十月，肖风一行离开黑汗王国。刘欢喜经过往日的小镇进到住过一晚的酒店，没见到期待已久的高若水。店家交给他一封信，打开一看，里面一张便笺，上书十字：“相知何需问，情浓自相随。”这是什么意思？是说对他没有深情所以不见？还是说会随他而去？和她缱绻一宵的情景还历历在目，数月来缠绕心头难以忘怀。而今物是人非，不由有些气馁，走出店门跨上坐骑，频频回望中发出了一声清啸，似在召唤久违的情侣。身后的钱祈勒马笑道：“欢喜哥，是在口奏凤求凰么？这次是来真的了？”
“我什么时候来假的？全是真的。”
“花心萝卜全是筋（情），筋（情）也太多了！”行在他前面的牛崽没好气的接口道。
“少主不是说人不风liu枉少年吗？哥哥们加油！娶尽天下的美少女我都赞成！”方正嘻嘻哈哈加进来。
“那留给你的就只有无盐女了，你还高兴个啥呀？”欢喜被兄弟们逗乐了，打趣说道。
“只要有德有才，无盐也行啊，我可不会向老三看齐，终身不娶。”方正豪爽的大笑，众人的诙谐逗得肖风和郭秉一也笑起来。
一行六人无牵无绊，每日纵马飞奔，十多天已到东京。偏偏逢上黄河澶州段缺口，河水倒灌御河，东京城内外一片汪洋，能行走的道路也是泥泞不堪，众人不想涉水进城停马徘徊在城外。秋雨绵绵，浑身又湿漉漉的，大伙的心情有些低落。肖风指着靠西南的一处高岗说：“先到高处干燥点的地方找间客栈住下，水退了再走。”到得高处，人满为患。随处可见搭棚而居拖家带口的流浪汉。绕岗转了一周，客栈爆满，竟找不到落脚之处。
方正道：“少主，我们方才不是见到岗上最高处有两座新修的粮仓吗？就是周边有院墙围着的，又安静又清爽，我们往那儿去吧。”
“你说得轻巧，人家仓库会随便让你进？”牛崽白了他一眼。
“太嘈杂、拥挤、污秽的地方也不适合少主和我们住，勉强能住的就那里了。少主，我去问问看行不？”秉一说道。
“好，去吧。”肖风点点头。
欢喜忙道：“老大，我跟你去。”说完勒马跟进。
隔着修成雉堞的院墙，可望到院中两座青砖砌成的仓库建得坚固结实。可院门紧闭，里面无声无息。
“喂，有人吗？”秉一敲了好一会，无人应声。
欢喜有些生气地说：“我们想借宿几晚，没人？我们就不请自来了。”话落，秉一来不及阻止，他已从马上跃起飘入院内。脚方落地，两名身着黑衫的彪悍家丁已仗剑立于身前。一人开口道：“青天白日擅闯私宅，还有王法吗？”
欢喜一时发窘语塞，门外的秉一听得忙道：“里面是哪位前辈？请原谅舍弟的鲁莽，在下这里有礼了！”大门旁的一扇侧门开了，秉一迈进施礼说：“我们兄弟六人，为水所隔，客栈已找不到住的地方，想求宿几晚，可否通融一下？”
两家丁打量了二人和门外的马一眼，收了剑，态度平和的说：“我家库房重地，从不允许不相关的外人?足，再说总管也不在，我二人不敢作主。”
“家主人贵姓？”
“免贵，姓李。”
“李家的大哥，既然是粮仓，那我就来买米，你家主人总得接待买米的客人吧？”秉一文雅地笑笑。
二家丁哈哈大笑起来，一人说：“小兄弟，你要买多少？我们可不是米店，这里只有谷和麦，除非你买千担以上，不然我们是不会接待的。”
“好，我就买一千担。”秉一眉头都不皱一下就拍板了。
“什么？真买？那还是有点问题，水灾过后，粮价肯定飞涨，我们这会儿卖了岂不吃亏了么？”另一人说。
一直在一旁听着的欢喜插嘴了：“怎么，你们还想囤积居奇，趁火打劫捞一笔？不怕官府抓吗？”
“哈哈，小兄弟，我们不是商家。这粮食是我们自己种的，想卖也好，想吃也好，想留也好，谁也管不着。”
这下轮到欢喜二人吃惊了，秉一略停接口道：“我要见你们的主人商谈粮价，请通报。”
“我家主人和总管不住这里，总管每隔十天会来瞧瞧。下一次来还要等四天呢。我们这里有两间空房，平常无人居住，等到大批粮食进出时留给搬运的人歇几天。你们真是来买粮食的不嫌弃就住那吧，不过得让我看看你们有买粮食的钱吗？。”
刘欢喜掏出一叠交子抖了抖调侃地说：“钱，我们多的是。放心，假如我们是强盗，要抢也会去抢金铺，不会抢粮仓。”
院子大门旁有两间很大的耳房，一名家丁打开了右边的一间让六人住进来。房里除一溜通铺，二个炕桌、十几床被子外，什么都没有，不过收拾得窗明几净，让从泥泞中走来的众人感到一份清爽。从窗口望出去，大门和仓库间有二亩大一块青石板铺就的地坪，靠仓库的院墙边有两排住房，檐下站了两个配剑挽弓的家丁，严密地注视着他们。钱祈出门朝二人走去，就听得其中一人喝道：“站住，不许再往前了，出门不远有澡堂和饭店，你们自便吧。”
众人在澡堂里舒舒服服泡了个澡，走进不远处的兴隆饭馆，大堂里面坐、躺着半地的难民。一个掌柜模样的人苦笑着对他们说：“客官，得罪了，我们买不到粮食，店里熄火了，我看这些人可怜让他们住在这里，多少收几个钱。”
“我前会儿走这过好像还瞄到有人吃东西呢。”方正说。
“那是他们自己带的一点粮食，在店里做的。你不信去问问别家饭馆，都差不多。”
“那俺们到哪儿吃饭？马褡裢里干粮也不多了。”牛崽焦急起来。
“守着个粮仓还怕没饭吃？”肖风沉声道。回去后众人吃了些干粮睡了。