使者来到城下，高声叫喊：“我家左尚书令有礼物送与司马先生！请速速开城接礼！”守城曹军从城上放下一个大筐，将使者提上城头。使者向守城的士兵说明来意，守城将士不敢耽误，立即将使者带来见司马懿。司马懿打开盒子，见里面有一套女人服饰和一封书信，展开书信只见上面写着：“仲达既然身为大将，率领中原之众，不思披坚执锐，以决雌雄，却甘于窟守土巢，这与妇人又有什么区别？现在派人送上妇人服饰一套，可以拜而受之！如果仲达还有一点耻辱之心，还有一点男子胸襟，可以早早批回，约定期限出城会战！”
司马懿看完也觉心中火往上窜，脸上却挂着笑说道：“孔明把我看作女人了！”令手下收下，重待使者，对使者说道：“回去告诉孔明先生，礼物我收下了。但是我是给他留着的，他有本事，就想办法登上城来！攻不下襄阳城，我看这套女人衣服还是留给他穿为好！”于是让城头军士将使者从城头放下，返回诸葛亮的营帐，向孔明回报送礼物的情况。
使者回到营中，向孔明详细报告了司马懿的言行，孔明摇头不语，摆手令使者退下。心知司马懿不会受自己羞辱的影响，出城会战，一时无计可施，忧烦异常。这时庞统也带着于禁来到前敌阵前，见孔明攻打襄阳失利正在烦恼，庞统对孔明说道：“这个司马懿看来还真不好对付！我已经说服于禁，他答应协助我们进入襄阳城。我看不妨试一试，你以为如何？”
孔明摇头说道：“这个于文则也太没有气节了。我看可能靠不住，他能有什么办法帮助我们攻入襄阳？一旦出现问题恐怕图遭损失。还是不要冒这个险！”庞统笑着说：“目前攻城不利，一时又没有什么更好的办法。而且我想于禁虽然没有气节，但是现在的形势应该已经很明显，我们燕王横扫天下、一统山河的日子应该是指日可待，于禁无非是个识时务者！就是表现实在太卑劣了些。我想他应该不会再做出对我们不利的事，这对他没有什么利处！”
孔明说道：“即使我们让他去，于禁不会再次反叛。但是他怎么进入襄阳？进入之后如何向司马懿解释自己这段时间在那里？司马懿又怎么可能信任他？司马懿如果利用此人实施反间计，引诱我们入城打击我们怎么处理？我认为这些问题都有可能发生！假如于禁再次反水那问题将会更大！这些事情的风险太大，我认为我们还是不要冒这些风险为好！”
庞统说道：“于禁进入襄阳并不困难。他自己说当时他与文聘将军交战失败后，逃跑途中化装成普通士卒，很多曹军都看见了。但是后来又被捉住时，他身边跟随的人马全部被擒，所以曹军应该还不知道他已经被我们擒获。他只要向司马懿说自己是失败后流落在敌后，现在设法躲过我们的搜索，回到襄阳应该不会引起司马懿的怀疑，我觉得可以一试！”
孔明想了一下，目前硬攻无法奏效，挑战城中又不出战，也想不出更好的办法。于是不再反对，同意了庞统尝试一下的意见。于是庞统立即安排于禁化装潜回襄阳。庞统再次向孔明提出按照魏延的建议，分兵奔袭曹操的后方腹地的意见。孔明沉吟片刻说道：“征南大将军带领的中央集团第三军已经到达江陵，还是等子龙将军到达后在定吧！”庞统同意。
襄阳城中曹军将领都知道了孔明派人送来侮辱司马懿，司马懿安然接受，却不出战。众将都感到愤怒不平，一起来见司马懿。乐进说道：“我们都是国家将领，怎么能够忍受孔明的如此侮辱？请司马先生准许我们立即出战，与敌人决一雌雄！”司马懿说道：“我不是不敢出战甘心受辱，而是丞相离开时明确指示，只许坚守，不得出战。现在出战有违丞相的命令。”
众将都愤愤不平，司马懿说：“你们都要出战，等我写信向丞相请战，然后再战！如何？”众将这才允诺。于是司马懿立即派人向曹操请战。曹操接到司马懿的请战书，立即回信，再次严令禁止出战，派毛介亲自到襄阳宣示曹操的命令。曹军众将这才不在要求出战。
于禁按照庞统的安排，立即化装成穿着破旧衣服的百姓潜往襄阳。守城的曹军将士有人认出是于禁，立即放下吊筐将他吊上城去，进城后带着于禁来见司马懿。司马懿听了于禁编造的遭遇，沉吟片刻说道：“文则将军受苦了！这样吧，现在正好右军师奉主公之命前来，马上就要返回许昌。将军还是先跟随右军师回到许昌，听候主公的安排吧！”
于禁急忙说道：“我奉主公命令断后，现在脱险返回，正应该帮助仲达防守襄阳，为何让我回许昌？”司马懿客气的说道：“主公走时非常挂念文则将军的安危，将军还是先见过主公再说吧！”于禁百般请求，乐进、李典也一起请求，司马懿坚决不允。于禁只好和毛介一起离开襄阳，返回襄阳。毛介和于禁走后，乐进、李典问司马懿：“前敌正需要大将拒敌，先生为何一定要文则返回？”司马懿说道：“两军交战，情况复杂，我们怎可不多加小心？”
乐进、李典不满的说道：“于文则追随主公多年，决不可能背叛主公，先生是否疑心太重？”司马懿说道：“我并没有说文则将军一定背叛了主公！但是两军阵前我们不得不多加小心，不怕一万就怕万一啊！至于文则将军，还是让主公亲自甄别他的忠诚吧！我们现在即没有条件，也没有时间。还请二位将军原谅！”乐进、李典二人觉得司马懿说得有理。
城外的孔明、庞统等人在于禁离开进入襄阳之后，再不见动静，正在疑惑。忽然有人报告征南大将军赵云率领中央集团第三军到达了己县。孔明、庞统等人听到报告，心中大喜，留下文聘监视襄阳。二人立即赶回己县来见赵云，准备与赵云一起商议荆州攻略的各项事宜。
来到己县，赵云见到孔明、庞统和南方集团军的各位将领非常高兴，一一见礼后，大家一起祝贺征南大将军平定益州南部叛乱成功，祝贺征南大将军又立下盖世功勋。赵云谦逊的说道：“益州南部平叛成功，一赖燕王殿下的洪福！二赖全军将士的英勇奋战！我只是遵从主公的安排，指挥征南军而已，实在不敢独居其功！现在我奉主公之命前来荆州助战，就是为了实现主公南北夹击，彻底消灭曹操的战略决策！左尚书令、后军师和诸位将军已经大败曹操，将荆州的战局彻底扭转。我愿意与诸公一起将荆州残余的曹军人马全部解决！”
诸葛亮、庞统等人将荆州的战况向赵云做了详细的介绍，最后孔命说道：“我们现在攻打襄阳遇到了司马懿率领的曹军的顽强抵抗，司马懿这个人很难对付，我们用尽各种办法，难以攻下襄阳。现在我们二十万大军被曹军阻止在襄阳城下，无法北上！”接着又介绍了关于南方集团军北上的两种不同意见！希望征南大将军能够为南方集团军做一个决定！
赵云让拿来地图仔细思考，盯着地图看了半天，说道：“我看我们不要仅仅盯着一个小小的襄阳。我认为荆州的战局由守变攻这一刻，我们的全局策略就应该做出相应的调整！我们应该立即建议主公，将对曹操领地的骚扰策略，调整为全面进攻。不知诸公以为如何？”
孔明、庞统同时一震，一起说道：“听了征南大将军一席话，我们如梦初醒。看来我们仅仅专注于荆州战场的战事了！如果现在我们主公的策略做相应调整，则整个局势就会发生彻底的改变！”赵云呵呵笑着说：“二位先生乃是主公最高决策集团的成员，仅仅盯着荆州的战局肯定是不合适的！你们必须从全局的角度考虑问题，这样才能帮助主公尽快安定天下！”
孔明说道：“征南大将军的话确实提醒了我。站在全局的角度考虑，魏延将军的提议还是有一定道理的，但是，我还是有些担心敌人会派兵切断我们奔袭部队的粮道，造成损失！”赵云笑着说：“主公一旦发起全面进攻，曹军的兵力能够顾的上吗？”众人一起赞同。
诸葛亮、庞统前期一直专注于荆州作战的具体安排，没有过多考虑全局的事情，听了赵云的话立即打开了思路。由诸葛亮执笔，向刘准提出发起全面进攻的建议。具体方案是南方集团军主力继续攻打襄阳，争取早日打通北上通道；中央集团军第三军和荆州军团一部，向安昌方向进军，跨越桐柏山、上界山、大胡山，千里跃进直插豫州的吴房、定陵、召陵一带，威胁曹操的都城许昌；同时建议刘准派出中央集团军一支人马从北面攻打宛城，争取拿下宛城，威胁襄阳的后路，与南方集团军夹击荆北地区；最后建议刘准集中人马，在司隶或兖州东北部与曹操主力展开决战。然后属上赵云、孔明、庞统、黄忠的名字，飞鹰传书给刘准。
接着由赵云、庞统、徐晃、陈到、魏延率领中央集团第三军和荆州军团一个军组成北上部队，准备实施千里奔袭豫州的计划。孔明站在全局的角度重新思考后，也赞成了奔袭豫州的计划，魏延见自己的提议被通过，而且自己带领荆州一个军参与奔袭行动更是欣喜若狂。
再说曹操带着典韦、许诸等人，率领五万人马赶回许昌后，立即调整各地的部署。将许昌的人马派往宛城三万，调曹仁到宛城主持防守事务。继续留下五万人马在程昱、刘展的率领下，防守许昌。自己亲自带着典韦、许诸率两万人马赶到新郑、尉氏前线，组织起夏侯惇、贾诩等人率领的十五万人马，准备将刘准的高顺、颜良率领的两支人马予以消灭。
曹操一到尉氏夏侯惇的大营，立即召集夏侯惇、贾诩、典韦、许诸、张绣、刘勋、刘延等人商议如何将面前的高顺、颜良的两支人马尽快消灭或击溃。曹操问道：“你们已经与敌人相持了两个多月，现在准备如何对付对面的敌人？”众人把目光一起看向后军师贾诩。