“只要诸君努力，不自恤羽毛，一月之内，必将董卓一举擒拿。而后大汉内无阉竖之乱，外有众臣之辅，从此海内升平，我等到时再忆今日之会，何其快哉。”唐荣此言一出，大帐立时为之肃然一静，内中诸人纷纷呆滞无言、表情各异，但三四秒钟之后，又回复一片喧嚣笑语，顺着唐荣之话，遥相赞颂，只不知是为唐荣前半句擒董的，还是为后半句辅汉的。
曹操身材不高，仅有一米六五左右，但头大、手大、鼻大，予人一种矮壮雄健的感觉，似乎如那扎根深固的砥柱，永远也无法推倒。眉毛重黑，眉骨略为凸出，带着浓重的杀伐煞气。双眼精光黑亮，只是眼神飘忽不定，再加上凸出的眉骨，显得双眼有些内凹，令整个眼神给人一副难以捉摸、心机狡猾的感觉。
厚高的鼻梁直上伏犀，从山根到脑门形成一条若隐若现的龙骨，十分异于常人，即是相学上所言伏犀贯顶，必主身份极隆。鼻下人中左右各分五寸清须，颏下蓄有半尺短髯。言语之间，露出长宽而窄薄的双唇，显出其人一生能言善辩，但更是心性凉薄无情，
自去年逃离洛阳、十一月接刘协讨董诏书后，曹操便于家乡陈留变卖家产，并得好友卫兹资助，募得五千人马，更有夏侯、曹氏兄弟及阳平乐进、颍川戏志才相投，只是其它各路人马都为一州一郡之主，自己却无半分立足之地，如一片飘野浮萍，空得刘协封上一个有名无权的奋武将军之职。
所以曹操平日里殷勤拜会于各家势力之间，尤其是同州的张邈、鲍信、袁遗以及盟主袁绍，只求打好关系，它日能得众人相助，谋得一方立足之地。
曹操满面笑容，领着众人回到帅帐，甫进大门，便将一路提起的面皮放了下来，冷着脸，在帐中手抚颏下清须，仰头沉思半晌，转过身，却又换上一脸如沐春风地看着戏志才等人，“十六日会盟以来，连日一直不见盟军有何动作，未曾想今日却突然来了这么一个惊天喜讯，让本已名声不蜚的唐荣，再次为天下所知，也让众人都有些措手不及，不料此人竟如此厉害，你们说说，对唐荣其人如何看？”
夏侯及曹氏兄弟对望一眼，年纪最大的夏侯惇摇摇头，“此前虽闻过其人辽西及东郡事绩，但始终是一个都尉武夫，又有得多大前程？要说其发韧也应在洛阳被刘协封为少傅之后，现在更兼领东郡郡丞，才显出一些端迹，所以倒未有太多了解，只觉其人文武兼双全，有勇有谋，是个当世的大才。”
身体羸弱、将自己裹在厚厚的袍服之中，还有些瑟瑟发冷的戏志才轻轻一笑：“主公能有此问，料来必然留意此子已久，心中也定是有了决断，请恕属下无礼，倒想先听听主公之见。”
曹操看着弱不禁风的戏志才，有些心痛地眉头一蹙，转身取过帅案后的狐袭，亲自为其披上，对着眼含感激的戏志一笑，再召呼众人坐下，自己环抱着双臂，悠悠回忆道：“我也是才与此人第二次相见。
第一次是去年何进死后洛阳兵变，我当时只在奉迎圣驾之北芒阪见过一面，其人初时勇力逼人，力抗董卓悍兵，救护群臣，而后又义正辞严，理压董卓熏天气焰，我也不由为之敬重，后来曾想过前去寻他一晤，但其人深居简出，又概不见客，故一直失之交臂。
不曾想那几日间，原来竟是与袁本初谋那董卓，真是好大手笔。可惜所托非人，后来的事，你们都知道了。再想一想其以前所做所为，我观此人，确是天纵奇才，不仅勇猛过人，而且文武兼资，韬略计谋同样出类拔萃，只怕连我也有不及。如此英才，若是忠心为汉，未尝不能成那霍氏第二，但如果有图谋不轨之心，又或……将来与我等为敌，这天下怕真难有能制得住他之人，实是我等心头大忌。”
一席话，说得夏侯等人也担忧起来，戏志才却咳嗽一声，将众人目光引向自己，然后道：“主公未免有些过虑，所谓金无足赤，人无完人，就算唐荣再厉害，不见还有洛阳前车之鉴么？
况且其生平之中，擒二张、战乌恒、败黑山，以及此次得汜水，胜的都是些无名鼠辈，武勇莽夫，不足为夸，相信换了主公，也是随手擒来，主公又何必自谦？
何况就算其人智勇天下无双，总不能事事亲为，比如这洛阳错寻了那袁绍，最终被董承、吕布由内击破，九死一生，所以以此为鉴，只要避其正面，迂回其侧，比如由其属下之人着手，也能将其制服，令其一败涂地……
另外所谓‘木秀于林，风必摧之’，‘出头的椽子先烂’，此人原为一郡僚属，尚不为人所警惕，但如今已是帝皇之师，又兼联盟监军之职，若是识得韬光养晦，自然是万事无忧，不过此子太过锋芒毕露、技压群雄，主公不见今日宴上，此子将一番计谋讲出，已令得诸方妒忌了，还要再加上一番话——
什么‘望诸君努力，不自恤羽毛’，这不是指责各方拥兵自重、徒然得罪天下群雄么？还有什么‘外有众臣之辅’，如今汉室天下，自黄巾之后，早已威严不复，地方势力名虽尊汉，但各有所图，心中又哪会再有什么汉室？
便是此次起兵，也多是本着混水摸鱼，能为自己谋些个实际利益，致少得个有助于日后仕途之好名声，实际上，要让其等真的不恤羽毛，与董卓拼死相斗，那却是痴人说梦了。
故以属下愚见，此子就此收敛些方才是好，若是照旧如此直言，更兼处处拔人头筹、招人妒忌，只怕天下群雄，都让他得罪完了、疏远走了，那他还有立足之地吗？呵呵……”
与联军会宴同日，但却又是另一番景象，二十三日一早，相国府上，数十文武，鸦雀无声。
董卓望着死气沉沉跪在堂中的徐荣，原本昨晚在皇宫夜宿，一连奸淫了六名漂亮宫女的好心情，却被这徐荣一早带来的噩耗，打到了九霄云外，董卓虽然当即下令将昨晚的六名宫女当场活活打死，因为是她们给自己带来了厄运，但也丝毫不能减轻心中的愤怒。
只是损失如此之大，董卓似乎已不知道该为哪一个消息生气了，半刻之后，董卓慢慢地站起身，缓缓抽出腰中的宝剑走向徐荣，一边轻轻地喃喃自语，“好，好，华雄乃我军中仅次于奉先的第二勇将，胡轸跟随我征战八年，你领去的一万二千人马是洛阳最精锐的老兵，汜水雄关也有李肃五千驻军接应，你就这么十天不到，统统给我留了……”
虽然是春寒料峭，但徐荣头上布满了黄豆大的汗珠，听着董卓这从来未有的“和蔼”的轻声细语，瞄着董卓持着一把寒剑的身影越来越近，徐荣将眼一闭，头一低，心中凄然一叹，准备着去忍受那不知砍向何处的痛楚。
“嗯——”董卓忽然立住脚步，鼻腔中喷出一股雄壮的怒气，举起宝剑便要向徐荣砍下。
“相国不可！”一声尖叫响起，李儒越班而出，“相国，华雄与胡轸已经死了，我军损失已经够大了。徐将军乃我军中首屈一指的智将，只是一时疏忽，中了奸计，如果再被斩杀，我军损失将更大了。但请念在其多年的功劳及先前大胜孙坚一场的份上，准许其将功赎罪。
而且我观徐将军经此一败，所谓吃一堑，长一智，以后用兵也必更为精练，我相信只要再给徐将军机会，一定能再次大败关东军。相国请三思，万勿自毁长城，令亲者痛，仇者快啊。”
一语方毕，李傕郭汜等人也纷纷出言求情。而吕布降董以来，虽然明白这班老将一直看不起自己为人，也与其等素来不睦，此时心中更只有为华、胡二人身死高兴的份，但也知救援徐荣为今日大势所趋，不如顺应此举，自能驳得义父及众人好感，于是也上前相求，倒令李郭等人多多少少有点意外，不由对吕布生出一丝丝的好感。
徐荣听着众人的求情，感受着已停在头上数寸距离、一阵阵袭来的宝剑寒气，忍不住缓缓睁开眼来，董卓一张肥硕丑陋的大脸立时映入眼帘，只见在董卓强忍的怒气牵引之下，满脸一条条发达的肌肉，便如一盘蚯蚓般扭曲抖跳，又如一碟蜈蚣般张牙舞爪，更兼眼中不断变幻着的杀人凶光，似乎每一种变幻都代表着一种将徐荣折磨至死的酷刑，多少年来，今日是第一次如此近距离观看相国，原来这张脸是如此之恶心与可怕，吓得徐荣几时晕死，立时将眼再次紧紧闭上。
董卓大张着鼻翼，狠狠喘了几口粗气，将心中的怒火稍稍平息，想一想，也觉得杀掉徐荣此人太过可惜。暴喝一声，将一腔怒火全数撒在徐荣身旁的砖石上，迅如雷电地用力一剑，重重将地面破出一个大洞，一时乱石飞溅，惊得众人齐声大叫，徐荣也被声音吓得一抖，身子一歪，倒在地上。
“你给我把此次经过详细道来，不得有半分隐瞒，让我看看，你的狗命是值得留、还是愚蠢无用到非死不可，再看看这孙坚几时变得如此厉害。”