第十四章 艾德温.范克里夫与迪菲亚兄弟会
作者:雪昕梅      更新:2017-12-19 12:26      字数:8981

西部荒野比邻艾尔文森林,与暮色森林相连,海岸线绵延至荆棘谷。这里气候宜人,曾经是人类最重要的农产品基地,战争使很多农场荒芜了,满目的野草和成长中的树木显示着这里曾是一块肥沃的土地,来自无尽之海和暮色森林的大风时刻不停,呼啸而过的风声似乎在为这片原野而哀叹。

西部荒野是人类冒险者的黑海岸,就是说,这里是年幼的人类冒险者的试炼之地。不同的是,当年幼的暗夜精灵们为净化森林、拯救堕落的动物朋友而努力的时候,同样年幼的人类们已经开始他们与阴谋诡计相伴的人生,人类之间的战斗是人类冒险者们要面对的主要问题。在夜精灵们为自身的堕落和森林的**而焦虑的时候,人类在西部荒野人民军与迪菲亚兄弟会的战斗中迅速成长,学习以圣光之名剥夺他人的权利,人类的荣誉感真是奇怪,他们的功绩更多地建立在屠杀了多少同类的生命上。

初生的人类就已经开始面对迪菲亚盗贼,在他们刚刚能拿起武器的时候就已经在和这些迪菲亚兄弟会低级成员战斗了。然而,要真正了解迪菲亚兄弟会要到西部荒野,这里才是迪菲亚兄弟的老巢,虽然暴风城宣称拥有这片土地的所有权,迪菲亚兄弟会才是这里实际的控制者,不肯顺从这个强盗组织的当地平民们自发组建了一只西部荒野人民军,他们一直在向暴风城请求支援,从未放弃对国王的希望,而国王仅仅是承认了这只军队的存在,却从未提供过任何意义上的真正的支援。他们现在所能依靠的除了手中简陋的武器,就只有艾泽拉斯冒险家们的援助了。

迪菲亚兄弟会控制了这里的大部分地区,集中在月溪镇的南部,埃德温?范克里夫是这个组织的领袖。

艾德温.范克里夫或许是艾泽拉斯世界中最有才华的男人之一,暴风城就是他的杰作,当旅行者们为光明大教堂和暴风要塞这样的建筑奇迹而惊叹时,可能想不到这些奇迹的缔造者将会高呼“你们这些暴风的走狗,我的行为是正义的!"”倒在自己的脚下。

艾德温.范克里夫,曾经只是一名爱好建筑的青年,由于对于建筑的狂热,他加入了大名鼎鼎的石匠工会。多年后,才华横溢的范克里夫就如自己预期的那样从前任首领手中接过了石匠工会会长―一个享誉联盟的建筑工会首领的位置。而艾德温.范克里夫也并没有辜负大家的信任与期待,石匠公会在范克里夫的领导下声誉达到了前所未有的高峰,更令范克里夫喜出望外的是,他接到了暴风王国皇室的邀请函接下了重建暴风城的任务,暴风城的重建是成功的,然而范克里夫已经没有时间为自己的辉煌庆祝了。

在暴风城竣工的礼炮鸣响的同时,他接到了王室的通知:为战争预算所累,已经没有钱支付工程费用……真的没钱,或者是存心抵赖?范克里夫甚至没有去考虑这个问题,年轻气盛的首领只看到贵族们在城中寻欢作乐,而那些和自己一起用血汗堆起这座华美的暴风城的工会兄弟们却连养家糊口的那点钱都得不到。

为了平息事端,贵族们许诺给工会中少数元老加官进爵,范克里夫断然拒绝了贵族们的拉拢,毅然带领石匠工会成员发起了暴动。之后,以建设闻名的石匠工会消失了,为了破坏而存在的迪菲亚兄弟会悄悄诞生了。

迪菲亚兄弟会在埃德温?范克里夫的领导下并没有发展成一个纯粹的抵抗组织,这个讲义气的男人肯定是个杰出的建筑师,但同时也是个糟糕透顶的领袖。他对于这个组织的未来完全一头雾水,基于一时义愤拉起来的这只队伍没有自己的行动纲领和政治主张,和他们恐怖的扩张速度同时收获的是人民的愤怒和反抗,迅速沦为一个彻头彻尾的强盗团伙。

由于暴风城的贵族们对于西部荒野基本不闻不问,当地平民只能自发组织起来,这就是西部荒野人民军,现在是这里的主要抵抗力量,他们不但要对付迪菲亚兄弟会,还要应付那些豺狼人和海边的鱼人。

去西部荒野之前,雪昕在酒馆了听说过关于萨丁农场的小鸡的故事,如果有人想要一只农场小鸡宠物,可以用它们最爱吃的“特殊的鸡饲料”引诱,不过这些小鸡都很胆小,你要先得到它们的信任,它们才会吃你的东西,而获得信任的办法就是装成它们的样子……

雪昕一到西部荒野就直奔萨丁农场,果然有个农夫在卖“特殊的鸡饲料”,在他脚边有很多可爱的小鸡跑来跑去,那些小鸡看上去真的很可爱,雪昕在一只小鸡面前扇着翅膀,模拟着小鸡的动作发出“咯咯咯”的叫声,一个俊美的德鲁伊妹妹做出这样的动作……看上去真是傻透了,还好这里很偏僻。也许德鲁伊们天生就是动物的朋友,没一会儿小鸡就对着她露出困惑的表情,试探的在她手中啄起饲料……恩!特殊的饲料里可能添加了激素,才吃下去没多久,小鸡就开始下蛋,捡起这颗速成的蛋,“砰砰”一只可爱的(呆头呆脑的?)小鸡一下从里面蹦了出来。

雪昕就带着这只傻乎乎的农场小鸡去西部荒野人民军唯一的据点哨兵岭报到了,格里安.斯托曼是这里的头儿,他要求雪昕去和湖畔镇的威利谈一谈。

“那群自称为迪菲亚兄弟会的流寇贼子将我们这些善良的平民赶离西部荒野,他们一定要为自己的罪行负责!我要求你去打探一下,我们必须知道到底谁是他们的头儿,还有他们都藏在哪儿。在湖畔镇的旅馆里有个叫威利的小贼以前欠了我一个人情,你可以找他帮忙。

到艾尔文森林东边的赤脊山去吧,湖畔镇就那座山的脚下,到那里去碰碰运气。”

从哨兵岭到湖畔镇是一段漫长而寂寞的旅程,需要横穿整个艾尔文森林,这里的森林和黑海岸那些古老的密林不同,树木稀疏,林地宽阔,农场遍布其中,阳光充沛,奶牛、小鹿、绵羊自由自在地在林中徜徉,看上去一片祥和景象。

其实忙着内部斗争的人类管理者们甚至连近在眼前的艾尔文森林的安全都无法保证,就在这片森林中,狼群肆虐,邪恶的狗头人在北郡修道院附近定居,占据矿洞,掠夺资源,鱼人们也堂而皇之地占据了明镜湖,气势汹汹地袭击路人甚至暴风城卫兵。

暴风城的高层们占据了联盟的主导权,却无暇对他的人民加以援手。

赤脊山曾经是一个绵延不绝的山脉,但在黑铁矮人召唤出拉格纳罗斯之后,山体的一半融化成了燃烧平原,其余部分保持着原貌。过去的五十年间,这里的山脉和丘陵变成了战争中的通路,赤脊山迄今为止还未被燃烧军团或亡灵天灾所污染。赤脊山迄今为止还未被燃烧军团或亡灵天灾所污染。湖畔镇得名于止水湖,这是赤脊山最大的一个湖泊,越过最后一道山脊,就到了止水湖边。

因为赤脊山豺狼人和黑石氏族的入侵,这里充满大战前的紧张气氛,豺狼人和黑石勇士已经兵临城下,哨兵们希望雪昕留下来参加赤脊山保卫战,他们根本不关心西部荒野的那些平民的死活。

雪昕在湖畔镇旅馆的二楼找到了盗贼威利,对于她的到访威利显得很无奈,看起来他很畏惧迪菲亚兄弟会的势力。

“是的,我欠格里安.斯托曼一个人情,我现在可是冒着生命危险在和你说话。迪菲亚那帮人也是听命于某个神秘人士的,我上次听说他们与许多种族都有过合作,豺狼人,狗头人,甚至还有地精。把这张便笺交给斯托曼。上面写着我所知道的关于迪菲亚兄弟会的一切。”

威利的确对迪菲亚兄弟会很了解,也许因为他自己就是个盗贼,据他所说迪菲亚兄弟会的控制了从西部荒野到艾尔文森林的所有矿洞。同时还征召了狗头人、豺狼人、地精为他们工作。地精制作的金属傀儡,正在西部荒野劫掠当地的居民。他们已经建立了一个庞大的地下网络。从藏宝海湾到暴风要塞都有他们的势力。

将威利的便笺交给暴风城的马迪亚斯.肖尔。

格里安.斯托曼最关心的是威利提到的迪菲亚兄弟会与石匠公会的关系:

“我现在很想知道威利所提到的“石匠”是个什么意思,或许这只是一个口误?石匠公会跟迪菲亚真的有联系吗?或许暴风城军情七处的首领马迪亚斯.肖尔会知道真相。把威利的便笺拿给他,看看他对这个越来越大的谜团有什么想法吧。他就在旧城区的兵营里。”

雪昕没想到自己这么快就要和大名鼎鼎的军情七处领袖打交道,听说迪菲亚兄弟会的头儿艾德温?范克里夫曾经是他最好的学生之一,在和雪昕的交谈中他并没有提起这一点。

“过去的石匠公会是由一个名叫艾德温.范克里夫的人运营着的。第一次兽人战争结束后,范克里夫承接下了在兽人们留下的废墟上重建暴风城的重任。很显然,范克里夫对国王陛下在重建工程完成之后给予他们的待遇非常不满意。总之,解释这一大堆具体的事情要花些时间。我这里有一份详细的说明,让你拿到西部荒野去交给你的雇主。你得马上把这个给他带去!”

不过在他的报告中他承认“我个人和艾德温?范克里夫相处了很久,根据我对他的了解,这么说吧,与他为敌不是那么容易的。要知道,他是我儿时的伙伴,是我亲自训练他的,因为我以为有一天他会和我并肩战斗。如果他真的是这个组织的首脑,那么只能希望圣光怜悯我们的灵魂了。”

“艾德温?范克里夫……我对这个名字很熟悉,想到这么一位天才工匠竟然变成一群恶棍的头子,实在是令我感到气馁。我需要更多的证据才能相信这件事。”

这位正直勇敢的圣骑士显然不是一个容易轻信的人

“我们必须得找到迪菲亚兄弟会藏身的地方。雪昕,我的探子报告说,迪菲亚帮的信使们经常出现在月溪镇、金海岸矿洞和詹戈洛德矿洞之间的路上。我希望你能抓住一个信使,要是他试图反抗,就干脆把他干掉,然后把他身上所有的东西带回来。”

在等待信使出现的时候,雪昕在月溪镇附近逛了逛,发现在月溪镇的墓地,出现了食尸鬼。

看来传言所说的迪菲亚兄弟会受到亡灵瘟疫的侵蚀并非谣传。迪菲亚进入暮色森林的成员,虽然是会内的一批精英,武器装备也比较好,但是他们距离亡灵肆虐的乌鸦岭太近,在四处活动的时候,已经有部分兄弟会成员被亡灵瘟疫感染。迪菲亚兄弟会没有圣骑士,甚至一个牧师也没有,他们完全无法抵御亡灵瘟疫,并且对此浑然不知。

雪昕在西部荒野最南端的哨塔内看到的兄弟会小头目,已经变成了彻头彻尾的亡灵。

当雪昕来来回回在月溪镇、金海岸矿洞和詹戈洛德矿洞之间的路上跑了几遍之后才终于在詹戈洛德矿洞附近抓到这个慢条斯理晃过来的信使。在他身上搜到了一封范克利夫邪恶信件“黑爪:海洋在等着我们,而我们需要你从北方运来的补给。尽力收集所有的物资,一根铁轨一只水桶都不要放过,我们需要足够的金属。藏宝海湾那边本应有货物运来,但迟迟未到。黑爪,帮帮我,这次把你的补给品之间运到“谷仓”去。我们不能再浪费时间了。范克利夫。”

拿到这封信后,格里安.斯托曼接受了这个天才工匠堕落的现实“这正是个可以证明范克利夫掌管着迪菲亚兄弟会的决定性证据。现在我们唯一要知道的就是:迪菲亚兄弟会到底在什么鬼地方。当你去抓信差的时候,我们碰巧遇到一个很幸运的意外事件。一个小贼想从萨丁农场的货车上偷东西,结果被我们当场给抓住了。他答应带我们去他们帮会的老巢,以此来换取他的一条狗命。我希望你能护送这个叛徒去找到他们的藏身处。等你确认了那处地点后,马上回来向我报告。”

“保护一个叛徒?为了铲除这个组织?牺牲正义获取胜利,这是人类最擅长的选择。”

雪昕走到这个叛徒身边,看来这小子没吃什么苦头,他斜了雪昕一眼,口气很轻蔑:

“这么说,斯托曼就派了你这么一个芦柴棒一样的家伙来保护我?希望你能行,当然如果你再叫上几个朋友帮忙就好了。你知道你要做些什么吧?我会把你带到迪菲亚盗贼的巢穴去,而你呢,就得保护好我。当然,你最好离我近点,越近越好。现在全迪菲亚兄弟会的人都想要我的脑袋呢。要是他们看见我和你在一起,一定会来把咱们都宰了的。等你和你的朋友准备好之后,就来跟我说一声吧。”

雪昕没理会他,招招手意思是走吧,她不在乎什么人民军还是兄弟会,只是想完成这一切。这小子倒也知趣,沿着大路径直向月溪镇飞奔而去,只到走进月溪镇才放慢脚步,迪菲亚的老巢在月溪镇最南边的死亡矿井,入口是一栋看上去很不起眼的小房子,这里是联盟的冒险者们将进入的第一个“副本”。

既然找到了迪菲亚的老巢,当然是去除掉他们的老大了,果然格里安.斯托曼拜托(雇佣?)雪昕去死亡矿井干掉这个才华横溢的工匠晕头转向的领袖。

“这里恐怕还有最后一个任务需要你来完成。我们必须派人去除掉艾德温.范克里夫。说实话,就这样对一个活生生的人宣判死刑,这实在令我非常痛心,但为了西部荒野人民的利益,我不得不让范克里夫永远安息。把范克里夫干掉之后,提他的头来见我。”

“真恶心,明明要人家的脑袋还说什么痛心”

对于是否要干掉艾德温.范克里夫雪昕有点犹豫,对于一个受到不公正对待而奋起反抗的人她没有什么敌意,对于维护西部荒野人民军的利益她也没什么兴趣。

最终,还是对于死亡矿井的好奇占了上风,只能对倒霉的艾德温.范克里夫说抱歉了,愿圣光保佑他的灵魂吧……

死亡矿井位于西部荒野月溪镇南部,曾经拥有着联盟最丰富的黄金矿脉,在部落攻陷暴风城后被遗弃。重建暴风城之后,迪菲亚兄弟会利用自己的技艺把矿井变成了复杂的地下堡垒。在护送那个迪菲亚叛徒时,雪昕已经去过那里了,但是没有真的进入副本。

雪昕已经20级了,但还没有打过任何一个副本,因为副本必须和其他冒险者组队,而雪昕还没有一个冒险者朋友,她一直都是孤孤单单一个人,唯一一次和其他冒险者说话,是在铁炉堡门口,一个1级的矮人战士问她要了一个金币学技能,在雪昕还没看清他叫什么名字的时候,他就飞快地跑掉了。

好在现在可以发公告寻找愿意一起下副本的人,德鲁伊既可以治疗也可以攻击,还算受欢迎吧,所以很快就组好了五人小队直接被传送进副本。

进入死亡矿井,我们所面对的是迪菲亚矿工,迪菲亚监工,迪菲亚招魂师。矿工是普通级别,和野外一样,监工和招魂师为精英级别,也就是说比野外同等级别的能力要高3级左右。监工与矿工一样使用的是近身攻击,招魂师除了使用暗影法术之外还会使用火炎系的范围杀伤法术。

五个人在整个过程中一言不发,但是配合默契,很快就打到了工头拉克佐的房间,这个小头目没有什么特别的地方,就是耐打,轻松搞定。

杀完拉克佐,继续往前走,敌人等级达到18-19级,难度明显上升,并且同时面对多个精英的情况也很多见,开始出现精英巡逻兵的。这里有一条小路往左拐的,走进去,里面最深处,是19级的小头目矿工约翰森,也很轻松。

返回路口继续往前走,怪物没有什么大的变化,耐心的打过去就进入了地精伐木场,大家依然一言不发,沉默的清理喽?,肃清周围,最后全力打掉斯德尼和他的伐木机。

然后小头目基尔尼格,恩,他身边有两个地精工匠做保镖,还是毫无悬念地干掉,轻松惬意到此为止,这些差不多只能算热身。

沉默的五人小队在炸开造船厂的大门后(雪昕在门附近拿到炸药的时候暗暗纳闷难道是迪菲亚的叛徒怕冒险家们打不开门而故意把炸药留在这里的吗?)真正的战斗才开始。在这个地下矿井里居然有一艘巨舰和真正的码头,可以直通藏宝海湾。

这里的小喽?都是20级精英的迪菲亚海盗,海盗如同猎人一般带着宠物――迪菲亚鹦鹉,这些鹦鹉没什么战斗力并且可能被冒险家收服,其中的一些稀有品种价值连城。上船前会遇到的大副重拳先生是个有趣的家伙,在被揍疼后他会大喊:“你们这些旱鸭子比我想象得要厉害多了,看来我要认真一些了。”然后这位重拳先生会发现还是武器更好用,再被揍会儿,他会再喊:“嘎,我要发怒了!”然后再换把武器,可惜这句话喊过往往意味着他再也没必要使用武器了。可惜雪昕的队伍里还是没人说话。

上船以后,就是慢慢推进清场,沉默的小队很有耐心地推到了范克里夫的面前,他身边有三个黑衣守卫,范克里夫不死,会一直有人替补守卫的位置。

当这个精湛的石匠无能的叛军头领高喊着“没有人能与兄弟会抗衡。”冲过来冲着雪昕大喊“你们都被人利用了”“蠢货,我们的事业是正义的!”时雪昕有点愣神,其实他说“被人利用”还真没错,不过这个“正义的事业”堕落到劫掠同样饱受暴风城压迫的平民到底是不是这个执着义气的男人的初衷呢?

“兄弟会必将获得最终的胜利”

“你们这些暴风的走狗,我的行为是正义的”

当范克里夫最终倒在雪昕脚下时,她发现自己似乎陷入了一个陷阱,人类的陷阱无处不在,在范克里夫的身上有一封未寄出的信,地址一栏上写着巴洛斯艾力克斯顿,暴风城石匠公会,城市大厅,教堂广场。这个人在雪昕记得,他曾经请求雪昕去西部荒野帮他找回童年的回忆,这个人现在是暴风城的城市建筑师,为什么他会和现在臭名昭著的强盗头子有联系呢?

雪昕站在船最上层的甲板上远眺巨大的水坝,再一次为这个才华卓绝的石匠感慨,谁能想到这个小小的铁甲湾里居然藏着这样一艘**―一艘不沉的铁船,这简直是另一件划时代的艺术品,如同那浴火重生的暴风城一样不朽。可惜,这艘船注定没有见天日的机会了,因为他的主人试图用它去完成一个根本不可能开始的任务――经过一条内陆河,闯过联盟的河面封锁,冲过南部大陆,西部荒野人民军的抵抗,北部大陆西泉要塞,暴风城卫兵的阻挠,去炮轰他前半生的杰作――一坚不可摧来的暴风城。

可怜的艾德温.范克里夫是个彻头彻尾的悲剧人物,他生命的一半花费在创造了一个巨大的杰作上,另一半则花费在创造另一个用来毁灭前一个杰作的杰作上。

也许他不应该倒在被雇佣的冒险家脚下而应该**在铁甲船和光明大教堂同归于尽的烟火和喧嚣中,也许那才是他要的结局……

(注:迪菲亚兄弟会的等级面罩:红色粗麻布面罩:在北郡一带流窜的迪菲亚兄弟会成员。红色亚麻布面罩:在艾尔文森林搞破坏的迪菲亚兄弟会成员。红色毛纺面罩:被关在暴风城监狱里的迪菲亚兄弟会成员,把他们的羊毛毯改织成他们组织的头巾。红色皮质面罩:盘踞在西部荒野的迪菲亚兄弟会成员。红色丝质面罩:迪菲亚兄弟会的高阶成员,他们通常都在在范克里夫的秘密藏身处附近。)\');