朱杏枝对目前的生活相当的知足。自打在杨副司令的帮助下给落实了政策后，她心中的一块大石头总算是放下了。

又是好几年过去了，喷漆这一行最近突然红火了起来，市场需求越来越大，干这一行可以赚到的钱比前几年不知翻了几倍，可是清田却不能再干活了。上了七十五岁，他的腿就不大行了，膝盖处的关节炎越来越厉害了，发病时，走路都困难。这病，说来还是当年他下放到郊区劳动时，落下的病根子，那，还是受了她的牵连呢。想到此，杏枝心里忍不住又难受起来。

清田现在最听不得人家提起干喷漆的活儿能赚多少钱，他干得动的时候赚到的，连现在的零头还不如，一听人说这事儿他就犯急！

“好了，好了，人总是要老的，你都干到七十多岁才退，还想干一辈子不成？反正现在，咱也不缺钱花。。。”每次清田一犯急，杏枝就赶紧劝着，转换话题。

说实在的，现在，除了清田的腿偶尔不太灵便之外，杏枝实在没有什么操心的事儿了。前些年，自己倒霉的时候，弟弟、妹妹们家里的事儿也够多的。老家的，依然赤贫，也就不提了。就说在北京的葆荣和桃枝，都是她亲自拉扯出来的，磕磕碰碰的，也都不顺着呢。

桃枝当年嫁给老何时其实是不大情愿的，杏枝不是不知道，也不是她狠心，那也是情势所逼，没办法的办法。结婚后，两口子磕磕碰碰的事儿还真不少，老何脾气又躁，时不时还动个粗，桃枝好多次哭着闹着要离婚，都得她这个大姐出面调停。现在，二十多年过去了，人也老了，孩子也大了，火气才渐渐消了，两口子也总算可以平平安安过日子了。

葆荣媳妇倒是贤惠，尤其对她这位大姐，就像对待婆婆一样敬重。他们一家人原本过得不错，可那年大女儿夏萍从插队农场回家时竟然疯了，把这一家子平静的生活一下子打乱了。接下来，二女儿秋萍又插队落户，家里没少操心；然后小儿子劲华高考落榜，连个招工都没考上。。。好在，现在，夏萍的病情已经稳定，还结了婚，秋萍搞了病退回了北京，也成了家。前年，葆荣被指派给图书馆馆长开车后，终于也在馆长的关照下给劲华先在图书馆安排了个临时工的工作，后因表现好，给转了正，还让他学驾车呢。这一家子，也算是过上了安稳日子。平常人家，还能再求什么呢？

杏枝心里从来没有像现在这般踏实过，自己一手拉扯出来的弟妹，在北京也总算落地生根，自己也对得起早逝的爹娘了；和清田结婚二十年多了，也一直都和和气气地过日子，和宋家的晚辈虽然不住在一起，偶尔同住，也相处融洽，尤其是孙儿那一辈，他们都没有见过自己的亲奶奶，都能把她当作奶奶相待，使她这个没有生育过孩子的老人，也颇有享受天伦之乐的感觉。

日子，要是能这样平平静静地过下去，其实也还真不错呢。