周中华、周秀英和林仁杰三人，架着一艘打渔船，船又小又破，倒也不甚显眼。过吴淞口，出黄浦江，这一路居然太平无事，船直往江宁方向而去。
三人许久未曾这般独处，尤其是周中华与周秀英的关系已经逐渐明朗公开，一路上林仁杰和周中华都有些尴尬。只有周秀英，一时想起当日也是在江面上救起周中华，一时又想起爹爹死于清兵之手，有喜有悲，柔肠百转，只盼太平军能发兵救援，打败清兵，为爹爹报仇。
船到镇江水面，便已经进入了太平军的防线，此处太平军的主将罗大纲亦是天地会的弟兄，林仁杰与他也有一面之缘。三人将船划向太平军炮台，不多时便被太平军发现。自有太平军的巡逻船上来盘查，林仁杰乃表明身份，太平军的士卒连忙回营禀报。
此间，林仁杰洗去脸上的装扮，又除去粘着的假须，换上自己的衣服，片刻后，赫然又是一个俗世公子。周秀英也略加收拾，顿时渔家女变作了巾帼红颜，英姿飒爽。只有周中华仍然未改装扮。周中华向二人解释道，太平军军法甚严，自己久未归队，只恐军法不容，故此暂时仍作易容改扮，此后相机行事，再作道理。他二人亦曾听闻太平军军法森严，以为果然如是，也就任由于他。
不多久一名太平军的旅帅前来传话，恭请三人到罗大纲的军帐。三人弃舟登岸，穿营越寨，好一座大帐赫然眼前。忽听军号嘹亮，又见旗帜飘扬，陈列仪仗，当先一个锦衣大汉，雄赳赳，威风凛凛的走了出来，竟然是罗大纲亲自出迎。
周中华久闻罗大纲乃是太平军一员虎将，此时一见，果然名不虚传。
罗大纲一见林仁杰，连忙紧走上前，一把拉住，哈哈大笑，极尽亲热。二人谈笑风生，挽手而行。
进得帐中，林仁杰将此去天京的因由明明白白告知罗大纲。罗大纲认真倾听，当听说到天地会攻占上海诸县时，面有喜色；而后听到周立春兵败牺牲，罗大纲一拍大腿，慨然长叹；再说到小刀会困守上海，已然是越听越惊。
听完林仁杰所说前后经过，罗大纲感慨不已，道：“罗某也久闻周立春、刘丽川二位堂主之名，只是未曾得见。不想周堂主天不假年，已然牺牲。刘堂主既然向天国求援，我天王定然会发兵相助。此事耽搁不得，我即刻调派快船一艘，护送你们星夜赶往天京。”
周中华三人拜谢不已，于是告辞而别。
罗大纲所调派的乃是太平军的战船，既快且大，又张悬太平军的军旗，一路畅通无阻。这一日傍晚，船终于抵达了天京。
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便在此时，天京城内，夜幕笼罩，一艘小船在秦淮河中缓缓前行，艄公板着橹，发出吱吱亚亚的声音。船舱里，烛光昏暗，三个人正在压低着嗓子，悄悄交谈。
“长松，献门之事断不可再拖延。”一个瘦瘦的身影，低沉着声音说道。
“仲恩已与大帅约定，准备就在这几日动手。只是继更兄你还要多加小心，这些时日四处搜捕‘叶知法’，我实在是为你担心。”一个微胖的中年人答道。
这时，一个男子忽然欠身，急切的道：“我看继庚兄就不必再回去了，反正大事在即，何必冒此风险，再入虎口。”他这一激动，船身有些晃动，烛光摇曳，照在他的脸上，赫然便是那曾经化名为朱世杰的蒋仲恩。
那瘦瘦的男子淡淡地说道：“小弟生死早已置之度外，便是龙潭虎穴，也敢闯上一闯。何况我隐匿于北典舆衙，无人得知，应无大碍，两位不必担心。”
三人轻言细语，商谈甚切。
不多时，小船拢岸，一个身影从船舱里走出，形容诡谲，身形削瘦，正是那“继庚”，匆匆登岸离去。
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这身形削瘦之人一路行色匆匆，直来到执掌北王出行仪仗的北典舆衙，亮出腰牌，昂然而入。
次日一早，此人身穿太平军的军服，仪态从容，又从北典舆衙中漫步走出，沿街向西而去。
不多时，行经浆人衙，只听到有人高声呼喊：“叶先生，近来可好？”这人猛然一惊，面色苍白，抬头一看，一名太平军的军帅骑在马上，正看着自己哼哼冷笑。
这人故作迷茫之色，道：“这位军帅莫不是看错人了，在下姓张，不姓叶。”
那军帅在马上微微一笑，道：“叶知法，叶先生，你可真是贵人多忘事。怎么不认识我张沛泽了吗？”
那人强自争辩道：“在下姓张，名继庚。哪里是什么‘叶知法’。军帅定是错认了人。”说话间，转身便准备逃窜。
那张沛泽在马上呼喝道：“还敢装痴卖傻，来人，给我把他拿下。哼，你是不是叶知法，自己到刑部去分辩解释。”一群士卒随即冲上前来，用铁链将张继庚锁拿，拖拽而去。
两边围观的人群指指点点，议论纷纷。
一队打此经过的骑士目睹此情，当先一名军帅向队列中的几人略略解释一番。这几人中有男有女，正是昨晚抵达天京的周中华一行。
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周中华等人昨晚抵达天京后，自有奉罗大纲之命，护送他们而来的一名军帅连夜前往东王府禀报。此前凡与天地会等其他义军的联系事宜，一概由翼王石达开处理。自石达开出天京统领西征战事后，此类事务由东王直接裁断。不久就有东王谕旨，着来人下榻馆驿，明日一早接见。
近日一早，周中华等早早梳洗起床，周中华又让林仁杰帮他“补妆”，以确保不穿帮。林仁杰心中虽有疑虑，但此时三人同乘一条船，又干系重担，只好隐忍不发。
吃过早饭后，便有东王府承宣官涂镇兴前来传谕、引见，众人乃跟随涂镇兴前往东王府。一路行来，途经浆人衙，正好看到了逮捕张继庚。
涂镇兴乃向众人解释，天京城中暗藏不少清妖奸细、密探，辄有拿获，司空见惯。
林仁杰和周秀英听过之后也不放在心上，而周中华由眼前这一幕勾起了数月前的记忆。当时便是因为在路上看见林仁杰被当作奸细逮捕，才有了此后夜探、救人，直至与傅善祥……，一切因缘际会，皆是由此而来。
周中华此次重返天京，心中实是五味杂陈，那种微妙的心理，又怎能说得清、道得明……。此时神不守舍，信手便是一鞭，抽打在马背之上。
马儿吃疼，斜冲出去，眼见便要撞上路边一人。那人急忙闪开，拉疆勒马，马这才停住。周中华一惊之下，回过神来，在马上向那人拱手致歉，便欲圈马归队。
哪知一看眼前这人，周中华大吃一惊，此人居然是蒋仲恩。周中华此时化装改扮，又粘上了胡须，蒋仲恩却没有认出他来，他低头疾走，倏忽之间，人影已经没入人流之中。
周中华暗暗心惊，却不好上前追赶，心中狐疑不定。这人明明已经离开了天京，却又为何去而复返？莫非又有什么图谋不成？