小镇的傍晚，多了些人情味，沿街的商店和民居，亮着灯，都在吃晚饭。走十几步路，他们来到那家小吃店，小吃店面积不大，大概三十个平米不到，一头是厨灶，一口锅中热水翻滚，热气腾腾，店里没有收银台，灶台那边就一对中年男女，估计是夫妻档的小吃店，男的兼着厨师，女的当下手，还端碗端菜当服务员。店里就四张桌子，有四五位顾客，有的吃着面条，有的吃着馄饨，有两个五十多岁的男子在喝酒，桌上的菜很简单，一碟糖醋排骨、一碟盐水虾、一碟炒素、一碗紫菜蛋汤，他们喝酒时，啧啧有声，一副怡然自得的模样。
老板娘过来招呼：“里面还有一张空桌，两位到里面坐！”俩人坐下后，商亮问：“咱们吃饭吧，点几个菜，给你营养一下。”司马琴说：“不用，我就来碗馄饨好了，在东吴上学时，大学旁那条弄堂里有家小吃店，我最爱吃他们下的小馄饨，味道真是鲜美！”来到东吴几年，司马琴已习惯了这里的口味，对家乡的麻辣烫，反而有点淡漠了。商亮笑道：“小吃能给人留下美好的回忆，我小时候去过一次西安，吃过那个羊肉夹馍，还喝了一碗元汤，我一直忘不了那个好吃的味道。”老板娘笑道：“两位是外地来的吧？是来旅游的吗？”司马琴指了指商亮，说：“他在江湾村工作，也是你们花桥的人吧？”老板娘笑道：“哦？我也是江湾出身的，我叫李爱仙，江湾的书记李爱民，是我堂叔的儿子，我后来嫁到秀湾村了。”
司马琴笑着说：“这位就是江湾村李书记的助理。”商亮自我介绍说：“我叫商亮。”老板娘打量着商亮，笑着说：“是个不错的小伙子，这位姑娘是？”商亮说：“她是我同学。”老板娘说：“哦，你要吃什么？我先给你们端上来，一会儿再来讲闲话。”商亮知道，当地人把闲聊说成“讲闲话”。他说：“我们俩各要一碗馄饨吧。”老板娘笑道：“男人吃一碗馄饨不饱的，来碗面吧，这儿的奥灶面，很好吃的！”商亮笑道：“那就一碗馄饨一碗面。”
老板娘进到灶厨间，拉了拉下面的丈夫，悄声说：“凤根，刚进来的小伙，就是秋妹提过的那个商亮，大学生村官的那个。”老板朝商亮这边张望了一下，说：“哦，是他啊，长得挺端正，他边上坐的是谁？”老板娘说：“是他同学，可能来旅游的。秋妹嫌商亮是外地人，不肯让春燕跟他好，春燕和她老爸，偏偏相中商亮，十一国庆节那天，请了商亮到家里吃饭，听说，为了这个商亮，爱民跟秋妹不止一次闹意见了。”老板说：“我看秋妹是瞎操心，现在的年轻人，都那副德性，哪个听大人话？咱们家福明，我跟你说的话，他听吗？现在上了大学，更把咱俩的话当耳旁风！”老板娘说：“你怎么扯儿子身上了？”
老板娘端了一碗馄饨和一碗面，放到商亮和司马琴面前，笑着说：“汤有点烫，你们慢吃。”商亮注意到，馄饨和面条都很满，也许老板娘念在“熟人”的面上，加了量。商亮和司马琴慢慢吃起来，司马琴一边用嘴吹着汤，一边用汤匙舀汤来喝，还吃了几个馄饨，不禁点头称赞说：“味道真不错！”商亮闷头一下吃了半碗面，这才抬头说：“嗯，好吃！不但面好吃，汤更是鲜美无比！”司马琴说：“我跟着村主任上过不少高档饭店，不过，仔细品味，什么山珍海味，还不如这里一碗小馄饨好吃！”商亮点头说：“是啊，平平常常一碗面，有这么好的味道，能让人吃饱吃好，这是寻常百姓的高明之处啊！”两人胃口大开，把碗里连汤一块儿喝得精光。
老板娘过来收拾碗筷，笑道：“吃饱了吗？”商亮说：“吃饱了，阿姨，你们生意不错吧？”老板娘笑道：“还能凑乎，来店里的，大部分是街坊邻居，还有对面住旅社的，白天还有几个游客。”司马琴说：“味道这么好，应该生意红红火火才对。”老板娘笑道：“这儿老街，人流量不多，要是搬到新街上，生意估计比这里要好，可新街的房租贵得吓人，咱就在老街上图个房租便宜，做点老生意吧。”司马琴敬佩地说：“你们这么个年纪了，还敢开店创业，把咱们年轻人还厉害！要是我找不到新工作，我也想开个小吃店。”老板娘笑道：“开这么一家小吃店，比你上班辛苦多啦，老早得起床，等到夜里九十点钟打烊，一天下来，累得腰酸背疼，挣的钱倒不多，你犯不着的。”
司马琴笑着说：“阿姨，您是不是怕我抢您生意，故意把开店说得这么难？”老板娘摇摇头说：“我说的都是实话，我和那口子原先在农机厂上班，前几年厂子倒闭了，夫妻俩就提前下岗了，儿子考上了大学，本该是好事，可学费加花销，年年要两万，我们没办法，才开了这家小店，辛辛苦苦，挣个三四万，给了儿子用的，再去掉房租和水电费，一年忙到头，还是两个空拳头！”
听着老板娘的话，商亮和司马琴都深有感触，自己的父母何尝不是如此？为了供自己上大学，他们吃辛吃苦，省吃俭用，盼的就是儿女有出息，如今，大学生的就业形势愈加严峻，06年全国毕业了450万大学生，有相当数量至今没有找到工作，这些毕业就面临失业窘境的大学生，叫他们如何去面对含辛茹苦培养自己的父母和亲人？当年考上大学时的光荣，如今悄然化为自卑，好多毕业后没找到工作的人，只能选择继续留在外面，哪怕在外面流浪，他们也不忍心回家看到父母亲失望的眼神，更不愿意连累全家人在乡亲们面前抬不起头。
商亮看过贴在墙上的价目表，馄饨两块，爆鱼面五块，他掏出十元钱，递给了老板娘，说：“不用找了。”老板娘连忙说：“不要不要！你们的钱，我不能收！”商亮说：“你们做的是小生意，很辛苦，怎么能不收钱呢？”司马琴说：“就是，不收钱，你们不是亏本了吗？”老板娘说：“商亮，你在江湾村干的事，我都听说了，你帮了村里人不少忙，我请你吃碗面，也是应该的。”商亮摇摇头说：“那是两回事，这钱您收下，您这儿的面味道真好，我以后还会来吃的。”老板娘说：“就算收也不能多收你呀，我去给你拿零钱！”
老板娘从灶厨那儿拿了三块钱零钱，想找给商亮，却看到商亮和司马琴已经离开座位，走出了小店。老板娘走到店门口，看到商亮搀扶着身边的姑娘，走进了旁边的兴隆旅社，她不禁皱了皱眉，有点奇怪：“咦，他们怎么进旅社了？哦，可能那女的住在旅社里，商亮是送她进去？”她的店距离旅社不远，她特意留意着，想看商亮是否从旅社里出来？直到打烊，都没见到商亮从里面出来。老板娘嘟囔道：“他们俩到底什么关系？商亮不是跟春燕好吗？怎么和这个姑娘到旅馆开房间？”凤根笑道：“趁着没结婚，男人*一点，没什么大惊小怪的，要是结了婚，就没这个机会了。”老板娘说：“你说什么话？春燕是咱侄女，咱能看着她对象不正经不管吗？要不把这事告诉秋妹？”凤根阻止道：“你就别添乱了，你在背后一说，这事要是闹起来，可不是好玩的！
商亮陪司马琴回到旅社房间，司马琴说：“商亮，你回去吧，我不要紧的。”商亮说：“今天你刚手术，我还是留下来陪你吧。”司马琴看了看他，说：“可是，房间里只有一张床，你，你睡哪？”商亮笑道：“我们不是没同居过，你担心我会图谋不轨吗？就算我有想入非非，但你刚刚手术，我怎么可能让你雪上加霜？”司马琴心里说：就是因为那晚你对我规规矩矩，才使我留下遗憾，要是我给了你，我就不会让杨坤得逞的，我就不会变成今天这样了。
司马琴淡淡一笑，说：“我知道你是正人君子，可是，今天你陪我，那明天呢？明天你不还是要离开我的吗？”商亮说：“明天我还来陪你。”司马琴说：“明天你要上班的，我不能让你因为我耽误工作。”商亮说：“你一个人在这儿，我有点不放心。”司马琴缓缓地说：“不放心，又怎么样呢？”司马琴有点心酸，她想不明白，商亮对自己到底是什么心思？他明明对我很体贴，可我又感受不到他爱我，要说他对我一点没意思吧，好象又不对，他能放下自己的工作，立刻跑来照顾我，这仅仅是他的好心吗？我跟他只是校友，不是同班同学，也不像赵燕那样和他是老乡，我跟他接触不多，但为什么在我心底，却感觉他如此亲切，亲切得如同家人？
商亮想了一会，说：“你住旅馆，既花钱，我照顾你又不方便，如果你身体无大碍，明天我带你到江湾村吧。”司马琴愣愣地看着他，说：“去江湾村？我住哪儿？”商亮说：“你住我宿舍。”司马琴不相信似地说：“你是说，我住你的宿舍里？那你呢？”司马琴以为商亮会说两个人一起住，假如商亮真的还没有女朋友，那么，无论他是出于同情、怜悯还是喜欢我，他那么做，我都会感激他一辈子！我一定会好好报答他！
商亮说：“我和传达室的老陈一块挤挤，他对我很好的。”犹如一盆冷水兜头浇下，司马琴的心，顿时凉了半截！他宁愿和一个老头睡，却不愿和我呆在一起，这是什么意思？司马琴说：“不！我不去江湾村！你对我的好，我承受不了！”商亮说：“村里人多嘴杂，我不想让人说闲话，有老陈为我作证，你可以安心住我那儿。”司马琴转念一想，商亮说的也有道理，他要是带个姑娘在村委会同居，影响肯定不好，有人为他作证，证明他的清白，他在村里的工作才不会受到影响，既然他都愿意带我一起去江湾村了，我应该理解他，支持他，不拖他的后腿！想到这儿，司马琴点点头，说：“商亮，你对我真好！我听你的！”
商亮忽然想起，医生配了一瓶红花油，司马琴还没擦呢。商亮说：“你身上的痛，好点了吗？”司马琴笑道：“身上的痛我能忍，主要是心里的痛，不过，有你陪我，我感觉好多了。”商亮说：“你身上的伤处，要不要涂点红花油？”司马琴犹豫了一下，说：“好啊，你帮我涂吗？”商亮笑道：“我愿意效劳。”
司马琴当着商亮的面，脱下了外套和羊毛衫，只留一件棉毛衫。房间里没有空调，但床上铺有电热毯，所以，司马琴并不觉得冷。她俯身躺着，说：“我背上和腰部有伤，你帮我抹点吧。”商亮坐在床沿上，手搭在了她的腰上，迟疑着没动。司马琴说：“你把我棉毛衫往上掀，就能看到伤在哪儿？”商亮心想，不掀她的内衣，我怎么给她涂抹红花油？现在不是旧社会，没什么男女授受不亲，我不必有那些顾虑。
商亮掀起她的内衣，果然看到她的后背和腰部，有几处青淤，在白嫩的肌肤上，显得尤为显眼，不知是被拳头打的还是用脚踹的？商亮把红花油涂在伤处，然后用手轻轻按摩，把伤处按摩得油亮，使红花油渗透进肌肤，达到治疗伤口的目的。按了几分钟，商亮说：“别的地方还有伤吗？”司马琴说：“前面也有伤。”她翻了个身，正面对着商亮，把内衣撩起一点，说：“肚脐眼边上也有，被那个疯女人踢了一脚。”商亮有点不好意思，手里拿着红花油的瓶子，不知怎么下手？
司马琴微微笑道：“你就当你是护士，护士给人护理，会在乎性别吗？”商亮一笑，心下释然，觉得司马琴说得有理。他在她的伤处抹了点油，然后把手掌放在那里，轻轻按摩。这处伤口正处在她腰部的肌肉，商亮的手按摩到她腰间旁边的部位，感觉柔软而富有弹性，而且，在他的细细按摩下，她的肌肤出现了粉红，皮肤的温度也在上升，商亮抬了下头，看到司马琴满脸绯红，她一双秋波盈转的眼睛，正盯着自己看，商亮连忙转移了视线，低着头，专心致志地给她做着按摩。几分钟后，商亮说：“还有伤吗？”司马琴喃喃地说：“往上一点，再往上一点！看到了吗？”
商亮一只手轻轻地把她的内衣往上掀起，眼看她雪白丰满的胸脯要暴露在自己面前，他停住了动作，司马琴双手一把抓住他的手，把他的手紧紧按在她的胸口！商亮听到了她咚咚的心跳，慌不迭地说：“你松手，别这样！”司马琴没有松手，她盯着他的眼睛，说：“我真的有伤，你看到了吗？”商亮说：“我看到了，不过，还是你自己涂吧，我不方便动手。”司马琴说：“你看到的是外伤，我还有内伤，你给我按摩按摩，好吗？”商亮缩回了手，说：“我转过身，你自己涂吧！”
半夜，商亮坐在方凳上闭目养神，司马琴迷迷糊糊睡着了。凌晨，她醒了，看到商亮坐在凳子上，趴在电视柜上睡着了，发出轻轻的鼾声。司马琴轻轻下床，把自己的外套披在他的身上，虽然小了点，短了点，但只要能给他一点点温暖，她就感到欣慰无比。她盯着他看了好一会，才回到床上重新躺下，却再也睡不着了。商亮跟她距离如此之近，但她对他却不是很了解，她甚至有点迷惑，现在这个社会，怎么还有商亮这种男孩？他的善、他的诚、他的傻，就这么真真切切体现在他的身上，他让人感觉温暖，不烫手，但他又让人有点摸不着头脑，她猜不透他的想法，而自己，到底能和他有多近？多久？
第二天早上，商亮和司马琴又一起光临了那家不吃店。老板娘确信他们昨晚住在一起，她想不通，江湾村几乎人人夸赞的商助理，怎么会是一个三心二意的人？他不是在和春燕来往吗？怎么能跟别的姑娘开房间？“画人画虎难画骨，知人知面不知心”，这个商亮，难道是那种当面一套、背后一套的男人？外地人，真的这么不可靠吗？或许，这个商亮跟春燕好，是看上春燕开店赚的钱？他在李爱民面前表现得好，是故意装出来的，为的是得到爱民的信任？不行，我得关照一下爱民和秋妹，他们蒙在鼓里，不要上了别人的当！
商亮把司马琴的行李箱，绑在自行车的书包架上，他推着自行车，司马琴走在他身旁，他们从老街走向新街。到了镇外面的大街上，商亮先去菜场买了两斤排骨和一条黑鱼。司马琴看到商亮这么细心体贴，有一种说不出的感动和温暖。商亮从路边叫了一辆载客的电瓶车，他把司马琴扶上车，把行李箱搬到车上，又把自行车的前轮搁在车厢上，商亮上车扶着车把，电瓶车发动后，带着他和司马琴，还有后面拖着的自行车，向江湾村方向开去。
老陈看到商亮带着个陌生姑娘回来，不禁大惑不解！老陈知道，商亮一夜未归，但他绝没有想到，商亮会带着女人回到村里。老陈心想：商亮想干什么？我知道他跟李春燕和怀梅花都有来往，无论他选择她们中的哪一个，都是合乎情理的事，但这回不知从哪带回个女的，就是不合情理了！这么个聪明的小伙子，难道也会办糊涂事？
老陈上前问道：“小商，你，你们怎么回事？”商亮笑道：“老陈，您是问她吧？她是我同学，身体不舒服，到我这儿住几天。”司马琴招呼道：“老伯，您好！”老陈瞪了她一眼，对着商亮说：“好什么呀？你们究竟怎么回事？你给我说清楚！要是不说清，那女的，不能随随便便进去！”商亮笑着说：“老陈，我不是说了吗，她是我同学，也是我朋友，来这住几天。”老陈追问道：“是你女朋友？”商亮没回答这话，说：“她住我宿舍，陈老伯，我想跟您挤几天。”老陈听到商亮说不跟那姑娘住一块，就松了口气，说：“小商啊，听了你刚才这话，我就放心了，行，只要你不嫌我糟老头脏，就到我屋里睡吧！”
司马琴来到商亮的宿舍，商亮说：“我这里比较简陋，比不得你在莲湖的住宿条件，请你委屈一下了。”司马琴环顾了一下，说：“麻雀虽小，五脏俱全，你这里什么都有，挺好啊！”商亮笑道：“这儿的民风好，我这里的素菜和荤菜，基本上不用花钱买，都是村民送来的。”司马琴笑道：“你人缘这么好啊？”商亮笑道：“咱们当村官，不是坐在办公室里混日子，我们要深入群众，和村民打成一片，真正想村们所想，急村们所急，办实事，解忧困，村民们自然会把你当自家人！”司马琴竖起大拇指说：“商亮，你真行！我可能不适合当村官，总感觉自己跟村里格格不入，莲湖村一共有多少人，我至今都不知道。”商亮笑道：“事在人为啊，你的心没沉下来，和村民之间有隔阂，你不了解他们，他们也不接受你，当然做不了什么事！好了，你在屋里休息吧，我要去大棚看看蔬菜。”司马琴说：“我跟你一块去！”商亮说：“你别去，你需要静养，等你身体完全恢复了，我再带你在村里走走。”
张秋妹接到李爱仙打来的电话，不禁勃然大怒！好你个商亮，你竟然和别的女人住旅社开房间，鬼混了一夜，幸好春燕还没跟他正式定亲，要是商亮真成了自己家的女婿，那不是被他蒙骗了吗？亏爱民那么相信他，原来商亮这小子是披着羊皮的狼！不行，这事要对爱民讲，要他提高警惕，别再上商亮的当了！
李爱民来村里上班时，看到商亮的宿舍门开着，里面好象有个年轻女孩的身影，他走近了一看，果真是个姑娘。李爱民问：“商亮呢？”司马琴不认识李书记，说：“他去蔬菜大棚了。”李爱民说：“你是他妹妹？”李爱民曾听商亮说过，他老家还有个妹妹，莫非他妹妹来看他？司马琴说：“我不是商亮的妹妹，我是他朋友。”李爱民说：“朋友？我怎么没听他说过？”司马琴笑道：“他凭什么要告诉你？我就是他朋友，我来看他，还要在这儿住一段时间！”
李爱民感到莫明其妙，商亮怎么自说自话带个陌生人住进来？他怎么事先没对我说一声？商亮做事做人比较稳重，应该不会这么冒冒失失，他和那个姑娘到底是什么关系？李爱民疑惑不解地来到办公室，刚提起热水瓶想泡杯茶，手机就响了。李爱民一看，是老婆张秋妹打来的，自己刚从家里出来，她这会儿打电话来有什么事？李爱民说：“我前脚刚走，你电话就打来了，什么事？”张秋妹气呼呼地说：“你问我，我还要问你呢！”李爱民困惑地说：“秋妹，你用这个口气跟我说话？”
张秋妹说：“都是你办的好事！你把商亮夸得天下第一、地上无双，现在好了，他的真面目露出来了！”李爱民生气地说：“你一早就数落商亮的不是，他有什么不好？你倒是说说呀！”张秋妹说：“还要我说吗？都有人亲眼目睹了！”李爱民说：“目睹什么了？他不偷不抢，工作兢兢业业，能干什么坏事？”张秋妹说：“你堂姐刚给我打电话，说她看到商亮跟一个女的，昨晚住在兴隆旅社，早上才出来！没想到吧？商亮这么花心，你还想把他和女儿春燕撮合在一起，你不是害女儿吗？”李爱民说：“爱仙是不是看错了？商亮不可能是这种人！”
话虽这么说，其实李家民心里也犯嘀咕，刚在商亮宿舍里看到一个姑娘，莫非就是昨晚和商亮住一块儿的那个？商亮何时变得这么*不羁，居然就敢把女的往村里带？他不知道我重视他、想让他和春燕培养感情吗？他真是那种阳奉阴违的卑鄙小人吗？凭他来江湾村后的表现，凭我对他的了解，不可能！他绝不可能是那种不知好歹的人！李爱民说：“秋妹，你先别听到风就是雨，等会儿我问问商亮，听听他的解释。”张秋妹说：“听他的解释？他能说会道，你被他一糊弄，又要上他的当！”李爱民说：“你在那儿瞎怀疑有什么用？等我两方面了解清楚，事情不就水落石出了？”
商亮来到蔬菜大棚那儿，看到塑料薄膜已掀起一角，钻进去一看，只见怀梅花已在里面忙碌了。怀梅花看到他，说：“商亮，今天来这么早？”商亮说：“青椒快要上市了，我一天不看到就睡不着觉。”怀梅花说：“你那个同学怎么样？”商亮说了实话：“她被人打伤了，昨天，还做了人流。”怀梅花瞪了眼商亮，说：“她做了人流，你不陪她，回来做什么？你不知道，女人那时候很需要男人陪在身边？”商亮说：“我陪了，今天早上才回来。”
怀梅花愣了一下：“你陪了她一夜？”商亮点点头：“她身体虚弱，需要人照顾，东吴市她没有亲友，我是她同学，就照顾一下了。”怀梅花说：“她男朋友呢？”商亮说：“别提了，是那男的玩弄感情，欺骗了她！”怀梅花说：“哦，那她人呢？在医院里？”商亮说：“没，早上我带她到村里来了，让她在我宿舍住几天。”怀梅花变了脸色：“什么？你怎么做得出来？”商亮笑道：“你吃醋了？”怀梅花叹了口气：“不是我吃醋，是有人要找你算帐了！”商亮说：“谁？我又没做错什么。”怀梅花哭笑不得：“商亮，让我说你什么好？说你笨吧，你明明很聪明！说你聪明吧，你实在笨得可以！”
商亮说：“我真不知道，我把同学带回来，谁会找我算账？”怀梅花叹道：“你闯祸了！”商亮如坠云里雾中：“我闯什么祸了？”怀梅花说：“你国庆节到李春燕家吃饭了，你不知这里的风俗吗？”商亮茫然地说：“什么风俗？不就吃顿饭吗？”怀梅花连连叹气：“别的时间你上李春燕家吃饭，都没问题，唯独劳动节和国庆节这两天，只有女婿才会被请到丈母娘家吃饭！李书记和李春燕把你当女婿来招待，你这个傻瓜，竟然什么都不知道？”商亮说：“不知者不为罪，我不是本地人，哪知道江湾村有这种奇怪的风俗？”
怀梅花说：“现在已经来不及了！你把你女同学带到村里，要是他们知道了，准会找你算账！你怎么向李春燕和李书记解释？我看你是跳进黄河也洗不清了！”商亮说：“人正不怕影子歪，我会向他们说明情况。”怀梅花说：“你女同学的事属于她的个人**，你要顾及她的名誉，不能随便乱讲！”直到此时，商亮才意识到麻烦的临近，他着急地说：“那我怎么办？”怀梅花想了想，说：“走，咱们现在就去村里！让她住在我家，我来照顾她！我是女人，照顾她比你方便！”