杨春华扛着木箱去西州上学了。他是张家湾镇，也是西州一中新学生里面，唯一一个扛着木箱上学的人。因为考了张家湾中学全校第一，他一时被传为佳话。中学的老师教育学生的时候总是拿杨春华做榜样，说：“你们看上一届的杨春华同学，家庭多贫困啊，但是他读书特别用功，以全校第一的成绩考进了西州一中。西州一中，你们知道吗，那可是全县最好的高中，进了西州一中，一只脚就已经跨进大学的门槛了。”刚开始去一中的时候，有一部分家庭环境好一点的同学私下里瞧不起杨春华，他们觉得他太穷了。不过，在进学校一个月后，年级进行了一次月考，他跃进了年级十强。从此以后，就再也没有人瞧不起他了。春华上学交了一大笔钱，春平上学的时候，就只交了一部分学费，剩下的就是欠着了。杨三贵和张金花比以前更省了，杨三贵连廉价的丝烟都省着吸，两口子想多省一些钱，一边还债一边供孩子们读书。两口子现在下班后喜欢逛街，尤其喜欢往人多的地方走，他俩出去的时候，手里总提着一个编织袋，见到了易拉罐，饮料瓶、纸皮，就捡起来放进袋子里面，提回工地，等到积攒到了一大堆再拿去废品回收站去卖。不过捡破烂这行的人也多，所以有时候出去一趟，两个人就能挣回几毛钱，有时候连一分钱都没有挣到，但是两口子的编织袋从来没有离过手。他们相信积少成多，相信通过卖垃圾一分钱一分钱地攒，总能攒够一笔钱。每逢双休日的时候，经常有人站在路口发宣传单。这就是两口子最高兴的日子。那些宣传单，有的是厚厚的一本呢，派单的人强行把宣传单塞到路人的手里以后，很多人拿在手上大到翻看一下，或都根本看都不看，就随手扔到路边上。这可乐坏了杨三贵夫妻俩，他们俩就守在发传单不远的地方，一本一本地从路人的手中捡，一个晚上能拣半袋。

杨家今年可以说是好事连连。杨春华考上重点中学了，杨小强当爸爸了，杨二贵杨三贵家里都有喜事。上帝似乎在这一年特别宠杨家。按杨家庄迷信的说法，那就是杨家福老人埋到好风水了，杨家人看着一天天地爬上坡了，这令杨家庄的其他人家羡慕不已。其实他们不知道，杨家的喜事还没有完呢。

杨大海和刘如玉的感情眼看着是慢慢地培养起来了。杨大海去过刘玉那儿好几次了，每去一次，两个人的感情就升一次温。这一段由相亲开始的恋情，居然也发展得如此顺利。几乎每隔两个星期两个人都要见面，当然是杨大海去找刘如玉的时候多。