他掀开铺在床上的草垫，扣住石板上的一个石扭往外拉。石床从中间分开了，露出一个漆黑的洞口。“东西放在楼顶。去那里，要从这里走，楼梯不通。”他取出打火石，点燃一支火把，钻进洞去。菲丽安紧跟其后。
穿过一段狭窄的巷道，前面豁然开朗，一个巨大的圆形竖井出现在他们面前。井里冷风阵阵，深不见底。菲丽安把头探出边缘，顿时觉得头晕目眩，从地下吹上来的风的味道不对劲。
“不要往下看。”科斯抓了她一把，“那底下是黑暗之地，掉下去就完蛋了。待会儿要带您去见的简不在那里。”他紧紧抓住一只突出在石壁上的铁环，招呼道，“来，从这里上。”
“有多长？”菲丽安抬头仰望，上面的极高处有一点儿零星的光线在发亮，好像夜空中闪烁的星星。
“从这往上一共一百六十只铁环，往下还有一百六十只。”
一百六十只，不算太长但也够受的路。菲丽安跟在科斯身后，抬脚登上第一只铁环。她一边攀爬，一边数数。那只火把就像一颗会飞的火星，在黑暗中徐徐上升。十七、十八、十九、二十……不到三十五环，她的手已经麻得厉害，于是停下来休息。抬头看科斯还在往上爬，火把的头被他的肩膀遮蔽了，只余一圈昏黄的光。四周的影子飞奔，黑暗渐渐从下面升上来，吞没了铁环的轮廓和墙面的粗糙灰石。菲丽安喘了口气继续前进，五十、五十一、五十二、五十三……六十环的时候，腿脚也开始像手臂那样打颤，梯子却还永无休止地往上延伸。她看不见科斯，只有头顶上很远处的一点光亮表明了他的存在。
看来我太高估自己了，这路确实很长。她咬咬牙，继续前进，九十一、九十二、九十三、九十四……执念似乎点燃了她的灵魂，迫使着酸痛不已的身躯坚持不懈。一百一十一、一百一十二、一百一十三、一百一十四……
头顶的星星变大了，四周明亮起来。她可以清楚地看见竖井尽头的尖角穹顶。刚才在下面看到的那些星星正是这穹顶上的破洞。阳光从大片破口钻进来，把光明带进这黑暗之地。
“这边。”科斯已经钻进右边的一条隧道，此刻露出来的是他的脑袋。
菲丽安小心地松开一只手，抓住他伸过来的手臂。然后把腿也探过去，离开了铁环梯子。隧道非常促狭，她不得不放弃自己的裙子，手脚并用朝前爬。
“快点出来，到了。”情报头子行动迅速，已经打开了隧道尽头的机关，钻了出去。
这是一间奇怪的六角形房间，菲丽安刚从墙上的洞口钻出来时就发现了。
六扇细狭十字形窗户对称地镶嵌在六面墙壁上，透进来的阳光彼此交织，刚好照亮地面上马赛克六芒星的六个尖角。这里空无一物，从地面直到天花板渐次镶嵌着黄（chahua）色、绿色、浅灰色、淡蓝色、湛蓝色、深蓝色和黑色的马赛克。除了刚才进来的那个洞口，对面相互对应的两面墙上还有另外两个洞，似乎通向其它的房间。
“你要的东西在这里面。”科斯指着左边的一个洞口说。这次，他没有带头往里钻，而是停下来等待。“夫人，请握住我的手。注意，好，这样很好。黑暗中有些东西会吓着您的。”
菲丽安朝那里张望了一眼，黑漆漆的，和刚才进来的地方很像。这地方是个迷宫。她犹豫起来。眼前的科斯伯爵是个出了名的千面人，天晓得他现在在打什么注意？要谋杀，这地方可是个再好不过的绝佳地点，连尸体都无须费心处理。
可是他没有任何理由伤害我。如果首相夫人无故失踪，会引起极大的震动的。而且，吉德知道我来这里，谅他科斯也没有这么大的胆子。
菲丽安，你什么时候变成如此胆小的懦夫了？她咬紧牙关，握住章鱼伯爵的手，任对方领自己穿越黑暗。对方的脚步很快，并且不时提醒着“小心，这里有一段台阶，跟着我慢慢下。”或者“现在向右拐，左边是陷阱。”之类的话。
这样走了大约二百七十步。前方出现一道光芒，其实只是黑暗中的一点光晕，十分昏暗。等到接近的时候，菲丽安惊讶地发现，那竟然是点满整整一间房间的烛火。除了这些，还有一个面罩黑纱的身影坐在墙角，一见到他们到来，便立刻活化起来。
“你来啦，我还以为整个宫廷没有一个人能猜透那件事的真相呢。”
她是谁？菲丽安错愕地发现这声音异常熟悉。并且清楚地记得，最后那次听到的它时候是刺耳的尖叫。它已经消失了，随着她消失了，不会再回来了，不会再回来了。
面带黑纱的女人缓缓站起身，随手取过一支蜡烛，将之吹灭。从烛心升起的黑烟并未就此消散，而是慢慢在房间里飘荡，吸取着这间房里烛光背后的暗影，不断变换着形状，越长越大。终于，它变成了一个小孩子的形状。“陛下，公主请您去国王的书房，她有话对您说。”烛头上跳动的火焰轻声低语。
是那个小侍从！
“你……”菲丽安发现自己无法出声，张大着嘴巴看着她慢慢靠近。
虽然脸上蒙着厚厚的黑纱，面目模糊不清，但是那走路的姿势，却叫人难忘。菲丽安的脑海里立刻跳出了一个名字――赛伊尔。不，不可能，我看见她死了，看见她死了。这么多年来，我一直为她痛苦，父亲一直为她痛苦……这不是真的，不是真的……她拼命摇头，希望将这个想法甩出脑袋。
女人走到了她的面前，伸出一只手，似乎想摸摸她的脸。
“别，你别过来，别过来。”她不由自主地向后退，却发现后面是墙。
就在无路可逃的时候，那只手突然缩了回去。接着，戴面纱的身影剧烈地颤抖起来。“你长大了，菲丽。”她的话语中浸染了浓重的悲哀，似乎有无尽的痛苦无法表达，“漂亮，高贵，聪明，热情，就是……就是太过执着于对父亲的承诺。”