苏灵轻车熟路地来到师父清风的住处。刚进小院便看到清风伫立在院当中，瞑目吐纳，在他身边侍立着小道童宝珠。宝珠手里端着一盏香茶，机灵的眼珠看到苏灵，红润的小脸便闪现出惊喜之色，如果不是师父在侧，只怕早喊着“宝灵师姐”扑了过来。
宝珠不敢打扰师父练功，向苏灵点两下头致意。苏灵嘻嘻笑着，抱着小白坐到石榴树旁的石凳上，把小白放到了石桌之上。
“主人，你师父的功力好深厚哦！”小白的声音在苏灵心中响起。苏灵俯下身轻语道：“那是当然了！啊，对了，你能瞧出我师父达到什么境界了吗？”
“好像快突破进入‘元婴’境界了。一个凡人能修到这种地步，其人资质真是非同一般啊！嘎嘎，厉害！”
“我长到师父这岁数少说都进入‘阴神’境界了。”苏灵有些不服气了，细若蚊声地在小白耳朵边说道。
“那是那是。”小白也懂得及时拍马屁。
苏灵忽然道：“你是鬼附在猫身上，师父他会不会看出你的底细？”
小白很有自信地道：“不会。俺身为特职鬼差，既非妖也非魔，身上没有妖魔邪气，修为不到开慧眼的地步，纵有天眼通也看不出俺的底细！”
“那我就放心了。”苏灵道。
“宝灵来得好快哦！”
清风此时收功，接过宝珠手中的茶盏，徐步来到石桌前坐下。
苏灵调皮地笑道：“师父召唤，宝灵怎敢怠慢！”
宝珠也活泼了许多，欢笑着跑到苏灵跟前问长问短。他很快便注意起雪白可爱的小白，孩子天性让他一下子喜欢上小白，从怀里摸出一块饼干逗弄起小白。苏灵见他喜爱，便笑道：“宝珠你要是喜欢小白，就带它玩玩去吧。”
“哦！好呀！”宝珠急忙一把抱起小白，“你叫小白？好可爱哦！”
宝珠抱着小白离开后，苏灵望着清风道：“师父为什么要封山呢？”清风啜了口香茶默不作声，平静地凝视着苏灵。
那柔和的目光却令苏灵心里一黯，知道师父是决计不会告诉自己真正的原因了。
清风足足沉默一分钟，才放下茶盏，悠悠道：“宝灵，有许多事暂时还不是你该知道的。既然你提前两天来了，就好好准备一下，中秋节那天好好表现。”
“封山的原因您不说就算了，那这次我们和法相寺联合举行精英弟子选拔赛是什么目的？”
“原因很简单，为了选拔精英弟子，集两派之长联合培养。”
“哦，我明白了。以前虽然我们和法相寺也曾互相取长补短，互传道法抄本，可是终究难以做到融会贯通。这次入选的弟子会被两派师长悉心教授两派道法，是吗？”
清风听苏灵说完，点头不语。苏灵继续问道：“是不是两派长老研究出融会两派道法的方法了呢？”
这次清风含笑点头，瞥了眼苏灵道：“不错。近一个月来，在两位师尊的帮助下，我玉真观和法相寺集众长老之力，终于研究出一种可行的方法……”
苏灵心中大动，等不到清风的下文，便急忙催促道：“师父快说是什么方法能让两种不同的道法融会一体？”
清风呵呵笑了两声回头注视爱徒道：“等你在大赛上入选精英名单自然便会知道了。”
“师父你告诉我名额是多少？”
“八个。”
“八个，嗯，那么说我玉真观和法相寺各有四个名额了？我们玉真观宝字辈中，及得上我的都有……”
苏灵正在筹算自己有几分胜算，清风打断话头道：“你错了，这次选拔赛，毕竟只为挑选精英，所以两派不分名额。如果法相寺胜过我们玉真观，八个名额中即使没一个是我玉真观的弟子，那也没办法……”
“这样的选拔确实能挑出两派真正具有实力的前八位精英弟子……可是成绩相差太多的话，总有一方大扫颜面，难堪得很呀！”
苏灵清楚玉真观的实力，可是法相寺的情况就不甚了解了。
清风眉头不由得拧紧：“是啊，这正是为师这两日伤神之处。法相寺中据为师所知，已经有九名空字辈弟子达到‘化精’初阶，而我玉真观仅有五名弟子到此境界……”
苏灵一听两派相差如此悬殊，心中顿时大感郁闷。
“不过还好，宝灵你是我们两派后辈弟子中第一个达到‘化气’境界的，这次选拔，你入围是必然的，为师并不担心了。只是担心你那五位师兄还有几人能入选，毕竟同是‘化精’境界，初阶和中阶、高阶相比，实力还是相差许多的。你五位师兄中，只有宝光、宝尘实力不俗，达到了中阶水平，而法相寺空字辈弟子，为师只知空见达高阶之境，不需几年便可突破了。至于其余八人实力如何，为师便不知底细了。光从外表判断，这同一境界的细微差别也不是容易准确判断出来的。”
清风说完，把盏中残茶一饮而尽，银色长须上沾了些许水滴，脸上神色无比凝重。他一双眸子里却闪烁着傲然之色，盯着苏灵缓缓道：“为师没想到你能来这么早，来得正好，明天开始便由你同众师兄弟切磋实战技艺吧。你便是最好的例子，一定能激发他们的上进心和信心！”
苏灵毅然点头道：“只要能为师门争光，宝灵定会竭尽所能。”
清风满意地点头道：“你先退下吧，去跟师兄弟们好好聚一下，多为他们鼓鼓劲！”说完，他起身翩然进入房中，房门叭地一声轻响自然关合。
苏灵脑海中飞快地盘算着……思绪纠结，老觉得封山和精英选拔赛似乎有着千丝万缕的联系，师父一定隐藏了什么重大的秘密。事情绝不像清雨师叔和师父讲的那样简单。
她离开师父的小院，肚子里直打鼓，正好是观中早饭之时，便一溜小跑着来到斋膳坊。进门便看到宝珠正抱着小白，坐在一张八仙桌前拿着一只鸡腿凑近小白的猫嘴。同桌有人打趣道：“宝珠师弟，这么可爱的白猫是哪来的？”
“宝灵师姐借我玩的呗。”宝珠一脸孩子气，满是骄傲自豪。
“啊，宝灵师妹这么快就来了？你骗谁呢？”
“好像师妹确实来了。今早做晨课时，我看到了她的背影……”
“哇哇哇，宝丰你做晨课时敢不专心，清雨师伯知道后……”
一帮年轻道士正在调侃，忽然看到门外进来的苏灵，便同时敛起笑容，带着几分恭敬，起身道：“宝灵师妹好啊！”
苏灵含笑答道：“诸位师兄弟好！”
小白看到苏灵进来，便一把挣脱宝珠，欢跳着扑入苏灵怀中，一张油嘴在苏灵鼓鼓的胸前左蹭右蹭。苏灵冷哼一声，把小白抛到桌子底下。
“喵！”小白卧在地上发出无效的抗议。
彼此都不陌生，苏灵落落大方地在那张八仙桌前落座，回到这里她比在任何地方都更洒脱，伸手在一盘酥鸡上撕下一条鸡腿，便大快朵颐旁若无人。
不但同桌的年轻道士们忽然变得安静起来，其桌子上的道士们也都坐直了身体，频频向苏灵递来爱慕的目光。
玉真观几乎全是男弟子，女弟子只有三个，两个是出家弟子，只有苏灵是俗家女弟子，所以她只要一出现在观中便会成为众人瞩目的焦点。玉真观出家弟子随时可以还俗，修炼达到“化精”境界更可以结婚生子，不妨碍担任本观长老或观主之职，现今的观主和几位观中长老没有结婚，完全是个人一心修行，并不是观中戒律不许。这是不同于佛门的一大特点。所以玉真观弟子众多，只不过还俗者居多，观中常住的弟子反而要比法相寺少许多。
不禁男女正常之恋情，便让一众小道士们常年春心萌动，怎奈观中女弟子真可以说是凤毛麟角！仅有三个女弟子，一个是年近八十的老道婆清霜，还有她的唯一的弟子宝焰，另一便是苏灵了。
宝焰是个三十多岁的清秀女道士，只是名字同她本人完全不符，她同其师清霜一样冷得怕人。她是三十多岁的男道士们的暗恋对象。而苏灵是众多二十来岁小道们的偶相。只是她一年难得有几天住在观中，令一干暗恋者倍尝相思之苦。碍于她年纪尚小，倒也没人敢表明心迹，苦苦追求。
苏灵今日突然现身斋膳坊，令众小道眼睛一亮，感动不已。
苏灵喂饱肚子，接过一名师兄递过来的餐纸，擦擦红唇上的油渍，细心地擦起十根玉葱也似的手指。众道士看得心里发痒，眼神发呆，狂咽口水。
苏灵美目横扫，屋内诸人的神情全落入眼里。她心中暗自摇头，自己这帮师兄弟跟法相寺的小和尚们比起来真是相差不能以毫厘计。
这时小白的一句传音又伤了苏灵对师门的自尊心：“主人，你们玉真观的弟子好像全是色狼哟！俺感觉得到他们浑身的精气正在下沉……”
“哼！”
正要上前搭讪的一帮小道士，被苏灵突如其来的一声冷哼震回条凳上。
苏灵倏地起身，气鼓鼓地奔出房门，一路急行，不消多时便从玉真观西侧小门出去，在山野中奔出里许地。翻过一道山脊，前面是她以前常来的一片竹林。
身后隐约传来宝珠的呼唤声：“宝灵师姐等我一下。”
苏灵心情烦躁，闪身钻入竹林之中。
她虽知不该生那帮师兄弟的气，可是看到他们不争气的样子，便有几分恼火。他们喜欢谁不好？向宝焰献殷勤也好过讨好自己！
“我是人妖，你们不知道！知道了恐怕只剩下恶心了！还有谁会多瞧我一眼？”
苏灵心中愤然，靠着两竿翠竹滑坐在地上。许久才吁出口气：“我心中隐藏着多少敏感和脆弱呀……我努力把自己当成女人！”
她苦笑一下，想着转移注意力，环目四顾，只见翠竹婆娑，缕缕阳光从竹林上空透射而下，点点浮尘在光影中跳舞，林中再无一人，显得幽静异常。几朵野菊花在林间枯萎的杂草间灿烂地盛开，几朵绿叶人愈发鲜亮醒目。在这中秋白露之日，万物即将萧条之际，这野菊却开得如此绚烂！
苏灵望着那金黄的野菊花瓣，内心的希望好像无数条潺?的小溪交汇在一起；她爬过去，细瞧着，那醒目清凉的叶片，还有淡淡的清香令她脑清目明，愉悦欢畅。由衷感叹道：
“生命如此美好！妄想令我颠倒！”
“好有诗意的小姑娘！”
一个阴冷的声音在身后响起……