果是别人，命运是否又自不同？

黑衣人不语，却“扑通”再度跪地，连扣三个响头，其中寓意，不言自明。

楚闻钟点头，转身，亲手将其搀起。

“请主上吩咐！”黑衣人似是知道主子定然有事，神情凝重。

“老夫若说要你一条命？”

黑衣人淡淡一笑，举掌便要拍向自己天灵盖。

“慢着！”

“主上？”

“老夫知道你舍得，但是，你的命，不是这么个没法儿。”

“全凭主上作主。”

“好！”楚闻钟赞许点头，“不枉老夫栽培你这许多年。这一次，老夫要的，只是你的血！”

“属下的血？”黑衣人困惑。

“你可知为何这些年来老夫要你访遍天下、试炼百毒？”

“属下鲁钝，但想来主上自有主上的道理。”

“不错，老夫早有盘算。如今你集天下奇毒于一身，血液已是万毒之王，饮你一滴血……”他故意不把话说完，但暗又怎会不明白呢？多年来，试过的毒连他自己也不知道都有些什么，不通毒源，纵是华陀再世又如何能解？

“属下领会！”说着话，他已经取过案上玉碗，也不知从何处掏出一把匕首，反手冲自己手腕就是一刀，紫黑色的血一滴接着一滴淌进碗里，那原本苍白的面色变得更加苍白了……

“够了！”见那玉碗已经满满，血仍在流，楚闻钟忍不住低喝。

暗却还嫌不够似的，直到楚闻钟上前按住他腕部伤口，才算罢住。

“你是老夫最后一步棋，这条命，留着还有大用处！”楚闻钟面露不悦。

“属下鲁莽。”他低头。

“回去好好休息，这几日就不用守在老夫身边了。”

“可是……”

“放心吧，有德旺在呢。”

“是！”深深望一眼两鬓已有些斑白的主子，他才要退下。

“等等！”

“主上还有何吩咐？”

楚闻钟沉吟良久，方道：“抽空去看看你娘吧。”

“主上？”暗的声音透着颤抖，他没有听错吗？二十年了，他一直知道娘亲过的很好，也知道主上没有骗他，真的善待娘亲，让她安享晚年，可他们母子，却有整整二十年不曾见过面了啊。

“去看看吧！”声音中透着萧索。

“难道我娘她……”

“她很好，你别多想。”

“那为什么……”为什么突然肯让他们母子见上一面？暗不解。

“不日即将背水一战，届时若真事败，纵老夫有心，也难保你全身而退。”所以，这二十年来唯一的一面，也可能是最后一面。“你跟德旺不同，在这世上有亲有故有牵挂，老夫亦不忍你思母二十年却始终缘悭一面。”

“主上……”暗亦黯然。

“如果可以选择，老夫也宁愿你和德旺两个交换命运。”虽然一切都是自己造成的，他的心中却仍然充满悲悯。这两个孩子，都因自己而延续生命，一个筋骨清奇，一个世故圆滑，一个成为死士、另一个则作了亲随，一暗一明，在明的孑然一身，在暗的却尚有血缘至亲，要成大事他当然择其优者，量材而用，他，也有他的不得已啊……

“主上对属下母子有再生之恩，便是全数收回也使得，今不过要属下一命而已。”至少，娘亲可无恙矣。

“珍惜剩下的日子，好好孝敬你娘，至于她以后的生活，老夫自会妥善安排。”务要你去的了无牵挂，他在心中暗暗加了一句。

“谢主上！”再度深施一礼，暗自顾领命而去，厅内再度只剩下楚闻钟一人……