袁术哭得死去活来、痛不欲生。袁遗、袁绍也陪着洒上几颗小珠儿，只是袁绍却是哭在脸上，笑在心里。
五十六颗血淋淋的人头，挂在虎牢关上，而尸身则横七竖八，随处丢弃于城外的壕沟之中。堂堂太傅一家，当初何等风光，如今却是死得这般断子绝孙，正是可为那些恩将仇报、不忠不义之辈者作鉴。
吕布在虎牢兵败、董卓走后第二日，便全然不顾手下张辽、高顺等人苦苦相劝之言：“留下袁隗为质，阻挡关东群雄攻城，以达到拖延时间之目的”，一早便将袁隗全家斩于城头。不为其它，只因为胸中的怒火与羞耻已让吕布将一切都置诸于脑后，心中只有一个念头，便是期待侮辱自己的关东联军，不用因袁隗这个人质停兵不攻，而是一个个尽快地上前受死，更希望罪魁祸首唐荣早早前来，让自己将其斩杀于虎牢关上。
“唉——”袁绍心中叹口气，昨晚与那几路诸侯商议，本打算从今日起开始，处处与唐荣为难，逐渐削弱其威势。但万料不到此人虎胆包天，发人所不敢想，竟敢瞒着敌我双方，派出军队跋山涉水、深入龙潭，径直袭入董卓后方，截了董卓退路，将其困于关中平原！
今日这般形式，该何去何从，相信人人一眼即明，若是再反对出兵，只怕要为天下英雄所小看，以为自己妒忌唐荣功劳，置天下大义于不顾，故意与其为难，而现在更加上叔父袁隗之死，国仇家恨，都容不得自己反对唐荣攻击虎牢了，唉唉唉，天时地利人和，为何全被此子占尽了？
看了昨晚那几人一眼，无可奈何之下，袁绍当即传令唐荣、公孙瓒这两个昨日骂过袁隗的对头做第一队炮灰，袁术、孙坚、王匡为第二队、袁遗、张邈、刘岱为第三队，自己与其他群雄随后做第四队接应。
然后便率着众人，先出来营中空地，寻那军中的祭师，安排为袁隗设坛遥祭，当下人人轮流拜奠，不免又是一番依依呀呀的痛哭，只是众人之中，独独缺了唐荣公孙二人，派人去请，却回道正在筹备军马器械，无暇前来。
袁绍等人自是知道二人不屑于袁隗所作所为，但如此旗帜鲜明地拒绝，也未免太失颜面，而且唐荣身为帝师，此举动更有为人表率之作用，其实在场其他诸侯听昨日唐荣一言之后，本也对袁隗不屑，只是碍于袁家势大，今见唐荣不来，人人心知肚明，均觉无聊，于是纷纷借言整兵，草草拜完了事，令袁家诸人心中不由对唐荣更是怨恨，附连带公孙瓒也一并算上。
“呸，一个逼帝让位、投降董卓、为虎作伥的小人，算他死得早，我没见着对他吐上一口浓痰，现在死了活该，还有什么资格让我去拜祭？”公孙瓒一脸鄙夷，在唐荣面前嘟嘟囔囔个不停，让唐荣对这个年来不见的直率汉子更是喜欢。
“只是伯珪兄，你何必与我搅在一起，得罪袁家实是非同小可啊。何况袁绍手握重兵于渤海，与你右北平相邻，你不怕……”
“怕？我就怕他不来找我。以我今日兵强马壮，他敢咬我个鸟，我不找袁绍麻烦，抢他渤海，他就该烧高香了。何况，哼，我想这袁绍是猫哭老鼠，心底里实在欢喜得很。”
“这却是何言？”
“你不知道这袁绍和袁术、袁隗的关系……”当下公孙瓒一讲，唐荣恍然大悟，“我倒对这些世族家事不甚了解，伯珪兄有空还是多指教一下小弟才好。”
“哈……没啥说的，你我谁跟谁，对了，你手下缺马不？要不要我给你送点？”……
唐荣与公孙瓒分手，一路回到营中，心中对此人刚才的豪迈直爽不由感动，不管他日后如何嚣张横行、忌贤妒能，但其本性还是一个忠直爱国之人，对自己也还是不错，如果加以循循善诱，纠正其恶习，未尝不是一员良将，于是暗自决心，待日后大局安定之时，必要对其多作引导，而其日后如与袁绍为敌之时，也要尽力保其阖家安全。
如果说士卒是一把宝刀的身，那将帅便是宝刀的心与胆，再好的刀，交给愚蠢无胆之辈，也只是一把不敢出鞘的废刀。唐荣现在便立于东郡五千多人马面前，要擦亮这把宝刀的胆。
“家中还有父母健在的，举起手来！……
已经娶妻立室的举起手来……
已经有了子女的举起手来……”
唐荣点点头一笑，“好，我粗略看了一下，你们当中几乎每个人都有亲人健在。那我再问一句，你们爱自己的亲人吗？”
“爱——”
“爱他们胜过自己的生命吗？”
“胜过自己的生命！”
唐荣倏地将面色一整，“那么，你们希望看见自己的亲人如那昨日的吕布一样，为万人唾弃，蒙羞忍辱吗？”
士卒们立时一阵臊动，群情汹涌，“决不——”
“如果用自己的生命，换取亲人的尊严与万人的景仰，你们会不恤己身，以死相换吗？”
“以死相换！”
“好，我想说的，便是此次虎牢义战，实是万分凶险，九死一生。我今日带着你们五千人迎着朝阳而去，但可能没有几人能活着看得到今晚的夕阳，这其中或许就有我自己。
死，固然可怕，但耻辱，却比死更为可怕，只因死只是一个人一生几十年之后的一瞬，但耻辱，却非止于你一人，还会令你无辜的父母、亲人、朋友一起受辱，而且更会遗臭万年，世世代代为人唾弃。
做人四维，礼义廉耻，儒家的孟子曾曰，生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可兼得，舍生而取义者也。
所以，我希望你们能为了天下大义，也为了亲人的荣辱，无惧生死，奋勇争先，在这虎牢，以此关系全大汉命运之义举，令天下惊闻，令万世景仰，以东郡士兵的名誉，扬名天下——
凭此一战，让你们的白发父母为你骄傲，让你们的妻子为你自豪，让你们的儿子为有你这样一个英雄父亲，而能在人前抬头挺胸做人，让你们的名字，在乡间邻里的神祠中，永垂不朽，万古长存！
我希望你们凯旋之时，是万世的敬仰与全大汉子民的箪食壶浆、万人空巷、对待英雄的欢呼，而不是做一个临阵逃脱，仆伏在敌人面前的懦夫，就算你们保全了这一条小命，但从此只有象临死的人一样，佝偻着身躯，被天下百姓骂着、苟延残喘过完卑微的一世！
有的人活着，却已经死了；有的人死了，却万载长存，永远活在人们心中。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。我希望你们不是如行尸走肉一般卑微地活着，而是将自己的英名、大义，如日月一样照亮大汉长空，与天地一样浩气长存。
而另外，此次如能攻下虎牢，活着的兄弟每人进升一级，赏钱一万，率先登上城楼者，赏双倍。战亡将士，比平日多获两倍恤金。
言尽于此，为天下大义，为亲人荣辱，各位兄弟可愿随唐某力破虎牢？”
东郡兵被此番情深义重、赏抚并存的话语，激励得视死如归。一方面谁也不愿令亲人蒙羞，另一方面当得兵来，谁都知道有今天一刻，何况平日里唐荣与李典诸人推恩及下，厚待士卒，从士兵薪酬到日常饮食、各种福利均是大汉中最优厚的，加上经常下到底层，嘘寒问暖，解决将士及其家中的疾苦，人心都是肉长的，何况在这个义气深重的大汉时代，早已对唐荣等存下效死之心，此时听到这番为国为家的大义之言，自是个个热血沸腾，大呼“破关、杀敌！”恨不得即时便杀上虎牢。
唐荣回头大吼一声，“展旗——”
一副长四米、宽两米的白色旗面，由四名勇士忽地展开，旗上血红三个大字——“东郡魂”。
唐荣望着众军：“此战之后，我会令人将你们所有人的名字，统统写在这面旗上，永存于东郡府堂，从此历朝历代，令万人瞻仰，每年更享受各种年时之祭，而每家每户也都发上这样的一面小旗，让你等光宗耀祖，家人亦与有荣焉。”
虎牢关下，东郡兵人人身穿绣着“义”字的军服，昂首挺胸。
二十米高的旗杆顶上，“东郡魂”的血红大旗飞舞招展，加上周围簇拥着的五千个“义”字，震慑天地，气势逼人。
公孙瓒看得啧啧赞叹，忍不住大嚷道：“唐老弟，你不够朋友啊，竟然不事先告诉我也做这样一面大旗，这不是让我手下骂我么。”
随即转过头去，对着七千右北平兵道：“看见没，是个爷们，就得象这班东郡的兄弟，义字当头，忠魂凛然。不过，就算我等手中没那面旗，但既然来到这虎牢，心中也是有一面旗，儿郎们，这面旗叫什么——”
“右北平魂——”
“好，那就让我公孙瓒看看你们配不配，有没有这个魂！这次战死的，老子发双倍抚恤费，要是谁敢临阵后退，你们都给我看着，杀无赦。”