只要有足够的动力，一切借口都能找到充分的理由。
**当第一线曙光破开云雾，遥遥投射在浩瀚的亚马孙湖面上时，整个波西米亚沸腾了！美索不达米码头上到处是欢乐的海洋，人声鼎沸，民众们忘情地对着奋力拼争的勇士们呐喊助威。
水花四溅，霞光朵朵，十数条快艇背沐万丈金辉，从红日东升之处乘风破浪而来。领先两艘并驾齐驱，你追我赶，互不相让。
眼看巨大的龙舟在望，石头等人催发全身功力，木桨入水速度骤然提升一倍有余，快艇瞬间超脱教廷，对着码头飞射。
神圣骑士道格拉斯等人骇然！这无眉侯爵以十五人的队伍和自己二十人满员硬拼了整整一夜，从开始的那一刻起，就寸步不让，没有拉下过半个身位！眼看就要到达码头，他们却陡然加速，居然还有余力未发。
道格拉斯心底顿生无力之感。从相识的那一天起，二人就针锋相对，开始的时候总是自己处处占优，他虽然偶有反击，但总是被强行压制，任凭自己摆布；后来石头快速崛起，和自己全面对抗已不落下风；到现在居然在各个方位超脱，自己却无力为继。
难道一生中无法逾越的对象竟是此人不成？道格拉斯即愤怒又沮丧地看着渐渐离自己远去的石头背影，忽然省悟为什么打一开始就看他不顺眼，处处刁难：原来潜意识中一直把他当作生平最强劲的对手！
不——道格拉斯在心底怒吼，我堂堂的神圣骑士，怎么能输给此人？一个贱民，一个丑陋、低贱、没有贵族风范的平民！岸边欢声雷动，却犹如万针刺心。神圣骑士蓦然抛掉船桨，腾身站起怒视石头，金发迎风鼓荡，胸膛起伏不定。终一咬牙，摊手昂头对天默念……
远远望着龙舟上那些贵族们万分惊讶的目光，石头心里一阵冷笑，怎么，看见爷爷现在第一很意外吧？胸中豪情涌发，挥桨高唱号角：一条心那么吼——嗨！就听岸边雷鸣般的助威声忽然一窒，所有人都露出目瞪口呆的神情望着石头的身后。
不好！石头瞬间反应过来，肯定是神圣骑士又在背后搞鬼！还没来得及示警，就见身下一亮，一道白光豁然贯通快艇，身后传来道格拉斯一声低喝：神罚！木质结构的快艇瞬间汽化，众人只觉得身下骤然一空，纷纷坠落水中。教廷一队的快艇从身侧迅速掠过，直奔龙舟驰去，顺风传来圣龙骑士纽特斯得意的狞笑。
岸边民众骤然见此变故，嘘声四起。
石头挥掌一拍水面，啪！地从水中蹿出丈高，拧腰弹身对着前方追去，迅速抽出打神鞭，抖腕一挥对着教廷等人抽去，空中暴喝一声：别得意的太早！身后水中又急速蹿出十数条人影，花蕾浮空划过一道红色魅影迅速赶上石头，十三太保则把手中木桨抛至湖面，空中打挺曲膝缓缓飘落其上，宛若蜻蜓点水，身轻如燕。
你也别得意！就听道格拉斯沉喝一声，身体振颤出无数迅影残像，伴着咚咚咚……一连串的奔雷声，对着花蕾急速冲撞过去！圣龙骑士也浮空而起，抬盾护住面部要害，手中龙枪一挺，疾刺石头！
二人分头拦截石头和花蕾，让手下进行最后的冲刺，誓必争夺第一，竟打的是完美算盘！
石头来不及收鞭，手腕就势一甩，啪！疾卷神圣骑士，左手木桨对着电刺而至的龙枪上顺势一抹避开锋锐，快速出脚踢上纽忒斯举起的盾牌，又硬生生地拔起丈高，空中翻身跃过他的头顶，喝道：打船！花蕾丝毫不顾疾冲而至的神圣骑士，两粒明莹晶火从玉指间应声飞出，对着那余下十八人驾御的快艇电射！
神圣骑士不惊反喜，心道：拼着挨你一鞭也要废掉这个法师！然后借弟弟缠住你的一刹那，我快速上岸抢……念头还没转完，就听啪！地一声，一股无可抵抗的巨力猛地牵扯住脚下，疾冲的身势嘎然而止！
石头绞手一挣，把道格拉斯从半空中硬生生扯离花蕾，自己却借力从他头上掠过，如鹞鹰一般对着龙舟飞去，空中传来一声长笑：神圣骑士费了这么大的心，得第二名实在是当之无愧！两粒晶火迅速点燃快艇，教众们顿时陷身火海，惨叫连连，慌忙弃舟入水。圣龙骑士被石头大力一脚踢入湖中，挣扎着浮出水面，望着石头远去的背影，心知再也无法拦截，恼羞成怒下把龙枪对着无眉侯爵的背影投掷过去。
道格拉斯从空中蓦然转身，死死盯着即将翻身跃上龙舟的石头，心中涌生无限悲凉之意：我输了……竟然输给他！我怎么能输给他？不……神圣骑士眼中充满血丝，突然歇斯底里的大吼一声：不——骤然昂首对天扎开双手，闭目默念咒语，一道皎洁的圣光从天而降，灌注在神圣骑士的身上。道格拉斯躬腰曲背，金甲、金发如被狂风鼓扬一般向后猎猎飞荡，双手迅速合拢，把那幕圣光一圈一引，对着石头的背影疾推而出，怒喝道：神罚！匹瀑般的洁白圣光瞬间抵达石头的背影！
万众倒抽一口凉气，岸边骤然鸦雀无声！
高高站在龙舟之上的神子赫耳墨斯眉头微皱，身体晃动了一下似欲有所动作，却又忽然停了下来……
当心！就听花蕾一声惊呼，倏然红光一闪，那娇弱的身躯刹那间出现在石头的身后，一掌拍向石头把他送上龙舟，另外一指弹出晶火熔炼龙枪，身体却被圣光豁然灌通，骨骼经脉必现！
花蕾瞬间僵直，痴痴凝望着石头的背影，待圣光熄灭，身体一软眼前漆黑一片，如风中凋零的花瓣从半空中遥遥坠落……
不——石头心胆俱裂，脚尖一踢船舷调头空翻，急速扑向失重的花蕾，抄手揽住她那不再柔韧的纤腰，右臂疾甩鞭子啪！地卷住桅杆吊在半空，万分惊恐地看着怀中不醒人事的小丫头，下巴不停哆嗦着，语带哭腔，花花，你别吓我，别吓我……求求你了……神圣骑士浮空飞上龙舟，神色复杂地看着在桅杆下驭摆回荡的二人，金发无风自舞，良久才平定如初，薄薄的嘴角弧度渐渐刚直，目光充满坚定。
十三太保翻身登上龙舟，焦急地对着空中的石头大喊道：老大，救人要紧啊…『bbs.sｅpt5.com九月论坛）…石头如梦初醒，从空中跃下把花蕾平放在甲板上，疾点她胸前要穴护住心脉，搭上手腕运功向花蕾体内探去。却发现她的骨骼、经脉尽数枯萎，生机已散，自己却偏偏不会任何魔法治疗手段，石头顿时跌坐在甲板上，神情哀伤绝望之极……
神子赫耳墨斯看了几位面色担忧的国君一眼，缓缓走到石头身边道：侯爵大人，请原谅神圣骑士，他也是一时情急才误伤你的精灵手下，交给我来治疗吧……误伤？！石头一骨碌站起，狠狠盯着神圣骑士道格拉斯，恨不得把他生吞活剥，咬牙切齿地道：教廷一贯用'神罚'误伤别人吗？别忘了，石头也在圣力研究所呆过，知道'神罚'只能用做裁决异端！一贯……教皇阿拉贡。基科重复了下，目光意味深长地看着石头，悠悠道：那你也应该知道使用一次'神罚'要用五年生命作为代价，据我所知神圣骑士才是第一次使用，整个教廷除了他，也只有我用过两次。一次在四十年前，一次在帝国大典前夕……尊敬的石头侯爵，莫非您曾经见过？石头倒吸口凉气，知道自己情绪激动下露出马脚，连忙补救道：我是说他居然接连对我们使用两次！一次对舟，接着对人！这只是竞技，难道我们是异端不成！？道格拉斯面无表情地看着石头，冷冷道：侯爵大人，是您提议登舟者算赢，作为骑士，道格拉斯当然极力争先。'神罚'就象您的鞭子，一种手段而已，只能怪您用金羊毛做赌本。再说，我用十年生命做赌注来赢取比赛，有什么不可？输不起，就别拿生命开玩笑。石头从戒指内掏出金羊毛掷于地上，森然道：愿赌服输。但我警告你一句：如果她有什么意外，你安心等着我的决斗请求！神圣骑士阴冷的目光对视石头，傲然道：如果这次奥林匹克道格拉斯输在您的手里，我也会提出决斗！可我赢了。所以，作为一名骑士，我也会满足一个失败者的决斗请求。随时、随地。决斗入耳，教皇阿拉贡。基科眉头微微一皱，嘶声道：尊敬的侯爵大人，当务之急是您手下的伤势。一切何不等到神子治渝好她之后再说？石头深深吸了口气，这才醒悟到自己已是乱了分寸。当下沉默不语，缓缓跪在甲板上，看着那微颦黛眉，知道必定是在受到重创时承受巨大痛苦，心痛如刀绞。
神圣骑士轻吁了口气，弯腰从地下拾起金羊毛，拿在手里抚摩良久，慢慢举起，傲然环顾已经登上龙舟的众强者，一字一顿地大吼道：我是第一……吁……岸边嘘声四起。
赫耳墨斯的耳朵闻声一动，回头看了看高举羊毛的道格拉斯，又看了看默视地面的教皇、不以为然的众贵族，慢慢从花蕾身边站起，对着无限哀伤的石头道：尊敬的石头侯爵，我可以治好您的手下，只是需要时间。'神罚'虽然是最低等的神术，但用在普通人身上显然……最少需要一年的时间静养才恢复她的生机。当然，如果您愿意让我带走她的话。石头知道赫耳墨斯所言不假，上次自己用花脸身份被教皇用'神罚'重创，如果不是体内有胭脂留下的精神烙印，根本无法恢复生机。樱桃他们的法术只可以治疗创伤，却绝不能让人起死回生。
匍匐在花蕾的身边，石头温柔地摩挲着那张娇弱地让人心碎的脸，帮她理了理秀发，闭上眼睛轻轻用嘴唇抚平那微皱的眉间，喃喃道：宝贝，等着我，我会来接你……一滴热泪无声滑落，石头缓缓站起身，默默注视花蕾半响，才转身对着赫耳墨斯一个深深鞠躬，转身大步走下龙舟。众人望着那渐渐远去挺直而又孤寂的背影，都沉默不语。
海风徐徐拂来，花蕾那苍白嘴唇上的一滴晶莹微微颤动了下，无声润入……
从远去的背影后收回目光，低头看向如婴儿一般沉睡的花蕾，赫耳墨斯的嘴唇动了动，欲言又止，终无声轻叹，弯腰抄起那纤弱的身体，凌空向天际飘去。
安德里亚诺等人望着石头黯然的背影，互相看了一眼，快步跟上他，轻轻道：老大，帝国有句俗话：年轮越多的树木越高大……石头止步，深吸缓吐抑制住嘴角的抽动，回头苦笑道：安德，我明白你们的意思。放心吧，我没事，有别离，自有欢聚。何况只是一年……这一年有太多的事情需要我们去做。生活……还得继续。十三太保终于长出一口气，放下心来。契古道：老大，可金羊毛……我们没有拿到第一，公主殿下会不会责备我们？第一有什么用？赢了我，只不过是赢得联邦境内的强者称号而已，不代表公主便会接受他。你们说大帝会把公主下嫁给一个称号吗？石头讥笑一声：政治婚姻，首先要看对方的背景，谁能带来最大的政治利益，谁才最有可能迎娶海伦。哼，十年生命换个虚名，骑士精神果然神圣！不错，这样看反而是神圣骑士的机会最小。在大帝的眼里这肯定是亏本的……亏本的……老大这个词怎么说来着？契古抓了抓头皮，随即恍然，买卖！亏本的买卖。石头一阵感动，知道他们是想让自己尽快摆脱悲伤，才故意语做轻松。一股暖意在心底缓缓流淌，干涩的嘴角露出淡淡苦笑，如果是那样的话，海轮便多了个拖累帝国前进脚步的婆家，大帝怎么可能容忍？从这点上看，教廷和联邦都没戏，除非他们会和帝国合作统一世界。你们说这可能吗？就算合作，可一统后怎么瓜分呢？大帝会让别人分享天下？这更不可能！安德点了点头，目光闪动道：这么说来，海伦只有一个下嫁对象，那就是……不错，就是我。也只能是我！石头肯定了安德的猜测，这点我早就知道。公主下嫁于我，对帝国百利而无一害。更不遑海伦个人对我……所以，那个第一只是虚名，大帝派我们来到联邦就是走个过场，不给别人落下帝国的口实。金羊毛能换取公主下嫁？痴人说梦而已。当然，如果是我得到，那便名正言顺。失去勇者称号，只是多了个微不足道的小波折。随着公国别馆渐渐临近，石头积郁的心情也缓缓开解。只是心头还有些沉闷，不知道一会该怎么对公主说没有完成任务，而且暗夜精灵姐妹平白消失。
十二圆桌骑士依旧大马金刀地端坐在休息厅，看见石头等人进来，齐唰唰地站起行礼，恭敬道：侯爵大人，见到您平安归来真好，公主这两天哪也没去，一直在别管内等候您的消息。石头点了点头，辛苦你们了！我去看看公主。说着转身向厅后的黑色马车走去。
公主殿下，石头回来了。石头站在马车前施礼，停了一会没听见反应，心道：大概是睡着了，这几天或许担心操累过度。胸中暖意涌动，当！当当！上前一步连敲三下，石头又柔声道：公主，石头回来了，可以进去看您吗？还是没有反应，难道公主不在车内？石头打开车门一看，里面果然空无一人。呵，能走路就是好，想必老在车厢内呆闷了，去客房看看。石头微笑摇头，向客房走去。
一会功夫，石头急速返回大厅，对着圆桌骑士们沉声道：公主殿下今日可曾出门？圆桌骑士们一愣，摇头道：没有，大人。公主这两天足不出户，一直在等候您的消息。早晨阿尔雷斯亲王门隆殿下还来拜访过公主……怎么？公主不见了？！圆桌骑士们这才反应过来，骤然一惊！
公主不在别馆之内！石头面色铁青，公主一旦失踪，那会是什么样的后果！没敢往深处想，沉声道：门隆走的时候公主可曾礼送？不曾！亲王一人前来，在马车内呆到半盏茶便告辞，公主并未出马车。圆桌骑士们脸色煞白，以往那如钢铁一般挺直的脊梁竟微微颤抖，我们一直在厅内，公主出门不可能躲过十二对眼睛，再说，公主又怎么会隐瞒我们出门。难道……先别猜测。安德，你们去码头看看公主会不会在战舰上。有，就立刻请她回来；否则，通知战舰上的官兵急速前来别馆报道！你们去五百亲兵那里，万一不在就即刻分队搜寻三国之城！我去龙舟通知几位国君。石头吩咐道，越说越心惊肉跳，期望这不是一场浩劫的开始……然而，半天之后，三国之城内全面戒严，禁止一切船只、车辆、人员出入，到处是全副武装的士兵巡逻，挨家挨户的搜查，恨不得挖地三尺！
所有的贵族、官员、士兵都陷入恐慌状态，就连教皇和神圣骑士也面色苍白，以往的平静淡漠不在。
原因只有一个：海伦失踪了。
海伦在代表帝国访问联邦的时候竟然失踪了！竟然在举办奥林匹克的时候神秘失踪了！如果找不到海伦，那所有的人都知道这意味着什么……