不过我却不同意你这个别人知不知与己无关的看法，既然你已经尽了最大努力和最好情怀，干嘛不让别人来清楚你这个最大和最好呢，就像刚才我们不咄咄相逼，恐怕你这天籁之音谁人知、鬼神之作何者晓。如果你还尽了最后的心力来解释，别人还不明那倒是无谓了，毕竟知音少、曲难弹、琴弦断、心已静。

但我还是坚信这句话，有情、有意、有爱得早说出来，莫等人去楼空日沉山，才悠悠叹息时不与我、天悲有心人。

楚兄弟此言有理，把话蒙在心里，别人又不是你的蛔虫，那是不太可能猜测得到的。不过有时不说比说有意思些，因为不是人人都是有情人的，有些人就爱伤别人的心、不懂世间的情。

我反对周兄这话，就像王兄所说的，我做了自己的最大限度，别人该怎么做那是别人的事。别人不明白，这证明是他自己的损失，而且也间接表明这种人物不值得自己再这样努力下去。

楚兄弟把这些情况都考虑得这么周详，那么你刚才所说的在情在理又是何种缘故呢，让我们也理会、通晓一把。

两位兄台，稍等片刻。

……

卜子，这小毛头搞什么花招，按理你已经让了他一把，没想到这小子还真把屁股朝向天，这不是跟自己过不去嘛。跟自己较真的人，我一向忽视之，过不了自己这一关，何谈他人那一槛。

我看楚兄弟不是这种人，说不定他有难言之隐。大家都是读书人，几十年寒窗若真说不是为了这个功名俸禄、光宗耀祖还真是说得有些高雅、有点虚伪，当然把这全权做读书之本又是一叶障目而不见泰山。眼看明年初春就是大展身手之际，而且楚兄弟的才华又不是落榜之列，此中必有蹊跷，还是等等看吧。

……

两位兄台还在为小弟弃权之事、放名之情而抱不平吗？

只听耳边传来清悦的嗓音，倒不似以前那熟悉的稚男声，听口气却又是那认识的楚小弟。抬眼一望，路旁小竹林转进白巾、白衣、白裙、白袜、白鞋、白扇子的美白少女，难道这就是我们所认识的楚兄弟？

怎么一刻不见，就不认识小弟了？

还小弟个啥，该叫小妹了。

也是，这就是我的苦衷，本生豪情志，可怜女儿身。这次虽侥幸得了第一，一俺们还是有自知之明的，对王兄的才华只可高瞻不可俯视，当然周兄的更不可小觑；二这捷报到时一传，官府就会清楚我的底细，男女有别，明年之事也只好作罢。

哎，男人是人，女人也是人，为什么男女就这么不对等呢？是我们世俗之见，还是社会本身就不公呢？

小芽，你这话有些无理，男女本不同，一一平之也不对。只是这大事就分化，小事更糊涂肯定是不行的。应该于大理处得谦让，于小节端该升华，做到男女有别而不同，在事在情不在心。

不说这些大是非，天下没有不散的筵席，世间没有无悔的青春。能在此次乡试中结识两位兄台，能在此岳麓之颠大谈古今，能在此雄朔雌迷中夺魁，楚傲也不枉此行、此读、此生。两个小小礼物，聊做半生知恩。青山不改、绿水常流、后会有期，待来年春放花开际，盼两兄金榜题名间，恰我辈叱咤风云里，是人道正道行昌时，举一杯，邀一月，席一话，梦一秋，人生又几何。

好个人生又几何，你、我三人应不以物喜、不以己悲，该行天下事、断妄无理人。

……

“珍重、惜缘。”

“举才、实宏。”

两人四字，岂一个舍字了得。

附：万般不休，写成万般皆休，不过差不多的意思，按前文应该是不休而已。休与不休，谁又能放得下呢？