飞驰的列车上，天隐靠在自己座位的车窗前饶有兴致地观赏着窗外急速向后飞跃的西部风光。这次行动的所在地兰德西萨郡位于西部大陆的边缘，由于交通上的不便于路程过于遥远所以火车就成了天隐一行赏金猎人的不二选择。
“有趣的景色。”
耳边那只在旧电影中听过的汽笛声清晰地回荡在耳边，天隐伸了一个大大的懒腰后把身体重新窝回到椅子上。
“你妈妈以前从来没有带你坐过火车吗？”
对面座位上马克斯一边百无聊赖地翻动着手里的报纸一边有意无意地朝天隐这边瞥上一眼，那傲慢的眼神好像是在说：你是个乡巴佬。
相对而言天隐并没有反驳，他现在的心情还算不错也懒得和马克斯计较。不过现在令他感兴趣的倒是从一开始就坐在自己座位上一言不发的贝尔姐妹——安娜不安的眼神、蒂娜孤傲的态度，这些都令天隐感到一阵阵的好奇与疑问：带着这样一帮奇怪的人（约翰这次和莉娅留守在事务所没有来），自己的选择究竟是正确还是错误呢？
“我说——‘老板’！”
好像是察觉到天隐在注意自己，蒂娜不客气地翘起二郎腿——丰润的阡足套在擦得闪闪发亮的棕色马靴里有节奏地上下摆动似乎像是在挑衅。
“我的脸上有什么值得你感兴趣的东西吗？”
“蒂娜！”
对姐姐的轻声埋怨只是满不在乎地用鼻子轻轻“哼”了一声蒂娜便把头一撇不再理会任何人了，虽然能够见到姐姐是很高兴，但如果这不是布莱恩的命令蒂娜压根就不愿意出这趟门。到现在为止她实在想不透姐姐究竟为什么会对眼前这个男人如此袒护、痴情。在蒂娜的眼中：天隐给她的印象就是个不知道用什么方法蒙骗了姐姐感情的冒牌赏金猎人罢了。
“早晚有一天揭穿你的真面目，姐姐就会相信我是正确的了！”
在心中暗暗发誓道，蒂娜又回过头来狠狠地瞪了天隐一眼。
“看来这趟任务还真是多灾多难呀！”
示意被夹在中间左右为难的安娜不要在意刚才的事情，天隐再次环视了一下坐在身边的三个与众不同的男女不由得长长地叹了一口气……。
火车在正午时分到达兰德西萨郡火车站，一行人穿过拥挤的车站到后面的专用运货车皮领取了各自的马匹后便向着城里进发了。这一路上来往行人不断，由于兰德西萨郡所处的位置是西部最偏僻同时也是矿藏最为丰富的地区，所以松散的法律管理制度与诱人的机遇使得来这里的绝大部分人不是观光旅游而是以发财为目的而来淘金的。
“想不到这么偏僻的地方居然也这么繁荣！”
一路走下来看着眼前繁荣的一幕天隐不仅暗暗赞叹，然而这时对面的大道上迎面飞驰而来一队人马！当马队来到四人近前时为首的一个中年人高举起左手作了一个停止前进的动作后所有的人均止住了马步。
“对不起——是贝尔小姐和天隐先生吗？”
中年男子的话音刚落，蒂娜马上跨马走到了他的对面：“没错——您是克哈根先生，布莱恩先生在兰德西萨郡的代理人？”
“正是！”
克哈根摘下头上的礼帽行了一个非常标准的上流社会的绅士礼：“布莱恩先生的电报我在三天前就已经接到了，现已为小姐和先生准备好了休息的旅馆。质量都是这里第一流的，就请几位今晚在那里下他吧。”
说着克哈根便拨开马头，随即作了一个“请”的姿势。
“准备的蛮周到的嘛！”
回头瞥了一眼叼着大烟头在旁边说风凉话的马克斯，蒂娜冷冷地一笑：“克哈根先生，我如果没有猜错的话，您为我们所准备的是兰姆森酒店的房间对吗？”
“没错——全郡再也找不到比布莱恩先生的酒店更好的住处了。”
“那好！”
蒂娜微微顿了顿：“请把我和我姐姐的房间尽量和这两位绅士离得远一点，还有天隐先生不喜欢住得太好——我想三等房就应该很不错了。”
面对蒂娜不客气的眼神和安娜焦急的面色，天隐又回头看了看身后的马克斯：“我是无所谓啦。”对一脸苦笑表示赞同的马克斯撇了撇嘴，天隐转回头来看向一脸疑惑的克哈根。
“我们这两个男的是天生的贱骨头，就请按蒂娜小姐说的去做吧。”
“是、是……？”
克哈根机械地点了点头：这种怪事还是头一次遇到。
“哼、就算是三等房，打碎一个茶杯你们两个穷鬼都赔不起呢！”
面对蒂娜的再次出言讥讽，天隐还是默默地没有动静，而马克斯则是冷笑着将叼在嘴里的烟斗左右来回游走着……。
兰姆森酒店二楼的单人房间中，天隐粗略地环视了一下朴素的房间：还算不错，尽管是三等房间可是比起自己在事务所的住房可也不知要好上多少倍！
“嘿，那个褐发美人好像是不太喜欢我们两个？”
不知什么时候马克斯已经出现在了自己房间的门口：“有什么关系，反正这里比起我事务所的环境可好太多了。”对天隐的话只是满不在乎地哼了哼鼻子，马克斯习惯性地咬着嘴里的烟斗慢慢踱了进来。
“的确：比起我当兵那阵子——这里就是天堂。”
这时门口想起了清晰的敲门声：“对不起，两位贝尔小姐和克哈根先生有请天隐先生和马克斯先生到楼上房间去谈话。”留下简短明了的信息后，门童便一溜烟地消失了（居然没要小费……）。
“走——上去看看两个美人和那头大狒狒给我们准备了什么好吃的！”
“你就知道吃！”
跟在马克斯的身后，天隐无奈地小声骂了一句：这个轻狂的赏金猎人有些时候还真是很令人担心呢！
豪华、明亮的特等套间中并没有像马克斯所想象的那样摆满了丰盛的午宴，看着面前昂贵的宽茶几上所铺设的地图，两个人没有说什么便随即坐在一旁已经准备好的沙发椅上。
“现在摆在您面前的就是位于兰德西萨郡以北20公里处的山区地图，这里原本是整个西部大陆矿藏最为丰富的地区！各种昂贵的稀有矿石在这里几乎挖之不尽，可以这么说：只要在这里随便找个地方挖上几铲子就算是什么也不懂的孩子也可以在一夜之间变成个百万富翁。”
“咻——！”
听着克哈根略有些夸张的介绍，马克斯忍不住在旁边打了一声虚哨。
“这个我也略有所闻，所以大家管这里叫天堂之谷？”
对天隐的问题，克哈根冷笑着摇了摇头。
“那已经是三个星期以前的事了，现在那里已经有了新的名字。”
“噢？”
清了清嗓子，克哈根慢条细理地从嘴里吐出了几个字。
“恐怖山谷！”
“真荒唐！”
看了看身边蒂娜不屑一顾的表情，克哈根没有多做解释只是慢慢从沙发上站了起来。
“如果几位肯屈尊跟我到地下室去看看，那你们就会发现我绝不是在危言耸听了。”
四个人相互看了看对方，不约而同地点了点头……。
昏暗潮湿的走廊上，在克哈根的带领下四个人小心翼翼地摸索着前进，看来这里的环境可没有楼上那么富丽堂皇。可是又有谁会需要把当作储物间的地下室装潢得漂漂亮亮的呢？
“要知道布莱恩先生掌握着天堂之谷85%以上的矿场股权，而布莱恩家族在兰德西萨郡的主要收入也来自于此。”
一边解释着克哈根一边举着手中的蜡烛台慢慢前进着，很快——弯弯曲曲的走廊尽头一扇巨大的铁门出现在众人的面前。
“每个月天堂之谷的各个矿场主均会主动到指定的地点缴纳规定的所得，可是这个月却一分钱也没能收上来！”
掏出随身所携带的钥匙，克哈恩把铁门刚一打开：一股扑鼻且极端令人恶心的恶臭便迎面而来！“这到底是什么味道？”用手帕死死地捂着鼻子，蒂娜皱着眉头看着烛光下出现在面前的一排用白色布单罩住的铁支架。
“这正是我现在想说的：为此我在两个星期以前派出了大量的人手进入天堂之谷去查看情况，可是全部一去不返！结果三天前郡城外我们找到了这些惨不忍睹的东西！”
随着克哈根猛地掀起一副布单——散发着更加强烈且臭不可闻的气味的腐烂尸体毫无保留地出现在几个人的面前，青紫色的面孔上布满了好像蘑菇花一样的涨裂毒瘤！已经挤出眼眶的双眼中青黑色的毒液已经凝固在了那黑臭的面孔上，眼前刺激的一幕不仅是令安娜两姐妹当场呕吐不止，就连一向自认为见过世面的马克斯也不禁捂着嘴巴向后倒退了好几步。
“记得提醒我不要吃晚饭！”
对马克斯似乎是想缓解大伙情绪的风凉话充耳不闻：“每一个人都是这样吗？”天隐一边问一边走向了其他的铁架。
“这是症状最轻的，其他人的都……，哎！”
一连掀开了几个布单，天隐最终也快要忍受不了这些恶心的刺激了。轻拂着胸口他慢慢走回到了其他人的身边。
“是一种毒药——他们都是中毒死的！”
对天隐的判断，克哈根点了点头。
“据我们所知：能把毒用得这么完美的人就只有一个！”
“齐拉·莫格博士——南部大陆黑帮头子兰道的手下？”
“除了他没有第二个人！”
再次回头掀开布单看了看下面的尸体，刚要伸手触及那可怕的毒瘤天隐意识到自己没有戴手套，只好无奈地重新把布单放了下来。
“又来一个疯子，倒要看看这次你耍什么宝！”
一旁的马克斯用大手帕使劲擦了一把鼻子：“你好像很兴奋，说实话——我也很有兴趣到那个恐怖谷去观光一下呢！”
“就看看它有多恐怖！”
天隐回过身死死地盯着露出肩头的武士刀那长长的刀柄露出了一丝冷笑！
此时地下室那高高的天花板上接近地面的气窗窗口处，一道黑色的影子轻轻一闪便不见了……！